Điền Lân nhếch môi. Vào đúng lúc đó,

những học sinh của Bogart đã bắt đầu thực hiện phép thuật.

Bởi vì lời giải thích của Lư Bình khá chi tiết,

khi các em cất tiếng niệm chú,

những miếng băng gạc mà Bogart biến thành đã trở thành những dải sắc màu rực rỡ.

Chiếc chân bị gãy bỗng nhiên nhảy múa trong không trung.

Mái tóc dài của con ma nữ bùng nổ ra, đôi mắt trống rỗng, trông giống như những bông bồ công anh xốp xí.

— Mỗi khi Bogart hóa thành nỗi sợ hãi trong lòng các học sinh,

những người có thể kiềm chế được nỗi sợ ấy đều sử dụng những câu chú hài hước để thay đổi hình dạng của Bogart.

Khi đến lượt Naevy,

Điền Lân nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay run rẩy của cậu bé, và nói nhỏ:

"Nếu là Giáo sư Snape, hãy tưởng tượng xem ông ấy nhảy điệu Conga sẽ như thế nào."

Có lẽ vì lời an ủi của Điền Lân có tác dụng, hoặc có lẽ Naevy đã tưởng tượng ra hình ảnh Giáo sư Snape, người luôn nghiêm túc kia, thực hiện một điệu nhảy hài hước,

Naevy không kìm được nữa và bắt đầu cười.

Điều này cũng giúp cho tâm trạng căng thẳng của cậu bé được giảm bớt. Cậu ta hít một hơi thật sâu và bước lên phía trước.

Tuy nhiên, khi Naevy đối mặt với Bogart,

đối phương lại không hóa thành Giáo sư Snape như cậu ta mong đợi, mà ngay lập tức biến thành một con Bùa Ám Hồn.

Những móng vuốt thối rữa,

khí lạnh lẽo thoát ra từ chiếc mũ phủ bụi xám,

làm cho khuôn mặt Naevy bỗng chốc trở nên tái nhợt như giấy, và bàn tay cầm cây đũa phép của cậu ta cũng run rẩy dữ dội.

Điều này hoàn toàn khác với những gì Điền Lân đã nói...

Điền Lân ngước nhìn lên trần nhà.

— Anh ấy không hề tiên đoán trước hình dạng mà Naevy sẽ phải đối mặt với Bogart.

Có lẽ trong kịch bản ban đầu cũng có mô tả về điều này, nhưng trong trí nhớ của anh ấy, nó lại rất mơ hồ.

Anh ấy cũng chưa bao giờ thấy những hình ảnh này trong những lời tiên đoán trước đây.

"Hài hước quá!"

"Hài hước quá!"

Cho đến khi Naevy niệm chú ba lần liên tiếp,

và vào lần thứ tư, khi cậu ta cố gắng niệm chú một cách quyết tâm,

phép thuật cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

Con Bùa Ám Hồn trước mặt Naevy bỗng nhiên như bị áp dụng phép Thuật Quay Cuồng, cơ thể nó bị uốn cong thành những vòng xoắn tròn trong không trung.

Bộ áo choàng đen thối rữa cuộn tròn thành một cục vải đen lớn, và với một tiếng “bụp” ầm ĩ, nó rơi xuống đất.

— Con Bùa Ám Hồn đã biến thành một khối vải rách rưới, mép vải nhăn nhúm và hai cái tai lệch lạc treo lủng lẳng ở trên.

Trông giống

Lúc này, Bogart vừa mới bị Neville biến thành một tấm khăn rách nát.

Khi đối mặt với Dylan,

nó lại dường như có chút do dự.

Không giống như khi đối mặt với các học sinh khác, nó không thể ngay lập tức biến đổi thành hình dạng khác, mà phải mất một lúc lâu mới hoàn thành việc biến đổi.

Cuối cùng, một làn sương đen cuồn cuộn bốc lên và hóa thành một bóng dáng méo mó.

Mọi người đều nhìn về phía đó.

— Đó là một con quái vật được tạo thành từ những thân cây.

Những nếp gấp của vỏ cây tiết ra chất nhầy màu nâu đậm, những chiếc cánh tay méo mó vẫn còn dính đầy những sợi dây leo.

Điều đáng sợ nhất là khuôn mặt của nó.

— Những hốc mắt trống rỗng đang mọc ra những bông hoa màu tím đen, những đôi môi thối rữa quấn quanh những thân hoa có gai.

Mỗi cánh hoa đều đang tiết ra dịch có mùi hôi thối. Những học sinh ở hàng sau, khi nhìn thấy con quái vật dị dạng đó, đều không khỏi rùng mình, có người thậm chí còn vô thức lùi lại vài bước.

Dylan cố tình căng cứng vai mình, mở to mắt.

“Riddikulus!”

