“Tất nhiên là Mã Nhĩ Phúc rồi!” Ánh mắt của Dylan quét qua mặt mọi người, sau đó anh nói tiếp: “Các bạn chẳng lẽ đã quên rằng Mã Nhĩ Phúc sẽ báo cáo chuyện này với giáo sư chứ?”

“Nhưng anh đã cất con rồng đó đi rồi mà, miễn là không tìm thấy nó, giáo sư cũng không thể tin Mã Nhĩ Phúc được chứ?” Hermione nói.

“Đúng vậy, nhưng chúng ta vẫn phải tạo ra ấn tượng rằng chúng ta sẽ gửi con rồng đó đi.”

“Nếu không, nếu chúng ta không làm gì cả và để Mã Nhĩ Phúc tin rằng chúng ta thực sự nuôi con rồng, anh ta sẽ thường xuyên gây rối cho chúng ta đấy!”

Nghe vậy, Harry gật đầu mạnh mẽ: “Dylan nói đúng, anh ta thực sự rất giỏi trong việc gây rối cho người khác!”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Ron hỏi.

“Rất đơn giản, cậu và Harry hãy giả vờ trò chuyện với nhau để Mã Nhĩ Phúc nghe thấy. Cậu nói với anh trai mình rằng sẽ gửi con rồng lửa đó đi, lúc đó anh ta chắc chắn sẽ cố gắng ngăn cản các bạn.”

Dylan cười nhẹ: “Còn chúng ta thì không cần phải làm gì cả. Ngay cả khi sau này Mã Nhĩ Phúc hỏi, chúng ta cũng phải kiên quyết phủ nhận việc có con rồng.”

“Ngoài ra, khi anh ta dành rất nhiều công sức để tìm hiểu xem liệu Hagrid còn giữ con rồng đó không, và không thấy bóng dáng của Arno, anh ta chắc chắn sẽ nghĩ rằng chúng ta đã gửi con rồng đi rồi.”

Ron chớp mắt: “Vậy là tôi vẫn cần phải viết thư cho anh trai mình à?”

“…”

Dylan, Hermione và Harry đều nhìn Ron: “Tất nhiên là không cần rồi!”

Hermione tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Ý Dylan là, cậu không cần phải làm gì cả.”

Ron không hiểu: “Nhưng lúc nãy Dylan không phải nói rằng tôi và Harry cần phải giả vờ trò chuyện để Mã Nhĩ Phúc nghe thấy sao?”

Hermione: “…Đúng vậy, cậu chỉ cần làm điều đó thôi là đủ.”

Ron gật đầu mạnh mẽ: “Được rồi!”

Sau khi trở lại ký túc xá, Dylan đã phân công nhiệm vụ cho Harry và Ron. Khi không ai ở trong ký túc xá, anh bắt đầu cảm nhận những khả năng mới mà mình đã nhận được.

“Khả năng kiểm soát thú cưng…”

Khi Dylan nghĩ đến điều đó, anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại và bắt đầu tìm hiểu sâu vào bên trong tâm trí mình.

Chẳng mất bao lâu, anh đã tiếp xúc với một nguồn năng lượng đặc biệt mà nó liên kết mật thiết với anh. Nguồn năng lượng này in sâu vào tâm trí anh dưới hình dạng của hai sinh vật thú cưng mà anh nuôi.

Đầu tiên, Dylan tập trung suy nghĩ về bóng đen hình dạng giống mèo rừng đó.

Ngay lập tức, anh cảm nhận được một luồng hơi lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể mình. Khi anh cố gắng

Ngay sau đó, Dylan cảm nhận rõ ràng trọng lượng của chính mình; cơ thể anh dường như đang bị tách ra khỏi thực tại, dần trở nên nhẹ nhàng và huyền ảo. Anh giơ tay lên và “thấy” cơ thể mình đang dần biến mất trong bóng tối, các đường nét ngày càng mờ nhạt, như thể muốn hòa nhập vào những bóng tối xung quanh. Con chó than bên cạnh vốn đang chờ Dylan ôm lấy nó, đuôi nó đang vẫy liên tục… Nhưng khi thấy chủ nhân của mình cũng bắt đầu biến thành một khối đen kịt như nó, đôi mắt nó lập tức tròn xoe, hai tai nhọn cao vút, cơ thể nó nhấc lên, đầu nghiêng sang một bên, ánh mắt đầy sự kinh ngạc.

