Tuy nhiên, mỗi khi bộ giáp bắt đầu hát những bài ca tôn vinh, Bì Bì Quỷ lại lập tức gây rối bên trong bộ giáp đó, bằng giọng nói sắc nhọn và điệu điệu không chuẩn xác, nó tự sáng tác những lời bài hát ngớ ngẩn và khó nghe, trộn vào tiếng hát của bộ giáp để “hát phụ”, làm cho bài ca vốn đã trang nghiêm trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Mỗi lần Phí Nhĩ Cơ phát hiện ra tình huống này, ông ta đều tức giận đến mức mặt tái mét, vung cây roi trong tay đuổi theo chúng khắp nơi, còn bà Lô-lít cũng kêu meo meo để giúp tìm kiếm.

Hành lang của lâu đài được trang trí theo phong cách băng tuyết đậm đà. Tấm thảm đỏ trước đây được thay thế bằng loại có họa tiết trắng, khi bước lên trên, bạn sẽ cảm nhận được tiếng “kêu rắc” nhẹ nhàng, cảm giác giống hệt như đang bước trên lớp tuyết mới rơi, nhưng không để lại dấu chân.

Khi bước vào hội trường, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là những cái cây Giáng sinh cao lớn, mỗi cây cao khoảng ba người, được xếp hàng ngay ngắn hai bên hội trường, trên cây treo đầy các loại trang trí đẹp đẽ. Có những quả cầu thủy tinh lấp lánh dưới ánh đèn, có những chiếc kẹo que hình gậy đỏ trắng trông giống như có thể ăn được, có những bông tuyết được tạo ra bằng phép thuật, lơ lửng trên cành cây, mãi mãi không tan chảy, cùng với những quả thông và cành thông phủ đầy bột vàng, khi chạm vào có thể cảm nhận được độ texture thực sự, những dải ruy băng đủ màu được quấn quanh các cành cây, bay nhẹ theo làn gió nhẹ trong hội trường.

Trên những cây Giáng sinh còn treo rất nhiều chuông vàng nhỏ, chỉ cần có ai đó đi qua bên cạnh cây, dù chỉ là tạo ra một làn gió nhẹ, những chiếc chuông đó cũng sẽ tự động rung động và phát ra tiếng leng keng vui vẻ; những âm thanh này còn có thể kết hợp thành những giai điệu bài hát Giáng sinh du dương một cách tự nhiên, mà không cần ai điều khiển.

Hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa đứng ở giữa hội trường, khuôn mặt ông mang nụ cười thoải mái, đang thì thầm trò chuyện với giáo sư Fliwwee và giáo sư McGonagall. Thỉnh thoảng, ông lại vẫy tay, có vẻ như đang chỉ trỏ điều gì đó; Dylan đoán rằng họ có lẽ đang thảo luận về việc nên chọn những bản nhạc nào cho buổi khiêu vũ Giáng sinh, để không khí trở nên sôi động hơn và mọi người đều có thể vui vẻ tham gia.

Đáng chú ý là, những con chim óc chó sống trong túp lều chim óc chó cũng trở thành những vật trang trí đặc biệt cho cây Giáng sinh; một số con chim óc chó được phép bay vào hội trường, chúng sẽ đậu trên các cành cây Giáng sinh, có con cầm

Mỗi khi chúng đứng trên cây Giáng sinh và ngủ gật, cơ thể chúng hoàn toàn không hề nhúc nhích; bộ lông màu vàng óng ánh kết hợp với những chiếc chuông vàng và những quả thông phủ bột vàng trên cây tạo nên vẻ ngoài giống như những bức tượng vàng được điêu khắc tỉ mỉ đến mức nếu không nhìn kỹ thì sẽ không thể phân biệt được chúng là những sinh vật sống.

Tuy nhiên, những “bức tượng chim ưng” này không hề thực sự nghỉ yên.

Ngay khi có học sinh cần gửi thư, những con chim ưng sẽ lập tức thức dậy, dang rộng đôi cánh và bay xuống từ các cành cây, đặt mình nhẹ nhàng ngay trước mặt học sinh. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trơn tru và ăn ý, như thể chúng đã được huấn luyện hàng ngàn lần.

Đến buổi trưa, trận tuyết rơi dày đặc suốt buổi sáng cuối cùng cũng bắt đầu ngừng lại, và ánh nắng mặt trời yếu ớt bắt đầu ló rạng.

Dylan tìm đến Luna cùng với vài con chim ưng được sử dụng chung, sau đó đặt những món quà Giáng sinh mà anh đã chuẩn bị sẵn vào lòng bàn tay của chúng.

