Lúc này, anh trai của cậu đang đứng yên bình ở phía đối diện, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào cậu, quan sát từng phản ứng của cậu, và trên khuôn mặt anh ta vẫn hiện lên nụ cười đầy bí ẩn, khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu.

“Cậu nghĩ Ma Qua có thể sở hữu loại sức mạnh đó sao? Chỉ dựa vào… trí tưởng tượng của bản thân họ ư? Hay là… những lời cầu nguyện không có cơ sở nào cả?” Giọng nói của Abulfath mang đầy sự châm biếm; anh ta bước tới gần hơn, nhìn thẳng vào mắt Abastor và tiếp tục hỏi, “Họ thậm chí còn không biết những phép thuật cơ bản nhất, làm sao có thể ‘làm cho’ chúng ta biến mất được? Điều đó thực sự chỉ là những điều viển vông mà thôi!”

“Về vấn đề này, hiện tại chúng ta vẫn chưa biết được.”

Abastor nhẹ nhàng nhún vai, giọng nói vẫn bình tĩnh, “Nói thật lòng, nếu bây giờ tôi được viết lại bản thảo này, bản thân tôi cũng sẽ thấy rằng một số quan điểm trong đó có vẻ… điên rồ, thậm chí vượt ra ngoài phạm vi của lý trí thông thường.”

Anh ta giơ tay phải lên, lòng bàn tay hướng lên trên; đột nhiên, một ngọn lửa màu cam đỏ bắt đầu le lói trong lòng bàn tay trống rỗng đó, ngọn lửa cháy yên bình mà không hề làm bỏng da anh ta.

“Cậu xem này, phép thuật chính là thứ kỳ diệu như vậy—nơi mà dường như chẳng có gì cả, chỉ cần sử dụng sức mạnh ma thuật, một ngọn lửa liền có thể xuất hiện từ không trung. Cũng giống như việc chúng ta nghiên cứu về linh hồn vậy—không thể nhìn thấy hay chạm vào, nhưng thực sự tồn tại.”

Ánh mắt Abastor trở nên xa xôi, như thể đang hoài niệm về quá khứ: “Cậu có biết không? Khi Dylan mới bắt đầu tiếp xúc với phép thuật, anh ấy đã như thế nào không? Anh ấy hoàn toàn không biết gì về thế giới ma thuật, thậm chí những điều cơ bản như việc sử dụng chim ưng để truyền tin cũng khiến anh ấy cảm thấy ngạc nhiên.”

“Nhưng chính anh ấy là một pháp sư bắt đầu từ con số không, từng bước một tiến lên đến ngày hôm nay, thậm chí còn truyền cảm hứng cho tôi để nghiên cứu những lĩnh vực mà trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến. Tôi nghĩ, có một điều rất quan trọng ở anh ấy—dù những điều đó có vẻ không thể tin được, không phù hợp với lý trí thông thường đến đâu, anh ấy vẫn sẵn lòng tin tưởng trước, sau đó bằng sự nỗ lực của bản thân để kiểm chứng. Và cuối cùng, những kết luận mà anh ấy đưa ra thường khiến tôi cũng phải ngạc nhiên.”

“Thực tế, lý do tôi bắt đầu nghiên cứu những nội dung này…” Abastor

Anh ấy đã kể cho tôi nghe về một số hiện tượng kỳ lạ mà anh ấy phát hiện ra; những hiện tượng này hoàn toàn không thể được giải thích bằng các lý thuyết ma thuật truyền thống.”

Vì vậy, tôi nghĩ rằng có lẽ mình cũng nên giống như Dylan, thử tin vào những giả thuyết có vẻ điên rồ đó trước, sau đó mới dùng nghiên cứu thực tế để kiểm chứng chúng. Chính nhờ quá trình khám phá từng bước như vậy mà tôi mới có được những kết quả thú vị như ngày hôm nay.

