Khi anh ta đặt câu hỏi đó, ánh mắt của tất cả mọi người lại đổ dồn về phía Cedric.

Lúc này, Cedric vẫn đang đứng trên mặt đất và đã hoàn thành việc thực hiện phép thuật của mình.

Đầu cây đũa phép của anh ta lóe lên một tia sáng trắng nhẹ nhàng.

Sáu con chim nhỏ có bộ lông màu nâu nhạt bay ra từ đó, chúng vỗ cánh đều đặn, bay theo chiều kim đồng hồ quanh người anh ta, thỉnh thoảng phát ra tiếng hót trong trẻo, như thể đang xác nhận vị trí của nhau hoặc đang chờ đợi lệnh tiếp theo.

“Aha ha! Thật là thú vị!” Tiếng cười của Lư Đa Ba Cách Mạn vang dội khắp khán đài nhờ vào phép biến âm. Anh ta nghiêng người về phía trước, chỉ vào những con chim nhỏ đó, giọng nói đầy sự mới mẻ: “Có vẻ như các chiến binh của Hoắc Cách Ốc Tỳ đang muốn tận dụng lợi thế về số lượng để thay đổi tình hình! Ban đầu chỉ có ba chiến binh đối đầu với hai con rồng lửa và một con báo ma, nhưng bây giờ với sáu con chim phép thuật này, số lượng đã tăng lên gấp nhiều lần! Nói thật, tôi bắt đầu lo lắng cho những con rồng đen của Quần đảo Hebrides và những con rồng xanh Wales rồi… Chưa kể đến con báo ma vẫn chưa xuất hiện – chúng sẽ phải đối mặt không chỉ với những chiến binh con người đâu! Nhưng những con chim này thì có ích gì nhỉ?”

Ngay sau khi anh ta nói xong, Cedric nhảy lên chiếc chổi bay, đặt chân vững vàng lên những bậc đá, tay trái nắm chặt chuôi chổi, tay phải giơ cây đũa phép lên ngực, hướng đầu đũa về phía đám rồng lửa phía trước.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng huýt sáo sắc bén nhưng không gây khó chịu phát ra từ đầu đũa phép của anh ta, âm thanh đó có sức lan truyền mạnh mẽ đến mức ngay cả khán giả trên khán đài cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Đó là một tín hiệu rõ ràng!

“Mọi người chắc chắn đã nghe thấy tiếng huýt sáo đó!” Lư Đa Ba Cách Mạn lập tức nhắc nhở: “Diogo đã phát đi tín hiệu chiến thuật! Bây giờ mọi người hãy nhìn lên bầu trời – chú ý đến hai chiến binh còn lại! Nhìn kìa! Hành động của họ đã thay đổi rõ rệt!”

Quả nhiên, Harry và Draco, những người ban đầu chỉ bay ở độ cao thấp, lập tức điều chỉnh chiến thuật bay của mình.

Harry điều khiển chiếc chổi bay, bay sát mép cánh của những con rồng xanh Wales, đuôi chổi thỉnh thoảng va vào vảy rồng, cố tình tạo ra tiếng ma sát.

Trong khi đó, Draco thì bay thẳng lên đầu những con rồng đen của Quần đảo Hebrides, xoay vòng ở khoảng cách chưa đầy hai mét so với sừng rồng, thỉnh thoảng còn dùng đầu đũa phép tạo ra những tia lửa yếu ớt, hành động này mang tính khiêu khích rõ ràng.

“Nhìn xem họ

Tôi thực sự rất tò mò, ba chiến binh của Hoắc Cách Ốc Tỳ đã đặt ra kế hoạch gì mà dám chọn cách liều lĩnh như vậy, khiến bản thân họ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng!

Đầu tiên bị làm tức giận chính là con rồng đen ở Quần đảo Hebrides. Nó cảm nhận được sự phiền toái phía trên đầu mình, và cái đầu khổng lồ của nó nhanh chóng quay sang bên trái. Động tác này diễn ra nhanh đến mức gây ra luồng gió mạnh, khiến cây chổi của Draco cũng rung chuyển. Ngay sau đó, nó mở miệng to, và luồng hơi nước báo màu xanh lam đậm cùng với những tia lửa bùng phát ra, lao thẳng về phía Draco.

