Đợi thêm hơn 20 phút nữa, Giang Phong cảm thấy món thịt kho tương gần như đã sẵn sàng để dọn ra đĩa rồi.

Nước sốt đã thấm hoàn toàn vào miếng thịt ba lớp, phần mỡ thừa hầu như đã được ninh chín hết; những miếng thịt trong nồi trông bóng loáng và đầy dầu mỡ. Mặc dù chưa đến mức chỉ cần dùng đũa chạm nhẹ là thịt tan ngay, nhưng độ mềm của nó đã đủ tốt rồi.

Gắp một miếng nhỏ lên, tỷ lệ mỡ và nạc vừa phải; khi ăn vào, phần mỡ tách rời khỏi phần nạc ngay, và sau khi nuốt xuống, thịt sẽ trôi dài xuống thực quản một cách dễ dàng. Phần nạc cũng đã được ninh chín mềm mại, từng sợi thịt đều rõ ràng, nước sốt thấm đều vào từng miếng; nhờ có thêm một chút đường, khi nhai kỹ sẽ cảm thấy hơi ngọt.

Với món này, Giang Phong tin chắc rằng ngay cả ông cụ cũng không thể tìm ra điểm gì để phàn nàn được.

Cuối cùng là món trứng hấp; chỉ cần đặt cái bát chứa hỗn hợp trứng vào nồi là xong, Giang Phong vội vàng tranh thủ thưởng thức vài miếng món ăn trước. Mặc dù các món này đều được múc ra trên những đĩa lớn, anh cảm thấy mình cũng không thể “chiến thắng” được những người anh chú, anh họ khác tại bàn ăn. Nếu cô dì nhận ra anh chưa no, thì cả nồi thịt kho đó sẽ thuộc về anh mất thôi…

Để không phải ăn thịt kho, mọi người chắc chắn sẽ cố gắng ăn no trong thời gian ngắn nhất có thể.

Trong lúc Giang Phong đang thích thú thưởng thức những miếng món ăn lẫn lộn, Giang Tải Đức bước vào và hỏi: “Con Phong, đã gần 12 giờ rồi mà món ăn của con… Trời ạ, con đang ăn lén à?”

“Ăn lén gì cơ?” Giang Phong vội vàng nuốt miếng thức ăn trong miệng xuống; dù sao thì với một đĩa lớn như thế này, anh ăn bao nhiêu cũng không ai biết được cả. “Việc đầu bếp nếm thử độ mặn của món ăn có thể gọi là ăn lén được sao?”

“Con thấy tôi ăn nhiều không? Tôi chỉ thử hai miếng thôi mà!” Giang Phong nói một cách nghiêm túc.

Là một đầu bếp, việc tôi nếm thử độ mặn của món ăn trong 10 phút là điều bình thường mà.

Giang Tải Đức tạm thời tin lời nói dối của con trai mình: “Thế nào nhỉ? Tôi nghe nói con đã bị ông nội ép học nấu ăn vài tháng rồi, lần này chắc không bị cháy quá chứ? À, để tôi thử thịt xem!”

Giang Phong: …

Giang Tải Đức nói xong liền lấy đũa và bắt đầu ăn thịt kho.

“Ừm, cũng được, không bị cháy.” Một miếng.

“Tôi thử xem phần mỡ thế nào.” Hai miếng.

“Không tồi, khá mềm và không ngấy

“Tôi xem thêm một lần nữa…” Giang Tải Đức cố gắng gắp miếng thứ chín, nhưng bị Giang Phong vung đũa đập rơi xuống đất.

“Nếu còn gắp nữa thì hết mất rồi, không được đâu! Món trứng hấp hoa sen đã chín rồi, các món đã sẵn sàng hết, chúng ta mang ra cùng nhau đi.” Giang Phong ngăn cản hành động ăn trộm trắng trợn của Giang Tải Đức, sau đó mở nắp nồi – trứng hấp hoa sen đã chín đủ, nếu hấp thêm nữa sẽ bị quá chín.

Giang Tải Đức có phần thất vọng; việc ăn trộm thịt kho tẩm gia vị luôn ngon hơn so với việc tự mình gắp trên bàn ăn, nhưng anh vẫn phải công nhận khả năng nấu ăn của Giang Phong: “Con Phong này, món thịt kho của con làm khá tốt đấy, gần giống bố con rồi đấy. Ồ, cái trứng này trông cũng ngon lắm, để bố thử xem nêm muối có vừa khẩu vị không.”

Nói xong, anh liền định lấy thìa múc trứng.

Giang Phong vội vàng giữ lấy chiếc thìa: “Chỉ có một bát này thôi, con dành riêng cho ông ngoại đấy.”

Giang Tải Đức đành bỏ cuộc và cùng mọi người mang các món ra bàn.

Năm món ăn được bày ra, mặc dù số lượng ít nhưng lượng thức ăn khá đầy đủ, trông tất cả đều rất ngon.

Ông ngoại vì mắt kém nên phải nhíu mắt nhìn mãi mới nhận ra: “Hôm nay các món này không phải do con dâu nấu đâu nhỉ?”

