“Nói gì vậy chứ! Tôi chỉ thỉnh thoảng cùng Lư Na nghiên cứu cách nấu ăn thôi; những ngày gần đây, chúng tôi cũng lâu rồi không cùng nhau đến đây nữa.”

Điền Lâm tròn mắt, liếc nhìn Thái Đức Nhĩ một cái: “Cậu đừng làm ảnh hưởng đến cô bé ấy nhé; nếu tin đồn này lan ra, Lư Na sẽ lại bị người khác hiểu lầm đấy.”

Thái Đức Nhĩ nhìn thấy Điền Lâm nói như vậy, má anh ta dần đỏ lên, trông giống như vừa bị lửa trong lò hun qua vậy.

Nhưng miệng anh ta vẫn cứ cứng đầu như thường.

Anh ta nhún vai:

“Vậy à?”

Điền Lâm không nói thêm gì nữa, chỉ lắc đầu nhẹ, động tác không lớn lắm, nhưng có vẻ vội vàng; ánh mắt anh ta điều sang một bên, đặt vào mái tóc của Lư Na.

Lư Na đứng bên cạnh Điền Lâm, dường như không nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người, chỉ cúi đầu xuống, cằm nhẹ nhàng chạm vào xương quai xanh; mái tóc màu vàng óng của cô buông xuống, che khuất một nửa khuôn mặt.

Biểu cảm của cô trở nên lạnh lùng hơn một chút, khóe miệng cô nhíu chặt hơn bình thường.

Nhưng Thu thì nhìn thấy rõ ràng; đường cong nhẹ nhàng ở khóe miệng cô không thể nào che giấu được.

Ngay cả góc tai của Lư Na cũng lặng lẽ đổi thành màu hồng nhạt.

Trên làn da trắng muốt của cô, điều đó rất rõ ràng.

“Tích~”

Đúng lúc đó, chiếc lò nướng bí mật phát ra tiếng vang lách cách.

Những nguyên liệu mà Thái Đức Nhĩ và Thu đã cho vào lò đã được nấu chín.

Thái Đức Nhĩ mở cửa lò, đeo găng tay, lấy những chiếc bánh quy đã nướng ra.

Vừa mở cửa lò, một luồng hơi nóng mang mùi bơ và hạt khô tỏa ra.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, hơi nóng hóa thành sương mù.

Thái Đức Nhĩ cầm khay bánh, quay lưng lại, không để ý đến vẻ mặt do dự của Điền Lâm hay sự e thẹn của Lư Na, cười nhẹ và nói:

“Bánh quy này tôi làm cùng Thu đấy, các bạn thử xem nhé?”

Thái Đức Nhĩ đặt những chiếc bánh quy lên chiếc bàn phủ vải thô bên cạnh.

Anh ta quay đầu nhìn mọi người.

Điền Lâm ho khan một tiếng, sau đó gật đầu.

Thái Đức Nhĩ tháo găng tay, rồi kéo Thu lại bên cạnh mình: “Bánh quy được làm với tình yêu thương, tôi nghĩ chắc chắn sẽ rất ngon đấy.”

Thu cũng cúi đầu xuống, nhẹ nhàng đập vào ngực Thái Đức Nhĩ một cái: “Ôi, còn có người khác ở đây nữa đấy.”

Thái Đức Nhĩ mở to mắt, kiềm chế lại, sau đó đặt tay lên ngực mình, nở nụ cười nhẹ.

“Mọi người thử xem nhé, vừa mới ra lò đấy, cẩn thận nóng lắm đấy.”

Đôi bàn tay của Dylan được bao phủ bởi một luồng ma lực; anh ta cầm lấy một miếng bánh quy và nhai ngay vào miệng.

  Ngay lập tức, miếng bánh quy giòn tan vỡ ra dưới lưỡi anh.

  Hương vị đậm đà của bơ hòa quyện cùng chút cay nồng của gừng ngọt lan tỏa khắp khoang miệng anh.

