“Nhưng chậu thiền đó quá đắt đỏ, không phải dễ gì có được đâu.”

“Có gì khó đâu.” Draco nói một cách nhẹ nhàng, tựa như việc nhờ bố gửi về một hộp kẹo Honey Duke là chuyện đơn giản, “Tôi sẽ bảo bố gửi cho tôi trong vài ngày nữa; trong phòng làm việc của ông ấy còn có một cái không dùng đến đâu.”

Tch… Còn anh ta thì vẫn chưa có chậu thiền đâu.

“Hãy lưu trữ ký ức lại trước đã.”

Dylan lắc đầu, giơ cây đũa phép lên, đặt ngón tay vào thái dương và từ từ rút ra một sợi chỉ bạc óng ánh. Đó chính là những ký ức liên quan đến nghiên cứu về rồng lửa của anh ta.

Anh ta lấy ra một chai thuốc sạch từ túi áo choàng, mở nắp chai và cẩn thận cho sợi chỉ ký ức đó vào bên trong, sau đó đóng nắp lại và đưa cho Draco.

“Draco, xin cậu hãy giúp tôi giữ gìn nó nhé.”

“Để tôi lo đi.”

Draco ngay lập tức ngồi thẳng dậy, nhận lấy chai thuốc một cách nghiêm túc và cẩn thận cho nó vào túi trong áo choàng, còn kiểm tra lại để chắc chắn nó đã được đặt vào đúng chỗ.

“Vậy chúng ta tiếp tục phân tích nhé?” Cedric là người đầu tiên phá vỡ sự yên lặng, chỉ vào cuộn giấy da trên bàn và nói, “Tiếp theo chúng ta nên xem xét những sinh vật nguy hiểm cấp độ 5X nào khác.”

“Tôi sẽ tìm thông tin về các khu vực khác.”

Harry ngay lập tức cúi đầu xuống, ngón tay di chuyển nhanh trên cuộn giấy da và sớm dừng lại ở một trang cụ thể, “Rắn nước sừng dài thuộc cấp độ 5X, nhưng nó sống dưới nước… Chắc chắn dự án này sẽ không chọn những sinh vật sống dưới nước đâu?”

“Còn có báo mao nữa.” Draco lật sang một cuộn giấy da khác, cau mày và nói với giọng nghiêm túc, “Kích thước của nó tương đương với sư tử, nhưng nó có thể đứng thẳng như con người, chạy nhanh đến mức gần như không thấy bóng dáng, đồng thời cũng rất giỏi sử dụng thuật thôi miên để đánh lừa đối thủ, thậm chí còn có thể triển khai những chiêu thức thuật phép cơ bản.”

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy bất lực: “Quả thật, bất kỳ sinh vật nguy hiểm cấp độ 5X nào cũng đều không dễ đối phó.”

Cedric không khỏi thở dài, Harry và Draco cũng gật đầu, rõ ràng họ đã nhận thức rõ hơn về những thách thức sắp tới.

“Còn có những sinh vật nguy hiểm cấp độ 5X khác nữa…” Ngón tay của Harry di chuyển nhanh trên cuộn giấy da, đột nhiên dừng lại ở một trang và giọng nói của anh ta tăng lên, đầy ngạc nhiên: “Là báo độc túi à?”

Ngón tay anh ta nhấn mạnh vào từng chữ trên trang giấy, đọc từng từ một một cách không thể tin được: “Theo tài liệu, đây chính

Khi đến phần quan trọng, Harry thở dài một hơi, cổ họng của anh ta rung lên rõ rệt: “Điều đáng sợ hơn nữa là, khí thải từ con vật này chứa độc tố cực mạnh; không chỉ có thể khiến những người không biết phép thuật mắc phải những căn bệnh nguy hiểm, mà trong trường hợp nghiêm trọng, thậm chí có thể phá hủy cả một làng! Và để kiềm chế được một con Báo Nang Độc, ít nhất cũng cần phải có một trăm pháp sư hợp tác với nhau…”

Anh ta ngẩng đầu nhìn ba người còn lại: “Trường học chắc chẳng thể thực sự mang loại sinh vật này về đây được chứ? Điều này quá nguy hiểm rồi… Nếu nó mất kiểm soát, chúng ta sẽ không thể giải quyết được đâu.”

