Vào lúc 3 giờ 17 phút chiều, các món ăn bắt đầu được dọn ra từng cái một.

Món ăn của Giang Vệ Quốc đã hoàn thành hoàn toàn, món heo nướng của Giang Vệ Minh cũng đang ở giai đoạn cuối cùng; trong lúc đó, Giang Kiến Khang vào nhanh chóng xào chút cơm trộn rau muối rồi lại đi ngay. Bảy phần chim bồ câu thơm với hạt dẻ tám loại của Giang Phong cũng vừa được dọn ra, chỉ còn lại món cua nhồi cam đang được ninh chậm rãi trong nồi.

Bạt Tơ Sơn Yào là món tráng miệng cuối cùng, nên không cần vội vàng chuẩn bị.

Những ngày gần đây, buổi chiều Giang Phong thường ở Lý Trạch để luyện tập kỹ thuật nấu ăn bằng bếp đất, còn buổi tối thì về nhà sử dụng bếp gas để ghi chép lại những kinh nghiệm đó. Kỹ năng nấu ăn của anh dù vẫn chưa thực sự xuất sắc, nhưng cũng đã tìm ra được vài điểm quan trọng – anh đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm khi sử dụng bếp đất, trong khi với bếp gas thì vẫn chưa có tiến triển gì cả.

Hai ông già đã rời đi, Giang Vệ Minh vì làm bẩn quần áo nên cần thay đồ mới; việc giao món heo nướng cho Giang Phong trông coi cũng khiến anh yên tâm hơn. Như vậy, trong bếp chỉ còn lại mình Giang Phong đứng bên bếp gas, cầm điện thoại xem lại những ghi chú đã làm trước đó, và điều chỉnh công suất bếp theo thời gian đã định sẵn.

Chỉ mới nấu món cua nhồi cam được 5 phút, Giang Phong đã phải bật tắt bếp hai lần rồi.

Bên ngoài nhà, các thành viên trẻ tuổi trong gia đình Giang đều đã tập trung đầy đủ; ngay cả Giang Thủ Thừa, người lẽ ra phải trực đêm ở bệnh viện, cũng đã đến. Anh đã đổi ca với Lão Tôn chỉ để có thể tham gia bữa tiệc Trung Thu hôm nay, nhưng điều này đồng nghĩa với việc tuần sau anh sẽ phải trực ba đêm liền.

Vì tình yêu, Giang Thủ Thừa, người đã gầy đi vì ăn quá nhiều bông cải xanh hàng ngày, giờ đây đã ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai chiếc bàn cổ kính đã được bày đầy món ăn, và bắt đầu đếm số người.

“Chú lớn, chú ba, anh Đức, ông nội, ông nội thứ ba, Tiểu Phong… Tiểu Phong đang ở trong bếp à? Bà nội đâu rồi?” Giang Thủ Thừa ngạc nhiên khi phát hiện ra bà nội không ở đây.

“Đang tìm cái gì đấy à?” Giang Tải Đức cầm chiếc bánh trung thu da lạnh mà chị Năm đã đưa cho mình, bắt đầu ăn từng nửa chiếc một.

Hương vị cũng khá ổn, chỉ tiếc là không phải loại được đông lạnh trong tủ lạnh; Giang Tải Đức thích hơn những chiếc bánh trung thu da lạnh được đông lạnh kỹ lưỡng, vì như vậy thì răng anh mới cắn được dễ dàng hơn.

“Anh Đức, anh có thấy bà nội

Có thể là chưa mang theo, hoặc có lẽ tất cả đều ở nhà Giang Tuấn Liên; vừa rồi tôi thấy ở nhà cô ấy có đống bánh trung thu đấy.”

Những chiếc bánh trung thu thịt xông khói mà Giang Tải Đức không tìm thấy được, giờ đây đều ở nhà Quý Hạ. Giang Tuấn Liên là người rất thích mở gói bánh; bốn hộp bánh trung thu thịt xông khói mà cô ấy đưa cho Quý Hạ đã bị mở ra hết, chỉ còn lại từng chiếc bánh riêng lẻ, và tất cả bao bì ngoài đều đã bị vứt vào thùng rác.

“Loại này là bánh trung thu thịt xông khói từ miền nam Yunnan; phần thịt bên trong toàn là thịt nạc, tôi rất thích thương hiệu này; hàng năm vào dịp Trung Thu, chú tôi luôn mang rất nhiều loại bánh này cho tôi! Còn loại này nữa… Mặc dù bao bì của nó trông không đẹp lắm, nhưng bánh thì rất ngon đấy; bên trong toàn là hạt thịt, chỉ là ăn nhiều quá sẽ hơi mặn thôi.” Giang Tuấn Liên bắt đầu nhiệt tình giới thiệu những loại bánh trung thu yêu thích của mình cho “em gái mới quen” này, “Cậu thử xem cái này, và cả cái này nữa… Cái này thì cậu nhất định phải ăn nhiều vào nhé!”

Quý Hạ bất ngờ bị Giang Tuấn Liên đẩy cho đầy một đống bánh trung thu.

