Ba chiến binh của đội Busbarton cầm theo cây đũa phép bước vào sân thi đấu.

Chiến thuật của họ rất vững vàng.

Người chiến binh tên là Claudia Raroch là người hành động trước tiên.

Cô ấy vẫy cây đũa phép về phía khu vực chứa đồ ở lối vào sân thi đấu.

Một câu thần chú triệu hồi màu vàng nhạt vẽ nên một đường cong trên không trung.

Ngay lập tức, một cái chổi bay màu xám bạc xuất hiện và lao về phía cô ấy.

Cô ấy nhảy lên chổi, đẩy mạnh hai chân xuống mặt đất và bay về phía con rồng xanh Wales thông thường.

Rõ ràng, cô ấy muốn dùng việc bay để thu hút sự chú ý của con rồng lửa.

“Ồ! Dùng chổi bay để giữ chân con rồng lửa! Ý tưởng này thật mới mẻ!” Giọng nói của Lư Đa Ba Cách Mạn mang theo chút tò mò; âm thanh được phóng đại khiến mọi người trên khán đài đều nghe thấy, “Nhìn loại chổi này, có lẽ là Comet 260 phải không? Nó nhẹ nhàng và linh hoạt, rất thích hợp cho các cuộc giao tranh ở khoảng cách gần.”

“Không biết ý tưởng này có phải được lấy cảm hứng từ trận đấu Quidditch trước đây không? Dù sao thì, khi đối mặt với những sinh vật lớn ở độ cao lớn, công cụ quen thuộc nhất của các pháp sư chính là chổi bay mà!”

Trong khi đó, một chiến binh khác tên là Adèle Leverfever đứng ở rìa sân thi đấu, hai tay cầm cây đũa phép và từ từ vẽ những đường tròn trước mặt mình.

Khi tiếng thần chú vang lên, các loại vật liệu khác nhau bắt đầu xuất hiện trên mặt đất.

Những viên pha lê nguyên tố nước trong suốt được xếp thành hình bán nguyệt gọn gàng; cỏ moonflower đã được phơi khô được trải xen kẽ giữa các viên pha lê; bột thiếc màu bạc được rải thành những đường nhỏ.

Ngoài ra, còn có một chai nước nhỏ phát ra ánh sáng xanh lam, được cô ấy cẩn thận đổ vào giữa hàng vật liệu đó.

Mỗi khi thêm một thứ gì đó, cô ấy đều cúi đầu kiểm tra vị trí, với vẻ tập trung như thể đang thực hiện một công việc thủ công tỉ mỉ vậy.

Còn Fleur Delacroix thì đi một mình về phía con rồng mũi ngắn Thụy Điển.

Đầu cây đũa phép của cô luôn phát ra ánh sáng tím nhạt; cô di chuyển chậm rãi, thỉnh thoảng lại chạm nhẹ vào không khí phía trên đầu con rồng.

Mỗi lần như vậy, sự chú ý của con rồng mũi ngắn Thụy Điển lại bị thu hút, và nó từ từ di chuyển theo bước chân cô, ra xa khu vực hoạt động của con rồng xanh Wales thông thường, rõ ràng là muốn tách hai con rồng lửa ra khỏi nhau để tránh chúng tấn công chung.

Bên trong lều, Harry nhìn cảnh Adèle liên tục triệu hồi các loại vật liệu, cau mày và tỏ ra rất băn khoăn: “Adèle triệu hồi những thứ này để làm gì vậy? Pha lê nguyên tố nước, bột thiếc, cỏ moonflower… Những thứ này

“Cậu không nhận ra sao? Tất cả những thứ này đều là nguyên liệu cơ bản thường được sử dụng trong phép thuật luyện kim.” Ánh mắt của Draco hướng về những nguyên liệu được xếp gọn gàng bên cạnh; anh ta nhẹ nhàng gõ vào thành lều bên cạnh mình và nói tiếp: “Kim cương nguyên tố nước dùng để tập trung ma lực thuộc nguyên tố nước; bột thiếc có vai trò ổn định năng lượng; cỏ hoa mặt trăng lại giúp tăng thời gian hiệu lực của các phép thuật – Có lẽ họ đang chuẩn bị một loại trận pháp liên quan đến luyện kim.”

“Cũng có thể là phép thuật nghi lễ,” Cedric bổ sung, giọng điệu của anh ta chắc chắn hơn Draco: “Trước đây tôi từng quen biết một người bạn viết thư từ trường Busbyton; anh ấy nói rằng từ năm thứ ba trở đi, các học sinh ở đó đều phải học hai môn bắt buộc là ‘Phép thuật luyện kim cơ bản’ và ‘Khóa nhập môn Phép thuật nghi lễ’, và hai môn này thường được giảng dạy kèm nhau.”