Phía bên kia, Harry cũng không may mắn hơn là mấy. Con rồng xanh Wales bình thường đã trở nên bực bội vì sự quấy rầy của anh ta, và đột nhiên nó giơ móng vuốt trước lên, lao về phía cây chổi của anh. Harry phản ứng cực kỳ nhanh, cúi người xuống thấp đến mức ngực gần như chạm vào chuôi chổi, thậm chí còn hít thở nhẹ nhàng để tránh bị móng vuốt cắt phải. Móng vuốt của con rồng chỉ văng qua vai anh, nhưng những đầu ngón sắc nhọn đã làm rụng một ít tóc của anh, suýt nữa thì gây hại nghiêm trọng. Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, con rồng lại mở miệng, và luồng hơi nước màu cam đỏ lao về phía anh. Harry vội vàng kéo chuôi chổi, cơ thể xoay nhanh trong không trung, mới may mắn tránh được, nhưng phần dưới áo của anh vẫn bị những tia lửa làm cháy, tạo thành một đám lửa nhỏ.

“Chết tiệt!” Harry lẩm bẩm, tay trái giữ vững cây chổi, tay phải nhanh chóng vung cây đũa phép, và đọc ra lời nguyện cắt đứt. Một thanh kiếm ánh bạc lóe lên, phần áo đang cháy lập tức rơi xuống đất và nhanh chóng tắt đi. Anh không dám dừng lại, lập tức điều khiển cây nỏ lửa, cúi người xuống thấp một lần nữa, tránh khỏi cái đuôi của con rồng đang lao đến. Đuôi rồng quét qua mặt đất, gây ra một làn bụi cao khoảng nửa mét, và để lại một vết hố sâu trên mặt đất.

“Harry! Hãy giữ chân con rồng ở bên trái!” Giọng của Cedric đột nhiên vang lên từ phía sau, anh ta đang cưỡi cây chổi, cùng với sáu con chim bay về phía con rồng đen ở Quần đảo Hebrides, rõ ràng là muốn hỗ trợ Harry. Harry lập tức hiểu ý định của anh ta và đáp lại: “Rõ rồi!” Anh nhìn theo hướng giọng nói, và đúng lúc đó thấy Cedric gật đầu với mình; sáu con chim đã tản ra, bay về phía mắt con rồng, có vẻ như chúng đang cố gắng làm mờ tầm nhìn của nó. Đây chính là cơ hội tuyệt vời! Harry không do dự nữa, điều khiển cây nỏ lửa, nhanh chóng nâng người lên ca

“Tước vũ khí của ngươi!” Harry nhanh chóng nắm bắt thời cơ này, đặt đầu cây phép thuật vào miệng con rồng đen và quyết đoán thi triển pháp thuật.

Một tia sáng màu đỏ xâm nhập chính xác vào bên trong miệng con rồng đen, ngay lập tức sau đó, một tiếng “kêu răng” nhẹ vang lên, giống như tiếng của thứ gì đó cứng đang vỡ vụn – có thể là hòn sỏi kẹt lại giữa răng con rồng, hoặc là cao răng bên trong miệng nó.

Nhưng hành động này đã khiến cơn giận dữ của con rồng đen bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Nó vung đầu lên mạnh mẽ, đôi mắt màu tím sáng đầy máu, tiếng gầm rú trầm thấp trở thành tiếng hét chói tai, khiến cả sân đấu rung chuyển nhẹ.

Harry có thể cảm nhận rõ ràng làn sóng giận dữ ấy đang lao về phía mình; trái tim anh cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Anh biết rằng, bây giờ không phải là lúc để do dự!

“Severus! Hãy chuẩn bị hỗ trợ!” Harry hét lớn, đồng thời điều khiển chiếc chổi bay để rút lui.

