“Bé nhỏ ơi, bố mẹ em đâu rồi?” Khi Trương Trữ nói ra câu này, Giang Phong cảm thấy anh ta giống hệt một kẻ buôn người.

Dù biết rõ anh ta chỉ có ý tốt, nhưng nhìn cách anh ta cư xử và lời nói vừa rồi, Giang Phong thực sự cảm thấy anh ta mang trong mình tính cách của một kẻ buôn người.

Hạc Thiệu Hằng ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, rồi lắc đầu và tiếp tục tìm hoa.

Thấy Hạc Thiệu Hằng không quan tâm đến mình, Trương Trữ lại nói thêm: “Giờ đã khá muộn rồi, bé nên về nhà ăn cơm đi.”

Nói xong, Trương Trữ chuẩn bị rời đi.

Nhận được lời nhắc nhở này, Hạc Thiệu Hằng chợt nhớ ra mình nên về nhà để ăn cùng chị gái.

Nhưng anh vẫn chưa tìm thấy bông hoa màu tím đó; anh muốn hái nó về tặng cho chị gái.

“Cơm.” Hạc Thiệu Hằng nói.

“Hoa.” Hạc Thiệu Hằng nhìn về phía đám hoa.

“Cơm.”

“Hoa.”

“Cơm.”

Nghe thấy những lời này, Trương Trữ nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Hạc Thiệu Hằng cứ lưỡng lự giữa việc ăn cơm và tìm hoa; anh cứ đi vòng quanh ở chỗ cũ, và nếu ai không biết chuyện gì đang xảy ra, thật dễ hiểu là anh ta bị lạc đường.

“Bé nhỏ ơi, con có bị lạc đường không? Con biết nhà mình ở đâu không?” Trương Trữ lại hỏi.

“Cơm.”

“Là bố mẹ con đưa con đến đây sao?”

“Hoa.”

Trương Trữ: …

Anh ta bắt đầu do dự; anh nhận ra rằng đứa trẻ này có vấn đề với trí tuệ, chắc chắn là đã lạc khỏi gia đình, nên mới lang thang một mình trong công viên như vậy.

“Bé nhỏ ơi, con có đói không?” Trương Trữ chỉ nghe rõ từ “cơm”, chứ không nghe rõ từ “hoa”.

“Đói.” Hạc Thiệu Hằng lặp lại lời của Trương Trữ, “Cơm.”

Trương Trữ suy nghĩ một lát; nếu không gặp đứa trẻ này thì cũng chẳng sao, nhưng khi đã gặp rồi thì không thể bỏ mặc được. Để một đứa trẻ không thể nói rõ ràng như vậy ở lại công viên… đặc biệt là một cậu bé, chắc chắn sẽ bị những kẻ buôn người để mắt đến.

“Bé nhỏ ơi, chú sẽ đưa con về nhà chú ăn cơm, sau đó chú sẽ đưa con đến đồn cảnh sát để họ giúp con tìm bố mẹ nhé?” Trương Trữ hỏi.

Giang Phong, người đang chứng kiến tất cả những điều này: …

Mặc dù anh không hiểu Trương Trữ đang nghĩ gì, nhưng anh ta thực sự có “tài năng” để trở thành một kẻ buôn người.

Quả thật là tự học mà thành, hoàn toàn tự nhiên.

Hạc Thiệu Hằng vẫn đang do dự giữa việc ăn cơm và tìm hoa; đồng hồ sinh học và thói quen sống của anh báo hiệu rằng bây giờ là lúc nên ăn cơm, nhưng anh vẫn rất muốn tìm th

Tạp Hạo Hằng có thể cảm nhận được lòng tốt của Trương Trữ, nên đã vâng lời đi theo anh ta.

  Lúc này, ngôi nhà của Trương Trữ không hề khác gì ngôi nhà mà sau này Giang Phong từ ký ức của Trương Chi Uẩn nhớ lại – bố cục và trang trí đều giống hệt nhau, chỉ là đồ nội thất đã thay đổi. Trong ký ức của Trương Chi Uẩn, ngôi nhà đó có nhiều đồ nội thất và tivi hơn; còn bây giờ, trong nhà chỉ có một chiếc radio đặt trên bàn.

