Vẻ ngoài của Chú lùn Peter lúc này thực sự rất đáng ghét.

Thêm vào đó là thái độ nhút nhát, chỉ biết lắc đầu và khóc lóc, khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Dylan không thể chịu đựng được nữa, liền quay mặt đi và nhìn về phía Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa.

“Nói ra thì, có một điều tôi luôn không hiểu.”

Anh vuốt ve cằm mình nhẹ nhàng, cau mày, trông có vẻ rất bối rối và nghiêm túc.

“Tại sao ban đầu các bạn lại không chọn Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa làm người giữ bí mật? Có phải… các bạn không tin tưởng ông ấy?”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Xét theo tình hình lúc bấy giờ, nếu ngay cả Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa cũng đứng về phe Phục Địa Ma, thì cuộc kháng chiến của các bạn chẳng có ý nghĩa gì cả; thà rằng đầu hàng ngay từ đầu còn dễ dàng hơn.”

“Dylan, đừng nói như vậy.”

Giọng nói của Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa mang tính nghiêm túc, nhưng cũng lộ ra chút bất lực.

“Dù cho sức mạnh ác độc có mạnh mẽ đến đâu, con người vẫn phải giữ vững lập trường và nguyên tắc của mình.”

Mặc dù trong lòng Đặng Bố Lợi Đa cũng biết rằng những lời Dylan nói là sự thật, thực tế cũng đúng như vậy.

Nhưng với tư cách là người thầy, có những điều không thể nói một cách trực tiếp như vậy được.

Ngay sau đó, ông quay sang nhìn Chú lùn Peter; vẻ dịu nhẹ trong ánh mắt ông lập tức biến mất, thay vào đó là sự sắc bén và uy nghiêm.

“Peter, những gì Dylan vừa nói không hề sai.”

Giọng Đặng Bố Lợi Đa vang lên trầm ấm và mạnh mẽ: “Con vẫn còn cơ hội quay đầu; trong suốt một năm qua, đã có rất nhiều cơ hội như vậy.”

“Dù ban đầu là do Phục Địa Ma ép buộc con, nhưng cuối cùng, con vẫn là người tự chọn con đường đó… Hãy chuẩn bị tâm lý để sống phần đời còn lại của mình ở Azkaban đi.”

Chú lùn Sirius Black nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy sợ hãi của Chú lùn Peter; ngọn lửa giận dữ trong mắt anh gần như muốn thiêu cháy người đối diện thành tro bụi.

Anh im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng phun ra một tiếng “hừ” giận dữ.

Anh buông tay mạnh mẽ, đẩy Chú lùn Peter ngã xuống ghế với một tiếng “đùng”.

Dylan nhìn cảnh tượng trước mắt mình, không khỏi thở dài nhẹ.

Trong lòng anh tự hỏi:

Thế giới phép thuật này thật là kỳ lạ… Phạm phải sai lầm lớn như vậy mà lại không bị xử tử, chỉ đơn giản là bị giam cầm thôi sao?

Thà rằng để hắn ở lại thế giới của mình còn hơn.

  Dù tay hắn dính đầy máu người đi nữa…

  Một khi bị bắt, nơi cuối cùng hắn sẽ đến cũng chỉ là Azkaban mà thôi.

  Kể từ khi nhà tù đó được thành lập, số lượng pháp sư đen bị bắt và bị xử tử ngay tại chỗ thực sự rất ít.

  Nói thật lòng, nếu giới pháp sư có luật “mạng này đền mạng kia”, có lẽ khi Phục Địa Ma trở lại, hắn cũng không thể tập hợp đủ người sẵn lòng chiến đấu vì mình đâu.

  Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa cầm lên cây bút lông và viết một lá thư cho Fudge.

  Ông biết rõ rằng việc này giống như đang tát mặt Bộ Phép thuật trước mặt mọi người; Fudge chắc chắn sẽ không dễ dàng chấp nhận điều đó, và sau này sẽ cần phải tiến hành nhiều cuộc thương lượng khác nữa.

  Vì vậy, ông đã cho Dylan và Harry rời đi trước.

  “Hãy đi giải đông Giáo sư Lư Bình của các bạn trước đã.”

  Trước khi ra đi, giáo sư Đặng Bố Lợi Đa nhìn ra ngoài cửa sổ – ánh trăng lúc này đã không còn chói lọi như trước nữa.

  Ông mỉm cười nhẹ nhàng với Dylan và nói: “Đừng lo lắng, ông ấy sẽ không mất kiểm soát đâu. Việc bị đóng băng mãi như vậy thực sự không tốt cho sức khỏe của ông ấy.”

  May mà Giáo sư Lư Bình đã co ro ở góc khuất, tạo nên tư thế bị đóng băng kỳ quặc… Nếu không, vẻ mặt lúc nãy chắc chắn sẽ làm bà Pomfrey hoảng sợ lắm.

