“Giáo sư ơi! Tôi ra đây có lý do cả!” Mã Nhĩ Phúc bị Giáo sư McGonagall túm tai, đau đớn mà kêu lên.

“Dù có lý do gì đi nữa, cũng không được phép lang thang ở đây vào giờ kiểm soát ban đêm!”

Nhưng Giáo sư McGonagall hoàn toàn không nghe lời Mã Nhĩ Phúc, giọng nói của bà tràn đầy tức giận.

“Tôi buộc phải giam cậu lại! Ngoài ra, Học viện Slytherin sẽ bị trừ mười điểm… Không, hai mươi điểm! Không, ba mươi điểm!”

“Gì cơ? Không được, giáo sư ơi! Bà không thể làm như vậy được! Bà chẳng hiểu gì cả… Là Harry, Harry Potter đấy!”

Giáo sư McGonagall nhíu mắt lại: “Cậu muốn nói rằng là Harry đã lừa cậu ra đây sao?”

“Không! Là Harry Potter! Tối nay anh ấy sẽ đi đến Rừng Cấm để đưa con rồng lửa đi!”

Giáo sư McGonagall bật cười: “Thật là vô lý! Để che đậy sai lầm của mình, cậu lại bịa đặt những chuyện vô lý như vậy… Học viện Slytherin sẽ bị trừ thêm mười điểm nữa!”

“Điều này là sự thật, giáo sư ạ, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật!”

Thấy Giáo sư McGonagall hoàn toàn không tin mình, Mã Nhĩ Phúc nhìn bà chằm chằm và liên tục nói.

“Đủ rồi! Làm sao trong trường lại xuất hiện con rồng lửa được? Tôi ghét những kẻ nói dối! Đi theo tôi!”

Giáo sư McGonagall vừa túm tai Mã Nhĩ Phúc, vừa kéo cậu ta đi về phía hành lang bên kia.

“Cậu sẽ khiến Giáo sư Snape thất vọng đấy, Mã Nhĩ Phúc… Một kẻ hay nói dối… Tôi thực sự muốn biết Giáo sư Snape sẽ xử lý cậu thế nào… Đi nhanh!”

……

Sáng hôm sau.

Dylan ôm chiếc gối trong lòng, từ từ tỉnh dậy.

“Lần đầu tiên mà tôi không bị những cái móng nhỏ của viên than đá đánh thức.”

Dylan vẫn còn hơi khó chịu.

Hôm nay phải đi học, nhưng sau khi thử sức với khả năng sử dụng bóng tối và rồng, sức mạnh tinh thần của Dylan bị ảnh hưởng nghiêm trọng; ngay cả khi sử dụng phép thuật để phục hồi cũng không mang lại hiệu quả lớn, vì vậy anh không định dậy sớm hôm nay.

Chính vì thế, Dylan đã ngủ thoải mái, thậm chí còn thức dậy cùng với Harry và Neville để đi ăn sáng.

“Tại sao bên Slytherin lại ít người thế nhỉ?”

Trên bàn ăn, Harry tỏ ra ngạc nhiên.

Dylan liếc nhìn và chớp mắt: “Tôi nhớ hôm qua các bạn đã nói với Mã Nhĩ Phúc rằng tối nay các bạn sẽ đưa Arno đi đúng không?”

Ron ngập ngừng: “Chẳng lẽ thằng bé đã tự mình lén lút ra ngoài vào ban đêm, muốn tìm chúng ta sao?”

Dylan gật đầu nhẹ: “Tôi nghĩ là có thể… Nhìn này, không chỉ bên Slytherin ít người, mà ngay cả ở hàng ghế giáo viên cũng không có nhiều giáo sư đâu.”

Ron

Dylan và những người khác cũng nghe được phần nào về chuyện này từ mọi người xung quanh.

“Hahaha! Thằng bé này thật sự bị chúng ta lừa rồi! Nó tưởng chúng ta định đưa con rồng đi mất, kết quả là nó lén lút ra ngoài vào ban đêm, lại bị Giáo sư McGonagall bắt gặp!”

Ron hạ giọng xuống, nhưng không thể kiềm chế được cơn cười, vai anh rung lên liên hồi.

“Tôi thực sự muốn xem biểu hiện của Mã Nhĩ Phúc lúc này! Chắc chắn sẽ rất thú vị đấy!”