Trong căn nhà nuôi chim ưng này, có rất nhiều con chim ưng được sử dụng để giúp học sinh gửi thư hay giao hàng.

Những con chim ưng nhận được gói hàng sẽ first cúi đầu ăn một ít thức ăn đặc biệt mà Dylan đã cho chúng, sau đó mới cầm lấy gói hàng và bay về phía ngoài lâu đài.

Thường thì, chỉ cần một niềm mong đợi nào đó trong lòng con người, thì niềm mong đợi đó đã có thể thay đổi hoàn toàn nhịp sinh học của họ.

Giống như trong dịp Giáng Sinh này, chỉ là niềm mong đợi về những món quà Giáng Sinh mà đã khiến cho vài người bạn cùng phòng của Dylan thức dậy sớm hơn bình thường vài giờ đồng hồ – thậm chí còn sớm hơn cả Dylan, người vốn luôn có thói quen sinh hoạt điều độ.

Khi Dylan từ từ mở mắt, ý thức của anh vẫn còn hơi mơ hồ, nhưng ánh mắt anh đã lập tức nhận thấy một tia sáng yếu ớt phía bên cạnh.

Anh vô thức quay đầu nhìn về phía giường của Harry – rèm cửa được kéo kín, chỉ lộ ra một góc chăn, và Harry đang được quấn kín trong chăn, trông giống như một gói bông tròn trịa.

Nhưng dù được quấn kín đến thế, mép chăn vẫn lộ ra một chút ánh sáng, kèm theo tiếng “rít rít” nhỏ – đó là tiếng giấy bao bì bị xé nhẹ; rõ ràng, Harry đang lén lút mở quà dưới lớp chăn.

Bên kia, Ron, Neville và những người khác cũng đã thức dậy.

Họ nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt mờ mịt, mái tóc rối bù, nhưng không hề quan tâm đến việc sửa soạn gì cả, mà thay vào đó là nhanh chóng kéo rèm chăn ra và nhẹ nhàng bước xuống giường, gần như là “lần theo” nhau đến chỗ đống gói hàng được bao bì cẩn thận đang được chất đống ở g

Anh ấy nhấc chiếc chăn ra, ngồi dậy, tay vẫn cầm một gói quà đã bị mở một nửa; khuôn mặt anh tràn đầy hứng thú và vội vàng mở các món quà. Giấy bọc quà được vò nát và ném xuống bên cạnh giường, lộ ra đủ loại quà bên trong: những cây bút lông mới toanh, cuốn sổ có in họa tiết ma pháp, và những thanh sô-cô-la được bao bì rất tỉ mỉ.

Thấy mọi người đều đang mở quà, Dylan suy nghĩ một lát, sau đó cũng nằm xuống một lúc rồi ngồi dậy, vươn tay lấy những gói quà được để bên cạnh giường. Hầu hết những gói quà này đều đến từ bạn bè cùng trường của anh; chúng khá giống với những năm trước, đa số là những món đồ thiết thực và chu đáo. Có kẹo nhập khẩu do Hermione gửi đến, với họa tiết ma pháp xoay tròn trên bao bì; có đồ ăn vặt theo chủ đề Quidditch do Harry tặng, mỗi miếng bánh quy đều được thiết kế thành hình Chúa tể Bóng tối; và còn có bộ đồ dùng học tập do Ron gửi đến, mực trong bộ đồ này khi viết lên giấy sẽ tạm thời chuyển sang màu đỏ, rất thú vị.

Trong số đó, món quà từ bà Vi Tư Lai luôn ấm áp như mọi khi – một chiếc quần len dệt tay. Ồ, anh hoàn toàn không thích mặc loại đồ này chút nào… Nhưng Dylan vẫn cảm nhận thấy chất liệu vải dày dặn và mềm mại, khi chạm vào da thì mang lại cảm giác ấm áp mà không hề gây khó chịu. Khác với những sản phẩm len ở kiếp trước; dù mẹ anh nói rằng chúng không gây khó chịu, nhưng mặc lên vẫn rất khó chịu. Dù vậy, Dylan vẫn không thích mặc quần len hay áo len.

Điều bất ngờ là cả Mã Nhĩ Phúc nhỏ tuổi cũng gửi đến cho anh một món quà – một cuốn sách phiên bản đặc biệt được bao bì rất lộng lẫy. Trang bìa màu xanh đậm được in họa tiết vàng, lề sách có hình khắc tinh xảo; khi mở trang đầu tiên, người ta còn thấy lời chúc được viết bằng mực bạc trên trang bìa. Khi Harry và những người khác đã mở hết quà của mình, họ mới nhận ra rằng bên cạnh giường Dylan vẫn còn rất nhiều gói quà chưa được mở.