Nhưng đã quá muộn rồi… Con rồng đen từ Quần đảo Hebrides mở miệng toang, luồng hơi nước màu xanh đậm dày gấp đôi so với trước bùng phát ra, gần như phủ kín toàn bộ không gian phía trước Harry, như thể muốn thiêu cháy cả anh lẫn chiếc chổi bay thành tro bụi.

Đôi mắt Harry co lại, không hề do dự, anh lập tức kéo cán chổi và vòng qua một đường cong lớn về phía bên phải.

Bán kính của đường cong này lên tới mười mét; cơ thể Harry gần như song song với mặt đất, đuôi chiếc chổi thậm chí còn chạm vào các hòn sỏi trên mặt đất, tạo ra những tia lửa bay tung tóe.

Cuối cùng, ngay lúc luồng hơi nước đen sắp đuổi kịp anh, anh đã thành công trong việc vòng qua phía sau bên trái con rồng đen, tránh được đòn tấn công chết người đó.

Trong lúc Harry điều khiển chiếc chổi bay để tránh xa con rồng đen từ Quần đảo Hebrides, góc mắt anh bất ngờ nhìn thấy bốn bóng đen nhỏ.

Đó chính là bốn trong số sáu con chim nhỏ mà Severus đã biến hình trước đó; chúng đang bay với tốc độ cực nhanh, lợi dụng khoảnh khắc con rồng đang mở miệng gầm rú để len vào miệng nó.

Gần như ngay lúc những con chim đó vào bên trong miệng con rồng, cơ thể nó bắt đầu xuất hiện những biến đổi bất thường.

Cổ nó phình to với tốc độ nhanh mắt thường có thể nhìn thấy được; đường nét cổ vốn uốn lượn mượt mà giờ đây trở nên phồng to và méo mó; từ họng nó còn phát ra những tiếng “rú” đau đớn.

Ngay sau đó, hàng loạt những sợi dây leo màu xanh lá cây bắt đầu mọc ra từ khóe miệng, lỗ mũi, thậm chí là khe hở xung quanh mắt con rồng; đầu những sợi dây leo này

Những chiếc xúc tu độc hại này liên tục co rút lại và cắn vào niêm mạc miệng cũng như làn da của con rồng lửa; mỗi lần cắn như vậy đều khiến cơ thể con rồng lửa run rẩy dữ dội.

Mặc dù con rồng lửa vẫn cố gắng vùng vẫy điên cuồng để thoát khỏi những sợi dây leo bám trên người nó, nhưng những động tác của nó đã trở nên chậm rãi rõ ràng, và tiếng gầm rú hung hãn ban đầu cũng dần dần yếu đi, biến thành những tiếng rên rỉ đau đớn.

“Tuyệt vời quá! Những chiến binh của Hoắc Cách Ốc Tỳ đã thành công rồi!” Tiếng reo hò phấn khích của Lư Đa Ba Cách Mạn vang dội khắp sân vận động thông qua phép khuếch đại âm thanh; anh ta vung tay hào hứng, “Họ không chọn cách đối đầu trực diện, mà đã tìm ra một hướng tấn công mới, đó là từ bên trong cơ thể con rồng lửa! Ý tưởng này thật tinh vi! Dù lớp vảy của con rồng lửa có dày đến đâu, có thể chống chịu được hầu hết các loại phép thuật, nhưng bên trong cơ thể nó chắc chắn không có áo giáp cứng rắn nào bảo vệ đâu phải không? Những cơ quan nội tạng bên trong đều rất mong manh! Đây chắc chắn là một chiến thuật sáng tạo và độc đáo trong cuộc thi này!”

“Chúng ta… đã thành công rồi phải không?” Harry nhìn con rồng lửa bị những sợi dây leo kiểm soát, lòng tràn ngập cảm xúc hào hứng và không kìm được mà hét lên.

Nhưng chưa kịp vui mừng lâu, từ khán đài bỗng nhiên vang lên những tiếng hét hoảng sợ đồng bộ.