Dylan giơ cao cây đũa phép.

Khi lời nguyền được phát ra,

con quái vật nằm trên mặt đất bỗng nhiên co giật dữ dội.

Vỏ cây bong tróc, những quả bóng màu sắc nở rộ.

Những cành hoa quấn quýt vào nhau, biến thành những dải ruy băng màu hồng sáng.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ con quái vật đổ sập xuống, hóa thành một con vật bằng cao su đội mũ lệch.

Nó còn có thể nhảy múa theo luồng gió.

— Những chiếc lá bằng da thậm chí còn phát ra tiếng “bụp bụp” kỳ lạ, trông thực sự rất buồn cười.

Lư Bình hơi ngạc nhiên.

Đó vừa rồi là cái gì vậy?

Theo lý thuyết thông thường, Bogart chỉ có thể biến thành những thứ mà nó đã từng trải qua sự sợ hãi.

Nhưng con quái vật vừa rồi, được tạo thành từ thực vật và cái chết, rõ ràng đã vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của nó.

Chẳng lẽ đây là sản phẩm của trí tưởng tượng của đứa bé này sao?

Sau một lúc suy nghĩ,

Lư Bình chỉ nhìn chằm chằm vào Dylan, ánh mắt vẫn bình thường như mọi khi, rồi ho khan một tiếng và bắt đầu gọi học sinh tiếp theo lên.

Khi Dylan quay trở lại,

trong đội ngũ, Ron đã đi đối mặt với Bogart trước họ rồi.

Khi thấy Dylan trở lại, anh ta bước tới và đứng bên cạnh Dylan.

“Con quái vật vừa rồi…”

Ron suy nghĩ mãi mà không biết phải mô tả thế nào cho đúng.

Anh ta cười toe toét: “Trời ạ, tôi thậm chí không thể diễn tả nó được! Đó là cái gì vậy?”

Dylan đáp một cách thoải mái: “Có lẽ đó là thứ mà tôi đã từng thấy trong giấ

“Tôi chưa bao giờ thấy nó trong bất kỳ cuốn sách nào cả!”

Ron rút đầu lại: “Tôi chỉ hỏi thăm thôi mà, sao phải nói to như vậy…?”

Đúng lúc đó,

Một vài học sinh tiến lên đối diện với Borgart.

Cuối cùng, đến lượt của Harry.

Dillon ngước nhìn lên.

Nhưng khi Harry chuẩn bị đối mặt với Borgart,

Lư Bình bỗng nhiên ra tay.

Biến Borgart – con quái vật đang chuẩn bị thay đổi hình dạng – thành một con heo màu hồng.

Hoặc nói đúng hơn là một quả bóng bay.

Và quả bóng đó đang bị rò rỉ khí.

“Pụt—“

Khi khí bên trong bóng bay cạn hết,

Nó trở thành một con heo màu hồng xẹp lép.

Lư Bình lại sử dụng cây đũa phép của mình một lần nữa.

Dillon nhận ra rằng, có vẻ như Lư Bình muốn tiêu diệt con quái vật đó ngay lập tức.

Bỗng nhiên, anh ta bước lên một bước.

Sử dụng cây đũa phép của mình để chặn đứng lời nguyền của Lư Bình một cách chính xác.

Hai luồng ma thuật va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa trong không trung, sau đó đều biến mất.

Các học sinh xung quanh đều sững sờ.

Không gian trong nhà thờ vốn đầy tiếng cười bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Con quái vật màu hồng đang bị rò rỉ khí ban đầu cứ run rẩy liên hồi, nhưng giờ đây nó đã dừng lại hoàn toàn.

Lớp cao su màu hồng nhăn nhúm không còn tan biến nữa, vẫn giữ nguyên hình dạng xẹp lép, dính bám trên mặt đất bằng đá.

Nó không hề biến thành khói do tiếng cười của các học sinh gây ra.

Lư Bình nhướng mày. Đứa bé này…

Sức mạnh ma thuật của nó thực sự có thể sánh ngang với một pháp sư trưởng thành à?

Lư Bình nhìn chằm chằm vào Dillon.

Người này mỉm cười nhẹ nhàng.

“Giáo sư, mọi người đã từng luyện tập với nó rồi, có vẻ như ông không muốn giữ nó lại, vậy thì… liệu ông có thể cho tôi được không ạ?”

Dillon thu lại cây đũa phép, ánh mắt đầy chân thành.

“Tôi muốn nghiên cứu sâu hơn về cơ chế biến hình của nó. Nó thậm chí còn có thể biến hóa thành một con Dementor, tôi rất tò mò về cách thức sống của nó, và nó khác gì so với Dementor.”

Góc miệng Dillon nhếch lên: “Nhưng ông cũng biết đấy, tôi không thể bắt một con Dementor để nghiên cứu được.”

