“Thế nào rồi?”

Nhìn thấy Na Wei từ từ trèo xuống từ chiếc thang, khuôn mặt anh ấy hiện rõ vẻ mơ hồ và mệt mỏi.

Địch Luân Triều hỏi, ánh mắt nhìn vào đôi tay đang run rẩy của anh ta.

“Quả nhiên vẫn là cách cũ rích ấy… bắt chúng tôi phải giải mã quả cầu pha lê… Tôi cũng không biết cô ấy tin bao nhiêu, nhưng tôi vẫn đã nói theo những gì đã chuẩn bị sẵn.”

Na Wei vừa nói vừa xoa xoa cổ họng đang cứng lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi sau kỳ thi, cùng với một chút lo lắng khó nhận ra được.

Để đối phó với kỳ thi cuối học kỳ này, Na Wei đã tự viết nên một “cái chết” đầy bi thảm cho bản thân mình.

Giống như khi anh ta xử lý cây Mandrake – sau khi bị tiếng khóc chết người ấy giết chết, xác anh ta sẽ bị những cánh tay độc hại trong nhà kính và mạng lưới ma quỷ xé nát thành từng mảnh.

Loại kịch bản này, khiến người ta không còn xác nguyên vẹn, chính là thể loại mà Giáo sư Trirone yêu thích nhất. Bà luôn cảm thấy rằng chỉ có như vậy mới thực sự “bất may”, mới mang lại “ý nghĩa sâu sắc”.

“Tôi tin chắc rằng em sẽ đạt điểm cao đấy.”

Địch Luân Triều nhìn Na Wei, giọng nói đầy tin tưởng.

“Hy vọng vậy…”

Na Wei thở dài nhẹ, vuốt ve những ống tay áo hơi lộn xộn, ánh mắt anh ta đầy bất định.

Chờ một lúc nữa…

Trên lầu, giọng nói huyền bí của Giáo sư Trirone vang lên, gọi tên Địch Luân Triều.

“Địch Luân Triều!”

Địch Luân Triều gật đầu với Na Wei, bảo anh ấy yên tâm. Sau đó, anh ta đặt hai tay lên hai bên lan can thang và từng bước trèo lên trên.

Gỗ của chiếc thang hơi cũ kỹ; khi trèo lên, nó phát ra tiếng “kêu cọt kẹt” nhẹ nhàng.

Phòng học môn Pháp thuật Huyền bí vẫn tối om. Chỉ có xung quanh chiếc bàn tròn nhỏ ở giữa phòng, một vài ngọn nến được thắp sáng; ánh sáng le lói của những ngọn nến tạo nên những bóng đổ lung lay trên tường. Không khí trong phòng tràn ngập mùi hương nhẹ nhàng, khó có thể xác định được đó là bụi bặm hay loại hương liệu nào đó.

Trên chiếc bàn tròn, có một tấm khăn bàn màu đen. Ở chính giữa tấm khăn, có một miếng đệm mềm; quả cầu pha lê nằm yên bình trên đó, bề mặt nhẵn bóng và phản chiếu ánh sáng ấm áp dưới ánh nến.

Đối diện chiếc bàn, Giáo sư Trirone đang nhìn anh qua đôi kính giống như kính phóng đại; đôi mắt sau những chiếc kính trông càng lớn hơn.

“Đến đây… ngồi xuống đi, con trai.”

Giọng nói của bà chậ

“Hãy thử xem sao, bạn có thể nhìn thấy điều gì bên trong đó không? Dù là cái gì đi nữa, bạn cũng sẽ được điểm tuyệt đối mà, nhưng hãy thử đi.”

Điện tử cười một tiếng, sau đó nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê đó.

Bên trong quả cầu pha lê là một đám sương trắng đang xoay tròn liên tục, như thể nó có sinh khí vậy.

Dưới ánh mắt của Điện tử, dưới sự dẫn dắt của nguồn năng lượng tâm linh, đám sương lúc thì tụ lại, lúc thì tản ra.