  “Lời nguyền giải đông.”

  Dylan niệm chú và hóa giải những lời nguyền đóng băng cũng như lời nguyền làm mất hồn linh đang áp đặt lên Giáo sư Lư Bình.

  Ngay khi chú vừa tan, cơ thể Giáo sư Lư Bình bắt đầu run rẩy dữ dội; lớp băng nhanh chóng tan chảy thành nước và rơi xuống từ mái tóc ông.

  Gần như ngay lập tức, ông phát ra một tiếng gầm thét không giống tiếng người, đầy đau đớn và hung dữ.

  Nhìn thấy vậy, giáo sư Đặng Bố Lợi Đa vung cây đũa phép lên; một đoạn cành hoa bằng đồng trang trí trên tường bỗng nhiên “sống dậy”, vươn ra hàng loạt nhánh liên và bao quanh Giáo sư Lư Bình thành một cái lồng hình cầu chặt chẽ.

  Sau đó, cái lồng bằng nhánh liên này mang theo Giáo sư Lư Bình, từ từ di chuyển đến bên cửa sổ và bay ra ngoài.

  Dylan đoán rằng có lẽ ông ấy sẽ bị đưa đến căn nhà dành cho những tiếng la hét kinh hoàng đó.

  “Vậy thì tôi xin phép rời đi trước, giáo sư.”

  D

Sau đó, cô hơi cúi người xuống, nói nhỏ vào tai anh: “Nhờ sự kiên trì không ngừng của Filius, có lẽ năm nay chức vô địch Giải đấu Học viện sẽ thuộc về Gryffindor.”

“Tuy nhiên, lúc đó bạn có thể sẽ phải lên sân khấu để phát biểu một đoạn… Bây giờ bạn có thể bắt đầu chuẩn bị trước được rồi – à, về chuyện Giải đấu Học viện này, tạm thời đừng kể cho người khác biết nhé.”

Phát biểu?

Dylan ngập ngừng một chút, chớp mắt và cũng hạ giọng xuống, giọng nói đầy ngạc nhiên và từ chối:

“Thầy ơi, thực ra tôi chưa làm gì đặc biệt cả… Chỉ là đi lại, dẫn đường một chút thôi… Tôi thật sự không xứng đáng với cơ hội đó, thà không nhận đi.”

“Hmm…”

Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa rõ ràng không ngờ Dylan sẽ nói như vậy, ông ngạc nhiên chớp mắt, ánh mắt sau kính lão hiện lên vẻ bất ngờ.

Nhưng ngay lập tức, vẻ bất ngờ đó đã biến thành sự hài lòng sâu sắc hơn, nụ cười trên môi ông cũng trở nên dịu dàng hơn.

“Tất nhiên, nếu bạn thực sự không muốn…”

Dũng cảm, công bằng, thân thiện, tốt bụng… Và còn có sự khiêm tốn quý giá này…

Tất cả những phẩm chất mà Dylan thể hiện đều hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một học sinh xuất sắc nhất tại Hoắc Cách Ốc Tỳ. Dù rằng ngày xưa, Phục Địa Ma cũng từng có vẻ ngoài tương tự… Tài năng xuất chúng, nổi bật giữa mọi người… Nhưng giáo sư Đặng Bố Lợi Đa đã bí mật cho Dylan soi Gương Eris. Những gì anh ta thấy trong gương đã khiến ông tin chắc rằng Dylan sẽ không bao giờ trở thành người như Phục Địa Ma. Cùng là những người sở hữu tài năng ma thuật phi thường… Nhưng Phục Địa Ma cuối cùng đã bị tham vọng nuốt chửng và đi lạc hướng, trong khi Dylan lại có thể trưởng thành thành một đứa trẻ chính trực và tốt bụng như vậy. Điều này càng làm cho giáo sư Đặng Bố Lợi Đa tin chắc rằng, sức mạnh của tình yêu thương lớn lao hơn bất kỳ loại ma thuật nào!

Thật là một đứa trẻ tuyệt vời! Khiêm tốn như vậy, lại ham học hỏi nữa… Ông thực sự rất mong muốn được chứng kiến Dylan sẽ trở thành một pháp sư như thế nào khi lớn lên.

“À, thầy ơi, còn một việc nữa…”

Dylan đã đi đến cửa, tay cũng đã chạm vào tay nắm cửa, nhưng dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, anh dừng bước lại, quay đầu trở lại, khuôn mặt mang vẻ nghiêm túc.

“Hmm? Có chuyện gì vậy?”

Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa vừa quay người lại, chuẩn bị xử lý các tài liệu trên bàn.

