Về vấn đề của Thành phố Bóng tối, Cố Nam Tịch và Ngọc Lang có quan điểm khác nhau.

Cố Nam Tịch cho rằng, dưới ánh nắng mặt trời này, mọi miền đất đều thuộc về vua; tất cả mọi người dưới bầu trời này đều là thần tử của vua.

Hơn một nửa số người ở Thành phố Bóng tối không được ghi danh chính thức; việc này là sự lãng phí nhân lực và cũng dễ gây ra xáo trộn, không có lợi cho sự hòa bình và ổn định.

Cố Nam Tịch sẵn lòng hứa rằng, chỉ cần họ quay trở lại dưới ánh nắng mặt trời, họ sẽ được hưởng những quyền lợi giống như công dân bình thường; tất nhiên, họ cũng phải thực hiện những nghĩa vụ tương ứng.

Ngược lại, Ngọc Lang tin rằng một chính quyền hòa bình và ổn định nên có cấu trúc hình kim tự tháp.

Người đứng ở đỉnh cao nhất phải là hoàng đế; tầng lớp thứ nhất bao gồm các đại thần, thái sư, thành viên hoàng gia, v.v.

Tầng lớp thứ hai gồm các quan lại văn võ và quý tộc.

Tầng lớp thứ ba là các quan chức cấp thấp và các bậc trưởng lão địa phương.

Tầng lớp thứ tư, và cũng là tầng lớp đông đảo nhất, chính là những người dân bình thường!

Lời của Ngọc Lang là: “Nếu muốn giữ vững nhóm người dân bình thường này, chúng ta cần phải khiến họ thấy rằng họ có con đường để thăng tiến, và cũng có những người sống kém họ hơn. Hạnh phúc của con người thường đến từ việc so sánh.”

“Chỉ cần họ thấy rằng vẫn còn những người sống tồi tệ hơn mình, họ sẽ cảm thấy cuộc sống hiện tại của mình vẫn ổn, và sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ hơn, không muốn trở thành những người tồi tệ nhất.”

Nhưng điều mà Cố Nam Tịch muốn làm là đưa cả hai nhóm người này lên cùng một hàng.

“Điều này sẽ khiến người dân bình thường nghĩ gì? Sau này, họ có thể bắt nạt ai? Họ có thể tìm thấy cảm giác vượt trội từ ai? Khi tầng đáy của kim tự tháp không vững chắc, cả kim tự tháp sẽ lung lay.”

Cố Nam Tịch không thể thuyết phục được Ngọc Lang, và Ngọc Lang cũng không thể thuyết phục được Cố Nam Tịch.

Nhưng để giải quyết vấn đề của Thành phố Bóng tối, không thể thiếu sự tham gia của Ngọc Lang.

Những người đó tin tưởng Ngọc Lang hơn, và cũng quen với cách làm việc của anh ta hơn.

Nếu Cố Nam Tịch cung cấp cho họ những chiếc bánh bao trắng tinh và cháo nóng, họ có thể sẽ không dám xuất hiện để ăn.

Nhưng nếu họ được thông báo rằng sau khi ăn những chiếc bánh bao và cháo nóng đó, họ sẽ phải phục vụ Cố Nam Tịch hết mình, thậm chí sẵn sàng đánh nhau vì một chiếc bánh bao, họ sẽ làm như vậy.

Đó chính là sự khác biệt trong cách suy nghĩ, dẫn đến nhữ

“Chỉ có trái tim của một vị vua, nhưng thiếu đi sự tàn nhẫn cần thiết để trở thành một vị vua thực thụ.”

Thôi Tam Luận không hài lòng: “Nói về Tô Huyền Minh thì được, sao lại phải nói đến Cố Nam Tịch nữa?”

Cô ấy đã làm gì sai chứ? Mọi việc cô ấy làm đều hoàn hảo mà!

“Ý anh là gì? Cố Nam Tịch đâu có thiếu sự tàn nhẫn chứ?”

Cô ấy rất hung dữ và quyết đoán! Ai mà không sợ cô ấy chứ?

Người đàn ông kia lạnh lùng nói: “Cô ấy chưa đủ tàn nhẫn với người dân!”

Thôi Tam Luận nhướng mày: “ Sao vậy? Anh muốn bắt chước cách thu thuế bạo ngược à?”

“Tôi không có ý đó.”

“Vậy thì hãy giải thích rõ xem, anh muốn nói gì?”

Người đàn ông kia nói một cách nghiêm túc: “Mỗi người đều khác nhau. Các người đã gắn bó với Vân Châu nhiều năm, uy tín của các người ngày càng cao, người dân Vân Châu đều tôn sùng và tin tưởng vào các người. Khi các người nói rằng chỉ cần chăm chỉ là có thể giàu có, họ sẽ cố gắng hết sức làm việc. Những chính sách phúc lợi mà các người đưa ra, họ đều biết ơn và trân trọng.”

Anh ta chỉ ra cửa dinh thự và nói: “Hãy đi xem kinh đô đi. Những chính sách mà các người áp dụng đều xuất phát từ ý tốt, nhưng các người đã đánh giá quá cao sự tự giác của người dân kinh đô… Không, thực ra là các người đã đánh giá quá cao bản chất con người. Không phải mọi nơi đều giống như Vân Châu đâu. Sự lười biếng, gian dối và tham lam mới chính là bản chất thật của con người.”