Một lát sau, đám sương dần trở nên rõ ràng hơn, và hiện ra hình ảnh mà Điện tử muốn nhìn thấy.

“Đó là một con Độc Thú non… Nó đang đi dạo giữa rừng sâu, xung quanh là những cây cối um tùm.”

Điện tử nhíu mày một chút, dường như đang cố gắng nhớ lại hình ảnh vừa rồi, sau vài giây mới nói ra:

“Có vẻ như đây là một dấu hiệu tốt đẹp?”

“À! Đúng vậy, con trai, em không nhầm đâu!”

Giáo sư Trí La Uy Niệm tỏ ra rất ngạc nhiên, đôi mắt cô ta tròn xoe hơn.

Cô ta nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê trong một lúc lâu, như thể muốn tìm thêm điều gì đó bên trong đó.

Nhưng dường như cô ta không nhìn thấy gì cả.

Sau đó, cô ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía trên, hai tay bắt đầu vung vẫy một cách vô thức, miệng thì lẩm bẩm điều gì đó, như thể đang giao tiếp với một nguồn năng lượng vô hình nào đó.

“À… Tôi hiểu rồi — Làm sao tôi có thể từ chối được chứ?”

Cuối cùng, giáo sư Trí La Uy Niệm đặt tay lên ngực, thở dài một hơi dài, giọng nói của cô ta mang theo vẻ bất đắc dĩ như thể đang bị số phận cuốn đi, nhưng cũng ẩn chứa một chút hào hứng khó có thể nhận ra được.

“Tất nhiên… tôi sẽ chấp nhận sự an bài của số phận… Chúc mừng con trai, con có thể rời đi được rồi.”

Ngón tay cô ta hơi co lại, nắm chặt chiếc khăn quàng trước ngực.

“Thưa giáo sư, bà đã nhìn thấy bất kỳ thông điệp nào từ đó chứ?”

Điện tử tỏ ra rất tò mò, đôi mắt hơi mở to.

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào đôi kính lão viễn của giáo sư Trí La Uy Niệm, như thể muốn nhìn rõ hơn biểu cảm trên khuôn mặt cô ta qua lớp kính đó.

“Đúng vậy, nhưng tôi không thể nói ra được… Tất nhiên là không thể!”

Giáo sư Trí La Uy Niệm liên tục lắc đầu, mái tóc xoăn của cô ta bay bay theo từng cử chỉ.

Cô ta bỗng nhiên quay đầu đi, tránh ánh mắt của Điện tử, nhìn về phía chiếc đèn dầu mờ ảo ở góc tường.

“Được rồi, con trai, hãy đi đi. Chúc mừng con trước nhé

Chiếc thang bằng gỗ phát ra tiếng “kêu cọt két” nhẹ nhàng dưới chân họ, xen lẫn với tiếng thở gấp gáp của giáo sư Trillaurie ở tầng trên.

“Thế nào rồi?”

Nevy đã đợi khá lâu và trở nên nóng lòng.

Khi thấy Dylan xuống, cậu ta lập tức tiến lại gần, đôi mắt sáng lấp lánh, đầy mong đợi.

“Có lẽ là điểm tuyệt đối thôi.”

Dylan nhún vai một cách thoải mái.

Mặc dù không tiếp tục quan sát, Dylan cũng không biết rõ các tiêu chí đánh giá cụ thể của giáo sư Trillaurie.

Nhưng, xét đến mối quan hệ giữa họ, chỉ cần nói vài câu thôi cũng đủ để nhận được điểm tuyệt đối rồi.

“Tốt quá…”

Navy không hề nghi ngờ gì cả, khuôn mặt cậu ta hiện rõ vẻ ghen tị, thở dài nhẹ, ánh mắt tràn đầy khao khát đạt được điểm cao.

Cậu ta gãi đầu, hơi thất vọng vì mình không thể thể hiện tốt hơn trong lần thi vừa rồi.