“Những nguyên liệu mà Adele đang sắp xếp này trông giống như đang xây dựng khung cho một trận pháp phép thuật nghi lễ – Dù sao thì đối với trường Busbyton, nơi mà phép thuật luyện kim được coi là lĩnh vực am hiểu sâu rộng, thì phép thuật nghi lễ chính là công cụ hỗ trợ quen thuộc nhất của họ.”

“Nếu vậy, thì bài báo trước đây của tờ *Báo Tiên tri* quả thực không sai!” Harry bỗng nhiên nhận ra điều này; trước đây Rita đã đề cập đến khả năng trường Busbyton có thể sử dụng các dụng cụ luyện kim, và bây giờ thì quả thực như vậy… “Chỉ là không biết sau khi trận pháp phép thuật nghi lễ này được xây dựng xong, nó sẽ có tác dụng gì nhỉ… Chắc không thể dùng để tấn công con rồng lửa được chứ?”

“Dựa vào những nguyên liệu này, có lẽ đó là một trận pháp liên quan đến phép tạo nước,” Dylan nhìn chằm chằm vào những viên kim cương nguyên tố nước và giải thích một cách bình tĩnh: “Kim cương nguyên tố nước có thể tập trung tối đa ma lực thuộc nguyên tố nước trong không khí; cỏ hoa mặt trăng và bột thiếc sẽ giúp tăng hiệu quả của phép tạo nước lên gấp nhiều lần – Không chỉ lượng nước tăng lên, mà phạm vi phun và thời gian hiệu lực cũng sẽ được cải thiện.”

“Con rồng lửa thì phun lửa; dùng nước để chặn lại hơi thở của nó à?” Harry suy nghĩ theo hướng đó và nhanh chóng hiểu ra logic của vấn đề: “Vậy là họ muốn sử dụng phép tạo nước được tăng cường để áp đảo khả năng phun lửa của con rồng lửa? Ý tưởng này thật là trực tiếp và khá hiệu quả.”

Dylan gật đầu và bổ sung: “Có lẽ là vậy. Phép tạo nước thông thường tạo ra lượng nước quá ít, không đủ để chống lại hơi thở của con rồng lửa; nhưng nếu có sự hỗ trợ của trận pháp phép thuật nghi lễ, phép tạo n

Mặc dù rồng mũi ngắn Thụy Điển hung hãn hơn so với rồng xanh và hơi thở của nó cũng nóng hơn, nhưng Phương Hoa đã rất kiên nhẫn đối phó với chúng.

Đầu cây gậy phép của cô luôn phát ra ánh sáng tím nhạt; mỗi lần cô vung gậy, động tác của rồng mũi ngắn Thụy Điển đều chậm lại một chút, như thể bị áp đặt một lời nguyền làm chậm chuyển động vô hình.

Chẳng mấy chốc, mọi người đều nhận thấy rằng phản ứng của rồng mũi ngắn Thụy Điển ngày càng trở nên chậm chạp hơn; những cử chỉ quay đầu nhanh nhẹn trước đây giờ đây phải mất thêm một hoặc hai giây mới thực hiện được, thậm chí khoảng cách giữa các lần phun hơi thở cũng trở nên dài hơn.

Để không làm cho không khí trên khán đài trở nên u ám, Lư Đa Ba Cách Mạn đã quyết định thay đổi nội dung bình luận tạm thời và bắt đầu kể những câu chuyện thú vị: “Các vị khán giả thân mến, vì tốc độ trận đấu hiện tại đang chậm lại một chút, tôi xin kể cho các bạn nghe một câu chuyện nhỏ. Năm ngoái khi tôi đến thăm xưởng alkimia, tôi đã thấy một học trò dùng nồi luyện kim để nấu máu rồng, nhưng do không kiểm soát được nhiệt độ, cả cái nồi đã nổ tung, làm cho trần nhà xưởng bị đen kịt! Bây giờ, nhìn thấy cách thao tác tỉ mỉ của Adèle, chúng ta mới thấy rằng những bậc thầy alkimia thực thụ thật sự rất coi trọng từng chi tiết trong việc chuẩn bị nguyên liệu!”

Một số người nhìn vào hai con rồng lửa hiền lành trên sân, thở dài với giọng điệu phức tạp: “May mắn củaBốs Bát Đôn thật sự rất tốt… Rồng xanh Wales thông thường và rồng mũi ngắn Thụy Điển được coi là hai loại rồng ít hung hãn nhất trong số tất cả các con rồng tham gia cuộc thi.”

“Nếu chúng ta phải đối mặt với rồng ong cây Hungary, dù có thiết lập xong đội hình ma thuật đi nữa, có lẽ cũng không có nhiều thời gian để thực hiện các động tác đó.”

Maria Vilman từ ĐệmsĐặc Lang nhăn mày và gật đầu đồng ý.