Sebastian tiến lại gần, nhìn vào những ghi chép trên cuộn da dê và gật đầu nhẹ: “Thực sự là khó có khả năng đấy. Con Báo Nang Độc quá to lớn; việc vận chuyển nó đến Anh, chỉ riêng chi phí vận tải qua đại dương đã rất lớn, hơn nữa còn cần phải xây dựng các thiết bị bảo vệ đặc biệt nữa… Hội đồng ban tổ chức chắc chẽ sẽ không muốn gây ra những rắc rối như vậy cho mình đâu.”

“Ngoài ra, còn có một số loài sinh vật nguy hiểm khác nữa, như Sư Tử Khổng Lồ hay Rắn Cầu Vồng… Nhưng tất cả chúng đều gặp phải những vấn đề tương tự – hoặc là kích thước quá lớn, hoặc là yêu cầu về môi trường sống quá cao, nên việc vận chuyển và đặt chúng ở đâu đều rất khó khăn.”

Dylan bổ sung, ngón tay anh ta vuốt qua một cuộn da dê khác: “So với những loài đó, thì Rồng Lửa hoặc loài Báo Mèo có vẻ là lựa chọn thực tế hơn… Đặc biệt là Báo Mèo, vì kích thước của nó tương đương với Sư Tử, nên việc vận chuyển sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Cả nhóm tiếp tục thảo luận về khả năng xuất hiện của các loài sinh vật nguy hiểm. Cuối cùng, họ đều đồng ý rằng “Rồng Lửa có lẽ là thách thức thực tế nhất”. Dù sao thì Rồng Lửa cũng có phạm vi phân bố rộng, độ khó chuẩn bị thấp, và cũng phù hợp với truyền thống của Cuộc Thi Đấu Ba Người Mạnh Nhất.

“Dù cuối cùng là loài sinh vật nào đi nữa, tôi cũng có một kế hoạch đối phó.” Draco bất ngờ nói, lấy ra ba tờ giấy da dê được gấp gọn gàng từ túi áo choàng của mình và đưa cho Dylan, Harry và Sebastian.

“Đây là một số loại thực vật ma thuật mà tôi đã chọn lọc ra, nghĩ rằng chúng có thể hữu ích.” Anh ta dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Tôi còn có nhiều thông tin đầy đủ hơn ở nhà, nhưng vì chúng quá nặng nên không mang theo được… Những cái này là những loại thực vật thực tế nhất mà tôi đã chọn ra; các bạn hãy xem qua trước nhé.”

Ba

Đặc biệt là những chiếc xúc tu độc, nọc độc của chúng chỉ cần thấm vào vết thương của rồng lửa là có thể khiến đối phương tê liệt, làm suy yếu sức chiến đấu của họ.”

“Xúc tu độc…” Cedric ho khan một tiếng, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ do dự, “Tôi nhớ loại cây này không hề rẻ phải không? Lần trước tôi đã hỏi ở cửa hàng hoa ở Con hẻm Diagon, chỉ riêng cây non thôi cũng đã rất đắt đỏ.”

Dylan chớp mắt, và ngay lập tức nhớ lại giá cả ở Con hẻm Diagon. Một chiếc lá của xúc tu độc đã có giá mười galleon rồi, huống chi là cả cây non, quả thực không phải học sinh bình thường nào có khả năng chi trả được.

Tuy nhiên, trong thế giới của anh ta, lại có khá nhiều người trồng loại cây này.