Trong hai ngày tiếp theo,

Các kỳ thi về thuật nghệ pha chế độc dược, thiên văn học, lịch sử ma thuật và thực vật dược liệu lần lượt diễn ra.

Trong lớp học thuật nghệ pha chế độc dược, không khí tràn ngập mùi hương nồng nặc của các loại dung dịch; học sinhmọi người cẩn thận khuấy đều hỗn hợp trong các ống nung.

Lớp học thiên văn học được tổ chức trên đỉnh tháp thiên văn vào ban đêm.

Mọi người ngửa cổ nhìn bản đồ sao, mũi bị lạnh đỏ.

Bài kiểm tra viết về lịch sử ma thuật khiến người ta buồn ngủ ngay cả khi không lắng nghe giáo sư giảng bài; những giai đoạn và sự kiện dài dòng khiến người ta hoa mắt.

Trong lớp học thực vật dược liệu, trước những loại thực vật có thể di chuyển, không ít người cảm thấy lúng túng.

Cuối cùng, đến chiều thứ Năm, chỉ còn lại kỳ thi cuối cùng.

Đó là bài kiểm tra về kỹ năng phòng thủ ma thuật đen.

Đối với Dylan, đây chính là kỳ thi cuối cùng của học kỳ này.

“Các bạn, hãy tập trung lại đây, nhớ giữ trật tự nhé!”

Giáo sư Lư Bình dẫn họ đến một khu vực được bố trí cẩn thận trước khu rừng cấm.

Ở rìa khu vực có vài cái cọc gỗ.

Trên đó treo những tấm biển chỉ dẫn lấp lánh; xa hơn là một ao nước phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Vị trí của các hố và đầm lầy được đánh dấu bằng vôi trắng, rất dễ nhận biết.

Kỳ kiểm tra này không có phần thi viết.

Bởi vì giáo sư Lư Bình luôn tin rằng, nếu chỉ biết lý thuyết mà không biết thực hành, thì kỹ năng phòng thủ ma thuật đen sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Tôi sẽ nhấn mạnh lại quy trình một lần nữa – đi qua ao nước phía trước, tránh những cái hố, vượt qua đầm lầy, sau đó vào chiếc hộp đó rồi ra ngoài.”

Giáo sư

Những tia lửa đó bay theo đúng hướng mà anh ta đã chỉ định, linh hoạt lượn qua khu vực thi, vuốt qua mặt hồ nước, đi vòng quanh mép các hố sâu, và xuyên qua bãi lầy phía trên.

Cuối cùng, chúng nổ tung ngay phía trên chiếc thùng được phủ bằng vải đen.

Với tiếng “nổ” rõ ràng, những tia lửa ấy tan biến thành những ánh sao lấp lánh rồi biến mất.

“Mọi người đã nhớ hết chưa? — Được rồi, bắt đầu thử từng người một!”

Hình thức kiểm tra mới lạ này là lần đầu tiên mọi người trải nghiệm.

Nhiều người tỏ ra rất hào hứng, thì thầm bàn tán với nhau, và đều rất mong muốn thử sức. Ngay cả những học sinh nhút nhát nhất cũng ngẩng cao đầu lên.

Còn Dylan thì lại càng vui mừng hơn nữa.

Kỳ nghỉ sắp đến rồi; cuối cùng anh cũng có thể thoát khỏi gánh nặng của việc học tập trong thời gian ngắn.

Hơn nữa, anh biết chắc rằng hôm nay sẽ còn nhiều điều thú vị xảy ra nữa.

Nghĩ đến điều này, khóe miệng anh không khỏi nhếch lên một cách tự nhiên.

Trong tâm trạng vô cùng thoải mái, Dylan vung cây đũa phép một cách tự do, hoàn toàn không theo những phương pháp chuẩn mực mà Giáo sư Lư Bình đã dạy trên lớp để đối phó với những con vật kỳ diệu đó.

