Giọng của Fudge rất thấp.

Họ ngồi ở một nơi hẻo lánh, nhưng cũng không quá xa cũng không quá gần so với nhóm của Dylan.

Nếu lắng nghe kỹ, vẫn có thể nghe thấy được.

“Ồ, một số tin đồn… Chúng có phải là sự thật không?” Rosmerta nhướng mày, liếc nhìn Hagrid.

Giáo sư McGonagall để ý đến hành động này, lập tức cau mày và nói với Hagrid một cách tức giận: “Bạn đã kể chuyện về Hoắc Cách Ốc Tỳ cho bao nhiêu người biết rồi?”

Rosmerta cười khúc khích và nói: “Tôi đoán… có lẽ là cả một quán bar.”

Giáo sư McGonagall thở dài sâu.

“Hagrid!”

Hagrid cười ngượng ngùng, không biết phải giải thích thế nào.

— Thực ra, anh ta còn có thể giải thích thế nào được nữa chứ?

Chỉ có thể chịu đựng ánh mắt giận dữ của giáo sư McGonagall mà thôi.

“Bộ trưởng, liệu bà có nghĩ rằng Black vẫn còn ở đây không? Đã qua bao lâu rồi, tại sao anh ta không trốn đi nơi khác?”

Đối mặt với câu hỏi này, Fudge cười nhưng không trả lời trực tiếp.

“Thân yêu, tôi tin rằng anh ta vẫn chưa rời đi.”

Nhìn thấy Fudge không muốn tiết lộ chi tiết, Rosmerta khẽ phàn nàn, giọng nói bắt đầu trở nên gay gắt hơn.

“Tôi nghĩ bộ trưởng chắc đã nghe thấy những gì tôi vừa nói… Những con Dementor đó thực sự khiến tôi rất phiền lòng! Chúng đã đến kiểm tra ba lần trong hai ngày vừa qua! Chúng muốn tìm cái gì vậy?”

Rosmerta nhìn chằm chằm vào Fudge.

“Khách của tôi vừa mới ngồi xuống, chưa kịp uống bia thì đã bị những thứ này làm cho sợ hãi và bỏ đi… Bạn chắc cũng hiểu rằng, sự xuất hiện của Dementor thực sự rất tồi tệ đối với một quán bar, phải không?”

“Ha ha…” Fudge cười khô khốc.

“Thật đáng tiếc… Tôi thông cảm với bạn, thân yêu, nhưng tôi cũng không thích những thứ này chút nào… Chắc chẳng ai thích chúng cả, phải không?”

“Việc thích hay không thích có liên quan gì đến chuyện này chứ? Chúng luôn xuất hiện trong quán bar của tôi!”

“Rosmerta, thân yêu, tôi xin lỗi, nhưng đây là biện pháp phòng thủ cần thiết.”

Giọng nói của Fudge mang chút bất đắc dĩ; đầu ngón tay anh ta nhẹ nhàng vuốt ve những nếp gấp trên ống tay áo.

“Vừa rồi, tôi còn gặp vài con nữa… Chúng rất oán giận Đặng Bố Lợi Đa.”

“Tại sao vậy?”

“Lần trước, tại trận Quidditch ở Hoắc Cách Ốc Tỳ, chúng xâm nhập vào trường học và cuối cùng bị Đặng Bố Lợi Đa đuổi đi.”

“Hiệu trưởng tất nhiên phải làm như vậy!” Giọng của giáo sư McGonagall nghe có vẻ cứng nhắc.

“Có bao nhiêu học sinh đã bị dọa sợ hôm đó? Nếu để những thứ xấu xí và đáng sợ

“Lời nói đó thực sự rất đúng!” Giáo sư Filiipp đã gật đầu liên tục.

Fudge ho khan một tiếng: “Những con Dementor không bao giờ tấn công học sinh một cách tùy tiện đâu; chúng xuất hiện để bảo vệ các em…”

“Bạn tin điều đó sao, Bộ trưởng?” Rosmerta nhướng mày hỏi.

“Tất nhiên là tin rồi – ít ra thì những con Dementor có thể ngăn chặn những mối đe dọa khủng khiếp hơn nữa.”

Fudge nói một cách nghiêm túc: “Các bạn chắc cũng biết rằng Black có thể làm ra những việc gì chứ?”

Khi lời nói của ông vang lên, mọi người đều im lặng.

Một lát sau, Rosmerta mới từ từ nói: “Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Black sẽ quyết định theo phe Chúa tể Bóng tối.”