“Theo tôi thấy, điều khó nhất không phải là việc chi tiền, mà là tìm được những loại thuốc tăng tốc ma thuật và các phép thuật phù hợp,” Draco nhún vai, có vẻ thoải mái, rõ ràng ông ta không quá quan tâm đến vấn đề giá cả, “Chỉ cần những thứ này có thể gây rắc rối cho những sinh vật nguy hiểm, việc chi tiền một chút cũng không thành vấn đề. Tài sản của tôi cũng đủ để chi trả cho những điều đó.”

Nói xong, anh ta còn vỗ vỗ túi quần, tỏ ra rất tự tin. Thực tế, gia tài của gia đình Malfoy quả thực đủ để hỗ trợ anh ta chuẩn bị những loại cây ma thuật này.

Harry và Cedric nhìn nhau, đều đồng ý với tính khả thi của kế hoạch này; dù sao thì việc chuẩn bị thêm cũng sẽ tăng thêm cơ hội chiến thắng.

“Khoan đã, liệu có bất kỳ hạn chế nào không?” Harry đột nhiên nhíu mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, có vẻ do dự, “Ý tôi là… chúng ta có thể mang tất cả những thứ này vào sân thi đấu không?”

Anh ta lo lắng rằng mọi người có thể không hiểu, nên vội vàng bổ sung thêm, giọng nói nhanh hơn một chút: “Như những chiếc chổi bay, hay những hạt giống cây ma thuật mà các bạn đã chuẩn bị… ban tổ chức có cho phép chúng ta mang chúng trực tiếp vào sân thi đấu không?”

“Về vấn đề này, tôi đã nghĩ đến từ trước rồi; tôi đã nhờ bố tôi và hỏi những người ở Bộ Phép thuật,” Draco lập tức lên tiếng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào khó nhận ra, rõ ràng anh ta rất hài lòng với những chuẩn bị mà mình đã thực hiện trước đó.

“Những thứ mà người chiến binh có thể mang trực tiếp vào sân thi đấu chỉ có cây đũa phép thôi; những thứ khác đều không được phép,” anh ta dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Nhưng quy tắc không cấm việc sử dụng cây đũa phép để triệu hồi đồ vật. Chỉ cần trước khi thi đấu, bạn cất những thứ đó gần sân thi đấu, và trong lúc thi đấu sử dụng phép triệu hồi để gọi chúng đến, th

“Harry cũng đáp lại: ‘Tôi thường dùng nó để gọi những thứ vô tình rơi xuống dưới ghế sofa; chắc chắn không có vấn đề gì đâu.’”

“Nhưng lệnh triệu hồi chỉ có thể gọi ra những vật thể rắn chắc, ví dụ như những hạt giống được đựng trong hộp.”

Sebastian nhanh chóng hiểu ra và nhìn xuống tờ giấy da mà Draco đã đưa cho mình: “Không lạ gì khi bạn nói rằng cần phải kết hợp với thuốc ma thuật để gia tăng tốc độ; sau khi gọi ra hạt giống, phải ngay lập tức sử dụng thuốc ma thuật để làm chúng nảy mầm.”

“Đúng vậy,” Draco gật đầu mạnh mẽ, “Và hạt giống còn có một ưu điểm nữa: chúng khó gây ra sự chú ý của con rồng lửa. Dịch độc từ những chiếc xúc tu độc có thể làm tổn thương nó, nhưng nó rất nhạy cảm với những cây trồng đã nảy mầm; còn với những hạt giống bình thường thì mức độ cảnh giác của nó sẽ thấp hơn nhiều.”

“Nhưng lớp vảy của con rồng lửa dày đến mức dịch độc không thể thấm qua được.”

Harry nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên nhìn vào Draco với vẻ không chắc chắn: “Ý bạn là muốn ném những chiếc xúc tu độc đã nảy mầm vào miệng con rồng lửa à?”