“Ồ?”

Dylan không quan tâm đến phản ứng của con chó than, mà chỉ tập trung cảm nhận những thay đổi mà sức mạnh của bóng tối mang lại. “Thật là kỳ diệu…” Anh đứng dậy, đi đến cửa phòng… Ban đầu anh định chạm vào cánh cửa, nhưng rồi anh lại nghĩ lại: Nếu có ai đi qua bên ngoài và thấy điều này thì sao? Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định quay trở lại bên cửa sổ, đưa tay chạm vào chiếc giường của mình… Rất dễ dàng và không gặp bất kỳ trở ngại nào, cánh tay anh đã xuyên qua chiếc giường một cách thoải mái, như thể chiếc giường đó hoàn toàn không tồn tại.

“Vậy nghĩa là, để kiểm soát sức mạnh của thú cưng, ta cũng cần tiêu hao sức mạnh tinh thần của mình à?” Dylan nhận ra rằng khi cánh tay mình xuyên qua chiếc giường, sức mạnh tinh thần của anh bị tiêu hao rất nhiều… Và miễn là anh tiếp tục duy trì hành động này, sức mạnh tinh thần của anh sẽ liên tục bị cạn kiệt. Dylan rút tay lại… Sức mạnh tinh thần căng thẳng của anh lập tức được thả lỏng… Tuy nhiên, ngay cả việc duy trì trạng thái này cũng đòi hỏi sức mạnh tinh thần. Dylan từ từ ngừng việc kiểm soát sức mạnh của con chó than… Ngay lập tức, anh cảm thấy như một gánh nặng trong lòng mình đã tan biến hẳn… Anh nghỉ ngơi một lúc, điều chỉnh lại hơi thở và tâm trí hỗn loạn của mình… “Có vẻ như, ta không thể sử dụng sức mạnh của thú cưng một cách tùy ý và không bị giới hạn…” Sau khi bình tĩnh lại, Dylan cho rằng điều này cũng là điều hợp lý… Không chỉ vì quy luật bảo toàn năng lượng, mà ngay cả những viên đá ma thuật có thể tạo ra thuốc trường sinh hay biến đá thành vàng cũng không phải là vô tận… Việc anh có thể sử dụng trực tiếp sức mạnh của những sinh vật kỳ diệu mà không cần dùng đến phép thuật đã là điều đủ tốt rồi… Dù sao thì anh cũng không phải là một sinh vật kỳ diệu; việc có những giới hạn cũng là điều bình thường… Nếu thực sự có thể sử dụng sức mạnh của thú cưng một cách

“Bây giờ, Arno chỉ là một con rồng nhỏ; nó vẫn chưa có bất kỳ khả năng cụ thể nào, và chúng ta cũng không biết liệu có thể điều khiển được nó để tạo ra điều gì đó hay không.”

Dylan suy nghĩ một lát, rồi nhắm mắt lại và thử một lần nữa việc kiểm soát sức mạnh của Arno.

Trong chốc lát, Dylan cảm nhận được một nguồn nhiệt huyết dữ dội và đầy sức mạnh bùng cháy bên trong cơ thể mình.

“Nóng quá!”

Dylan cảm thấy như mình đang bị một luồng hơi nóng cháy bỏng bao phủ hoàn toàn.

Lồng ngực anh nóng bừng, và một cảm giác thôi thúc không thể kiềm chế trào dâng lên từ cổ họng.

Anh vô thức mở miệng ra, và một cảm giác đau rát dữ dội bùng phát từ sâu trong cổ họng, như thể có một ngọn lửa đang muốn thoát ra ngoài.

Dylan đã nghĩ rằng mình sẽ phun ra một ngọn lửa cháy bỏng, thậm chí đã giơ cao cây đũa phép, sẵn sàng dập tắt ngọn lửa đó bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, khi anh mở miệng và thổi ra, thứ bước ra từ cổ họng không phải là ngọn lửa rực cháy mà là một đám khói đen đặc.

“Ủc…”

Ngay sau đó, một tiếng ợ khói đen mang theo mùi cháy xém phát ra từ miệng anh, khiến anh phải nhăn mày.

Anh vội vàng ngừng sử dụng sức mạnh của Arno, và cảm giác nóng bỏng bên trong cơ thể lập tức biến mất.

Nhìn vào bầu không khí đen kịt và ô nhiễm trước mắt, mép miệng Dylan không khỏi co lại.

