Gần nửa giờ sau, năm người mới phân loại xong những món dưa chua và các loại sốt do Quý Nguyệt mang từ xa đến, cùng với một ít rau quả sấy tự làm, để tất cả những chai lọ có hình dạng và kích thước giống nhau được xếp gọn gàng trên bàn trà hoặc trên sàn nhà.

Giang Phong cầm lên một chiếc lọ nhỏ từng được dùng để đựng sốt tỏi, nhưng bây giờ đã chứa sốt táo, mở nó ra và ngắm nhìn sốt táo được băm nhuyễn, màu sắc gần giống với canh tai mèo và hạt sen, anh ta khen ngợi: “Quý Nguyệt, sốt táo do mẹ bạn làm thật ngon đấy!”

“Mẹ tôi đã làm sốt táo nhiều năm rồi, tôi nhớ từ khi tôi còn học tiểu học bà ấy đã bắt đầu làm rồi. Nếu bạn thích thì cứ lấy thêm vài hộp đi, những loại sốt này tôi và A Tuyết ăn mãi cũng không hết đâu.” Quý Nguyệt chỉ vào vài hộp ớt băm trên bàn trà và nói tiếp: “Những hộp ớt băm này, ớt ngâm, cùng với dầu ớt, nếu Qí Qí nhà bạn thích thì cứ lấy thêm hai hộp đi. Còn những món dưa chua làm từ rau xanh và cải bó xôi thì tôi thấy cũng bình thường thôi, nhưng loại dưa chua làm từ cải bắp cải thì ngon lắm đấy!”

Quý Nguyệt giống như một nhân viên giới thiệu sản phẩm tại quầy mỹ phẩm tầng một của trung tâm mua sắm, không ngừng khuyên mãi những sản phẩm của gia đình mình và nhiệt tình hỏi người qua đường liệu họ có cần dịch vụ tỉa lông mày miễn phí kèm theo việc trang điểm nhẹ không.

“Dưa chua làm từ cải bắp cải không phải là kimchi sao?” Giang Phong, người từ nhỏ đã ăn những món dưa chua do Vương Tú Liên tự làm, nên anh ấy rất am hiểu về chủ đề này.

“Không phải kimchi đâu, kimchi giống như cải bắp cải muối vậy; loại dưa chua nhà tôi làm thì... nói thế nào nhỉ, là loại dùng để xào ăn đấy. Cả cải bắp cải được cho vào hũ để muối, và những miếng cải trong hũ đều đã được mẹ tôi cắt sẵn rồi. Lần này tôi cố ý mang theo 5 hũ dưa chua loại này đến đây; Giang Phong, cậu hãy lấy 3 hũ mang về cho bố mẹ, ông nội và các anh chú của cậu nữa nhé. Những hũ khác có thể ăn dần, nhưng loại này thì phải ăn nhanh thôi, vì một khi ra khỏi hũ thì sẽ không giữ được đâu. Thông thường người ta chỉ làm loại dưa chua này vào mùa đông, vì thời tiết lúc đó thích hợp hơn, nhưng mẹ tôi thì làm quanh năm đấy.” Quý Nguyệt nhắc nhở.

“Dùng loại dưa chua này để xào măng thì ngon lắm đấy; nếu không có măng thì cũng có thể dùng mỡ heo để xào, hoặc thậm chí không thêm gì cả, chỉ dùng dưa chua để xào với chính nó cũng rất ngon. Mẹ tôi làm loại dưa chua này rất giỏi, những loại bán

“Làm sao có thể được, tất nhiên là tôi đã ăn rồi.” Quý Nguyệt cứ khăng khăng như vậy.

“Cô ấy ăn cái gì vậy?” Ngô Mẫn Kỳ hỏi.

Quý Nguyệt đáp: “…Sáng hôm qua mẹ tôi nấu trứng cho vào túi tôi, và hai ngày trước tôi cũng lấy được que kẹo nguyên chất Alps từ em trai mình.”

Mọi người đều ngẩn ngơ…

Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đồng loạt nhìn về phía Chương Quang Hàng, ánh mắt họ đầy ý kiến rằng: “Bạn gái bạn đã trở nên như vậy rồi mà khi đón cô ấy về nhà, bạn lại không nghĩ đến việc dẫn cô ấy đi ăn uống trước.”

Nhưng khi nhìn thấy những thứ mà Quý Nguyệt và Chương Quang Hàng mang theo, Giang Phong lại bắt đầu thông cảm hơn: Khi người ta luôn ăn các loại dưa muối, mứt, họ sẽ không cảm thấy đói đâu.

“Trong bếp có vẻ như còn một gói mì ăn liền nữa, A Nguyệt, để tôi đi nấu cho bạn một tô nhé.” Quý Tuyết đứng dậy.

Quý Nguyệt nghiêm túc giơ ra hai ngón tay: “Hai tô!”

Theo lời Quý Nguyệt, một người phụ nữ yếu đuối như cô ấy – chỉ ăn được một quả trứng và một que kẹo nguyên chất trong hơn 20 tiếng đồng hồ, với cân nặng gần 100 kg – thì ăn hai tô mì vào buổi tối cũng không quá đáng chứ?