Nghe thấy những lời này, cô ngừng lại mọi hành động đang làm, nhìn anh ta một cách dịu dàng, ánh mắt đầy sự hỏi han.

“Chiếc vương miện đó…”

Dylan cố tình hạ giọng xuống, nói một cách thận trọng và dùng những từ ngữ khá mơ hồ, “Theo lời cô Helenna – tức là bà Grey – thì chiếc vương miện đó đã từng bị Tom quan tâm đến.”

Nghe xong, đôi lông mày vốn đã thoải mái của Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa lập tức nhíu lại.

Vẻ dịu dàng trên khuôn mặt ông biến mất, thay vào đó là sự suy tư sâu sắc.

Ông im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: “Ý cậu là…?”

“Tôi nghi ngờ rằng Tom đã có chủ đích thu thập các di vật của bốn người sáng lập.”

Giọng Dylan càng trở nên thấp hơn, ánh mắt đầy nghiêm túc.

Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa thông minh lắm, ngay lập tức hiểu được ý định của Dylan.

Việc anh ta dùng “Tom” để chỉ đến cái tên không thể nói ra đó, rõ ràng không phải vì sợ hãi, vậy thì chỉ có thể liên quan đến cuốn nhật ký đó mà thôi.

Nghĩ đến đây, ánh mắt ông càng trở nên sâu thẳm hơn.

“…Tôi hiểu rồi.”

Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa gật đầu từ từ, giọng nói trang nghiêm: “Thông tin này rất có giá trị, cảm ơn cậu, Dylan.”

Ông cúi đầu suy tư một lúc, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra những âm thanh “tắc tắc” nhẹ nhàng.

Đôi mắt sâu thẳm của ông lấp lánh sau cặp kính, rõ ràng đang nhanh chóng phân tích thông tin mà Dylan mang đến và liên kết nó với những manh mối trong quá khứ.

Một lát sau, ông ngẩng đầu lên, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt dần tan biến, lại hiện ra vẻ dịu dàng như trước.

Ông đứng dậy, bước đi đến bên cạnh Dylan, đặt tay lên vai anh ta và vỗ nhẹ, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền qua lớp quần áo, mang lại một cảm giác yên bình và an tâm.

“Được rồi, đã khá muộn rồi, chuông trong lâu đài chắc sắp đánh 12 giờ đêm rồi.”

Giọng Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa mang theo một chút mệt mỏi khó nhận ra, nhưng vẫn rất dịu dàng: “Cậu nên về nghỉ sớm đi, tối nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, cậu cũng cần phải nghỉ ngơi thật tốt.”

“Được thôi, vậy tôi xin phép về trước, chào giáo sư.”

Dylan gật đầu, cúi chào Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa rồi quay người đi về phía cửa.

Khi tay lại nắm lấy tay nắm cửa, anh quay đầu nhìn lại Đặng Bố Lợi Đa, người vẫn đứng yên tại chỗ, đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh trăng, không biết đang suy nghĩ về điều gì.

Dylan nhẹ nhàng mở cửa ra, rồi lại khép nó lại một cách lặng lẽ, để lại sự yên tĩnh và suy ngẫm trong văn phòng đó.

  Dylan chưa bao giờ kể với ai về việc chiếc vương miện từng là một vật chứa linh hồn, và Helena cũng không hề tiết lộ điều này với bất kỳ ai; sau này, cũng sẽ không có cơ hội nào để nói về nó nữa.

  Nghĩa là, anh ta hoàn toàn không cần lo lắng rằng những gì mình nói sẽ bị phanh phui.

  Chính vì vậy, anh ta mới có thể yên tâm che giấu thông tin quan trọng đó, chỉ kể cho Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa biết về ý định của Phục Địa Ma đối với chiếc vương miện.

  Khi Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa thực sự biết được sự thật về anh ta, có lẽ lúc đó, hình ảnh của anh ta đã trở thành một bức tranh chân dung rồi?

  Đang nghĩ như vậy, Dylan đẩy cánh cửa văn phòng hiệu trưởng ra, và bất ngờ nhận thấy Harry đang đứng bên ngoài chờ đợi mình.

  “Harry?” Anh ta hỏi một cách ngạc nhiên.

  “Tôi đang đợi bạn, để cùng nhau trở về.” Giọng nói của Harry rất bình tĩnh; cậu ấy không hỏi Dylan đã nói chuyện gì với Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa, chỉ nhìn lên bầu trời đã tối om và nói nhẹ.

  Chỉ là cùng nhau đi sao?

  Dylan nhìn vào đôi mắt xanh của Harry; dường như có điều gì đó đang ẩn giấu bên trong đó. Anh ta liếc mắt một cái và không hỏi thêm gì nữa.

  “Được thôi, thì chúng ta đi thôi.”