“Là con Phong nấu đấy,” Điền Lâm cười nói, “Bố ơi, con Phong nói rằng nó đã luyện tập nấu ăn ở nhà rất lâu chỉ để chuẩn bị món này cho bố hôm nay. Nhìn này, thịt kho, cà tím, bắp cải và đậu phụ… Trông ngon và thơm lắm đấy!”

“Đứa bé tốt bụng quá, còn dành riêng thời gian để nấu ăn cho ông ngoại nữa… Thật là tốt bụng!” Ông ngoại vui mừng đến mức không biết phải nói gì, “Ồ, còn món thịt hầm đâu? Con dâu, hãy mang món thịt hầm ra đây, múc cho con Phong trước đi.”

Giang Phong suýt nữa thì mặt xanh mét ngay tại chỗ, may mà cô kiềm chế được. Nhờ vào những năm qua, cô đã học được cách diễn xuất khi đến nhà ông ngoại chúc Tết, nên cô vội vàng nói: “Không cần đâu, không phiền đâu ạ… Món thịt hầm thì để cuối cùng uống canh thôi. Nào, cùng ăn thức ăn đi! Ông ngoại hãy ăn trước nhé, cái trứng hấp hoa sen này con làm riêng cho ông đấy.”

“Làm riêng cho ông à? Con Phong thật là chu đáo quá.” Ông ngoại càng vui mừng hơn, không nhắc đến chuyện món thịt hầm nữa, “Ông sẽ thưởng thức thật kỹ đây.”

Thử một miếng, ông ngoại khen ngợi: “Ngon lắm, ngon hơn nhiều so với món trứng hấp mà chị dâu con làm đấy… Vị cũng rất ngon

“Không tồi chút nào, lần này món súp đậu phụ xào của nhỏ Phong đã tiến bộ hơn so với lần trước.” Giang Kiến Quốc cũng khen ngợi.

“Nhiệt độ khi xào thịt có mùi cá cũng được điều chỉnh tốt hơn so với trước đây.” Giang Kiến Khang tỏ ra rất hài lòng.

Tất cả mọi người đều khen ngợi nhiệt tình; ngay cả ông Chao Thể Tráng – người vốn ít nói – cũng gật đầu tán thưởng.

Nhân tiện nói thêm, bà ngoại Giang tên thật là Triệu Lan Hoa; tất cả mọi người trong làng này đều họ Chao, nhưng bà rất không thích khi ai đó gọi bà bằng tên đầy đủ.

Có lẽ vì được quá nhiều người khen ngợi liên tục và thường xuyên như vậy, Giang Phong có phần hơi kiêu ngạo.

“Khi xào đậu phụ, góc nghiêng của muôi canh không đủ, nên nước sốt không đều.”

“Thịt kho được xào với lửa lớn không đủ thời gian.”

“Vì đã làm món cải bắp vị chua ngọt, nên bạn nên xé nó thành từng miếng nhỏ.”

“Lượng gia vị cho món cà tím hơi nhiều quá.”

Ông già nhận ra rằng Giang Phong đang kiêu ngạo, liền đổ bốn chậu nước lạnh xuống, khiến cô bé lập tức tỉnh táo lại.

Trên bàn ăn, một khoảng lặng bao trùm.

“Nhưng nhìn chung vẫn ổn, so với trước Tết thì đã tiến bộ hơn một chút rồi.” Cuối cùng, ông già vẫn khen ngợi.

“Người già này luôn đòi hỏi nhỏ Phong phải đạt đến mức độ của mình.” Bà ngoại Giang nói.

“Chú cũng đặt ra yêu cầu cao là đúng thôi; dù sao chú cũng từng là đầu bếp nổi tiếng khắp vùng, ai mà không biết tên chú chứ?” Điền Lâm cố gắng làm dịu không khí.

“Đúng đấy, khi Lan Hoa kết hôn với vệ Quốc, bao nhiêu cô gái khác đều ghen tị.” Ông Chao Thể Tráng cũng đồng tình.

“Năng khiếu nấu ăn của bố, nhỏ Phong thực sự không thể sánh kịp được đâu; bữa tối Tết Nguyên đán tuần trước, cả thành phố Z này cũng không tìm được ai nấu ăn giỏi hơn bố đâu!” Vương Tú Liên bắt đầu khen ngợi ông già.

“Chính là năng khiếu nấu ăn của bố mà; từ nhỏ đến lớn, con cái hàng xóm nào mà không ghen tị với chúng ta năm anh em chứ?” Giang Kiến Quốc nhiệt tình khen ngợi.

“Chắc chắn nhỏ Phong không thể sánh kịp với bố được; bố chỉ ra lỗi thì hoàn toàn đúng đấy!” Giang Kiến Đảng tiếp lời.

“Tài năng nấu ăn của cậu bé này đâu sánh kịp với ông nội được.” Giang Tuyến Thanh cũng tham gia vào việc khen ngợi.

“Nồi canh mà ông nội nấu hôm qua thật tuyệt vời; suốt đời này tôi chưa bao giờ uống được món canh ngon như vậy!” Giang Tải Đức nói với đầy cảm xúc.

Mọi người bắt đầu khen ngợi