Lư Bình nhẹ nhàng vuốt ve cằm mình, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Dillon, mang theo vẻ đánh giá.

“Mới đến Hoắc Cách Ốc Tỳ không lâu, nhưng tôi đã nghe nhiều người nói về bạn rồi — bạn chính là thiên tài pháp sư Dillon phải không?”

Lời nói của Lư Bình khiến Dillon ngập ngừng một chút.

— Ai đã đặt cho tôi cái biệt danh khó nghe và ngại ngùng như vậy nhỉ?

Dillon thẳng thắn phủ nhận.

“Không, t

(…)

Cậu bé này trông có vẻ khiêm tốn đấy, nhưng sao lại cảm giác không hề khiêm tốn lắm nhỉ?

Tài năng và thiên tài…

Hai từ mô tả này có gì khác biệt không?

Lư Bình ngập ngừng một chút, rồi cười khúc khích.

“Được thôi, nếu cậu muốn nghiên cứu nó, tôi cần cậu đảm bảo rằng sẽ không dùng nó để dọa các bạn khác, và sau khi nghiên cứu xong, cậu phải tiêu diệt nó bằng tiếng cười—cậu có thể hứa được không?”

Dylan gật đầu.

“Tất nhiên, tôi có thể thề.”

—Chẳng lẽ cậu không dùng nó để dọa bạn bè, mà chỉ dùng nó để dọa những thứ như thanh củi, Nặc bối Tháp, thậm chí là Quái vật rắn hay Phục Địa Ma cũng không thành vấn đề chứ?

À, nếu dùng Bogart để dọa Bùa ám ảnh thì sẽ ra sao nhỉ?

Liệu Bogart có biến thành một vị thần hộ mệnh không?

Dylan thực sự tò mò.

Trước vẻ mặt chân thành của Dylan,

Lư Bình nhớ lại lúc Đặng Bố Lợi Đa đã riêng tư gọi anh ta vào văn phòng và nhấn mạnh rằng trong lớp ba có một cậu bé pháp sư khá đặc biệt, yêu cầu anh ta phải quan tâm đặc biệt đến cậu bé đó.

Sau một khoảng lặng, anh ta nhẹ nhàng gật đầu.

“Vậy thì, Bogart này thuộc về cậu rồi—nhớ đừng dùng nó để dọa các bạn khác nhé.”

Dù sao thì Bogart cũng là thứ mà Giáo sư Filiippus tìm ra và cho mượn để sử dụng trong việc giảng dạy mà.

Bây giờ trả lại cũng không sao cả.

Hơn nữa, về bản chất, Bogart không hề có tính hung hãn gì cả.

Ngoại trừ việc có thể làm người ta giật mình—hoặc thậm chí làm họ sợ chết khiếp.

Nhưng… các pháp sư luôn cần phải rèn luyện lòng can đảm mà.

Vì vậy, mặc dù Lư Bình đã nhắc nhở Dylan như vậy,

thực ra, ngay cả khi Dylan dùng Bogart để dọa các bạn khác, anh ta cũng không hề phiền lòng.

Không trải qua một số thất bại, làm sao có thể trưởng thành được chứ?

Dylan cười và gật đầu: “Rất cảm ơn sự hào phóng của bạn.”

Dylan giả vờ lấy ra một chiếc hộp từ ba lô của mình, sau đó xoay cây đũa phép và nhét chiếc bóng bay heo màu hồng đã nhăn nhúm vào hộp, rồi cầm lấy nó.

Bên cạnh anh, Ron tỏ vẻ hoảng sợ và lùi lại vài bước.

Hermione nhìn Dylan.

“Cậu này…”

Chẳng trách gì cậu ấy luôn học tốt hơn mình!

Mặc dù cô ấy đã từng sử dụng Bogart để luyện tập phép thuật,

nhưng cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc giữ nó lại để nghiên cứu.

—Liệu một pháp sư non nớt như mình có thể nghiên cứu loại sinh vật kỳ lạ này được không?

Phải chăng điều đó là đúng?

Đôi mắt Hermione quay nhanh.

Bỗng nhiên, người vốn còn cảm thấy mơ hồ về tương lai, giờ đây đã có một mục tiê

Cô ấy!

Muốn đuổi kịp bước chân của Dylan!

Nếu cô ấy có thể theo kịp Dylan!

Về tương lai, còn điều gì để cô ấy phải do dự nữa chứ?

Dylan làm gì, cô ấy cũng sẽ làm theo!

“Tách! Tách! Tách!”

Lư Bình vỗ tay.

Mỉm cười nhìn mọi người.

“Tôi rất ngạc nhiên, buổi học hôm nay diễn ra khá suôn sẻ, hầu như không ai thất bại trong việc thi triển các lời nguyền.”