Ở kinh đô, mỗi khi có một chính sách mới được ban hành, luôn có rất nhiều người tìm mọi cách để lợi dụng nó. Và kết quả là, những chính sách tốt đẹp đó thường bị hiểu lầm và thực hiện sai lệch trong quá trình thực thi.

Đó chính là hậu quả của những gì Đại Chu đã để lại.

Thôi Tam Luận có vẻ suy nghĩ: Tình trạng này ở Vân Châu cũng có, nhưng rất ít, tỷ lệ rất thấp… Không giống như ở kinh đô, nơi mà việc tìm cách lợi dụng chính sách đã trở thành một phong tục phổ biến.

“Anh có giải pháp nào không?”

Người đàn ông kia nói với ánh mắt sáng lấp lánh: “Ba mươi ba lượng bạc.”

Thôi Tam Luận: “Hmm?”

“Trong trường hợp không có chiến tranh, không có thiên tai hay hạn hán, giá cả ổn định, một gia đình bình thường có thu nhập khoảng ba mươi ba lượng bạc mỗi năm, nhưng chi phí của họ lại lên đến ba mươi sáu lượng bạc. Mỗi năm, họ thiếu hụt ba lượng bạc.”

“Nếu là một năm mùa màng bội thu, chính quyền có thể tăng thuế, để họ tiếp tục sống trong tình trạng thiếu hụt ba lượng bạc mỗi năm.”

Thôi Tam Luận thở dài: “Điều đó sẽ dẫn đến cái gì?”

Người đàn ông kia cười và nó

Thôi Tam Luận nhìn Ngọc Lang như đang nhìn một con quái vật: “Anh đang cố tình tạo ra tình trạng nghèo khó này. Ngọc Lang, Cố Nam Tịch sẽ không đồng ý làm như vậy đâu. Nếu anh tiếp tục hành động với tâm thế như vậy vì Cố Nam Tịch, rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ trở thành kẻ xa lạ với cô ấy.”

“Tâm thế nào cơ?”

“Trong lòng Cố Nam Tịch, người dân chính là con cái của bà ấy; điều quan trọng là họ phải được coi là ‘con cái’, chứ không phải là những đối tượng cần bị đàn áp hay đối phó. Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Thôi Tam Luận lắc đầu rời đi, để lại Ngọc Lang một mình suy ngẫm.

……

Là người nắm giữ một nửa đất nước, Cố Nam Tịch không có thời gian nghỉ ngơi. Ngay sau khi sốt giảm, bà đã tiếp đón các tướng lĩnh từ khắp nơi tại kinh đô. Ngày hôm đó, bà đã xử lý những kẻ phạm tội một cách công bằng. Bây giờ, bà cần lo liệu những hậu quả và an ủi mọi người. Để trở thành một người lãnh đạo thành công, việc chỉ khiến thuộc cấp kính trọng là chưa đủ; còn cần phải có tình yêu thương nữa. Sự kính trọng và yêu thương mới chính là chất keo hiệu quả nhất để gắn kết lòng người.

Mất cả một ngày để trò chuyện với họ về quá khứ và tương lai, cuối cùng Cố Nam Tịch cũng đã xua tan được nỗi hoang mang trong lòng họ.

Sau nửa tháng yên bình, Cố Nam Tịch vừa uống xong một bát thuốc đắng thì Lục Mai vội vàng báo vào: “Lang Quân Hoàng Cẩm Trình đã đến cổng nhà rồi, anh ấy còn mang theo khá nhiều lương thực nữa; nghe nói đã được chuyển đến kho lương thực rồi.”

Cố Nam Tịch không nói thêm gì, đặt bát xuống và chạy ra ngoài ngay lập tức.

“Đại nhân!” Khi thấy Cố Nam Tịch bước ra ngoài, Hoàng Cẩm Trình vội vàng chào hỏi.

Cố Nam Tịch nhìn kỹ Hoàng Cẩm Trình từ đầu đến chân; anh ta đã gầy đi nhiều, khuôn mặt hơi vàng úa, không còn đẹp trai như trước nữa, nhưng lại trở nên trưởng thành và điềm tĩnh hơn.

Bà vội vàng đỡ Hoàng Cẩm Trình dậy: “Lang Quân Hoàng Cẩm Trình, anh đã vất vả rồi đấy.”

Hoàng Cẩm Trình làm sao dám để Cố Nam Tịch đỡ mình? Ngay khi vừa vào thành phố, anh đã nghe nói về việc Cố Nam Tịch tự trừng phạt mình bằng cách đánh mình; chắc hẳn bà ấy vẫn còn đang đau đớn.

“Dưới trướng này may mắn đã hoàn thành nhiệm vụ, con đường buôn bán này đã được mở ra.”

Một lần thành công thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai thành công. Cuối cùng, cuộc khủng hoảng lương thực tại kinh đô cũng đã được giải quyết.

Nụ cười trên khuôn mặt Cố Nam Tịch bỗng nhiên nở rộ: “Làm tốt lắm! Việc này hoàn toàn được giao cho anh rồi; sau này, chắc chắ