Con Greenildo mà anh gặp trên đường, những con vật hung hăng trong hồ nước cố gắng kéo lấy giày anh… sau khi bị phép biến hình của anh đánh trúng, chúng đều lập tức biến thành những bông hồng trắng tươi đẹp, nổi trên mặt nước.

Còn những con vật màu đỏ ẩn náu quanh các hố sâu, phát ra tiếng kêu chói tai… chúng đều biến thành những sợi ruy băng đầy màu sắc, nhẹ nhàng bay theo gió.

Những cái hố cản trở con đường của anh, đều được anh dùng phép thuật san phẳng một cách dễ dàng, khiến mặt đất trở nên bằng phẳng và vững chắc.

Phía trên bãi lầy, một cây cầu đầy hoa đủ màu sắc xuất hiện từ không trung; những cánh hoa rung động nhẹ theo bước chân anh, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.

Như vậy, anh đã dễ dàng vượt qua tất cả những trở ngại và tiến về phía chiếc thùng đó.

Những học sinh đứng phía sau, nhìn thấy cảnh tượng này, đều ngạc nhiên mở to mắt; họ không ngờ rằng kỳ thi lại có thể được thực hiện theo cách này.

Phép thuật lại có thể được sử dụng một cách tự nhiên và đẹp đẽ đến thế!

Thật là nhẹ nhàng và suôn sẻ!

Neville đứng ở vị trí cuối cùng, nhìn theo bóng dáng thoải mái của Dylan, lòng anh căng thẳng đến mức lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Khi đến lượt mình,

Anh hít một hơi thật sâu, nắm chặt cây đũa phép, và cẩn thận đối phó với những

Trong ao nước có những bông hồng trắng trôi nổi, bên cạnh hố sâu thì có những dải ruy băng đầy màu sắc, cây cầu hoa trên đầm lầy nhẹ nhàng đung đưa trong gió, tựa như những chi tiết trang trí cho một buổi lễ kỷ niệm.

Dù vậy, khi Địch Luân Triều cuối cùng bước ra khỏi cái thùng chứa Bogart, Giáo sư Lư Bình vẫn không nhịn được mà vỗ tay tán thưởng cho anh ta.

“Làm rất tốt!”

Giáo sư Lư Bình nở nụ cười chân thành trên khuôn mặt, ánh mắt đầy sự ngợi khen.

Địch Luân Triều nhẹ nhàng cúi chào Giáo sư Lư Bình.

Cùng lúc đó, cây gậy phép phía sau anh ta nhẹ nhàng rung lên.

Khi đỉnh gậy phát ra một tia sáng nhỏ, những khu vực đã bị biến đổi ngay lập tức trở lại trạng thái ban đầu.

– Những bông hồng trắng lại trở thành Greenilo và lặn xuống nước, những dải ruy băng đổi thành những chiếc mũ đỏ và ẩn mình vào hố sâu, cây cầu hoa biến mất, đầm lầy và hố sâu lại hiện ra như thể tất cả những điều vừa xảy ra chỉ là ảo ảnh.

Dù sao thì Giáo sư Lư Bình cũng là một người thầy thực thụ, có kiến thức sâu rộng và kinh nghiệm thực chiến dày dặn.

Còn Địch Luân Triều, với tư cách là một sinh viên của Học viện Grifindor, cũng có tính cách thẳng thắn.

Chỉ cần không nhắc đến mùi đặc biệt của loại thuốc độc sói ấy, họ thường xuyên sống hòa thuận với nhau, thỉnh thoảng còn trao đổi về một số kỹ thuật phòng thủ nữa.

“Tôi đi ăn trước nhé.”

Ngay sau khi kỳ kiểm tra kết thúc, Địch Luân Triều quay đầu nói với Navi và những người khác, rồi bắt đầu đi về phía lâu đài.

“À? Buổi chiều này bạn không có kỳ thi gì cả, sao lại vội vàng đi ăn vậy?”