Sau khi ánh mắt Lư Bình rời khỏi Dylan, ông tiếp tục nói:

“Hãy để tôi xem xét… Tôi nghĩ Hội Grifindor có thể được cộng thêm 10 điểm, vì cả việc Cô Granger trả lời đúng câu hỏi và việc mọi người đã kiềm chế được Borgart.”

Lúc này, Harry đang lặng lẽ quay trở lại.

Lúc nãy anh chưa kịp nhận ra nỗi sợ hãi thực sự của mình là gì.

Giáo sư Lư Bình đã giúp anh giải quyết vấn đề với Borgart.

Anh không hiểu tại sao.

Tại sao giáo sư Lư Bình lại muốn ngăn anh đối mặt với Borgart?

— Rõ ràng là không thể nào giáo sư Lư Bình quên mất sự tồn tại của anh.

Làm sao có thể như vậy chứ?

Rõ ràng, hành động của giáo sư Lư Bình là có chủ đích.

Nhưng tại sao ông lại cố tình làm như vậy?

Buổi học kết thúc.

Một nhóm học sinh ồn ào bước ra khỏi lớp học.

Hermione đi bên cạnh Dylan.

“Con quái vật Borgart của bạn, tôi nhận ra nó rồi… Mặc dù nó trông rất đáng sợ, nhưng khuôn mặt nó rất giống Cedric.”

Dylan ngạc nhiên nhìn cô ấy.

Cô ấy có thể nhận ra được sao?

“Gì cơ? Cedric?”

Hermione không hề cố tình hạ giọng, Ron và Harry đi bên cạnh cô ấy cũng đều nghe thấy.

Hermione gật đầu: “Ai quen biết Cedric chắc chắn sẽ nhận ra được… Vì vậy tôi không cần phải giấu giếm điều này với bạn. Tại sao bạn lại sợ hãi nó? Hay nói cách khác, tại sao bạn lại quen biết nó?”

Ron cũng đến gần hơn: “Đúng vậy, Dylan… Tại sao bạn lại quen biết Cedric? Tôi và anh ta cũng chẳng quen biết gì cả.”

Nhìn những khuôn mặt đầy tò mò trước mắt mình, Dylan chỉ biết cười khổ.

Phải làm sao đây… Nếu có cái búa lớn, đập vào đầu từng người một thì tốt biết mấy…

“Tôi đã nói rồi mà… Chỉ là mơ thôi, mơ thôi! Có lẽ một ngày nào đó tôi đã gặp anh ta, nên mới có ấn tượng như vậy.”

Ron rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này.

Nhưng trước sự kiên định của Dylan, anh cũng biết rằng mình chắc chắn không thể ép Dylan nói ra lý do thực sự, cuối cùng cũng đành bỏ qua.

“Thật là kỳ lạ… Tôi chưa bao giờ nghe nói đến chuyện như vậy… Mơ thấy một người hoàn toàn không quen biết… Và người đó lại biến thành một con quái vật!”

Lông mày của Dylan không thể kiềm chế được mà liên tục nhướng lên.

Thời gian lại trôi qua hai ngày nữa.

Trong suốt thời gian đó,

không chỉ Hermione một mình nhận ra rằng người đó là Bogart của Dylan – người có vẻ giống hệt Cedric – mà còn có những người khác cũng nhận ra điều đó.

Bình thường, họ khá khó để tìm thấy Dylan, người luôn biến mất ngay sau khi giờ học kết thúc; vì vậy, họ chỉ có thể hỏi Harry và Ron.

Kết quả cuối cùng cũng giống như những gì Dylan đã nói.

Nhưng những tin đồn này chỉ lan truyền trong một thời gian ngắn thôi, rồi các học sinh lại bắt đầu bàn tán về Sirius Black.

Vào buổi chiều hôm đó,

vì đã từ chối rất nhiều môn học tự chọn,

Dylan thậm chí còn có thời gian đến thư viện đọc sách vào ngày học.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, Cedric bỗng nhiên đến bên cạnh anh.

Dylan lập tức nhìn thấy phía dưới áo choàng phù thủy của Cedric còn dính đầy những sợi cỏ từ sân Quidditch.

Ngẩng đầu nhìn Cedric,

huy hiệu trưởng ban của anh ta lấp lánh dưới ánh đèn.

Người hùng nổi tiếng của Hufflepuff này, trước ánh mắt đầy hoài nghi của Dylan, lần đầu tiên tỏ ra do dự.

Đôi mắt màu nâu vàng của anh quét qua căn phòng đọc sách trống trải, rồi mới hạ giọng hỏi Dylan:

“Có thể nói chuyện một chút không? Về… con yêu tinh mà Bogart biến thành trong lớp Phòng thủ Chống Ma thuật Đen.”