Giang Phong lướt qua đám đông, nghe những cuộc trò chuyện vô bổ và không có giá trị của những người xem đám đông xung quanh.

Đang lúc lạc lõng trong đám đông, Giang Phong bỗng dừng lại.

Nếu anh ta không nhìn nhầm, thì có vẻ như anh ta đã nhìn thấy ông già đó!

Giang Phong vội vàng tiến lên, chỉ trong vài bước đã đứng trước người đàn ông trung niên mà anh ta nghi là Giang Vệ Quốc, quan sát kỹ lưỡng và xác nhận rằng người đàn ông này – với cặp kính râm, luôn ẩn mình ở góc khuất, thân hình khỏe mạnh và không nói chuyện với ai – chính là Giang Vệ Quốc.

Nhìn vào cách ăn mặc của ông già, Giang Phong càng nhìn càng thấy buồn cười. Không phải vì cách ăn mặc của ông ta kỳ quặc hay buồn cười; trong đám đông xung quanh, còn rất nhiều người ăn mặc còn kỳ quặc và buồn cười hơn nữa. Dù sao thì, vào thời điểm này, bất kỳ ai ăn mặc theo xu hướng mới mẻ một chút cũng đều trông giống như những người điệu đà lập dị.

Cách ăn mặc của Giang Vệ Quốc – đeo kính râm để che mặt, luôn trốn ở góc khuất, thậm chí khi muốn nhìn lên bàn nấu ăn ở giữa cũng phải nghiêng người, đứng cao và ngoảnh đầu – rõ ràng là ông ta đang cố tình tránh xa mọi người, không muốn bị ai nhìn thấy, và hy vọng rằng nếu có ai nhìn thấy ông ta, họ cũng sẽ không nhận ra ông ta.

“Nhìn cách ông ta hành xử này, có vẻ như Tôn Quán Vân sắp thua rồi.” Một người trong đám đông bên cạnh Giang Vệ Quốc nói với người bên cạnh.

“Chắc chắn là thua rồi… Khi ông ta làm thịt con bồ câu, ông ta không xử lý đúng cách; khi niêm phong miếng thịt, hình dạng của nó cũng không được tròn đầy.” Người kia đồng tình.

Những người xem đám đông ở đây, hoặc là những người sành ăn nổi tiếng, hoặc là các đầu bếp có danh tiếng trong ngành, tất cả đều là những người am hiểu; họ đều có thể nhận ra ai giỏi hơn ai trong cuộc thi này.

“Thật là đáng tiếc… Chỉ mới mất Tôn Lão, Tụ Bảo Lâu đã sắp thay đổi chủ nhân rồi.”

“Nếu Tụ Bảo Lâu thuộc về Tôn Mao Cái thì còn hơn là rơi vào tay kẻ vô tình như Trương Khôn.” Một người trong đám đông đeo cùng loại kính râm với Giang Vệ Quốc nói, rõ ràng là người biết rõ tình hình bên trong.

“À, bạn mua chiếc kính râm này ở đâu vậy? Kiểu dáng của nó sao lại khác với cái tôi mua tháng trước vậy?” Một người khác chuyển đề tài.

“Kiểu dáng tháng trước à? Kiểu dáng đó đã lỗi thời từ lâu rồi… Chiếc kính râm này tôi mua ở ga xe lửa, từ người tên Vương Lục đó… Anh ta mang về từ thành phố Hồng Kông, đây là phiên bản mới

“Các bạn đều không biết à? Về bề ngoài thì cuộc thi này là do Tôn Quán Vân tổ chức với mục đích chiếm đoạt Tụ Bảo Lâu, nhưng thực ra là Zhang Kun đứng sau lưng điều khiển mọi chuyện. Kết quả là ngay trong vòng đầu tiên, Tôn Quán Vân đã bị loại. Hôm nay tất cả các đệ tử của Tôn Lão đều đến đây, chỉ có Zhang Kun – người anh cả trong nhóm – là không xuất hiện. Rõ ràng là hắn ta muốn trục lợi nhưng lại gặp phải hậu quả xấu, tôi nghĩ sau này hắn sẽ không thể tiếp tục hoạt động trong khu vực này được nữa.” Người đeo kính râm kia nói.