Harry cũng cố kìm nén tiếng cười: “Nó còn kể chuyện này trước cho Giáo sư Snape biết nữa, nhưng khi Giáo sư McGonagall dẫn nó đến trước mặt Snape, thì hoàn toàn không thấy bóng dáng của chúng ta đâu… Chắc nó rất thất vọng phải không?”

Neville nhét một chiếc bánh crystal nhân mỏng vào miệng, lẩm bẩm: “Tôi đã nói mà, suốt đường đi có rất nhiều người đang nhìn chúng ta đấy.”

Lúc này, Hermione cũng đi đến bên họ.

Rõ ràng cô ấy đã nghe được tin tức này từ người khác, vừa ngồi xuống đã nhìn về phía Dylan và nhóm bạn: “Vì Mã Nhĩ Phúc, Học viện Slytherin đã bị trừ sáu mươi điểm!”

“Sáu mươi điểm?!” Ron tròn mắt.

Mặc dù anh biết rằng Mã Nhĩ Phúc chắc chắn sẽ gặp rắc rối khi bị các giáo sư bắt gặp, nhưng anh không ngờ rằng Học viện Slytherin lại bị trừ nhiều điểm như vậy.

Harry cũng ngạc nhiên: “Tại sao lại trừ luôn sáu mươi điểm? Chẳng phải Mã Nhĩ Phúc còn bị Giáo sư McGonagall và Snape phạt quản thúc à?”

Theo lý thuyết, dù muốn trừ điểm thì cũng phải xem xét đến việc học sinh đó đã bị phạt quản thúc hay chưa… Làm sao có thể trừ quá nhiều điểm trong trường hợp đó?

Hermione nhún vai: “Tôi làm sao biết được chứ? Tôi chỉ nghe nói rằng ban đầu Giáo sư McGonagall chỉ định trừ ba mươi điểm cho Mã Nhĩ Phúc, nhưng vì Mã Nhĩ Phúc cứ lải nhải rằng Harry chắc chắn đã nuôi một con rồng và định đưa nó đi mất…

Hermione nhìn về phía Dylan; cậu ấy chỉ yên lặng uống cháo, không có phản ứng gì đặc biệt, sau đó cô tiếp tục nói:

“Cuối cùng, sau khi kiểm tra, Giáo sư McGonagall nhận ra rằng thực sự không hề có con rồng nào cả, vì vậy cô ấy kết luận rằng Mã Nhĩ Phúc đang nói dối và tiếp tục trừ thêm hai mươi điểm nữa cho cậu ấy.”

“Còn mười điểm còn lại thì do Giáo sư Snape trừ.”

Ron tròn mắt, không thể tin được: “Giáo sư Snape thật sự thiên vị! Bình thường chúng ta mắc sai lầm trong lớp học, cũng chỉ bị trừ năm, mười điểm thôi mà!”

“Nhưng Mã Nhĩ Phúc lại ra ngoài lang thang vào giờ giới nghiêm, bị các giáo sư bắt gặp ngay lập tức, mà chỉ bị trừ m

Dự đoán của Hermione quả thực là sự thật.

Sau khi Mã Nhĩ Phúc bị Giáo sư McGonagall bắt đi và đưa đến trước mặt Giáo sư Snape, ông ta chỉ đơn giản là trừ thêm mười điểm nữa cho Mã Nhĩ Phúc, với lý do rằng Giáo sư McGonagall đã trừ đi năm mươi điểm của nhóm Slytherin.

— Ông ta chắc chắn không muốn phải đối mặt với ánh mắt kỳ lạ của những “chú sư tử nhỏ” từ nhóm Gryffindor trong lớp học.

Nhưng dù vậy, việc Mã Nhĩ Phúc bị trừ sáu mươi điểm vẫn gây ra nhiều cuộc tranh luận sôi nổi, ngay cả vào buổi sáng sớm này.

“May mà chúng ta chỉ đang lừa Mã Nhĩ Phúc thôi; nếu chúng ta cũng bị các giáo viên bắt gặp, dù có lý do gì đi nữa, có lẽ mỗi người chúng ta cũng sẽ bị trừ năm mươi điểm,” Ron nói trong lúc cắn miếng sườn heo trước mặt.

Dylan cắt những miếng bánh mì khô thành từng sợi, ngâm chúng vào sữa, sau đó đổ sữa vào cháo gạo, khuấy đều rồi uống một ngụm. Hương vị khá ngon.

Anh không đưa ra ý kiến gì về lời nói của Ron.

Ít nhất là, nếu anh không thuần hóa được con Aro như thú cưng và không thể đưa nó vào không gian thú cưng, thì sau khi Mã Nhĩ Phúc phát hiện ra rằng Hagrid nuôi rồng...

