Khi thấy Dylan đang bước tới, Ron thở dài một cách bất lực.

“Dylan, em không hề biết chú và dì của Harry thật sự làm người ta bối rối đến mức nào đâu!”

Dylan nháy mắt: “Em biết mà.”

Ron: “….”

Harry nhìn hai người Dylan và Ron, rồi nói: “Các bạn đi trước đi.”

Harry lùi lại một bước, tựa vào tường; hơi lạnh từ những viên gạch đá xuyên qua lớp vải, thấm vào da.

Ron mở miệng, nhưng lại thôi không nói tiếp.

Hermione thì lắc đầu: “Được rồi, chúng tôi sẽ quay lại sớm thôi. Trường cũng cho phép chúng tôi đi và về trong cùng một ngày. Nếu hôm nay em không có việc gì, em có thể đến thư viện làm bài tập.”

Harry: …

Dylan cũng liếc nhìn Hermione một cái.

Thật là vô tình…

Thật sự là vô tình đến mức cực độ!

Hermione đã học được cái gì mà khiến cô ấy trở nên vô tình đến thế này?

Những lời an ủi của cô ấy...

Hôm nay tất cả mọi người đều đi chơi ngoài kia, việc Harry không thể đi chơi thì còn hiểu được, nhưng Hermione lại bắt anh ấy phải ở lại trường trong khi mọi người đều ra ngoài vui chơi, và còn bắt anh ấy phải làm bài tập ở thư viện.

— Điều quan trọng là, hôm nay anh ấy cũng không hề có ý định học gì cả!

“Em… em sẽ suy nghĩ kỹ xem hôm nay nên làm gì.” Harry ho một tiếng.

Hermione gật đầu.

Cuối cùng, anh ấy cũng cùng với Ron và Dylan, sau khi được Phí Nhĩ Cơ kiểm tra kỹ lưỡng, bước ra khỏi cổng lớn dẫn ra ngoài lâu đài.

Gió bên ngoài lâu đài cuốn theo vài chiếc lá khô lướt qua con đường bằng đá.

Ron rụt cổ lại.

“Trời hôm nay thật lạnh.”

Anh ấy kéo cổ áo vào trong khăn quàng cổ.

— Chiếc khăn quàng cổ này là Dylan tặng anh ấy đấy.

— Một chiếc khăn quàng cổ mới toàn phần.

Ron rất thích nó.

Anh ấy xoa tay và lẩm bẩm: “Giá như Giáo sư McGonagall đồng ý để Harry đi cùng chúng ta thì tốt biết mấy… Đôi khi bà ấy quá cứng nhắc; rõ ràng là bà ấy hoàn toàn có thể thông cảm với chúng ta mà.”

Dylan nhìn anh ấy một cái.

Chưa kịp anh ấy nói gì, Neville đã lên tiếng: “Giáo sư McGonagall chỉ đang thực hiện trách nhiệm của mình mà thôi. Những học sinh chưa nhận được sự đồng ý của người giám hộ thì không được phép đến Làng Hogsmeade – đó là quy định của Hoắc Cách Ốc Tỳ.”

Dylan cũng gật đầu: “Em không thể mong đợi một phó hiệu trưởng như Giáo sư McGonagall sẽ đi ngược lại quy định của trường được… Nếu vậy, các giáo sư khác cũng sẽ làm theo đấy chứ?”

Hermione suy nghĩ một lát: “Nói đúng lắm… Nếu mỗi giáo sư đều có thể ‘lót đường’ cho học sinh của mình, thì Giáo sư Snape…”

Ron cũng nhận ra điều đó: “Được rồi… Thôi thì tuân theo quy định thôi.”

Ngay sau khi n

“Tôi cảm thấy chỉ với một tiết học thôi, ông ấy cũng có thể đánh giá điểm cho toàn bộ khối Slytherin trong cả học kỳ này!”

“Và thậm chí còn có thể trừ điểm của chúng ta, khối Gryffindor nữa! Có lẽ thậm chí còn khiến điểm số trở thành âm!”