“Khi tôi biết được điều đó, tôi thực sự rất ngạc nhiên.”

Giọng nói của Rosmerta mang theo vẻ suy tư và kéo dài.

“Tôi vẫn nhớ vào thời gian anh ấy học ở Hoắc Cách Ốc Tỳ, anh ấy luôn quàng chiếc khăn Glenfrod cũ kỹ quanh cổ và đến nhà tôi để mua rượu uống.”

“Nếu lúc đó ai đó nói rằng anh ấy sẽ đi theo con đường này, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng người đó đã lén uống rượu mật ong mà các học sinh cất giấu.”

Fudge nhíu mắt lại, giọng nói của ông vang lên cùng với tiếng cốc rượu va vào mặt bàn: “Rosmerta, những gì bạn thấy chỉ là bọt nổi trên mặt cốc mà thôi.”

Ngón tay hơi mập của ông gõ nhẹ lên tấm khăn bàn đầy vết rượu.

“Không ai từng nhắc đến những việc anh ấy đã làm khi còn trẻ… Vụ việc đó thậm chí cả Đặng Bố Lợi Đa cũng phải cau mày.”

“Khi còn trẻ à? Chẳng lẽ còn có điều gì tồi tệ hơn việc anh ta đã giết chết nhiều người như vậy sao?”

Lông mi của Rosmerta rung nhẹ, cơ thể cô không tự chủ mà nghiêng về phía trước.

“Tất nhiên rồi.” Fudge nhấp một ngụm rượu, “Một số hành động xấu xa thực sự khó có thể diễn tả thành lời.”

“Bộ trưởng, bạn đã làm tôi tò mò rồi… Rốt cuộc đó là chuyện gì vậy?”

Fudge không nói gì.

Giáo sư McGonagall từ từ lên tiếng: “Rosmerta, bạn đã nói về hình ảnh của anh ấy khi còn ở Hoắc Cách Ốc Tỳ… Vậy bạn còn nhớ người bạn thân nhất của anh ấy lúc đó là ai không?”

“Làm sao có thể quên được chứ?”

Rosmerta cười khẽ, rồi uống một ngụm rượu.

“Mỗi lần gặp họ, họ luôn ở bên nhau mà… Lúc đó tôi còn nghĩ rằng họ hoàn toàn không thích con gái đâu… Như lần gần đây ở nhà tôi chẳng hạn…”

“—Ôi trời, hai đứa bé đó cứ hành xử như đang đóng kịch vậy… Black gấp giấy bạc thành hình con cóc và ném vào cốc r

Dylan liếc nhìn anh ta một cái.

Lúc này, Harry cũng lôi đầu ra khỏi bộ áo ẩn thân, ánh mắt anh tràn ngập sự kinh ngạc và không thể tin được.

Cha mình lại là bạn thân của một kẻ đang bị truy nã?

Làm sao có chuyện đó được?!

Không lạ gì mà Giáo sư Snape lại nói như vậy.

Giáo sư McGonagall gật đầu: “Đúng vậy, Potter và Black… Người đứng đầu nhóm nhỏ đó thực sự khiến tôi đau đầu.”

“Họ luôn vi phạm quy tắc trường học; trước giờ, tôi chưa từng thấy học sinh nào nghịch ngợm đến thế!”

“Nhưng họ rất có tài năng và cũng rất thông minh… Thậm chí có thể nói là cực kỳ thông minh.”

Lúc này, Hagrid bắt đầu cười ha hả.

“Theo tôi nghĩ, hiện tại chỉ có hai cậu bé nhà Weasley mới có cơ hội sánh ngang với họ.”

Giáo sư Flitwick cũng cười: “Cũng phải công nhận là có sự khác biệt… Những người nhà Weasley là anh em song sinh, trong khi Potter và Black không phải anh em ruột.”

Hagrid nói: “Nhưng khi họ ở bên nhau, ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ họ là anh em ruột chứ?”

Giáo sư Flitwick gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tôi cũng không ngờ đâu… Nhưng luôn có những điều bất ngờ, những sự thật khó hiểu.” Fudge nói.

Anh ta thở dài sâu: “Mọi người đều biết Potter tin tưởng Black đến mức nào… Sự tin tưởng của anh ấy dành cho Black vượt qua tất cả mọi người.”

“Ngay cả sau khi tốt nghiệp cũng vậy.”

“Tôi vẫn nhớ, sau khi Potter kết hôn với Lily, Black còn trở thành cha đỡ đầu của Harry, phải không?”