Tiếng hét đó lập tức bị những tiếng động chói tai của những vật bay qua không trung lấn át.

Harry cảm thấy lông trên lưng mình bỗng dưng dựng đứng lên, một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt ập đến; anh vô thức muốn điều khiển cây nỏ lửa để tăng khoảng cách, nhưng phản ứng của mình vẫn chậm hơn một chút so với bình thường.

Một cảm giác lạnh lẽo đầu tiên lan tỏa từ phía sau lưng, tiếp theo là cơn đau rát chói lọi – anh thậm chí còn cảm nhận được cảm giác bỏng rát khi làn da bị xé rách.

Harry cố gắng chịu đựng cơn đau, điều khiển cây nỏ lửa bay lên cao, rồi nhìn xuống phía sau lưng mình.

Bộ áo choàng đen của anh đã bị xé ra một vết dài, máu tươi đang chảy ra từ vết thương, làm đỏ bừng chiếc áo sơ mi bên trong.

May mắn thay, vết thương không quá sâu, chỉ là bị xé rách lớp da bên ngoài mà thôi, không ảnh hưởng đến các cơ quan nội tạng.

Harry nhăn mày, dùng tay không bị thương lấy cây đũa phép ra khỏi túi, và sử dụng một phép thuật đơn giản để cầm máu, làm chậm lại tốc độ chảy máu tạm thời.

Anh biết rằng mình không am hiểu

Đây cũng chính là kết quả mà anh ấy đã tự mình “thử nghiệm” nhiều lần.

Vì vậy, đối với những vết thương bên ngoài này, Harry không hề lo lắng.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi khi Harry kiểm tra vết thương của mình, con rồng xanh Wales bình thường ở phía bên kia cũng gặp phải số phận tương tự.

Trong lúc Harry đang thu hút sự chú ý của mọi người, Cedric và Draco đã tận dụng khoảnh khắc đó để ném những hạt thực vật ma thuật còn lại vào con rồng. Những cành dây và những chiếc xúc tu độc cũng nhanh chóng mọc ra từ trong cơ thể con rồng, khiến nó bị kiểm soát chặt chẽ, không thể di chuyển được, chỉ có thể thỉnh thoảng phát ra vài tiếng gầm yếu ớt.

Sau khi đảm bảo hai con rồng đều bị kiểm soát, Harry, dù đang cảm thấy đau đớn ở lưng, vẫn điều khiển những mũi tên lửa ma thuật để hạ xuống mặt đất.

Cedric và Draco cũng lập tức tiến lại gần. Cedric lấy ra một túi hạt màu đen và rải chúng xuống đất.

Đây là hạt của loại cây gai độc; chúng sẽ nhanh chóng mọc lên sau khi tiếp xúc với không khí, chỉ trong vài giây đã trở thành những bụi gai cao hơn một người, bao phủ hoàn toàn hai con rồng và chặn đứng mọi khả năng chúng thoát ra ngoài.

“Vết thương của bạn không sao đâu, chỉ là nhẹ thôi. Bạn đã tránh kịp thời, để tôi giúp bạn chữa trị.” Cedric nhìn vết thương trên lưng Harry với vẻ lo lắng, rồi giơ cây đũa lên, ánh sáng màu xanh nhạt le lói trên đầu ngón tay anh ta, và từ từ di chuyển cây đũa qua vết thương.

Đây là một phép thuật chữa lành cơ bản; mặc dù không hiệu quả bằng tinh chất Bai Xian Xiang Jing, nhưng nó có thể giúp giảm đau và thúc đẩy quá trình lành vết thương.

Trong lúc Cedric đang chữa trị cho Harry, Draco lại một lần nữa giơ cây đũa và triệu hồi một cái túi vải từ trên không.

Bên trong túi đó chứa những hạt của loại cải bắp cay.

Anh ta rải những hạt này khắp các góc của sân đấu. Ngay khi chạm đất, những hạt này bắt đầu nảy mầm và phát triển thành những cây cải bắp xanh có kích thước bằng nắm tay, bề mặt cây đầy những chiếc răng nhỏ và có thể lăn nhanh trên mặt đất.