Franz Schmidt cũng đồng tình, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ghen tị.

Những con rồng Na Uy Kỳ Lưng Long và rồng đen Quần đảo Hebrides mà họ may mắn nhận được thì tính cách hung hãn hơn nhiều so với hai con rồng lửa này.

Ngồi bên cạnh, Victor Krum rõ ràng đã nhận ra sự bất mãn trong giọng nói của họ; anh ta ngẩng đầu, nhìn quanh mọi người và nói một cách bình tĩnh: “Trong cuộc thi, may mắn chính là một phần của sức mạnh. Việc gặp được đối thủ phù hợp với chiến thuật của mình không phải là điều ngẫu nhiên – quan trọng là liệu chúng ta có thể nắm bắt được cơ hội đó và biến lợi thế thành kết quả hay không.”

“Chiến lược hiện tại củaBốs Bátton chính là

“Rồng mũi ngắn Thụy Điển… thật không ngờ lại ngủ thiếp đi được ư?” Harry tròn mắt nhìn con rồng đang từ từ nhắm mắt lại, mép miệng còn chảy ra vài giọt nước bọt, phát ra tiếng ngáy khẽ; giọng anh đầy sự ngạc nhiên, “Dễ dàng quá chứ? Bus Barton thực sự có thể khiến con rồng này ngủ thiếp đi sao?”

“Tôi cũng thấy có gì đó không ổn,” Cedric nhíu mày, ánh mắt dõi chăm chú vào con rồng đang ngủ say, “Rồng có khả năng chống lại ma thuật rất mạnh, đặc biệt là những con rồng trưởng thành. Muốn khiến một con rồng lớn như vậy chìm vào giấc ngủ sâu, chỉ dùng ma thuật thôi là không đủ; thường cần kết hợp với các loại thuốc gây mê đặc biệt mới hiệu quả. Nhưng lúc nãy tôi không thấyPhù Dung sử dụng bất kỳ loại thuốc nào cả.”

“Các bạn đã quên mất dòng máu của cô ấy rồi à?” Draco bỗng nhiên lên tiếng nhắc nhở, “Trong buổi kiểm tra cây đũa phép trước đây, cô ấy đã tự thừa nhận rằng bà ngoại mình là một người thuộc dòng máu Mewl; điều này có nghĩa là cô ấy có một phần tư dòng máu Mewl trong người. Các bạn chắc hẳn đã từng thấy những người thuộc dòng máu Mewl tại Giải vô địch Quidditch thế giới rồi đấy… Tiếng hát và vẻ ngoài của họ đều có thể ảnh hưởng đến tâm trạng con người.”

Anh ta dừng lại một chút rồi giải thích tiếp: “Những pháp sư có dòng máu Mewl, khi sử dụng các loại ma thuật liên quan đến tinh thần, tự nhiên sẽ có lợi thế hơn so với những pháp sư bình thường. Ma thuật của họ có thể can thiệp chính xác hơn vào ý thức của đối tượng. Có lẽPhù Dung đã tận dụng điều này, kết hợp với các loại thuốc gây mê, để khiến con rồng mũi ngắn Thụy Điển ngủ thiếp đi trong thời gian ngắn… Đó cũng là lý do tại sao không ai thấy cô ấy sử dụng thuốc gì cả.”

Harry và Cedric nhìn nhau, rồi bỗng nhiên hiểu ra.

Khi nhớ lại lúcPhù Dung vung cây đũa phép, có vẻ như trong không khí đã lan tỏa một âm thanh rất nhẹ, giống như tiếng chuông gió. Lúc đó họ không để ý đến điều đó, nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó chính là hiệu ứng đặc biệt của ma thuật tinh thần do dòng máu Mewl mang lại.

Mặc dù chiến thuật của Bus Barton từ đầu đã có vẻ thận trọng, quá trình diễn ra cũng thiếu đi những pha đối đầu gay cấn và hấp dẫn, nhưng kết quả lại vượt ngoài mong đợi.

Khi ma trận phép thuật của Adèle Leverffe hoàn thành, cô lập tức tiếp quản nhiệm vụ từ Claudia Larosh. Cô vung cây đũa phép, và ngay lập tức từ ma trận phép thuật bắt đầu phun ra những cột nước dày cỡ miệng bát; những cột nước này hội tụ lại thành một bức tường nước và liên tục bắn về

Mục tiêu của cô ấy rất rõ ràng: chính là quả trứng vàng ở giữa sân đấu.

Tuy nhiên, việc giành lấy quả trứng vàng không hề dễ dàng.

Ngay khi Claudia tiến gần đến quả trứng vàng, con báo mèo vốn luôn ẩn mình trong lồng sắt bỗng nhiên phá vỡ xiềng xích và lao về phía cô ấy.