Hagrid gật đầu: “Khi họ kết hôn, Black còn là phù rể nữa đấy… Harry hoàn toàn không biết điều này; không ai nói với cậu ấy cả.”

Giáo sư McGonagall khẽ phàn nàn: “Và cũng chẳng ai sẽ nói với cậu ấy điều đó đâu! Nếu Harry biết, cậu ấy sẽ rất tổn thương… Bạn cũng biết điều này, Hagrid, phải không?”

“Ừm…” Hagrid gãi đầu: “Tất nhiên tôi biết, Giáo sư McGonagall… Tôi chưa bao giờ đề cập đến chuyện Black với cậu ấy.”

Rosmertha nhìn họ: “Những gì các bạn đang nói, tôi thực sự lần đầu tiên nghe… Tôi không quan tâm lắm đến chuyện kết hôn của Potter.”

“Nhưng điều này có liên quan gì đến chủ đề mà các bạn muốn nói hôm nay không?”

Fudge đặt chiếc ly xuống: “Tất nhiên là có rồi!”

“Liên quan đến điều gì? Chỉ vì Black và Kẻ Bí Ẩn là phe cùng một bên à?”

“Không chỉ vậy!”

Fudge nhìn Rosmertha.

“Tình hình còn tồi tệ hơn nữa… Rosmertha, thân yêu, chắc bạn chưa bao giờ nghe về chuyện này đâu… Và cũng chẳng có nhiều người biết đâu.”

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Lần này, Fudge im lặng một lát, rồi từ từ thì thầm: “Vợ chồng Potter lúc đó hoàn toàn biết rằng Kẻ Bí Ẩn đang tìm kiế

“Tập truyện mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!”

“Lúc bấy giờ, Đặng Bố Lợi Đa luôn đấu tranh chống lại kẻ bí ẩn đó; ông ấy có một số điệp viên – những người điệp viên rất bí mật và cực kỳ tài năng.”

“Một trong số họ đã tiết lộ cho Đặng Bố Lợi Đa một số thông tin quan trọng. Sau khi nhận ra điều này, ông ấy lập tức thông báo cho Harry Potter và Lily Evans, yêu cầu họ phải nhanh chóng trốn đi.”

Fudge uống thêm một ngụm rượu, nuốt nó xuống với tiếng “gulung gulung”.

“Nhưng làm sao có thể trốn tránh được sự truy lùng của kẻ bí ẩn đó? Chỉ có một cách duy nhất để che giấu bản thân…”

“Lời thề trung thành?” Rosmerta hỏi.

“Đúng vậy, lời thề trung thành,” Fudge gật đầu.

“Vậy làm thế nào để sử dụng lời thề này?” Rosmerta chưa từng học qua loại phép thuật cao cấp này.

Fudge không nói gì.

Giáo sư McGonagall cũng im lặng.

Hagrid ngơ ngác gãi đầu.

Chỉ có Giáo sư Flitwick là người lên tiếng:

“Lời thề này khá phức tạp! Nhưng hiệu quả của nó rất tốt – nó có thể giấu bí mật bạn muốn che giấu vào tâm hồn của một con người.”

“Giấu bí mật vào tâm hồn?” Rosmerta ngạc nhiên nhướng mày, “Tôi chưa bao giờ nghe nói về điều này…”

Cô không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.

Giáo sư Flitwick gật đầu: “Đúng vậy, nó thực sự rất kỳ diệu.”

“Người được chọn để giữ bí mật này, trừ khi họ tự nguyện tiết lộ, thì bí mật đó sẽ mãi mãi ở trong trái tim người giữ bí mật đó, và không ai có thể phát hiện ra nó.”

“Nếu người giữ bí mật không tiết lộ, thì địa điểm mà Harry Potter và Lily Evans đang ẩn náu, dù sau một trăm năm nữa, cũng sẽ không bao giờ bị kẻ bí ẩn đó phát hiện ra!”

“Cho dù họ dùng mũi áp sát vào cửa sổ phòng khách để nhìn vào, họ cũng sẽ không thấy gì cả!”

Dylan nghe xong suýt nữa không nhịn được cười.

Trời ạ, giáo sư ơi~

Phục Địa Ma đâu có mũi đâu?

Anh ta vội vàng uống thêm một ngụm rượu để kìm nén tiếng cười lại.

“Theo những gì các bạn nói…” Rosmerta nháy mắt và nói nhẹ: “Có vẻ như, người giữ bí mật cho Harry Potter lúc bấy giờ chính là Black?”