“Không chỉ vậy đâu, tôi nghĩ hắn ta sẽ không thể sống sót ở miền Nam nữa đâu. Những đầu bếp ở các tỉnh lân cận, ai mà chưa từng được Tôn Lão hướng dẫn chứ?” Người khác bổ sung.

Jiang Vệ Quốc đang nghe lời họ, và dù không thấy biểu cảm trên khuôn mặt Giang Phong, anh ta vẫn cảm nhận được rằng tâm trạng của anh ta không mấy tốt.

“Zhang Kun bây giờ đang ở đâu vậy?” Jiang Vệ Quốc hỏi.

“Không biết đâu… Ai mà biết được chứ? Có lẽ hắn đang ẩn náu ở nhà hoặc đang thu dọn đồ đạc để bỏ trốn thôi.” Người đeo kính râm nói, thấy Jiang Vệ Quốc có vẻ hứng thú, liền hỏi thêm: “À, cái kính râm của anh mua ở ga xe lửa nơi Wang Liu bán đấy à?”

“Có lẽ vậy…” Jiang Vệ Quốc trả lời, dường như không muốn tiếp tục trò chuyện với họ nhiều hơn.

“Anh này trông lạ quá nhỉ… Anh làm việc cho nhà hàng nào vậy? Tôi có cảm giác chưa từng thấy anh trước đây.” Một người khác hỏi.

“Tôi là đệ tử chính thức của Tôn Lão… Tôi vừa mới xuống tàu vào tối hôm qua.” Jiang Vệ Quốc cảm thấy không thoải mái và điều chỉnh lại chiếc kính râm của mình.

“Đệ tử chính thức ư?” Mọi người muốn hỏi thêm, nhưng Jiang Vệ Quốc đã quay đi và không muốn tiếp tục trò chuyện nữa.

“Người này thật kỳ lạ…”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nếu đã là đệ tử chính thức của Tôn Lão, tại sao lại đứng ở góc khuất như thế này chứ?”

“Chẳng lẽ hắn đến đây để trả thù Zhang Kun phải không?” Một người bắt đầu suy đoán.

“Không thể nào đâu… Tôi chưa bao giờ nghe nói Zhang Kun có kẻ thù gì cả.”

“Biết mặt mà không biết lòng… Nhìn vẻ ngoài chăm chỉ, thành thật và luôn mỉm cười của hắn, ai có thể ngờ rằng ngay sau khi Tôn Lão mất, hắn lại làm những việc xấu xa như vậy… Có lẽ hắn đã làm tổn thương ai đó bên ngoài, hoặc nợ tiền, hoặc thậm chí là bắt cóc con gái của người khác!”

Những người đang xem xét sự việc bắt đầu đưa ra đủ loại suy đoán về lai lịch của Jiang Vệ Quốc.

“Các bạn đang nói gì vậy?”

“Đồng đệ Giang!” Kỳ Trung Khải trông rất vui mừng; anh đã không gặp Giang Vệ Quốc nhiều năm rồi.

Những người đang đoán xem liệu Giang Vệ Quốc có đến để trả thù cho Trương Khôn hay không bỗng chốc sững sờ không biết phải làm sao. Rõ ràng, Giang Vệ Quốc không muốn làm ầm ĩ, nên anh kéo Kỳ Trung Khải vào một góc khuất không ai có mặt.

“Sư phụ được chôn cất khi nào?” Giang Vệ Quốc hỏi sau khi tháo kính râm xuống.

“Một tuần trước mới chôn cất. Vì anh ở đây, chắc hẳn anh cũng biết rồi… Chúng tôi không ngờ sư phụ vừa mới qua đời mà Đại ca đã làm ra chuyện như vậy.” Nói đến những việc tồi tệ mà Trương Khôn đã làm, Kỳ Trung Khải bỗng cảm thấy buồn bã.