“Tornado (Lốc xoáy)!”

Ngay lập tức, một cơn gió mạnh mẽ bùng nổ xung quanh anh, hóa thành một cơn lốc xoáy cuồng nhiệt.

Cơn lốc mang theo sức mạnh không thể cưỡng lại, cuốn trôi không khí xung quanh, đẩy hết những đám khói đen và không khí ô nhiễm ra ngoài cửa sổ.

Dưới tác động của cơn gió mạnh này, một số đồ vật nhỏ trong phòng cũng bị thổi bay lung tung; giấy tờ bay lượn khắp nơi. Dylan không quan tâm đến chúng, chỉ cố gắng đảm bảo rằng chúng không bay ra ngoài cửa sổ.

Chỉ trong chốc lát, bầu không khí ô nhiễm đã được thanh lọc sạch sẽ.

Sau đó, không khí trong lành tràn vào phòng.

Dylan hít một hơi thật sâu, cảm nhận hương vị mát mẻ lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh cảm thấy thư giãn và sảng khoái.

Anh nhắm mắt lại, thở dài một hơi: “Thật thoải mái!” Nhìn quanh căn phòng lộn xộn, Dylan vung cây đũa phép lên và nói: “Reparo (Phục hồi như cũ)!”

Năng lượng phép thuật bùng phát từ đầu cây đũa phép của Dylan, lan tỏa nhanh chóng khắp căn phòng.

Những tờ giấy vốn đang bay lượn bỗng nhiên dừng lại, như thể chúng được ban cho ý chí riêng, từ từ nổi lên trên không, xếp hàng gọn gàng rồi nhẹ nhàng đáp

Chỉ trong chốc lát, ký túc xá vốn đang hỗn loạn vì phép thuật Lốc xoáy lại trở nên ngăn nắp và gọn gàng một lần nữa.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Dylan gật đầu hài lòng.

“Mặc dù hiện tại, tôi vẫn không thể phun ra lửa khi sử dụng sức mạnh của Arno, nhưng…”

Dylan nhớ lại cảm giác khi kiểm soát sức mạnh của con rồng lúc nãy.

Tất cả đều diễn ra một cách hoàn hảo – từng bước, từng chi tiết!

Đó là một cảm giác thật kỳ diệu, cứ như thể tất cả các loại phép thuật trên thế giới này đều không thể ảnh hưởng đến anh ta vậy.

Cảm giác đó khiến Dylan không khỏi cảm thấy tự hào, đến nỗi ngay cả khi Phục Địa Ma đứng trước mặt anh ta và sử dụng phép Avada Kedavra, anh ta cũng không hề muốn tránh né.

“Nhưng chỉ có kẻ ngốc mới tránh né thôi.” Mặc dù sức mạnh của con rồng khiến Dylan cảm thấy tự hào, nhưng anh ta vẫn luôn tỉnh táo và sáng suốt.

Anh ta không bao giờ đánh giá thấp khả năng chống phép thuật của mình đến mức liều lĩnh đối mặt với những tổn thương đó.

“Mơ! Mơ!”

Nham Quả nhảy đến bên cạnh Dylan, ngẩng đầu lên và gọi “mơ” với anh ta.

Dylan vuốt ve nó: “Sau này chúng ta có thể cùng nhau đi qua tường được rồi.”

“Mơ?” Nham Quả nghiêng đầu.

Vài ngày sau, Dylan tiếp tục học hành theo lộ trình đã định, dành thời gian ở thư viện và trong văn phòng của các giáo sư.

Một buổi chiều sau giờ học, khi đang ăn uống trong căn tin, Harry và Ron chạy đến bên cạnh anh ta với vẻ mặt hào hứng.

“Thành công rồi!” Ron nói một cách nóng vội, nháy mắt với Dylan.

Dylan nhìn hai người họ: “Thực sự thành công à?”

Harry gật đầu mạnh mẽ: “Thật đấy!”

Ron hạ giọng xuống: “Tôi và Harry đã lợi dụng lúc Mã Nhĩ Phúc không ở đây để lén lút bàn về chuyện con rồng, và anh ta quả thực đã bị lừa đấy!”

“Bây giờ nghĩ lại, cảnh anh ta giả vờ làm việc nhưng thực ra lại đang lén nghe chúng ta nói chuyện thật là buồn cười!”