  “Sao em về muộn thế này? Tiểu Viễn đã về đến nhà rồi mà…” Bà Tào Quế Hương, vẫn đang mặc tạp dụng khi nghe tiếng cửa mở và bước ra từ phòng bếp, thấy Trương Trữ dắt theo một đứa trẻ thì sững sờ lại.

  “Trương Trữ, anh đi dạo công viên thì thôi, sao lại dẫn về nhà một đứa trẻ nữa? Anh định bỏ nghề thợ mộc để chuyển sang làm buôn người à?” Bà Tào Quế Hương tức giận nói.

  “Đứa trẻ này có vẻ gì đó bất thường, nó lạc trong công viên và tôi tình cờ gặp nó. Bây giờ đã đến giờ ăn cơm rồi, tôi đưa nó về ăn trước, sau đó sẽ đưa nó đến cảnh sát.” Trương Trữ giải thích.

  “Ăn cơm…” Tạp Hạo Hằng lẩm bẩm.

  Bà Tào Quế Hương lau tay vào tạp dụng, rồi cúi xuống ngang tầm với Tạp Hạo Hằng và cười hỏi: “Cậu bé nhỏ ơi, cho bác biết tên mình là gì nhé?”

  “Shao…” Tạp Hạo Hằng đáp.

  “Shao? Họ Shao à?” Trương Trữ bắt đầu đoán mò.

  Tạp Hạo Hằng lắc đầu và khó khăn nói lại: “Shao.”

  Hiện tại, cậu bé vẫn chưa được đào tạo chuyên nghiệp, nên hầu hết các lúc cậu ấy chỉ có thể nói từng từ một; đôi khi cậu ấy có thể nói được một từ hoàn chỉnh, đôi khi chỉ là một âm tiết, còn phần lớn thời gian thì không thể nói được gì cả.

  “Mẹ ơi, ba con đã về chưa? Chúng ta ăn cơm thôi… Đây là ai vậy?” Trương Xích Viễn bước ra từ phòng và nhìn thấy Tạp Hạo Hằng.

  “Ba con đã tìm thấy một đứa em trai cho con ở công viên đấy.” Bà Tào Quế Hương nhìn Trương Trữ một cách khó hiểu.

  “Chị gái…” Tạp Hạo Hằng nhìn Trương Xích Viễn.

  Trương Xích Viễn: ????

  “Đừng tin lời mẹ con nói đâu; đứa trẻ này có vẻ như lạc gia đình rồi. Tôi chỉ đưa nó về ăn cơm trước, sau đó sẽ đưa nó đến cảnh sát.” Trương Trữ và Trương Xích Viễn giải thích nguồn gốc của Tạp Hạo Hằng.

  “À đúng rồi, vợ yêu, cơm đã chuẩn bị xong chưa?” Trương Trữ hỏi.

  “Con đợi ba con về mà, bà suýt n

“Được thôi.” Trương Trữ vui vẻ đi theo phía sau, không quên nhắc nhở Trương Xích Viễn: “Xích Viễn, cậu hãy chăm sóc cậu bé này giúp tôi nhé.”

“Chị gái…” Tiết Thiệu Hành nói.

Trương Xích Viễn: ???

Anh chàng cao lớn này, dù bây giờ chưa đạt đến chiều cao bảy thước, nhưng chắc chắn sẽ lớn lên sau này. Là một vận động viên giỏi, thậm chí còn có nhiều bạn nữ ở trường lén nhét thư tình vào ngăn kéo của anh… Vậy sao Tiết Thiệu Hành lại nghĩ rằng anh là con gái chứ?

“Tôi là anh trai, phải gọi là anh trai mới đúng.” Trương Xích Viễn quyết tâm bảo vệ danh dự của mình.

Tiết Thiệu Hành không nói gì.

Trương Xích Viễn cũng không biết phải làm thế nào, vì anh hoàn toàn không có kinh nghiệm trong việc chăm sóc trẻ em. Mặc dù anh có một em gái tên Trương Tư Vũ, nhưng cô ấy chỉ nhỏ hơn anh hai tuổi thôi, nên không khác biệt lắm.

“Mẹ ơi, Tư Vũ ra ngoài từ sáng sớm rồi, sao vẫn chưa về vậy?” Trương Xích Viễn chỉ mong em gái mình trở về để chơi cùng Tiết Thiệu Hành. Bài tập học vẽ của anh vẫn chưa làm xong, bài tập toán cũng chưa viết, còn rất nhiều việc phải làm khiến anh đau đầu.