“Trận đấu hôm nay, Tôn Quán Vân chắc chắn sẽ thua rồi.” Giang Vệ Quốc nói.

“Đúng vậy… Đồng đệ thứ năm gần như không còn cơ hội thắng đâu. Em út của chúng ta nói rằng Tụ Bảo Lâu sẽ không thuộc về họ; nếu anh ấy thắng trận đấu, anh ấy sẽ rời khỏi đây và đi đến Hạng Châu.” Kỳ Trung Khải tiếp lời, “Chúng tôi lo lắng nhất là Quán Vân sẽ cố chấp đến cùng.”

“Nếu vậy, tại sao lại phải thi đấu?” Giang Vệ Quốc hỏi; anh chỉ vừa nhận được tin tức về cái chết của Sơn Triệt Nhàn nên mới vội vàng đến đây, và không hiểu rõ lý do của trận đấu này.

“Quán Vân và Mạo Tài đã bị ép vào đường cùng rồi… Trương Khôn và Tôn Quán Vân đều quyết tâm giành lấy Tụ Bảo Lâu. Dù bây giờ họ đã thất bại hoàn toàn, nhưng vì danh dự của Tụ Bảo Lâu, trận đấu này sẽ không thể kết thúc cho đến khi có người chiến thắng.” Kỳ Trung Khải thở dài, “Nghe nói Mạo Tài cố tình để thua… Với tính cách kiêu ngạo của Quán Vân, chắc chắn anh ấy sẽ không thể chịu đựng nổi điều đó.”

Giang Vệ Quốc rất hiểu tính cách của Tôn Quán Vân. Ngày xưa, vì Quán Vân từ chối theo học Sơn Triệt Nhàn và cho rằng anh ta coi thường gia đình Sơn, nên trong thời gian dài, Quán Vân không hề đối xử tốt với anh. Nếu trong một trận đấu trước mặt mọi người, Mạo Tài cố tình để thua, thì chiến thắng mà Quán Vân đạt được như vậy sẽ còn đau khổ hơn cả việc anh ta bị đánh bại.

“Trương Khôn bây giờ đang ở đâu?” Giang Vệ Quốc không né tránh, mà đi thẳng vào vấn đề chính.

“Có lẽ anh ta đang ẩn náu ở nhà… Tôi nghe nói anh ta liên tục liên lạc với các nhà hàng ở tỉnh Quảng Đông, nhưng không nhà hàng nào muốn nhận anh ta làm việc cả… Có lẽ anh ta đang muốn chạy đến Hạng Châu.” Kỳ Trung Khải trả lời.

“Nhà anh ta ở đâu?” Giang Vệ Qu

Những thanh thiếu niên bình thường không thể đánh bại được Giang Vệ Quốc; một mình ông ấy có thể đánh bại ít nhất ba người.

“Đệ Giang ơi, gần đây chúng ta đang siết chặt việc kiểm soát an ninh lắm đấy, đệ đừng hành động bốc đồng nhé.” Kỳ Trung Khải cố gắng thuyết phục Giang Vệ Quốc từ bỏ hành động hung hãn đó và quay trở lại con đường đúng đắn.

“Tôi biết điều mình làm.” Giang Vệ Quốc nói, nhìn thấy vẻ mặt của Kỳ Trung Khải vẫn không thay đổi, ông tiếp tục: “Năm đứa con trai nhà tôi rất nghịch ngợm, tôi thường xuyên phải đánh chúng, tôi biết điều mình làm.”

Giang Phong:……

Không hiểu sao, anh ấy bỗng nhiên cảm thấy thương hại cho Giang Kiến Quốc. Theo lời cha ruột của anh ta, Giang Kiến Khang, người cha yêu thương nhưng cũng trách móc sự nghiêm khắc, luôn dành nhiều sự quan tâm nhất cho Giang Kiến Quốc, vì vậy cũng chính là người thường xuyên đánh anh ta nhất.