Điều duy nhất họ có thể làm là liên hệ với anh trai của Ron để yêu cầu họ cử người đến đón Aro đi, nhưng rõ ràng điều đó cuối cùng cũng sẽ bị Mã Nhĩ Phúc phát hiện ra.

Việc bị trừ điểm cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Và dự đoán của Ron cũng khá chính xác.

Thực tế là, mỗi người trong số họ đều sẽ bị trừ năm mươi điểm, và điều này sẽ khiến nhóm Gryffindor bị trừ tổng cộng một trăm năm mươi điểm — trong khi Mã Nhĩ Phúc chỉ bị trừ hai mươi điểm mà thôi.

Nhưng bây giờ, tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

Sau bữa ăn, Dylan cùng với Harry và những người khác đi học.

Tối hôm qua anh ngủ khá ngon; mặc dù không ôm quả than, nhưng chiếc gối cũng khá tốt.

Một thời gian trôi qua.

Ngày 9 tháng 1 đến.

Hôm nay, Dylan cũng không dậy sớm, mà cùng với Harry và những người khác đến phòng ăn để ăn sáng.

Lý do anh không dậy sớm hôm nay chính là bởi vì—

“Xoạc xoạc xoạc…”

Giáo sư Snape bước vào phòng ăn, rồi nhanh chóng tiến đến chỗ ngồi của giáo viên, chiếc áo choàng của ông phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng nhẹ nhàng. So với những chiếc áo choàng trước đây, chiếc áo choàng này không còn thiết kế đơn giản nữa, mà có những họa tiết thêu tinh xảo, phần áo hơi mở ra, để lộ lớp lót màu đen bên trong. Các gấu tay cũng được may rất tỉ mỉ, mang lại cho Giáo sư Snape vẻ thoải

Mặc dù không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng những động tác vô tình của ông ấy khiến Dylan luôn có cảm giác rằng Giáo sư Snape đang cố tình khoe khoang một cách khó để người ta nhận ra.

Giáo sư Flitwell ngồi bên cạnh đã là người đầu tiên chú ý đến điều này. Ông đẩy chiếc kính lên và quan sát kỹ lưỡng Giáo sư Snape, rồi hỏi một cách tò mò:

“Severus, anh đã thay áo choàng mới à? Cảm giác nó đẹp hơn so với trước đây đấy.”

Vì Snape luôn mặc chiếc áo choàng đen không hề thay đổi, nên mọi người gần như không để ý đến kiểu dáng của nó. Nhưng khi nhìn kỹ lại lần này, họ lại thấy nó có vẻ hơi khác so với trước đây.

Giáo sư Flitwell nháy mắt và quan sát chiếc áo choàng đen trên người Snape từ trên xuống dưới.

“Hơn nữa, trên áo choàng này còn được phủ rất nhiều phép thuật nữa… Nhưng… mức độ phép thuật này khá tốt, chỉ là không hợp với sức mạnh thực sự của anh.”

Giáo sư McGonagall cũng nhìn qua và ngạc nhiên nói: “Áo choàng của anh không còn kéo lê trên mặt đất nữa đấy.”

“…” Giáo sư Snape nhăn mày.

Ông ta khẽ phàn nàn một tiếng, liếc nhìn Giáo sư McGonagall, sau đó nhướng mày lên, khuôn mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng giọng nói lại tỏ ra hơi tự hào.

“Dù sao thì đó cũng là món quà từ học trò của anh, việc nó được may không tinh xảo cũng là điều bình thường thôi.”

Giáo sư McGonagall ngập ngừng: “Học trò của tôi ư?”

Bà nháy mắt, những nếp nhăn ở khóe mắt càng trở nên rõ ràng hơn: “Chẳng lẽ là Dylan chăng?”

Giáo sư Snape không nói gì, chỉ tiếp tục ăn sáng của mình.

Giáo sư McGonagall quay đầu nhìn về phía chỗ ngồi của nhóm Gryffindor, thấy Dylan đang ăn cam; cả Hiệu trưởng Dumbledore và Giáo sư Flitwell cũng đều nhìn về phía đó.

Dylan đang ăn cam và cảm nhận thấy những ánh mắt bất ngờ của các giáo viên đổ về phía mình, cậu ta bỗng nghẹn lại. Ngẩng đầu lên, cậu cười ngượng ngùng với các giáo viên.