Ábítơr đổi chủ đề và tiếp tục nói: “Còn về việc liệu Ma Qua có tiềm năng sử dụng ma thuật hay không, hiện tại tôi cũng không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn. Nhưng bạn đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu một con Mewl đồng hành với một pháp sư, dòng máu của nó sẽ hòa nhập vào dòng máu của pháp sư đó; con cái của họ dù sẽ có một số đặc điểm của Mewl, như vẻ ngoài nổi bật, khả năng điều khiển nguyên tố nước, nhưng chỉ là ‘một số’ đặc điểm mà thôi. Vậy còn nếu Mewl kết hợp với Ma Qua thì sao?”

Theo những gì tôi biết, con cái của Mewl và Ma Qua vẫn có thể giữ được những đặc điểm thuần túy của Mewl, thậm chí trong một số khía cạnh còn mạnh mẽ hơn cả những đứa trẻ sinh ra từ sự kết hợp với pháp sư. Liệu điều này có thể được coi là… bên trong cơ thể Ma Qua cũng ẩn chứa một loại sức mạnh liên quan đến ma thuật không? Bao gồm cả những người được gọi là pháp sư lai; họ thường có nhiều tài năng hơn so với các pháp sư thuần chủng và cũng thành tích học ma thuật tốt hơn nữa. Điều này chẳng phải là minh chứng cho một số điều gì đó sao?

Nhìn thấy nụ cười đầy tự tin trên khuôn mặt Ábítơr, Ábafót không nhịn được mà nhăn mặt lại, cảm giác bất đồng trong lòng lại trỗi dậy: “Nếu anh nói như vậy, thì tôi cũng vừa nghĩ ra một điều thú vị, có lẽ có thể dùng để kiểm chứng một số quan điểm trong bản thảo đó. Thế nào, anh có muốn nghe không?”

Ábítơr hơi ngạc nhiên và nhướng mày lên, rõ ràng là không ngờ em trai mình lại đột nhiên đề xuất ý tưởng như vậy. Anh gật đầu, giọng nói đầy mong đợi: “Tất nhiên rồi, tôi rất muốn nghe những gì em phát hiện ra.”

Em hãy biết đến Górdrik Grifindor chứ? Một trong bốn người sáng lập Hoắc Cách Ốc Tỳ; Học viện Grifindor của chúng ta cũng được đặt tên theo ông ấy.

Góc miệng Ábafót hơi nhếch lên, nở nụ cười hiếm thấy: “Vậy theo em, tại sao ông ấy lại cùng với ba người sáng lập khác thành lập trường học Hoắc Cách Ốc Tỳ vào thời điểm đó?”

Ábítơr chéo hai tay trước ngực, người hơi nghiê

Nụ cười của Abbotius càng sâu thêm; anh nhìn chằm chằm vào Abbot và nói từng lời một: “Bởi vì theo những thông tin tôi vừa nghe được gần đây, khi còn trẻ, Grindelwald Gryffindor đã từng là một hiệp sĩ Ma Qua! Anh ấy đã ở lại trong đội hiệp sĩ rất lâu và hiểu rõ rằng việc học hỏi và tiến bộ cùng với các đồng đội sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tự mình cố gắng một mình. Vì vậy, anh ấy mới muốn thành lập một trường học, để những pháp sư trẻ có thể cùng nhau học tập ma thuật và cùng nhau phát triển, giống như các thành viên trong đội hiệp sĩ!”

Nghe xong những thông tin này về Grindelwald Gryffindor, biểu cảm của Abbot Đặng Bố Lợi Đa bỗng nhiên thay đổi; ánh mắt anh lướt qua một tia ngạc nhiên chân thực, dù chỉ trong chốc lát, nhưng Abbotius, người luôn chú ý đến phản ứng của anh, đã nhanh chóng nhận ra điều đó.

Abbotius lập tức nở nụ cười tự hào, ngồi thẳng dậy và nói với giọng đầy kiêu hãnh: “Thế nào? Cậu không ngờ đến điều này phải không? Tôi đoán rằng sau bao năm sống, cậu cũng chưa bao giờ nghe nói về quá khứ đó của Gryffindor.”

“Quả thật là tôi không ngờ đến, phát hiện này thật thú vị.” Abbot không hề che giấu sự ngạc nhiên của mình, mà thẳng thắn thừa nhận điều đó. Anh tò mò hỏi tiếp: “Họ tìm thấy tài liệu này ở đâu vậy? Làm sao nó có thể chứng minh rằng Grindelwald từng là một hiệp sĩ Ma Qua, trong khi điều này chưa bao giờ xuất hiện trong bất kỳ tài liệu lịch sử chính thức nào?”