Ron thốt lên: “Dylan, lần nào cũng nhận được nhiều quà như vậy! Thật là ghen tị!” Chưa kịp để Dylan trả lời, Harry đã lên tiếng ngay lập tức: “Những thứ này coi là nhiều à? Theo tôi thấy thì vẫn còn ít lắm đấy! Hãy nghĩ xem, Dylan quen biết rất nhiều người: bạn bè, giáo sư, và cả những người trong Ma Pháp Giới nữa… Nếu mỗi người đều gửi quà cho anh, số lượng quà chắc chắn sẽ nhiều hơn nhiều so với bây giờ!”

“Đúng vậy, lời anh nói rất có lý.” Ron nghe xong liền gật đầu đồng ý, “Chỉ riêng những ngôi sao Quidditch

Anh ta nhìn quanh căn phòng ký túc xá, cố gắng mô tả sự lớn lao của số đồ đó bằng những từ ngữ dễ hiểu hơn: “Ngay cả khi không thể chất đầy nửa căn phòng, chỉ cần xếp chúng lên thì chắc chắn sẽ phủ kín tất cả các giường trong đây, đến nỗi chúng ta sẽ không còn chỗ ngồi nữa!”

Trong số những món quà mà Dylan nhận được, phần lớn là kẹo và đồ ăn vặt.

Anh ta dự định sẽ để tất cả những đồ ăn vặt này trong căn phòng ký túc xá, để cùng bạn bè chia sẻ với nhau hàng ngày.

Sau khi Harry và những người khác đã sắp xếp xong những món quà của mình, họ cũng tự nguyện đến giúp đỡ, phân loại các loại kẹo và đồ ăn vặt một cách gọn gàng: sô-cô-la được cho vào một hộp sắt, kẹo hoa quả được đựng trong lọ thủy tinh, còn bánh quy thì được xếp ngăn nắp trong hộp giấy. Chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng và ngăn nắp.

Trong lúc bạn bè đang sắp xếp đồ ăn vặt, Dylan tiếp tục mở những gói quà còn lại.

Một trong những gói quà đó đến từ Hagrid, trông rất nặng nề. Khi mở ra, bên trong có một hộp kẹo được bao bì một cách đơn giản nhưng trọng lượng thì rất lớn, cùng với một cái tổ nhỏ được làm từ lông của các loài sinh vật kỳ diệu và lá cây ma thuật.

Cái tổ này trông có vẻ hơi lộn xộn, các nguyên liệu được quấn lẫn vào nhau một cách tùy tiện, nhưng lại rất chắc chắn; rõ ràng đó là phong cách đặc trưng của Hagrid.

Bên trong gói quà còn có một bức thư chúc mừng ngắn gọn. Trong thư, Hagrid đặc biệt nhắc đến việc cái tổ đó là món quà Giáng Sinh dành riêng cho Scorbunny, hy vọng bé sẽ có một chỗ ở thoải mái.

Dylan cầm cái tổ lên và nhìn kỹ, không khỏi cảm thán về sự tài tình và khéo léo của Hagrid.

Cái tổ này trông có vẻ bình thường, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng tất cả các nguyên liệu được sử dụng đều không hề đơn giản chút nào.

Tốt lắm…

Dylan tiếp tục mở những gói quà còn lại.

Hầu hết những gói quà này đều đến từ các giáo sư tại Hoắc Cách Ốc Tỳ. Bên trong chứa đầy những cuốn sách ma thuật mới xuất bản gần đây. Sau khi đọc xong, nếu các giáo sư cảm thấy nội dung của những cuốn sách đó có giá trị và có thể giúp ích cho Dylan, họ sẽ đặc biệt mua chúng để tặng anh ta.

Ngoài sách vở, các giáo sư còn tặng thêm những ghi chú đã được sắp xếp lại một cách cẩn thận.

Ví dụ, món quà mà Giáo sư Flitwick tặng là một cuốn sách ghi chép chi tiết về “Nơi Vui Vẻ”.

Dựa trên những ý tưởng mà ông đã nhận được trong các cuộc thảo luận trước đó với Dylan, Giáo sư Flitwick đã bổ

Sau hơn nửa giờ cố gắng, Dylan cuối cùng cũng mở hết tất cả các gói quà. Với sự giúp đỡ của Harry và những người khác, những viên kẹo và đồ ăn vặt đó cũng được sắp xếp gọn gàng trong tủ đồ của ký túc xá. Neville nhìn vào đống đồ ăn vặt đầy tủ và nuốt nước bọt: “Trời ạ, lượng kẹo này chắc đủ cho chúng ta ăn cả nửa năm rồi đấy!”