Khi vết thương trên lưng Harry bắt đầu lành lại, những cây cải bắp cay trên mặt đất cũng đã bắt đầu phát huy tác dụng của chúng.

Chúng đang cuồng nhiệt đuổi theo con báo đốm đã bị trói buộc trước đó.

Con báo đốm ban đầu muốn tận dụng lúc hỗn loạn để tấn công, nhưng vừa bước đi thì đã vấp phải một cây cải bắp cay đang lăn.

Ngay lập tức, cây cải bắp mở “miệng” và cắn chặt lấy móng vuốt của con báo đốm. Con báo đốm đau đớn đến mức phải v

Con báo chúa bị những cây cải dại có khả năng cắn người này quấn lấy đến mức không thể tự do hành động, hoàn toàn không còn thời gian để quan tâm đến Harry cùng hai người bạn của mình.

Trong khi đó, Harry, Cedric và Draco đã nhanh chóng leo lên những chiếc chổi bay và lao về phía quả trứng vàng ở giữa sân thi đấu.

Lúc này, quả trứng vàng vẫn yên bình nằm đó, không hề bị tổn hại gì; việc chiếm được nó chỉ còn lại bước cuối cùng thôi.

“Trời ơi! Thật là có cách đối phó như thế này sao!” Lư Đa Ba Cách Mạn nhìn con báo chúa đang bị những cây cải dại quấn lấy mà cười đến nỗi mắt nhắm lại, nước mắt suýt trào ra khỏi khóe mắt, “Trước đây tôi còn đùa rằng Hoắc Cách Ốc Tỳ muốn dựa vào số lượng để chiến thắng, không ngờ họ thực sự làm được! Những cây cải dại này đã thu hẹp không gian di chuyển của con báo chúa đến mức tối đa!”

Anh ta dựa vào bục phát thanh, cuối cùng mới kiềm chế được nụ cười, giọng nói vẫn đầy kinh ngạc: “Thành thật mà nói, nếu tôi là con báo chúa đó, thấy vô số những cây cải tròn trịa và luôn sẵn sàng cắn mình, tôi cũng chắc chắn sẽ cảm thấy đầu óc đau nhức! Chiến thuật này có vẻ đơn giản, nhưng đã thể hiện triết lý ‘dùng sức mềm đánh bại sức cứng’ một cách xuất sắc nhất — không cần phải gây ra tổn thương thực sự, chỉ cần có thể kéo dài thời gian cho đối thủ là đã thành công lớn rồi!”

Thực tế, sức tấn công của những cây cải dại này khá hạn chế. Răng của chúng chỉ có thể xé rách lớp lông ngoài của con báo chúa, hoàn toàn không thể làm tổn thương đến các cơ bên trong, chưa nói đến việc gây ra thương tích nghiêm trọng.

Nhưng điểm mạnh của chúng nằm ở số lượng lớn, khả năng di chuyển linh hoạt, và một khi đã cắn được mục tiêu thì sẽ không dễ dàng buông ra.

Những đợt tấn công liên tục khiến con báo chúa không hề có cơ hội nghỉ ngơi; ngay cả khi nó muốn sử dụng phép thuật thôi miên mà nó giỏi, cũng cần phải tập trung tâm trí, nhưng sự ám ảnh liên tục từ những cây cải dại khiến nó không thể ổn định tâm trí, chứ đừng nói đến việc thi triển phép thuật.

Đúng lúc con báo chúa đang bị những cây cải dại quấn lấy mà phát ra những tiếng gầm giận dữ và bất lực, Harry, Cedric và Draco đã lái những chiếc chổi bay đến bên cạnh quả trứng vàng.

Ba người nhìn nhau, rồi đồng loạt vươn tay lên và cùng nhau nhấc quả trứng vàng lên khỏi bệ đá.

Ngay lập tức, khán đài bùng nổ những tiếng reo hò như sấm sét.