“Đúng vậy, người được áp dụng lời thề trung thành này, luôn chỉ có thể là người mà người ban hành lời thề tin tưởng nhất,” Fudge gật đầu.

Giáo sư McGonagall cũng hít một hơi thật sâu rồi thở ra: “Trước mặt Hiệu trưởng, Black chắc chắn là người đáng tin cậy; ngay cả khi phải hy sinh mạng sống, anh ta cũng sẽ không bao giờ tiết lộ bí mật của Harry Potter.”

“Tại sao Đặng Bố Lợi Đa không trở thành người giữ bí mật cho Harry Potter?” Rosmerta hỏi.

“Hiệu trưởng đã nghĩ đến điều này; lúc bấy giờ, ông

Tại sao ông ấy lại để Potter chọn Black làm người bảo mật?” Rosmertha nhíu mày.

“Không, Đặng Bố Lợi Đa không hề biết điều đó,” Giáo sư McGonagall lắc đầu lần nữa, “Nhưng ông ấy cho rằng, vào thời điểm đó, chắc chắn có ai đó bên cạnh vợ chồng Potter đang tiết lộ thông tin ra bên ngoài! Có người đang báo cáo những hoạt động của họ cho kẻ bí ẩn!”

“Và sau đó…” Rosmertha hiểu ra điều gì đã xảy ra tiếp theo.

“Và sau đó, dù Potter kiên quyết yêu cầu, ông ấy vẫn chọn Black làm người bảo mật và bảo anh ta phải ẩn náu,” giọng Fudge trầm xuống.

“Nhưng chỉ một tuần sau khi Lời Thề Trung thành được thi hành, vị trí của vợ chồng Potter đã bị lộ, và kẻ bí ẩn đã tìm thấy họ,” Giáo sư McGonagall thở dài.

Lúc này, bên cạnh Dylan, khuôn mặt Harry hiện rõ trước mắt mọi người, với biểu cảm trống rỗng và đôi lúc đau khổ.

Cậu ấy hiểu rất rõ những gì đã xảy ra với cha mẹ mình sau khi kẻ bí ẩn tìm thấy họ.

Cha cậu đã chết một cách lặng lẽ.

Mẹ cậu van xin kẻ bí ẩn tha cho cậu, nhưng cuối cùng vẫn chết dưới ánh sáng xanh đó.

Và cuối cùng là tiếng cười của kẻ bí ẩn – một tiếng cười rất khó chịu.

“Cuối cùng, có vẻ như Black đã chán ngấy việc phải sống trong vai trò của một điệp viên hai mặt, anh ta không muốn tiếp tục đóng vai đó nữa, vì vậy anh ta công khai tuyên bố sẽ ủng hộ kẻ bí ẩn, và…” Fudge dừng lại một chút.

“Có vẻ như anh ta đã tuyên bố điều đó ngay vào khoảnh khắc vợ chồng Potter qua đời.”

Ông ấy lắc đầu.

Đây chính là quan điểm của toàn bộ Ma Pháp Giới về Black.

“Nhưng sau đó…” Rosmertha vỗ mạnh miệng.

“Đúng vậy, chúng ta đều biết những gì đã xảy ra sau đó,” Fudge gật đầu.

Khi Phục Địa Ma thất bại trước mặt đứa bé Harry còn đang nằm trong nôi, mất hết sức mạnh và phải bỏ chạy.

Xiaotianlangxing cũng lập tức rơi vào tình thế khó khăn.

– Khi bị buộc tội phản bội, người chủ của mình đột nhiên sụp đổ.

Anh ta hoàn toàn không kịp biện hộ, chỉ có thể chạy trốn trong tình trạng lộn xộn.

Dylan nghe với sự hứng thú.

Những chuyện như thế này, dù cậu ấy chỉ biết sơ lược, nhưng khi nghe người khác kể lại trực tiếp, vẫn rất thú vị.

Việc chọn người bảo mật, nếu chọn sai người, thì sẽ có rất nhiều khả năng xảy ra.

Và khi khả năng đó tăng lên, sự không chắc chắn cũng tăng theo.

Ngay cả khi không phải Xiaotianlangxing là người trực tiếp tiết lộ thông tin cho kẻ bí ẩn, nhưng ở một mức độ nào đó, vẫn coi như là do anh ta gây ra.

– Nếu không phải vì ý tưởng đột nhiên của Xiaotian