“Khi nào muốn ăn thì cứ ăn thôi.” Dylan nói.

Buổi phát quà đã kết thúc. Dylan dọn dẹp xong rồi đứng dậy. Lúc đó, Kim Ni đang ngồi trên ghế sofa trong phòng nghỉ chung, khi nhìn thấy anh, cô không khỏi đứng dậy.

“Chúc mừng Giáng Sinh nhé!” Kim Ni tiến lại gần Dylan và nói nhẹ nhàng một cách e thẹn, “Món quà bạn tặng tôi trông thật đắt tiền; tôi rất thích nó, nhưng có phải nó hơi quá xa xỉ không?”

Dylan vẫy tay: “Không hề đâu, nó không đắt đâu.”

Giọng nói của Kim Ni dường như ngập ngừng một chút, giọng cô càng trở nên nhỏ nhẹ hơn, má cô đỏ ửng lên: “Vậy thì… tôi muốn đợi đến khi bạn mặc bộ đồ lễ đi dự buổi khiêu vũ Giáng Sinh, sau đó mới tặng bạn món quà của mình, được không?”

“Được thôi.” Dylan nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Kim Ni và gật đầu, rồi không nhịn được mà hỏi: “Nhưng bây giờ có thể tiết lộ một chút không? Chẳng hạn, món quà đó là loại gì?”

“Không được đâu.” Kim Ni lắc đầu nhẹ nhàng, hai má cô càng đỏ hơn, cô liếc nhìn Dylan và nói với giọng đùa cợt: “Phải giữ lại chút bí mật thì mới có bất ngờ khi đến lúc đó đấy!”

Dylan nhún vai: “Thôi thì được thôi.”

Thời gian trôi qua, và rất nhanh thôi, đã đến giờ ăn uống. Dù là bữa sáng hay bữa trưa hôm đó, thức ăn được phục vụ trong hội trường đều đa dạng và phong phú hơn bình thường. Ngoài những món ăn quen thuộc như bánh mì nướng, trứng chiên, xúc xích, còn có rất nhiều món đặc trưng của Giáng Sinh: những chiếc bánh quy gừng xinh xắn được phủ đường bột với hình dáng của những bông tuyết và cây thông, những chiếc bánh pudding Giáng Sinh nóng hổi, tỏa ra mùi thơm đậm đà của quế và nho khô; khi ăn còn phải rưới thêm một lớp kem brandy đặc biệt nữa. Đến bữa trưa, đĩa thức ăn lại càng thêm phong phú hơn: gà tây nướng được xếp thành từng đống nhỏ, vỏ ngoài vàng óng và giòn rụm; khi cắt vào, bạn có thể thấy phần thịt mềm ngon bên trong; cá hồi hun khói tươi ngon, được cắt thành từng lát gọn gàng và đặt trên đá lạnh, kèm theo sốt đặc biệt. Ngoài ra, bên cạnh đĩa thức ăn của mỗi học sinh còn có một món đồ chơi nhỏ với bao bì

Cách chơi loại pháo hoa ma thuật này rất đặc biệt: chỉ cần kéo công tắc ở phía trên, pháo hoa sẽ phát ra tiếng nổ lớn giống như tiếng pháo, đồng thời bốc lên một làn khói màu xanh đậm.

Làn khói này sẽ ngay lập tức “nuốt chửng” người đã kích hoạt pháo hoa; để làn khói tan đi, người đó phải tìm thấy món quà nhỏ được giấu bên trong khói. Chỉ khi lấy được món quà, khói mới tự động tan biến.

Harry là người đầu tiên thử sử dụng loại pháo hoa này. Anh nhẹ nhàng kéo công tắc, và ngay sau tiếng nổ “ầm”, làn khói màu xanh đã bao phủ lấy anh.

Vài giây sau, khi khói tan dần, trên đầu Harry xuất hiện một chiếc mũ có hình đầu sư tử, phủ đầy lông. Cười ha hả, anh đội chiếc mũ lên đầu và gọi “ào ừ”, không ngờ chiếc mũ cũng phát ra tiếng gầm rú vang dội, làm cho vài con óc chó bên cạnh hoảng sợ và vỗ cánh bay lên, khiến mọi người cùng bật cười.

Dylan cũng thử sử dụng một quả pháo hoa tương tự. Khi khói tan đi, trong tay anh xuất hiện một túi nhỏ chứa những vật tròn màu đen; nhìn kỹ, hóa ra đó là những quả bom có mùi hôi thối.

Loại bom này có thể coi là phiên bản “giảm độc lực” của những quả trứng gia súc bị thối rữa; cách sử dụng cũng tương tự như chúng.