May mắn thay,Phù Dung Đà La쿨 đã chuẩn bị sẵn sàng. Cô ấy lập tức lao đến bên cạnh Claudia, vung cây phép thuật để tạo ra một tường bảo vệ.

Ngay lập tức, một bức tường trong suốt được hình thành, chặn đứng đòn tấn công đầu tiên của con báo mèo.

Sau đó, cô ấy liên tục sử dụng các phép thuật gây nhiễu để kiềm chế hành động của con báo mèo, giúp Claudia có thêm thời gian.

Con báo mèo nhanh chóng nhận ra rằngPhù Dung mới là trở ngại lớn nhất. Nó đổi hướng và tấn công mãnh liệt vàoPhù Dung.

Những móng vuốt sắc nhọn đã xé toạc tường bảo vệ củaPhù Dung, để lại trên cánh tay cô những vết thương sâu đến tận xương.

NhưngPhù Dung không hề lùi bước. Cô vẫn cố gắng chịu đựng cho đến khi thấy Claudia đã thành công trong việc cầm lấy quả trứng vàng, sau đó mới từ từ lùi lại, mang theo thân thể bị thương.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tình trạng của ba người khác nhau.

Claudia Laroch gần như không bị thương tích gì, chỉ có chiếc chổi bay mà cô cưỡi, phần đuôi có vài nhánh cây bị lửa của con rồng thiêu cháy thành than, rõ ràng là do vô tình bị lửa lan sang khi đi đường.

Adèle Ferfuev vì không giỏi bay, nên khi tránh né hơi lửa của con rồng xanh Wales thông thường, đùi cô bị bỏng đỏ, khi đi bộ cô đi rất khó khăn.

CònPhù Dung Đà La쿨 thì phải chịu nhiều tổn thương nhất. Phần dưới áo choàng của cô bị thiêu cháy nghiêm trọng, làn da lộ ra có nhiều vết bỏng, và vết thương trên cánh tay do móng vuốt gây ra đang chảy máu, trông thực sự rất đáng sợ.

Người ta nhìn theo ba chiến binh của Bus Barton rời khỏi sân đấu dưới sự hỗ trợ của các nhân viên y tế.

Lư Đa Ba Cách Mạn cầm cây phép thuật, ho khan một tiếng, rồi cố gắng nói bằng giọng nói hào hứng: “Các chiến binh của Bus Barton đã hoàn thành thử thách này một cách… rất có tổ chức! Mặc dù quá trình không có nhiều tình huống nguy hiểm, nhưng không thể phủ nhận rằng khả năng lập kế hoạch chiến thuật và thực hiện của họ thực sự rất xuất sắc!”

Anh ta dừng lại một chút, nâng cao giọng nói và tuyên bố: “Dù sao đi nữa! Hãy cùng vỗ tay nhiệt liệt để chúc mừng các chiến binh của Bus Barton đã thành công trong thử thách đầu tiên! Tiếp theo, xin mời các thành viên của ban trọng tài đưa ra điểm số!”

Tiếng vỗ tay vang lên trên khán đài.

Lúc này, các chiến binh của Demstron cũng rời khỏi lều.

Vậy là không còn ai nữa rồi.

  Harry là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng; ánh mắt anh hướng về phía sân đấu bên ngoài lều, giọng nói đầy do dự: “Rồng ong cây Hungary… thứ này thật khó đối phó, phải không? Kích thước to lớn, và luồng lửa của nó có thể lan xa tới năm mươi feet.”

  Cả Cedric lẫn Draco đều gật đầu đồng ý.

  Con rồng lửa ấy dài năm mươi feet; luồng lửa mà nó phun ra có thể tạo thành những cột lửa dài năm mươi feet, gần như bao phủ cả nửa sân đấu.

  Điều khiến họ lo lắng hơn nữa là…

  Dylan không chỉ phải đối mặt với con rồng lửa này, mà còn có con Na Uy Kỳ Lưng Long với kích thước tương đương.

  Mặc dù tầm bắn của luồng lửa con rồng Na Uy Kỳ Lưng Long ngắn hơn một chút, nhưng tính cách của nó lại hung hãn hơn nhiều. Nếu cả hai con rồng lửa đồng thời tấn công, chỉ cần tưởng tượng cảm giác bị lửa bao vây ấy thôi, đã khiến người ta cảm thấy khó thở.

  “Thực sự là khó đối phó, nhưng cũng chưa đến mức tồi tệ,” Dylan nhận thấy sự lo lắng của ba người, và nói một cách bình tĩnh.

  Nhưng Cedric, Draco và Harry đều cúi mày; họ biết rõ đó chỉ là những lời an ủi của Dylan mà thôi.

  Sức hồi phục thể lực của rồng lửa nhanh hơn nhiều so với con người… Làm sao có thể nói rằng mọi chuyện “chưa đến mức tồi tệ” được?