Dylan hỏi tiếp: “Vậy thì thời gian mà các bạn tiết lộ cho anh ta, là hôm nay sao?”

Ron gật đầu liên tục: “Đúng vậy! Khi thấy Mã Nhĩ Phúc chạy đến để nghe lén, tôi đã nhanh chóng báo cho Harry biết rằng hôm nay anh trai tôi sẽ cử người đến đưa con rồng đó đi! Tôi cũng đã nói rõ địa chỉ, ngay ở rìa Rừng Bí mật!”

Dylan cũng gật đầu nhẹ: “Nếu vậy thì không cần phải lo lắng về chuyện này nữa, các bạn có thể quên hẳn về Arno đi, bởi vì tôi sẽ không bao giờ lấy nó ra ở Hoắc Cách Ốc Tỳ để cho các bạn xem đâu.”

Biểu cảm của Ron trở nên lạnh lùng, và anh ta bắt đầu cảm thấy thất vọng: “Không th

Anh ta không muốn vì chuyện nhỏ này mà phải đối mặt trực tiếp với Bộ Phép thuật. Anh ta chỉ biết ba loại lời nguyền nghiêm trọng và vài phép thuật hắc ám cấp độ cao thôi, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn bị giam giữ ở Azkaban. Tất nhiên, dù Bộ Phép thuật biết rằng anh ta đang nuôi rồng khổng lồ – một hành vi vi phạm luật pháp – liệu họ có tha thứ cho một pháp sư non nớt như anh ta hay không, điều đó không phải là điều mà Dylan cần phải suy nghĩ. Miễn là không bị phát hiện ra, thì mọi chuyện vẫn ổn thôi… Chỉ cần không có quy định cấm, thì có thể làm được; nếu có quy định cấm, thì chỉ cần lén lút làm thôi! “Ôi! Thật là tin tức đáng buồn!” Ron vui vẻ đến, rồi lại uể oải đi về. Dĩ nhiên, là vì đã no bụng rồi mới đi. Dylan không hề mất quá nhiều sức lực vì chuyện này. Sau khi ăn xong, anh ta lại đến tìm Giáo sư McGonagall để học bổ ích. Khi trời đã tối, anh ta trở về ký túc xá và ngủ thiếp đi. Lần này, anh ta không ôm theo Coalball nữa… Bởi vì kể từ khi anh ta đưa Coalball vào không gian thú cưng để nó ở bên cạnh Arno, con vật nhỏ bé đó chẳng muốn ra ngoài nữa. Dylan rất buồn… Nhưng anh ta cũng chỉ có thể ôm gối và chìm vào giấc ngủ sâu thẳm… Cho đến khi đêm đã khuya yên tĩnh… Tại một góc nào đó của Hoắc Cách Ốc Tỳ, ánh trăng chiếu qua những cửa sổ lắp kính màu sắc, tạo nên những vệt sáng lung linh trên nền đá của hành lang. Mã Nhĩ Phúc lén lút rời khỏi ký túc xá, tay cầm chặt một cái đèn lồng; ánh sáng yếu ớt của nó nhảy múa trên khuôn mặt tái nhợt của anh ta, phản chiếu rõ sự căng thẳng và hào hứng trong đôi mắt anh ta. “Lần này, tôi nhất định phải dạy dỗ Harry và những kẻ ngu ngốc khác một bài học đáng nhớ!” Anh ta cúi người đi, từng bước cẩn thận, e ngại rằng giày ống của mình sẽ tạo ra tiếng động khi va vào nền đá. Ánh đèn lồng lay động theo từng bước chân anh ta, tạo nên những bóng dáng méo mó, không đều trên tường. Phải trả đũa… Phải trả đũa cho họ! Đêm nay, chính là lúc anh ta thực hiện kế hoạch trả đũa của mình! “Harry ngu ngốc kia, và Ron ngu ngốc như con sên dính nhớt ấy! Lại cứ liên tục tiết lộ bí mật như vậy…” Mã Nhĩ Phúc cảm thấy hào hứng đến mức muốn cười. Anh ta sẽ lập tức đến rìa Rừng Huyền bí để ngăn chặn Harry và nhóm bạn mang con rồng non đó đi! Chỉ cần lần này, anh ta có thể dùng điều này để ép buộc Harry, buộc cậu ta xa rời những kẻ ngu ngốc đó! Lúc đó, anh ta có thể khoan dung, không bắt Harry