Quý Hạ chưa bao giờ ăn thử bánh trung thu thịt xông khói; thậm chí cô còn không biết rằng thứ có hình dạng giống bánh bao này cũng chính là bánh trung thu. Trước đây, khi Giang Phong gọi đồ ăn bánh trung thu từ tiệm Bát Bảo Trai, cô cũng được cho một chiếc bánh, nhưng không ai nói với cô rằng đó là bánh trung thu; cô cứ tưởng mình đang ăn một loại bánh bao ngọt không có thịt.

Quý Hạ mở một chiếc bánh trung thu ra và cắn một miếng.

Trong miệng cô toàn là thịt…

Thịt…

Và rất mặn.

Những hạt thịt được bọc kín, mọi hạt đều căng mọng; hương vị thịt xông khói mặn ngon lan tỏa khắp khoang miệng, hòa quyện cùng lớp vỏ giòn tan, vị mặn và vị ngọt hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo; mọi nơi trên lưỡi đều ngập tràn hương vị thịt. Cảm giác ăn thịt ngon lành như vậy chính là điều mà Quý Hạ yêu thích nhất.

Quý Hạ hạnh phúc nhắm mắt lại.

Kể từ khi cô theo học Giang Phong, mỗi ngày cô đều được ăn rất nhiều loại thịt khác nhau, nhưng dù ăn nhiều đến đâu cô cũng không bao giờ cảm thấy ngán; dù là thịt heo, thịt gà, thịt vịt, thịt cá, thịt cừu hay các loại thịt khác, miễn là là thịt thì Quý Hàu đều thích.

Tuy nhiên, Quý Hạ cũng không dám ăn thịt liên tục; mặc dù cô biết rằng hầu hết gia đình của sư phụ mình đều

Dần dần, Quý Hạ đã hình thành thói quen: mỗi bữa ăn, cô chỉ gắp tối đa hai chiếc đũa thịt. Chỉ có vào dịp Tết Nguyên đán, Quý Hạ mới được thoải mái ăn thịt, nhưng điều đó cũng không kéo dài được bao lâu; vì cô không thể ở nhà bà ngoại suốt cả kỳ nghỉ Tết. Đối với Quý Hạ, bà ngoại là người duy nhất luôn gắp thịt cho cô để cô ăn thêm. Bây giờ, lại có thêm một người nữa… Giang Tuấn Liên liên tục nhét cho cô những chiếc bánh trung thu thịt xông khói. Quý Hạ chỉ biết ăn từng cái một; cô ăn hết bốn chiếc, mỗi loại bánh trung thu thịt xông khói khác nhau đều được cô thử một miếng. Giang Tuấn Liên không chỉ ăn cùng cô mà còn chia sẻ với cô những loại bánh trung thu mà bản thân cô đã từng thưởng thức.

“Hạ Hạ, em nghe này, năm kia tôi đã thử một loại bánh trung thu cá hồi sốt wasabi; hương vị của nó thật sự tuyệt vời!”

“Khi ăn loại bánh đó, bạn sẽ cảm nhận được lớp vỏ giòn tan ngay khi nó vào miệng, và sau đó là hương vị wasabi nhẹ nhàng lan tỏa trong khoang miệng. Tiếp theo đó là hương thơm đậm đà và đặc trưng của cá hồi, hòa quyện cùng mùi của rong biển, tạo nên một trải nghiệm thú vị khi nhai kỹ. Thậm chí, bạn còn có thể cảm nhận được những hạt cá hồi dai ngon và ngọt lịch được ‘đưa lên bờ’ bởi làn sóng rong biển và cá hồi…”

“Ôi, hương vị đó thật tuyệt vời!”

Còn bên cạnh, Giang Tuyến Thanh đứng đó, không muốn ăn bánh trung thu mà chỉ mong chờ bữa ăn bắt đầu… “Chị gái, chị hãy tỉnh táo lại đi; kỳ thi ngôn ngữ văn học đã kết thúc rồi, chị không cần phải viết bài luận nữa đâu.” Trước đây, cô vẫn gọi Quý Hạ là “em gái” hay “đệ tử của anh trai”, nhưng bây giờ, chỉ sau vài tháng ăn bánh trung thu cùng nhau, cô đã bắt đầu gọi Quý Hạ là “Hạ Hạ”. Ha, chị em song sinh…

Bên kia, bà ngoại Giang đang nướng bánh trong bếp. Một đĩa bánh được phủ hành lá nhỏ, một đĩa khác được phủ hành lá lớn; đĩa hành lá nhỏ được rắc vừng, còn đĩa hành lá lớn thì không. Giang Phong và bà ngoại cùng nhau làm việc trong bếp; Giang Phong nấu món cua nhồi cam, còn bà ngoại thì nướng bánh, mọi thứ diễn ra rất hòa hợp. Nhưng rất nhanh sau đó, cuộc sống yên bình ấy bị gián đoạn bởi cuộc gọi của người giao hàng…

“Bà ngoại, con đi lấy đồ ăn nhanh, bà coi giúp con cái nồi này nhé.” Giang Phong nhờ bà ngoại.

“Trong nồi này có cái gì vậy?” Bà ngoại vừa mới nướng xong một đĩa bánh hành lá lớn, đưa đĩa đó cho Giang Phong và nói thêm