Nhìn thấy Ron đang tức giận và phát biểu một cách hăng hái như vậy, Dylan không khỏi cười khẩy.

“Giáo sư Snape chắc chắn không đến nỗi vô nhân đạo đến thế.”

—Có lẽ là vậy.

—Nếu như bạn không luôn đi chọc giận ông ấy thì đúng rồi.

“Ông ấy… có nhân tính à?” Ron nhăn mặt cười, “Ồ! Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên được việc ông ấy đã chỉ vào mũi tôi và mắng tôi suốt hai mươi phút trên lớp đâu!”

Dylan cũng nhớ lại một tiết học Dược thuật trước đó, khi Ron ngốc nghếch đó nhầm lẫn cây Goldenseal với hoa Belladonna và cho chúng vào công thức thuốc, kết quả là xảy ra vụ nổ.

—Đúng là vậy mà!

Nếu bạn không chọc giận ông ấy, làm sao ông ấy có cơ hội mắng bạn chứ?

Dylan liếc môi một cái và không tiếp tục trả lời Ron nữa.

Ngược lại, sau khi Hermione không cần phải an ủi Harry cùng Ron nữa, cô bé bắt đầu tranh cãi với Ron ngay lập tức.

“Lúc đó, bạn suýt nữa làm chết tất cả mọi người xung quanh đấy! Vì bạn đã nhầm loại thảo dược, khiến cho rất nhiều người thất bại trong việc chuẩn bị bài tập. Theo tôi nghĩ, không chỉ giáo sư Snape mới nên mắng bạn, mà giáo sư Sprout cũng nên trách móc bạn mạnh mẽ lắm đấy!”

“Cái gì vậy? Rõ ràng là do vấn đề với thảo dược mà!”

Ron phản bác.

Hai người lại bắt đầu cãi vã với nhau.

Neville nhìn họ một cách ngượng ngùng, rồi quay đầu nhìn Dylan.

Anh ta thấy rằng Dylan dường như đã quen với việc này, hoặc là hoàn toàn không quan tâm đến cuộc cãi vã đó.

Dù sao đi nữa, Dylan cũng không hề có ý định can thiệp để hòa giải họ.

Anh ta cũng đứng im bên cạnh, không nói gì cả, và bắt đầu nhìn quanh xung quanh cùng với Dylan.

Trong khi đó, những học sinh cần rời trường vào buổi sáng để đến làng Hogsmeade đã đến nơi.

Phí Nhĩ Cơ cũng bước ra ngoài, đội một chiếc mũ nhọn trên đầu, khuôn mặt vàng nhạt của ông ta trông rất già nua.

“Ồ, người này trông giống như một con dơi già, và còn là kiểu dơi hay nổi giận nữa chứ!”

Sau khi cãi vã với Hermione một lúc và nhận ra rằng mình không thể thắng được, Ron không còn quan tâm đến cô nữa.

Khi thấy Phí Nhĩ Cơ bước ra ngoài, Ron liền thì thầm với bạn bè:

“Rầm!”

Phí Nhĩ Cơ đóng cửa lớn lại.

Mũi cao vót của ông ta gần như chạm vào những học sinh ở hàng đầu.

“Tất cả mọi người, hãy lắng nghe kỹ đây!”

Đôi mắt đục

Điều này giúp anh ta không phải rơi vào tình thế yếu thế khi đối mặt với những pháp sư nhỏ tuổi này, chỉ vì bản thân anh ta không biết phép thuật.

Ngược lại, hầu hết các pháp sư nhỏ tuổi có mặt ở đây thậm chí còn cảm thấy sợ hãi trước Phí Nhĩ Cơ.

– Có lẽ là vì vẻ ngoài xấu xí đến đáng sợ của anh ta.

Hoặc có thể là vì Phí Nhĩ Cơ luôn hoạt động như một con quỷ vào ban đêm.