Nhưng Giáo sư Snape không hề nhìn cậu, mà vẫn bình tĩnh tiếp tục ăn sáng của mình. Sau đó, ông ta cầm ly rượu vang lên, nhấp một ngụm, vẻ mặt thờ ơ, lưng thẳng tắp.

Dylan vội vàng ăn xong sáng, rồi cùng Harry rời đi để đi học.

“Các giáo sư có chuyện gì vậy? Lúc nãy họ đều nhìn anh đấy.” Hermione quay đầu lại hỏi.

Ron và Harry cũng tò mò nhìn về phía đó.

Dylan lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lắm.”

Harry có vẻ lo lắng: “Chẳng lẽ chuyện anh nuôi rồng đã bị phát hiện ra rồi sao?”

“…” Dylan dừng lại một chút, nhìn Harry, “Chỉ cần từ bây giờ trở đi, các bạn đ

Harry vỗ đầu cười khúc khích: “May mà không có chuyện gì xảy ra, lúc đó các giáo sư đều đột nhiên nhìn về phía tôi, thật làm tôi giật mình.”

Dylan trong bụng mắng.

Anh ấy cũng bị giật mình mà!

Ngày sinh của Giáo sư McGonagall và Giáo sư Flitwick đều vào tháng Mười.

Lúc đó anh mới nhập học được không lâu, tập trung hoàn toàn vào việc học, và cũng chưa quen biết lắm với các giáo sư; chỉ mới gặp họ được một tháng thôi, vẫn đang trong giai đoạn làm quen.

Vì vậy, lúc đó anh chưa chuẩn bị quà sinh nhật cho Giáo sư McGonagall và Giáo sư Flitwick.

Cũng không biết tại sao các giáo sư lại đột nhiên nhìn về phía anh...

“Nhưng thực sự lúc đó tôi còn không biết ngày sinh chính xác của các giáo sư là khi nào cả!”

Dylan cảm thấy rằng chuyện này thực sự không thể trách anh được.

Anh thậm chí còn không nhớ năm 1991 là năm Harry Potter bắt đầu học tại trường!

“Chỉ có thể đợi đến năm thứ hai mới chuẩn bị quà sinh nhật cho các giáo sư.”

Sau một ngày học dài, Dylan lại đi tìm Giáo sư Trelawney để bắt đầu nghiên cứu về bộ môn bói toán.

Theo quan điểm của Dylan, bói toán cũng là một lĩnh vực học thuật rất sâu sắc.

Nhưng hướng nghiên cứu của nó lại hoàn toàn khác với phép biến hình hay các loại phép thuật thông thường.

Khi Dylan đến tòa tháp Bắc nơi Giáo sư Trelawney làm việc, anh thấy cửa tòa tháp đang hé mở.

Dylan không đẩy cửa vào ngay, mà gõ nhẹ vài cái, sau đó liền nghe thấy giọng nói đầy bí ẩn của Giáo sư Trelawney vang lên:

“Đi vào đi, đứa trẻ yêu dấu.”

Khi mở cửa, mùi hương thơm nhẹ lan tỏa ra xung quanh.

Dylan bước vào trong, ánh sáng trong căn phòng hơi mờ ảo; lúc đó trời vẫn chưa tối hẳn, ánh sáng cuối ngày chiếu qua những tấm kính màu, tạo nên một bức tranh trừu tượng trên nền đất.

Dylan lập tức nhìn thấy Giáo sư Trelawney.

Lúc này bà đang mặc một bộ áo choàng dài màu tím, trên áo được thêu đầy các ký hiệu và hình ảnh ngôi sao; thân hình bà cao ráo, cổ đeo hàng loạt chuỗi cườm pha lê, lấp lánh theo từng cử động của bà.

Dưới chiếc mũ lớn kỳ quặc đó là khuôn mặt hơi tái nhợt của bà.

Lúc này, Giáo sư Trelawney đang đứng bên cạnh một chiếc bàn, nhìn về phía học trò của mình.

Nhìn thấy Giáo sư Trelawney đã thay đồ mới, Dylan có chút ngạc nhiên: “Hôm nay bà trông thật đẹp.”

Giáo sư Trelawney cười toe toét: “Cảm ơn lời khen ngợi của bạn.”

Bà đi vòng quanh, đến trước chiếc bàn.

“Tôi cũng được truyền cảm hứng từ bạn đấy.”

“Tôi à?”

“Đúng vậy, mặc quần áo mới để đón nhận may mắn mới… Vậy thì nếu mặc màu sắc