  Những hạt hạnh nhân được nướng chín thơm phức kích thích đầu lưỡi; hương vị ngọt mà không ngấy lan xuống cổ họng.

  Khi nuốt xuống, cả không khí trong mũi cũng tràn ngập hương thơm ấm áp.

  Đôi mắt Dylan sáng lên: “Thật là ngon!”

  Sedrick lộ ra vẻ tự hào nhưng cố kiềm chế lại được.

  Tiếp theo, Dylan lại nhai thêm một miếng lớn nữa.

  Sau khi nuốt hết những mẩu vụn trong miệng, anh không do dự mà cầm lên một miếng khác.

  Lần này, anh để yên mép miếng bánh quy trong vài giây trước khi đưa cho Lư Na bên cạnh.

  “Cô thử xem nhé, miếng này có nhiều hạnh nhân hơn, hương vị sẽ ngon hơn đấy.”

  Lư Na ngẩng đầu lên, hàng lông mi màu vàng óng nhẹ nhàng chớp mắt trong hơi nóng.

  “Tôi tự lấy cũng được mà.”

  Cô vươn tay đón lấy miếng bánh quy.

  Nhưng ngón tay cô vô tình chạm vào lòng bàn tay của Dylan.

  Cô cảm thấy như mình đã chạm vào một khối bông ấm áp vậy.

  Lư Na dừng lại một chút rồi mới nhìn kỹ miếng bánh quy trước mặt.

  — Bề mặt bánh quy có một lớp kem đường mỏng, không nhiều lắm; dưới ánh đèn vàng ấm áp, lớp kem đó lấp lánh ánh sáng, và mép bánh còn dính một chút bột nướng cháy.

  Cô bắt chước cách Dylan, nhai từng miếng nhỏ.

 —Trước tiên, hương vị cay nồng của gừng ngọt lan tỏa.

  Sau đó, hương thơm ngọt ngào của bơ ôm lấy đầu lưỡi cô.

  Cuối cùng, hương vị thơm phức của hạnh nhân lan tỏa khắp khoang miệng.

  Lư Na nhai từ từ, đôi mắt cũng sáng lên: “Trong đó có hương vị của ánh nắng mặt trời… Chắc là những hạnh nhân được phơi nắng vào buổi trưa.”

  Sedrick ngạc nhiên một chút, rồi cũng cười: “Đúng vậy, cô nói đúng rồi… Sáng nay tôi đã cố tình đặt chúng ra ban công để phơi nắng; Autumn không thích ăn những hạnh nhân bị ẩm đâu.”

  Nghe vậy, Lư Na nhét miếng bánh quy còn lại vào miệng; không một chút kem đường nào dính vào khóe miệng cô.

  “Rất ngon đấy.”

  “Nếu các bạn thích thì tốt rồi.”

  Sedrick cầm lấy một miếng bánh quy, thổi nhẹ lên rồi đưa đ

“Vị gừng vừa đủ rồi.”

  Nụ cười hiện lên trên khuôn mặt của Cedric; Autumn đang định ăn luôn nửa cái bánh quy còn lại nữa.

  Nhưng bỗng nhiên, Cedric lại rút tay lại.

  Anh ta nhét nửa cái bánh quy còn lại vào miệng và nhai vài cái.

  Cedric gật đầu: “Dùng gừng ngọt để nêm thì quả thực ngon hơn nhiều so với dùng gừng tươi.”

  Nhìn thấy cặp đôi trẻ này âu yếm bên nhau, Dylan không khỏi cười khẩy, sau đó quay đầu nhìn Lư Na.

  “Họ đã sử dụng xong lò nướng rồi, chúng ta cũng nên dùng thử đi.”

  Lư Na nhẹ nhàng gật đầu.

  Cedric liếc nhìn Dylan: “Đi đi đi, các bạn còn muốn ăn nữa không? Nếu không ăn, chúng ta sẽ mang những thứ còn lại về thôi.”