Hãy thử tưởng tượng xem, nếu buổi tối bạn ra ngoài và gặp phải một “con quỷ” có thể bắt bạn lại rồi giam bạn lại suốt đường đi…

Ai mà không sợ chứ?

– Và anh ta còn xấu xí đến thế nữa!

Hiện lên mờ ảo trong bóng tối… Thật đáng sợ phải không?

“Không được chạy lung tung, không được chạm vào những thứ không nên chạm vào!”

Môi dày của Phí Nhĩ Cơ nhếch lên thành một đường cong khắc nghiệt.

“Nếu tôi phát hiện ra các bạn lén rời khỏi đoàn và đi đến những nơi không nên đến….”

Phí Nhĩ Cơ liếc mắt: “Cẩn thận kẻo bị giam lần này!”

“Được rồi, theo sau đi, đừng trì trệ nữa!”

Làng Hoogmoord không quá xa so với Hoắc Cách Ốc Tỳ.

Bình thường, nếu đi xe ngựa nhỏ, chỉ mất một lúc là đến nơi.

Còn nếu đi bộ, khoảng cách cũng không quá lớn.

Vẫn có thể đến được.

Đáng chú ý là, thời gian để đến Làng Hoogmoord thường rơi vào buổi sáng.

Dylan và nhóm bạn thuộc về nhóm sinh viên đầu tiên đến Làng Hoogmoord.

Hơn nữa, phần lớn những sinh viên trong nhóm này đều là học sinh lớp ba.

– Dù sao thì những học sinh lớp cao hơn đã từng đến Làng Hoogmoord rồi, tự nhiên họ biết rằng nơi đó không có gì thực sự thú vị cả.

Ngay cả khi muốn đến, họ cũng sẽ không dậy sớm đến thế.

Chưa đi được bao lâu, khi họ đến Làng Hoogmoord, vẫn còn một ít sương mù bao phủ trên đỉnh những ống khói.

Phí Nhĩ Cơ vang lên giọng nói khàn khàn của mình:

“Nghe kỹ đây, mấy đứa nhóc! Ở mỗi góc phố nơi đây, đều có trưởng nhóm của các bạn đang dùng ống nhòm theo dõi các bạn đấy!”

“Nếu ai bị phát hiện cố gắng trốn thoát khỏi đây…“

Anh ta cố tình dừng lại, nhướng mắt lại:

“Các bạn sẽ ước gì mình chưa bao giờ có chân đấy! Trước khi giao các bạn cho hiệu trưởng, tôi sẽ đánh các bạn một trận đấy!”

Sau khi nói xong những lời đe dọa đó, Phí Nhĩ Cơ mới cho mọi người tan đi và tự do hoạt động.

Rồi anh ta quay người trở lại, không quên để lại một lời đe dọa mơ hồ:

“Mặc dù tôi đã đi rồi, nhưng tôi vẫn sẽ theo dõi các bạn… Tôi sẽ theo dõi các bạn…” Sau khi Phí Nhĩ Cơ đi xa, Dylan nhìn theo bóng lưng của anh ta và lắc đầu.

Thực sự có những trưởng nhóm đi tuần tra qu

Nhưng điều này cũng chẳng liên quan gì đến anh ấy cả. Chỉ cần anh ấy muốn đi, thì không cần phải sử dụng bất kỳ phép thuật nào cả. Chỉ cần đeo chiếc nhẫn của mình vào, thì không có pháp sư nào có thể phát hiện ra dấu vết của anh ấy cả… Trừ những người có năng khiếu tinh thần mạnh mẽ như Lư Na. Tin mới nhất được đăng trên trang sách số 69! Ngay cả khi anh ấy sử dụng Chiếc Nhẫn Ẩn Thân để ẩn mình, thì cũng chỉ là sử dụng sức mạnh ma thuật từ chiếc nhẫn đó để che giấu bản thân mình mà thôi. Sức mạnh ma thuật cũng thuộc về lĩnh vực tinh thần, vì vậy dù anh ấy có ẩn mình đi nữa, Lư Na chỉ cần quan sát kỹ lưỡng thì cũng sẽ nhận ra điểm khác biệt. Tương tự, việc ẩn mình cũng khó có thể qua mắt được Đặng Bố Lợi Đa. Bởi vì rõ ràng Đặng Bố Lợi Đa cũng sở hữu những năng khiếu riêng trong lĩnh vực tinh thần.