“Đúng vậy!” Draco nhướng mày, nụ cười trên mặt anh ta hiện lên với vẻ tự hào, “Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng Chiếc Chổi Bay; cưỡi chổi bay đến phía sau con rồng lửa, và khi nó mở miệng để phun lửa, chúng ta chỉ cần ném chúng vào… chắc chắn sẽ thành công.”

“Nhưng bạn không hề nghĩ đến khả năng này trước đây sao?” Harry lập tức hỏi tiếp, “Nếu ban trọng tài đột nhiên quy định cấm sử dụng Chiếc Chổi Bay thì sao? Mặc dù lệnh triệu hồi có thể gọi ra bất cứ thứ gì, nhưng nếu họ áp đặt quy tắc mới, không cho phép sử dụng các công cụ bay như Chiếc Chổi Bay, thì chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Điều đó…” Nụ cười trên mặt Draco bỗng nhiên biến mất; anh ta mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Khi anh ta nghĩ đến kế hoạch này trước đây, tâm trí anh ta chỉ tập trung vào việc sử dụng thực vật để tấn công, hoàn toàn không nghĩ đến khả năng có sự thay đổi trong quy tắc thi đấu.

Ngay cả ý tưởng sử dụng Chiếc Chổi Bay cũng chỉ là một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong cuộc thảo luận vừa rồi; không ngờ Harry lại lập tức chỉ ra điểm yếu của kế hoạch đó.

Anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, siết chặt tờ giấy da trong tay, rồi nhìn về phía Sebastian như thể đang tìm kiếm sự giúp đỡ: “Tôi nhớ bạn… đã học được cách biến hình thành Anima Gres phải không? Nếu biến thành một loài động vật bay, chúng ta vẫn có thể thực hiện nhiệm vụ này được chứ?”

“Hình thức An

Harry và Cedric cũng rơi vào sự im lặng, mỗi người đều chăm chú nhìn vào tờ giấy da trên bàn, mải mê suy nghĩ.

  Kế hoạch vừa mới nghĩ ra, bỗng nhiên lại gặp phải bế tắc.

  Trong lớp học yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng lá cây xào xạc dưới làn gió bên ngoài cửa sổ; không khí trở nên nặng nề trong chốc lát.

  “Các bạn còn nhớ năm ngoại lệ của quy tắc cơ bản của thuật biến hình Gampf không?” Dylan lên tiếng đúng lúc này, giọng điệu bình tĩnh đã giúp phá vỡ sự im lặng.

  “Quy tắc cơ bản của thuật biến hình Gampf ư?” Cedric bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh với ý tưởng mới, “Dylan, ý anh là… chúng ta có thể biến chiếc hộp chứa hạt giống thành một con chim nhỏ, để nó tự nguyện bay vào miệng con rồng lửa?”

  Anh càng nghĩ càng thấy đây là một ý tưởng khả thi, giọng nói cũng nhanh hơn: “Con chim sau khi được biến hình vẫn là chiếc hộp, vì vậy không vi phạm quy tắc ‘không được tạo ra sinh vật sống từ không’.”

  “Khi nó bay vào bụng con rồng lửa, chúng ta sẽ hủy bỏ hiệu ứng biến hình, chiếc hộp trở lại hình dạng ban đầu, và hạt giống bên trong sẽ nảy mầm ngay dưới tác động của loại thuốc gia tăng tốc độ nảy mầm, từ đó phát huy tác dụng ngay bên trong cơ thể con rồng!”

  “Nhưng việc biến hình như vậy thực sự rất khó đấy…” Harry gãi đầu, tỏ ra lo lắng.

  Vừa phải biến chiếc hộp thành một sinh vật có thể bay linh hoạt, vừa phải kiểm soát nó để nó tìm đúng mục tiêu – điều này đòi hỏi người thực hiện phải có khả năng kiểm soát thuật biến hình rất cao.

  Draco cũng gật đầu đồng tình; mặc dù không nói gì, nhưng ánh mắt anh cũng đầy lo lắng, giống hệt Harry.