  Dylan nhún vai: “Bánh quy do các bạn tự làm ra, các bạn nên ăn thêm đi. Nó ngon quá, nếu tôi ăn hết, sau này các bạn sẽ trách tôi ăn nhiều đấy.”

  Cedric phát ra tiếng cười khinh thường.

  “Chỉ là vài cái bánh quy thôi mà, đâu có phải là không đủ tiền mua đâu.”

  Anh ta thu dọn hết những chiếc bánh quy trên khay nướng, chia thành hai phần và cho vào từng túi nhỏ, sau đó buộc chặt miệng túi lại.

  Anh ta giữ lại một phần cho mình, còn phần còn lại thì đưa cho Autumn.

  “Thì chúng ta đi thôi, đừng làm phiền họ ở đây… nghiên cứu về lò nướng nữa.”

  Cedric vừa nói xong, đã nhận được ánh mắt trừng phạt từ Dylan.

  Anh ta lập tức thay đổi câu nói một cách linh hoạt.

  Autumn cười một cái, sau đó gật đầu nhẹ nhàng.

  “Lư Na, đừng về quá muộn nhé.”

  Autumn nhắc nhở Lư Na, cô gái này cũng gật đầu, biểu thị rằng mình hiểu.

  Sau đó, Autumn cùng Cedric rời khỏi căn bếp.

  Khi mọi người đã đi mất, góc bếp cũng trở nên yên tĩnh lại.

  Sự yên tĩnh đột ngột khiến Dylan không biết phải nói gì với Lư Na.

  Anh chỉ đành bắt đầu nghiên cứu về lò nướng.

  Lư Na đứng bên cạnh, nhìn Dylan quỳ xuống, lục tung những công thức bí mật trong lò nướng.

  Cho đến khi Dylan gần như ghi hết những công thức đó lại, đứng dậy, Lư Na mới từ từ nói:

  “Những gì Cedric vừa nói, em đừng để bụng nhé, anh ấy chỉ đùa thôi.”

  Nghe vậy, Dylan chớp mắt.

  Khoan đã…

  Tại sao lời này lại do Lư Na nói ra?

  Lẽ ra phải là anh ta mới nên nói như vậy, để an ủi Lư Na chứ…

Làm sao lại thành Lư Na là người an ủi anh ta thế nhỉ?

Dylan chớp mắt và cười ngượng ngùng.

Anh ấy thực sự không biết phải làm thế nào để giao tiếp với các cô gái.

Đặc biệt là những người như Lư Na – tuổi tâm lý của họ còn trưởng thành hơn nhiều so với tuổi thật hiện tại.

Những lời đùa cợt của anh ấy chắc chắn sẽ bị cô ấy hiểu rõ một cách hoàn toàn.

Điều này khiến anh ấy cũng không biết nên nói gì tiếp.

“Tôi không nghiêm túc đâu, em đừng để những lời đùa của anh ấy ảnh hưởng đến em.”

Ánh mắt Lư Na chuyển động một chút.

Một lát sau, cô ấy gật đầu.

“Nếu chỉ là đùa cợt mà em không quan tâm, tại sao lại im lặng mãi vậy?”

“À? Điều này... tôi..."

Dylan chớp mắt nhanh hơn: “À, tôi vừa rồi đang nghiên cứu những câu thần chú trong lò nướng, bị cuốn hút quá nên mới không nói chuyện được..."

Lư Na nghiêng đầu: “Thật sao?”

Dylan liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đúng là như vậy.”

Ánh mắt Lư Na vẫn giữ vẻ điềm tĩnh: “Tôi nhớ là anh đã từng nghiên cứu những câu thần chú trong cái lò này rồi đấy.”

Dylan bối rối một chút: “Ừm... đó là vì tôi muốn ghi chép chi tiết hơn một chút, hy vọng có thể tái tạo chúng lại được. Dây chuyền sản xuất của tôi cần những câu thần chú chính xác, không thể mơ hồ được.”

Lư Na nhìn Dylan, nhưng cũng không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu.