Kỳ Trung Khải: ????

“Đừng nói về chuyện này nữa, có lẽ bây giờ hắn đã trốn mất rồi. Anh đến đây khi nào vậy? Sau này tôi sẽ dẫn anh đến mộ sư phụ để thắp hương.” Kỳ Trung Khải cố gắng đổi chủ đề.

“Tôi xuống tàu vào buổi sáng, đến Tụ Bảo Lâu thì thấy không ai ở đó, hỏi mới biết ở đây đang có cuộc thi, vì vậy tôi liền đến đây.” Giang Vệ Quốc trả lời.

Kỳ Trung Khải bỗng nhiên thấy lạ: “Vậy anh làm thế nào mà vào được đây? Tôi nhớ bên ngoài có người canh gác, người ngoài không được phép vào.”

Giang Vệ Quốc:……

Ông ấy không thể nào nói ra rằng mình đã trèo tường vào khi mọi người không để ý, bởi vì bây giờ các nhân viên an ninh bên ngoài vẫn đang tìm kiếm ông ấy.

“Tôi chỉ vào đây như vậy thôi.” Giang Vệ Quốc trả lời.

Kỳ Trung Khải: ????

Trực giác của ông ta báo cáo rằng Giang Vệ Quốc đang nói dối.

“Còn những người khác thì sao?” Giang Vệ Quốc nhanh chóng đổi chủ đề.

“Họ đều ở bên cạnh ông Phàn và ông Trần, hai người cùng với thầy Hồ là thành viên ban giám khảo của vòng chung kết này.” Kỳ Trung Khải nói, đang muốn dẫn Giang Vệ Quốc đến nơi có tầm nhìn tốt nhất thì bỗng nhiên dừng lại.

Ánh mắt họ đều thay đổi.

Giang Vệ Quốc cũng thay đổi biểu cảm, nhìn chằm chằm vào sân thi đấu.

Giang Phong cũng nhanh chóng quay đầu lại.

Món “Gà con nuốt én” do Tôn Quán Vân làm đã được hoàn thành.

Người ta mở nắp.

Một con gà con bụng to nằm yên bình trong bát, ba vị giám khảo mà Kỳ Trung Khải vừa nói đến bước đến bàn nấu ăn, Giang Phong cũng vội vàng chạy đến

Họ đều biết trình độ của Tôn Quán Vân; ngay cả khi anh ấy thể hiện xuất sắc hơn bình thường, cũng không thể nấu ra món “Gà nuốt én” ngon hơn Tôn Mão Tài được.

Kết quả của trận đấu này đã rõ ràng như đã định sẵn.

“Tôi có thể thử một miếng được không?” Tôn Quán Vân lên tiếng – đó là câu đầu tiên anh ấy nói kể từ khi Giang Phong xuất hiện trong ký ức này.

“Quán Vân… ừm,” một vị giám khảo muốn nói điều gì đó, nhưng lại thôi dở.

Tôn Quán Vân thử một miếng… Chỉ một miếng thôi.

“Tôi thua rồi.”

Anh ấy đặt chiếc thìa xuống, không quan tâm đến phần “Gà nuốt én” của mình vẫn chưa được nấu xong, và bỏ đi ngay lập tức. Không ai dám theo sau anh ấy; mọi người chỉ đứng nhìn anh ấy rời đi. Giang Phong đi bên cạnh anh ấy và thấy Tôn Quán Vân, người 46 tuổi ấy, cứ bước đi rồi bỗng nhiên cười lên.

Hai hàng nước mắt tràn ra khỏi đôi mắt anh ấy.

Giang Phong bị một làn sương dày bao phủ; trong làn sương ấy, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng thì thầm của Tôn Quán Vân – vừa buồn bã, vừa vui mừng.

“Tôi thua rồi…”

…Tôi muốn vé tháng!!!