“Điền, em muốn đi thăm Quán Cười Zoko trước đã, còn anh sẽ đi thẳng đến cửa hàng kẹo Hoàng gia Mật Ong à?” Navi hỏi.

Điền gật đầu: “Em cứ đi trước đi, hai anh em nhà Vi Tư Lai không nói sẽ cho anh xem những thứ thú vị ở cửa hàng kẹo Hoàng gia Mật Ong sao? Anh sẽ đợi họ ở đó.”

Navi gật đầu nhẹ rồi rời đi, đi về phía Simmo. Điền cũng không đi cùng Ron và nhóm bạn; hơn nữa, sau khi Ron và Hermione cãi nhau, hai người lại tách ra đi theo hướng khác nhau, nên Điền cũng được yên tĩnh một mình. Khi Phí Nhĩ Cơ rời đi, niềm hào hứng của nhiều học sinh không còn bị kiềm chế nữa. Một số người cầm theo tiền tích lũy được, lao thẳng đến cửa hàng kẹo Hoàng gia Mật Ong; những người khác thì kéo bạn bè đi về phía Quán Cười Zoko. Điền bước đi thong dong theo dòng người. Bỗng nhiên, anh chú ý thấy vài pháp sư đang leo qua cánh cửa bằng ba cái chổi để bước vào bên trong… Ồ? Ba cái chổi ấy chính là quán bar. Những pháp sư này rõ ràng là học sinh, nhưng lại dám bất chấp các giáo viên tuần tra trên đường, cũng như lời cảnh báo trước đây của Giáo sư McGonagall mà lao thẳng vào quán bar sao? Điền liếc nhìn quanh và thấy trên đường chỉ có một giáo viên tuần tra thôi; có vẻ như những người khác cũng chưa đến đâu. Điền nhíu mắt lại, nhớ lại hình ảnh Giáo sư McGonagall đang gõ bảng vào tuần trước: “Các pháp sư vị thành niên cấm uống bất kỳ loại đồ uống có cồn nào! Trừ khi có người giám hộ đi cùng…” Ánh mắt Điền đổ dồn về phía những ấm đồng đang bốc hơi nước nóng trong cửa sổ quán bar… “Ừm, điều này thật sự không đúng quy định…” Gót giày Điền in xuống mặt đất, và bàn chân vố

Anh ấy đi vòng qua những học sinh thuộc nhà Hufflepuff đang tranh cãi về công thức pha chế kẹo trong cái bình nấu sôi ầm ĩ. Rồi anh ta tiến thẳng về phía cánh cửa quán rượu mang mùi thơm của gỗ.

“Nghe nói giáo sư McGonagall rất thích các loại rượu ở đây. Dù sao thì người thầy cũng giống như cha mẹ, tôi muốn tìm hiểu xem sở thích của người lớn tuổi là gì; điều đó chắc không có gì sai trái chứ?”

Dylan cùng với những học sinh khác bước vào quán Rượu Ba Chiếc Chổi. Vừa bước vào cửa, họ đã cảm nhận được luồng không khí ấm áp, pha lẫn mùi than bùn và hương vị rượu. Lúc này, quán không quá đông người, và phần lớn đều là những học sinh pháp sư chưa đủ tuổi thành niên. Bà Rosmerta mỉm cười và gọi họ lại gần.