Bỗng nhiên, cô ấy lại thay đổi đề tài:

“Gần đây, anh không hay rủ tôi đi ban đêm vào Rừng Cấm, cũng không mời tôi đến đây nấu ăn nữa.”

Giọng điệu có vẻ hơi buồn bã này là sao nhỉ?

Dylan chớp mắt, suy nghĩ nhanh chóng.

“Gần đây... tôi luôn bận rộn mà, vài ngày trước tôi còn đang nghiên cứu một câu thần chú, bây giờ lại nảy ra ý tưởng về dây chuyền sản xuất, nên mới ghé qua đây một chút thôi.”

“Oh, vậy à.”

Giọng điệu của Lư Na lại trở nên điềm tĩnh như trước.

Biểu cảm của cô ấy cũng vẫn bình thường.

Chỉ có Dylan mới không thể đoán nổi cô gái này đang nghĩ gì trong đầu.

Trong số ít những người có thể khiến anh ấy bối rối đến mức không thể nói nên lời...

Dylan hít một hơi thật sâu, mím môi lại, mắt hé mở.

— Trước khi cô ấy nói gì thêm, tốt nhất anh ấy nên giữ im lặng.

“Tối nay, anh có muốn đi cùng tôi vào Rừng Cấm không?” Lư Na hỏi.

Dylan ngập ngừng: “Tối nay, vào Rừng Cấm? Để tìm những sinh vật lạ đó sao?”

Lư Na lắc đầu: “Tối hôm kia tôi đã đến Rừng Cấm và phát hiện thấy một số vết máu, tôi đoán có thể là của Độc Thú.”

“Ồ?”

Lần này, Dylan càng thêm ngạc nhiên.

Máu của Độc Thú?

Tại sao Độc Thú lại bị sát hại một lần nữa?

Trước đây, anh chẳng hề nhìn thấy bóng dáng của chúng đâu.

Nhưng lần trước, anh đã gặp phải người ngựa và cả người cá… Anh còn đang nghĩ rằng lần sau sẽ xuống Hồ Đen để bắt một số người cá về, đồng thời bắt thêm vài người ngựa nữa.

Tốt nhất là có thể khiến chúng sinh sản ra nhiều đứa con mới, cho đến khi tạo thành một chủng tộc riêng biệt…

Không ngờ Lư Na chỉ cần đi vào Rừng Cấm một lần thôi, đã tìm thấy dấu vết của Độc Thú?

Cô bé này thật may mắn quá…

Anh không hề nghi ngờ lời nói của Lư Na; dù sao thì máu của Độc Thú cũng rất dễ nhận ra mà. Loại máu ấy mang theo lời nguyền… Chỉ cần nhìn thấy một cái là người ta đã phải nhăn mày ngay.

Ngay cả khi Độc Thú tự nguyện hiến dâng máu của mình, nó vẫn mang trong mình sức mạnh ma thuật cực kỳ mạnh mẽ.

Vì Lư Na có khả năng nhận biết những thứ liên quan đến thế giới tâm linh một cách nhạy bén hơn người khác, nên việc cô ấy có thể phân biệt được máu của Độc Thú là điều hoàn toàn bình thường đối với anh.

Rõ ràng, lời nói của Lư Na đã thu hút sự chú ý của Dylan. Với anh, vụ việc liên quan đến Độc Thú quả thực quan trọng hơn nhiều so với việc xây dựng một hệ thống sản xuất thức ăn ngon lành…

Sau một lúc suy nghĩ, Dylan gật đầu: “Nếu đó thực sự là máu của Độc Thú, thì không biết còn ai khác có thể tiếp cận được khu vực này của trường học và tấn công Độc Thú nữa… Tối nay tôi sẽ quay lại kiểm tra… Nhưng…”

Dylan do dự nhìn Lư Na: “Em chắc chắn muốn đi cùng tôi không? Lúc đó, có thể sẽ gặp phải nguy hiểm đấy.”