  Hai người đi bộ trên hành lang vắng vẻ, tiếng bước chân vang vọng trong không gian trống trải.

  Bước chân của Harry lúc nhanh lúc chậm; vài lần cậu ấy muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng, môi cậu ấy rung động nhưng rồi cũng không nói ra được gì.

  Họ cứ thế im lặng suốt quãng đường, cho đến khi trở về Tháp Gryffindor, Harry vẫn không hỏi bất cứ điều gì.

  Dylan không hề muốn đoán xem những suy nghĩ uốn lượn của thanh thiếu niên là gì; vì nếu Harry không nói, thì anh ta cũng thấy thoải mái hơn.

  Vừa trở về ký túc xá, anh ta liền đi thẳng đến giường mình, nhảy lên giường và kéo rèm xuống.

  — Dù bên ngoài cửa sổ có gió hay trăng, thế giới này vẫn chúc ngủ ngon mà thôi.

  Đến bữa sáng hôm sau,

  Harry cùng một số người khác được Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa gọi đi, nhưng điều đó không liên quan gì đến Dylan.

  Anh ta dự định sẽ đến Rừng Huyền bí để an ủi Serqil và giải quyết một số việc riêng của mình.

  Khi Dylan trở lại lâu đài, đúng lúc bữa tối bắt đầu.

  Vừa ng

“Có chuyện gì vậy?”

“Dylan…”

Giọng nói của Harry có phần do dự, như thể anh đã cố gắng hết sức mới dám mở miệng.

Ngón tay Harry từ từ siết chặt lại, nắm chặt lấy đôi dao nĩa trong tay; những dụng cụ bằng kim loại run rẩy nhẹ trong lòng bàn tay anh, tạo ra tiếng va chạm khẽ.

Cổ họng anh co giật lên xuống, như thể đang cố gắng kiềm chế điều gì đó; ánh mắt anh tràn ngập sự lo lắng.

“Anh có nhìn thấy những gì xảy ra hôm nay không?”

Giọng anh hơi căng thẳng, mang theo chút sự thăm dò khó nhận ra được.

“Gì cơ? Hôm nay có chuyện gì xảy ra vậy?”

Đôi lông mày Dylan nhíu lại, ánh mắt đầy sự bối rối; anh đặt chiếc thìa xuống, nhìn thẳng vào mắt Harry, chờ đợi câu trả lời tiếp theo.

Liệu là Fudge hoàn toàn không quan tâm đến sự thật và cứng đầu muốn giam giữ Sirius Black sao?

Hay là họ – bao gồm cả Harry – đã được Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa triệu tập, sử dụng thiết bị chuyển đổi thời gian để quay trở về quá khứ và cứu lấy Buckbeak cùng Sirius Black?

Hoặc có thể là khi những người thuộc Bộ Phép thuật đưa đi Peter Pettigrew, họ “vô tình” để anh ta trốn thoát?

Tất cả những điều này, Dylan đều không biết gì cả.

“….”

Harry lại nhìn chằm chằm vào Dylan một lúc lâu, cố gắng tìm ra bất kỳ dấu hiệu nào trên khuôn mặt anh ta.

Nhưng biểu cảm của Dylan thật yên bình, như một mặt hồ sâu thẳm, không hề lộ ra bất cứ điều gì.

Khả năng giả vờ của Dylan thật tuyệt vời!

Trước đây, khi Hermione cũng sử dụng thiết bị chuyển đổi thời gian, họ vẫn phát hiện ra những điểm yếu trong cách cô ấy hành xử.

Nhưng Dylan thì thực sự không hề để lại bất kỳ dấu vết nào cả.

Theo lời Hermione, Dylan đã trả lại thiết bị chuyển đổi thời gian vào giữa học kỳ đầu tiên.

Nhưng họ hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ thay đổi nào ở anh ta cả.

Harry tự hỏi trong lòng: Giá như mình có thể nhận ra liệu người khác có nói dối hay không thì tốt biết mấy…

Không còn cách nào khác, Harry chỉ đành thở dài nhẹ, giọng nói đầy sự bất lực.

“Giáo sư Lư Bình đã từ chức, bởi vì hôm nay Giáo sư Snape đã tiết lộ sự thật về việc ông ấy là người sói.”

Anh biết rằng cách nói này có phần gượng ép, rõ ràng là đang cố tìm một chủ đề để nói, nhưng vẫn cố gắng dùng chuyện của Giáo sư Lư Bình để che đậy điều mình muốn nói; ánh mắt anh lảng tránh không dám nhìn thẳng vào mắt Dylan.

“À, vậy à… Thế thì tốt rồi mà.”

Dylan không đi sâu vào suy nghĩ của Harry, chỉ gật đầu đồng ý một cách hiểu biết.

Anh cầm lấy chiếc thìa, múc một thìa súp