Thấy Abbot thực sự quan tâm, Abbotius không muốn tiếp tục giấu giếm nữa, và liền nói: “Đó là một cuốn sách có tên *Lý thuyết về võ thuật Ma Qua*, tác giả của cuốn sách chính là Grindelwald Gryffindor. Nghe nói là Dylan, đứa bé đó, đã tìm thấy nó ở khu sách cổ trong thư viện, nó được giấu trong một đống bản thảo hàng trăm năm tuổi, suýt nữa thì bị coi là rác thải.”

“*Lý thuyết về võ thuật Ma Qua* à?” Abbot suy nghĩ một lát rồi gật đầu, miệng mỉm cười: “Chỉ có Dylan mới có đủ kiên nhẫn và may mắn để tìm thấy những cuốn sách hiếm có như vậy, ẩn mình trong những góc khuất bị lãng quên. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ không dám đến gần những đống sách cũ đầy bụi đó đâu.”

Ánh mắt anh dừng lại trên tấm bản thảo da cừu mà Abbotius đang cầm trong tay; ngón tay anh vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, ngón cái xoay tròn liên tục, rõ ràng là đang nghĩ đến điều gì đó khác.

Vài giây sau, anh ngẩng đầu nhìn Abbotius và nói một cách nghiêm túc: “Abbotius, tôi bỗng nhiên thấy tò mò… Dylan đã nói với anh điề

“Anh có thể kể chi tiết hơn cho tôi nghe được không?”

“Cũng chẳng có gì đặc biệt cả, chỉ là cuộc họp nhỏ diễn ra sáng nay tại quán rượu Pig’s Head thôi.” Abbot tựa lưng vào ghế, từ từ nhớ lại toàn bộ nội dung cuộc họp: từ việc Fred và George báo cáo tiến độ chuẩn bị tài liệu, đến khi Neville đề cập đến cuốn “Giới thiệu về Kỹ thuật Đấu kiếm của Người Thường”, rồi đến giải pháp mà Dylan đưa ra để giải quyết các vấn đề kỹ thuật trong buổi truyền hình ma thuật… Tất cả đều được anh kể một cách rõ ràng.

Trong lúc nghe Abbot kể, Harry liên tục gật đầu, khuôn mặt luôn nở nụ cười hiền lành.

Khi nghe nói đến việc Fred và George bắt đầu ghi chép nội dung cuộc họp một cách nghiêm túc, và Neville cùng Hannah tự nguyện lên kế hoạch đi học tại hiệu thuốc thảo dược, ánh mắt Abbot lộ ra vẻ vui mừng chân thành, rõ ràng ông rất tự hào về sự trưởng thành của những người trẻ này.

Và khi Abbot kể về giải pháp mà Dylan đề xuất – so sánh khán giả với các thành viên của đoàn hiệp sĩ, sử dụng lời giải thích bằng văn bản để hướng dẫn ý chí tập thể nhằm hỗ trợ việc sử dụng ma thuật – biểu cảm của Abbot lập tức trở nên nghiêm túc hơn; ông ngồi thẳng dậy, thậm chí hít thở cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, rõ ràng là không muốn bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào.

“Chủ yếu là như vậy thôi. Sau cuộc họp, mọi người đều đi làm những kế hoạch cuối tuần của mình.”

Abbot ho khan một tiếng, kết thúc câu chuyện của mình; giọng nói vẫn còn chứa đựng vài nỗi cảm xúc. Ban đầu, ông chỉ đến dự cuộc họp một cách tình cờ, nhưng không ngờ lại thu thập được nhiều thông tin bất ngờ như vậy.

“À, ra vậy. Cảm ơn anh đã bỏ công đi kể cho tôi nghe nhé.” Harry nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, và ngay lập tức một bộ đồ uống trà bằng bạc tinh xảo xuất hiện trên mặt bàn; ấm trà vẫn đang bốc hơi nóng. “Nào, uống chút trà để giải khát đi. Nói mãi rồi chắc chắn anh cũng khát lắm rồi đấy.”