Lư Na bình tĩnh nhìn lại anh: “Nguy hiểm thì là nguy hiểm… Nhưng việc khám phá cũng rất quan trọng.”

Được thôi!

Lại là những lời nói không rõ ràng gì cả…

Dylan nhếch mép cười: “Nếu vậy, thì tối nay gặp nhau nhé?”

Lư Na nghiêng đầu: “Anh không thể định rõ giờ gặp sao? Nói chuyện cũng không rõ ràng chút nào cả…”

Dylan: (…)

Rốt cuộc thì ai mới là người nói chuyện mơ hồ hơn đây?

Anh hít một hơi thở sâu, rồi cười nói: “Thì 12 giờ nhé? Gặp nhau ở chỗ cũ.”

Chỗ cũ mà Dylan nói đến, chính là khu rừng phía sau căn nhà của Hagrid. Trước đây, Lư Na luôn hẹn anh gặp nhau ở đó.

Thực ra, Dylan cũng không hề biết rằng mình có thể dễ dàng tiếp cận được Hagrid mà không bị phát hiện, bởi vì anh có rất nhiều biện pháp để làm điều đó…

Tuy nhiên, Lư Na

Dù là sức mạnh của Chiếc Nhẫn Bóng Tối, hay khả năng của những quái vật như Quỷ Hút Hồn…

Nhưng làm thế nào mà cô ấy lại có thể đi đến gần ngôi nhà của Hagrid một cách dễ dàng như vậy, mà không bị ai phát hiện hay chú ý đến?

Dylan cũng đã hỏi Lư Na về điều này.

Cô ấy chỉ trả lời rằng mình đã đi đường một cách bình thường, và suốt quãng đường đó, cô hoàn toàn không gặp bất kỳ ai.

Dylan thực sự phải thán phục.

“Cô đúng là ma quỷ chứ?”

Ngoài việc ngưỡng mộ, Dylan cũng không thể nghĩ ra lý do nào khác.

Có lẽ vào ban đêm, Lư Na sẽ tự động bước vào thế giới tâm linh… Những người bình thường, thậm chí là hầu hết các pháp sư, cũng không thể nhìn thấy thế giới đó. Vì vậy, việc không ai thấy bóng dáng của Lư Na cũng hoàn toàn hợp lý.

“Được, đó là một lý do hợp lý. Khi đến lúc đó, tôi sẽ đến.” Lư Na gật đầu nhẹ nhàng, giọng nói bình tĩnh như một nữ doanh nhân thành công.

Dylan chớp mắt, rồi gãi đầu: “Vậy bây giờ… chúng ta hãy trở về phòng nghỉ chung để chuẩn bị đi, được không?”

“Không vấn đề, cứ làm theo lời bạn nói.” Lư Na lại một lần nữa gật đầu, “Nhớ nhé, đừng đến muộn – đó là lời hứa của chúng ta.”

Sau khi đi qua căn bếp của Học viện Hogwarts và rời khỏi khu vực phòng nghỉ chung, Dylan vẫy tay chào Lư Na, rồi nhanh chóng quay người trở về phòng nghỉ chung của học viện mình.

Lư Na nhìn theo bóng lưng của Dylan, đôi mắt trong veo của cô hơi nhíu lại.

Khi nghĩ đến miếng bánh quy mà Dylan đã cho mình, khóe miệng cô lại nhẹ nhàng nhếch lên một nụ cười.

Nếu Dylan biết suy nghĩ của cô lúc này, chắc chắn anh ta sẽ phản đối dữ dội…

“Không phải sao?”

Rõ ràng anh ta chỉ đơn giản là lấy một miếng bánh quy đưa cho cô thôi… Sao lại trở thành “đưa cho cô” được nhỉ?

Tư duy của cô bé này thật sự rất khó hiểu!

Nếu theo cách suy nghĩ đó, liệu cô bé có thể hiểu lầm lời hứa của họ thành một cuộc hẹn hò không nhỉ?