Simmo, người vẫn còn phải tham gia các kỳ thi vào buổi chiều, nhìn theo bóng lưng của anh ta mà thở dài, giọng nói đầy ghen tị và cảm giác bất đắc dĩ vì phải ở lại phòng thi.

“Nên ăn nhanh để kịp về ký túc xá chuẩn bị hành lí, tránh phải vội vã vào lúc cuối cùng.”

Địch Luân Triều vẫy tay và giải thích qua loa, rồi bước nhanh hơn để rời đi.

Buổi chiều hôm nay là khoảng thời gian rảnh rỗi cuối cùng của học kỳ này; từ tối trở đi, hàng loạt sự kiện quan trọng sẽ lần lượt diễn ra.

Cuối cùng, anh ta còn phải “giải tỏa căng thẳng”… À không, đúng hơn là tham gia một sự kiện mang tính bạn bè.

Vì vậy, ngoài việc ăn trưa thật no nê, anh ta còn phải chuẩn bị một bữa tối riêng tư.

Đây là dịp quan trọng để kỷ niệm sự kết thúc của một học kỳ mới, không thể coi thường được.

Anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ đi nhà bế

Thêm vài chiếc bánh nhân thịt bò dày đặc nữa; phần nhân thịt phải tươi ngon, đậm đà, khi cắn vào sẽ cảm nhận được hương vị thịt thơm ngon.

Tiếp theo, anh cần đi tìm Cedric để nhờ anh ấy giúp làm một số chiếc bánh gạo nếp bí ngô. Bánh gạo nếp bí ngô do gia đình Cedric làm luôn rất ngon: phần bí ngô xay mịn, thơm ngọt; lớp vỏ bánh được nướng đến khi vàng óng, giòn rụm; trên mặt bánh còn được rưới một lớp mật ong mỏng, mỗi lần ăn đều khiến người ta nhớ mãi không quên.

Cuối cùng, anh cũng cần dùng những nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn để tự tay chế biến món “thịt bọc bánh” – món ăn mới đây anh vừa thành công trong việc tái hiện lại công thức của nó. Việc làm món này không hề đơn giản chút nào, đặc biệt là loại giấm trắng – thứ rất khó tìm mua ở Anh. Anh đã mất rất nhiều thời gian và thử nghiệm nhiều lần theo hướng dẫn có sẵn, cuối cùng mới tìm ra được công thức phù hợp.

Khi tất cả mọi thứ đã sẵn sàng, anh có thể thưởng thức chúng ngay khi còn nóng hổi… Và sau đó, đến lượt anh tham gia vào công việc tiếp theo.

Với nhiều việc phải làm như vậy, nếu bây giờ anh bắt đầu đi thì cũng phải tranh thủ thời gian mới kịp đúng hạn!

Bước chân của Dylan trở nên nhanh hơn, trong đầu anh đã bắt đầu tưởng tượng hương vị của những món ăn này; khóe miệng anh không tự chủ được mà nhếch lên. Anh có thể hình dung ra cảm giác của khoai tây và cà rốt mềm mại trong món hầm, vị chua ngọt của khoai tây chiên sốt cà chua, cùng với nước thịt nóng hổi khi cắn vào chiếc bánh nhân thịt bò…

Và còn có hương vị ngọt vừa phải của bánh gạo nếp bí ngô, cùng với hương vị độc đáo của món “thịt bọc bánh” – vừa giòn vừa mềm, vừa chua vừa ngọt.

Chỉ nghĩ đến những điều này, bụng anh đã bắt đầu réo lên; anh càng thêm không thể chờ đợi được để hoàn thành tất cả những việc này.

Mặt trời lặn, ánh sáng đỏ thẫm phủ lên những cây cối ở rìa khu rừng cấm; những tia sáng lọt qua lá cây lay động trên mặt đất, mang theo một chút ấm áp se lạnh của buổi chiều tà.