“Tôi nghe nói rằng trong văn phòng của anh có cả hàng nghìn thùng rượu mật ong đấy… Đó không phải là tin đồn đâu, mà là sự thật mà nhiều người đều biết.” Abbot nhướng mày, ánh mắt như muốn ám chỉ đến phía dưới mặt bàn; rõ ràng ông không hề quan tâm đến trà, mà muốn thử món rượu mật ong huyền thoại đó hơn.

“Tôi tưởng anh sẽ thích loại trà nhẹ nhàng hơn đấy…” Abbot cười nhẹ, đặt ấm trà xuống, sau đó gõ vào mặt bàn lần nữa. “Nếu anh thích rượu mật ong hơn, thì tôi sẽ đáp ứng mong muốn của anh. Một ly rượu mật ong nó

Abufos nhấc cốc rượu lên, ngửa đầu uống hết gần nửa cốc, một tiếng rên khoái lạc vang lên từ cổ họng anh, và vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cũng dần tan biến.

  Thấy vậy, Abufos bắt đầu nói chậm rãi: “Gợi ý giải quyết mà Dylan đưa ra thực sự có phần ảnh hưởng từ chiêu thức ‘dẫn dắt ý chí tập thể’ trong ma pháp chiến tranh; không lạ gì bạn lại lo lắng…”

  Nhận thấy Abufos cau mày không hài lòng, anh liền cười và điều chỉnh câu nói: “Không lạ gì bạn cảm thấy kỳ lạ… Bởi vì suy nghĩ kiểu này thực sự rất hiếm gặp.”

  “Nói thật lòng, người có thể được bạn mô tả là ‘người xuất sắc trong lĩnh vực ma pháp’, và có thể cùng bạn nghiên cứu, soạn thảo các bản thảo này, chắc chắn là nhân vật không hề tầm thường trong Ma Pháp Giới… Trình độ ma pháp của họ chắc chắn không hề tồi, đúng không?” Abufos đặt cốc xuống, ánh mắt lại hướng về đống bản thảo viết trên da cừu, giọng nói mang theo chút nghi ngờ: “Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng, nghiên cứu của Dylan trong lĩnh vực này dường như còn tiên tiến hơn cả các bạn.”

  Anh tiếp tục nói: “Các bạn hiện vẫn đang ở giai đoạn soạn thảo, hoàn thiện lý thuyết… Nhưng những gợi ý mà anh ấy đưa ra tại cuộc họp đã bắt đầu hướng tới việc ứng dụng thực tế, thậm chí là kiểm chứng thông qua thí nghiệm. Vì bản thảo này dành cho Dylan, và rõ ràng vẫn chưa được sắp xếp đầy đủ… Sao bạn không lo lắng? Khi bạn hoàn thành bản thảo, có lẽ Dylan đã tự mình tìm ra kết quả nghiên cứu rồi… Lúc đó, bản thảo này sẽ không còn cần thiết nữa đâu.”

  “Tôi thì không lo lắng như vậy.” Abufos nhẹ nhàng lắc đầu, hỏi lại: “Bạn nghĩ sao? Chú chó Sniff sẽ không còn giấu những viên ngọc mới gặp chỉ vì đã từng thấy chúng trước đây chứ? Đối với Dylan, kiến thức giống như những viên ngọc trong mắt chú chó Sniff… Anh ấy sẽ không bao giờ cảm thấy đủ, mà luôn muốn tìm hiểu thêm nữa.”

  “Lần này thực sự nhờ vào sự giúp đỡ của bạn mà chúng ta đã rõ ràng hơn về hướng đi để chỉnh sửa bản thảo. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, có lẽ chúng ta sẽ có thể gửi bản thảo hoàn chỉnh cho Dylan sớm hơn dự kiến.” Abufos nhìn Abufos đang chuẩn bị rời đi, giọng nói đầy lòng biết ơn chân thành, và ánh mắt cũng lộ ra vẻ vui mừng.

  Đã lâu lắm rồi, họ không còn trò chuyện với nhau một cách bình tĩnh như thế này.

  “Thực ra, điều này không liên quan gì đến tôi cả… Tôi chỉ đơn giản là chia sẻ những gì mình nghe được với bạn thôi.” Ab