  “Hãy để tôi lo liệu đi.” Cedric lên tiếng, ngực ngực, giọng nói đầy tự tin, “Tôi cũng khá có năng khiếu trong thuật biến hình mà!”

  Anh vẫy tay chỉ định các bước cụ thể: “Các bạn, Harry và Draco hãy sử dụng lời triệu hồi để gọi ra chiếc hộp chứa hạt giống và thuốc gia tăng tốc độ nảy mầm. Ngay lập tức sau đó, tôi sẽ sử dụng thuật biến hình để biến nó thành một con chim én.”

  “Khi con rồng lửa mở miệng phun lửa và lơ là phòng thủ, chúng ta sẽ để ‘con chim én’ bay vào miệng nó.”

  “Sau khi chắc chắn nó đã vào bên trong cơ thể con rồng, tôi sẽ hủy bỏ hiệu ứng biến hình, và thuốc gia tăng tốc độ nảy mầm sẽ ngay lập tức khiến hạt giống nảy mầm, từ đó các sợi độc tố sẽ bắt đầu phát triển bên trong bụng con rồng.”

“Harry nắm chặt nắm tay và gõ nhẹ vào mặt bàn, ánh mắt đầy quyết tâm: ‘Tôi rất thành thạo các loại lời nguyền cản trở; tôi có thể đánh trúng chính xác vào các khớp cánh của chúng, khiến chúng di chuyển chậm lại.’”

“Những chiếc xúc tu độc có thể đối phó với rồng lửa; còn cây bắp cải cắn người và bụi gai ăn thịt người thì có thể dùng để đối phó với báo hoa mai.”

Draco cũng tỉnh táo trở lại, lật sang nửa sau của tấm giấy da, giọng nói trở nên chắc chắn hơn: “Báo hoa mai giỏi trong việc điều khiển tâm trí và sử dụng thuật thôi miên, nhưng những loại thực vật ma thuật không có ý thức thì hoàn toàn không có tác dụng đối với chúng. Lúc đó, chúng ta chỉ cần triệu hồi những hạt giống để chúng phát triển nhanh hơn, sau đó để những thực vật này quấn quanh bốn chi của chúng, như vậy là có thể hạn chế được sự di chuyển của chúng.”

Ngay khi Draco vừa nói xong, Harry ho khan một tiếng, rồi lấy ra một cuốn sổ nhỏ nhăn từ túi áo choàng của mình; rõ ràng đã đến lượt anh ấy chia sẻ những kế hoạch chuẩn bị của mình.

“Trong vài ngày qua, tôi đã mô phỏng nhiều tình huống đối mặt với các sinh vật nguy hiểm và tổng hợp lại một số lời nguyền hữu ích; các bạn hãy xem liệu có cái gì có thể bổ sung thêm không…”

Nói xong, Harry lại cho cuốn sổ nhăn vào túi, sau đó lấy ra một chồng giấy da được ghi chép ngăn nắp từ cặp sách của mình. Rõ ràng những thông tin trên giấy đã được viết lại một cách cẩn thận, chữ viết cũng gọn gàng hơn nhiều so với trong cuốn sổ ban đầu.

Anh ấy chia những tờ giấy da đó cho Dylan, Cedric và Draco, ngón tay trượt nhẹ qua từng trang giấy, giọng nói nghiêm túc: “Những lời nguyền triệu hồi mà chúng ta vừa nói đến đã được tôi ghi ở phía trước nhất, và tôi cũng đã đánh dấu những âm tiết dễ nhầm khi đọc.”

Anh ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục giải thích: “Ngoài ra, còn có các loại lời nguyền đẩy lùi, làm choáng váng, bảo vệ khỏi lửa và nước, cũng như lời nguyền tạo ra áo giáp sắt… Những loại lời nguyền phòng thủ và tấn công này chắc chắn sẽ rất hữu ích.”