“Tư Vũ đi chơi với bạn bè rồi, sẽ về vào buổi tối.” Tào Quế Hương nói, đồng thời trách móc Trương Trữ: “Chính anh đã nuông chiều con gái mình quá mức. Tôi đã bảo nó đừng đi chơi hôm nay vì là sinh nhật của Xích Viễn, nhưng nó vẫn cố tình đi.”

“Đó cũng là lỗi của mẹ mà! Nếu mẹ không giữ lại thức ăn ngon cho nó, để nó ăn hết những món ngon đó, lần sau chắc chắn nó sẽ không đi chơi nữa, mà sẽ ở nhà ăn mọi bữa.” Trương Trữ bắt đầu đổ lỗi cho người khác.

Jiang Phong đứng ở cửa bếp, vị trí thuận tiện, vừa có thể theo dõi những hành động của Tào Quế Hương trong bếp, vừa có thể nhìn thấy Trương Xích Viễn và Tiết Thiệu Hành đang làm gì trong phòng khách.

Trong các bữa tiệc truyền thống của ẩm thực Trung Hoa, chắc chắn sẽ có món hải sản – đại diện cho tất cả các loại hải sản – đó chính là ô tham.

Kể từ khi Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu quốc gia, các ngư dân đã dâng ô tham lên cho ông, nói rằng loại hải sản này có tác dụng kéo dài tuổi thọ; từ đó, ô tham trở thành một món ăn quý hiếm trong cung đình. Trước thời nhà Song, loại ô tham được sản xuất ở miền nam được mọi người ưa chuộng nhất; nhưng sau đó, mọi người phát hiện ra loại ô tham có gai ở miền bắc, và thịt của loại ô tham này ngon hơn, mềm mại hơn so với loại ô tham ở miền nam, nên loại ô tham ở miền nam dần bị lãng qu

Nếu không phải hôm nay là sinh nhật của Trương Xích Viễn, Tào Quế Hương cũng sẽ không mất công chuẩn bị món ăn phức tạp đến thế này. Chỉ riêng việc xử lý Ô Tham và các nguyên liệu khác đã mất gần một tiếng đồng hồ; sau đó lại tiếp tục ninh nhỏ lửa trong hai giờ nữa, suýt chút nữa cả buổi sáng cô đều dành để nấu món này.

“Vợ yêu, Ô Tham này đã được ninh hơn hai giờ rồi mà vẫn chưa múc ra được à?” Trương Trữ hỏi.

“Chưa đầy hai giờ đâu… Lâu lắm rồi tôi không nấu ăn nên hơi lóng túng, mới mất thêm thời gian,” Tào Quế Hương trả lời, liếc nhìn chiếc nồi đất đang đun trước mặt rồi mở nắp.

Bên trong nồi, ngoài con Ô Tham đen bóng, còn có cả một con gà mái già, thịt xông khói Jinhua và hàu khô được bọc trong túi vải nhỏ.

Ngay khi nắp nồi được mở, mùi thơm ngon đã lan tỏa ra xung quanh.

“Tôi đã bảo mua con Ô Tham nặng ba cân mà, con này chỉ hơn hai cân thôi…” Tào Quế Hương nói, sau đó lấy các nguyên liệu khác ra khỏi nồi, đổ nước dùng và con Ô Tham vào, tiếp tục ninh nhỏ lửa cho đến khi nước cạn.

“Vợ yêu, chuyện này thực sự không thể trách anh đâu… Sáng sớm nay anh đã đi mua rồi, nhưng chỗ nào có Ô Tham nặng ba cân đâu… Làm sao anh có thể mua được chứ?” Trương Trữ than phiền.

“Hãy băm con gà thành từng miếng nhỏ đi, sau này chúng ta có thể xào nó với thịt xông khói để tạo thành một món ăn khác nữa,” Tào Quế Hương đề xuất.

“Được thôi.” Trương Trữ cầm dao bắt đầu băm gà.

Tào Quế Hương không nói thêm gì nữa, tập trung hoàn toàn vào việc kiểm soát lửa, chuẩn bị cho giai đoạn cuối cùng của quá trình nấu ăn.