Khi nghĩ đến cân nặng mình đã đo trước khi rời nhà, Quý Nguyệt lại cảm thấy hơi buồn. Kể từ khi trở về nhà, cô ăn dưa muối hàng ngày; việc ăn kèm dưa muối khiến cô càng thèm ăn và ăn thêm một tô cơm nữa, khiến cho số cân mà cô vừa mới giảm được lại tăng trở lại.

“Các bạn có muốn ăn không?” Quý Tuyết hỏi.

Tất cả mọi người đều ngồi đó và ngửi mùi của các loại dưa muối suốt nửa giờ; khi Quý Tuyết hỏi như vậy, Giang Phong thực sự cảm thấy đói và đáp: “Vậy thì xin cô cũng nấu thêm một tô cho tôi nữa, cảm ơn nhé.”

“Tôi cũng muốn một tô.” Ngô Mẫn Kỳ đồng ý.

“Xin phiền các bạn rồi.” Chương Quang Hàng nói.

“Một gói mì ăn liền này có đủ nấu sáu tô không nhỉ? Tôi nhớ trong tủ còn có nửa gói mì trứng nữa, có ai muốn ăn loại này không?” Quý Tuyết cũng nói rằng mình muốn một tô.

Mọi người đều đồng ý.

“Các bạn ăn mì có muốn trộn kèm gia vị không? Để tôi xem nào… ớt băm, ớt ngâm, dưa chuột ngâm, dưa muối, sốt bí ngô, sốt tỏi ớt, đậu que, đậu gà, sốt dâu tây, sốt việt quất, sốt táo, sốt nấm… À, còn có thứ này nữa, tôi suýt quên mất; hai loại này kết hợp với mì thì rất ngon đấy, để tôi lấy đến ngay!” Quý Nguyệt bỗng nhiên nhớ ra mình cò

“Đây là cái gì vậy?” Chương Quang Hàng hỏi.

“Đây là vỏ dưa hấu và tỏi được bà tôi ướp,” Quý Nguyệt trả lời.

“Tỏi ướp vào ngày Lạp Bát à?” Chương Quang Hàng lại hỏi.

“Không phải tỏi ướp Lạp Bát đâu, mà là tỏi được ướp với giấm. Mùi của nó hơi nồng một chút, nhưng kết hợp với cháo hoặc mì thì thật sự rất ngon!” Quý Nguyệt mở chiếc bình chứa tỏi ướp ra, và ngay lập tức cả phòng khách bị bao trùm bởi mùi giấm nồng nàn; hương vị cay của ớt băm và ớt tươi gần như không còn tồn tại nữa.

“Chỉ là loại này không thích hợp để ăn nơi công cộng thôi,” Quý Nguyệt nói rồi đậy nắp bình lại, sau đó mở một chiếc bình khác: “Các bạn nhất định phải thử vỏ dưa hấu ướp này nhé! Những miếng vỏ dưa hấu này đều do bà tôi chọn lọc kỹ lưỡng; chúng rất dày, trước khi ướp phải dùng vật nặng đè qua đêm để loại bỏ nước, sau đó phơi dưới nắng mặt trời. Khi ăn vào sẽ rất giòn và ngọt, chắc chắn là những miếng vỏ dưa hấu ướp ngon nhất mà các bạn từng thử!”

Khi Quý Nguyệt đang muốn kể thêm về kỹ thuật ướp rau củ của bà mình thì Quý Tuyết bước ra từ phòng bếp với vẻ mặt ngượng ngùng: “À, xin lỗi, tôi nhầm rồi… Hiện tại chỉ còn nửa túi mì thôi. Nhưng trong tủ lạnh vẫn còn thức ăn thừa từ hôm qua và hai quả trứng. Tôi định dùng chúng để làm cơm trứng chiên buổi sáng nay, nhưng hôm nay tôi dậy muộn quá… Thức ăn thừa vẫn còn khá nhiều, nếu thêm mì vào thì chắc chắn đủ ăn đấy. Hay là tôi đi làm cơm trứng chiên ngay bây giờ?”

“Được thôi!” Quý Nguyệt nói, miễn là có thể ăn được là được; lúc này cô ấy sẵn lòng ăn bất cứ thứ gì, huống chi còn có nhiều món ăn chua ngọt như thế này nữa.

Jiang Phong và Chương Quang Hàng không khỏi liếc nhìn những món ăn chua ngọt mà Quý Nguyệt vừa giới thiệu.

“Quý Tuyết, em nghỉ ngơi đi nhé, việc làm cơm trứng chiên thì để anh làm. Vì đã có nhiều món ăn chua ngọt như thế này rồi, sao chúng ta không làm món cơm trứng chiên với các món ăn chua ngọt này nhỉ?” Jiang Phong đề xuất.

“Ah?” Quý Tuyết ngạc nhiên, “Thôi để em làm đi, các anh cứ nghỉ ngơi đi.”

“Mọi người đều là đầu bếp cả mà, em không tin vào tài nấu ăn của anh à?” Jiang Phong đứng dậy, nhìn vào chiếc bình trên bàn: “Chiếc bình đó là để đựng món ăn chua ngọt phải không?”

Quý Nguyệt đưa cho Jiang Phong chiếc bình ở bên trái mình: “Dùng chiếc này để chiên đi!”

“Em cũng đi giúp đỡ nhé.” Chương Quang Hàng