Khi Dylan vừa bước đi thêm một bước, người giám thị duy nhất đang đi tuần tra trên đường cũng bước vào quán. Mái tóc xoăn màu nâu óng của bà Rosmerta được buộc lỏng lẻo bằng một dải ruy băng lụa. Lúc này, bà đã phục vụ vài ly bia bơ cho một số học sinh… Và chiếc tạp dề của bà cũng đã bị vết bọt bia làm bẩn. Sau khi gọi họ lại, khi nhìn thấy người mới đến, bà Rosmerta mỉm cười và nói: “Chào buổi sáng, thưa ông giám thị. Có muốn thử một ly gì đó không? Hôm nay, bia bơ được thêm vỏ trái cây ngâm đường nữa; tôi nghĩ hương vị sẽ rất ngon đấy.”

Dylan quay đầu nhìn người giám thị này. Nhìn từ bộ áo pháp sư, có vẻ như ông ấy là một giám thị của nhà Hufflepuff… Nhưng Dylan không quen biết ông ấy lắm. Anh ta tiến đến bên bà Rosmerta và đặt hai ly bia bơ. Sau khi bà Rosmerta đưa hai ly bia đó cho người giám thị, bà quay lại hỏi Dylan: “Thưa ông, còn muốn gì nữa không?”

Dylan liếc nhìn quanh, rồi để chắc chắn rằng yêu cầu của mình hợp lệ, anh ta ho khan một tiếng và hỏi: “À… Tôi nhớ theo quy định của trường thì…”

Bà Rosmerta nháy mắt và hỏi: “Học sinh lớp ba à?”

Dylan gật đầu. Bà Rosmerta cười và nói: “Lo lắng rằng những người chưa đủ tuổi không được uống rượu có cồn, phải không?” Trong chốc lát, bà đã rót ra một ly chất lỏng màu hổ phách, trên mặt ly còn phủ đầy bọt. “Yên tâm đi, đây là loại bia không cồn dành riêng cho các học sinh pháp sư nhỏ. Tại bữa tiệc chào mừng sinh viên năm nhất năm ngoái, giáo sư Đặng Bố Lợi Đa đã trực tiếp phê duyệt công thức này của tôi đấy.” Bà Rosmerta nháy mắt và hỏi lại: “Này, ông muốn thử một ly không?”

Người giám thị cũng cười và nói: “Đúng vậy, thực sự là như vậy đấy.”

Dylan bỗng nhiên cảm thấy hơi thất vọng… Không cồn

Đó chẳng phải là “nước ngọt nhỏ” sao?

Dylan hơi mím môi lại.

“Nếu muốn thử, hãy thêm hai thìa siro vào; thầy Fervivi của các bạn cũng đã khen rằng loại này uống lên giống hệt kẹo dẻo của Hoàng tử Mật ong đấy.”

Dylan gật đầu: “Được thôi, xin hãy pha cho tôi một ly, chỉ cần thêm một thìa siro là đủ; tôi không thích loại nước ngọt quá ngọt đâu.”

Bà Rossmerta liếc liếc mí mắt.

“Nước ngọt nhỏ ư?”

Cô lại bật cười ha hả.

—Thật là một pháp sư nhỏ thú vị đấy.

Chẳng mất bao lâu, bà Rossmerta đã mang đến cho Dylan một ly bia bơ.

Dylan ngửi thử.

Mặc dù trong căn phòng có mùi rượu, nhưng ly bia này thực sự không hề có mùi cồn.

Dylan cúi đầu uống thử một ngụm.

Hương vị ấm áp của siro trôi xuôi down cổ họng và vào bụng.

Không ngờ lại ngon đến thế.

“Thế nào? Có thích không?”

Bà Rossmerta cười nói: “Nếu thích, lần sau có thể mời bạn bè đến nhé — Tôi vừa học được công thức mới để làm bọt kẹo bông từ bột đặc biệt đấy.”

“Rất tốt.” Dylan gật đầu nhẹ.

Uống hết một ly rồi, anh ta yêu cầu thêm một ly nữa.

Anh ta ở lại quán Ba Chiếc Chổi hơn hai mươi phút mới rời đi.

—Tất nhiên, sau khi thanh toán tiền rồi đấy.