Mức sống của bộ lạc Tà Thí trên đồng cỏ thực sự thuộc hàng những bộ lạc tốt nhất.

Họ có lòng và điều kiện để chăm sóc những đứa trẻ mồ côi ở quận Hà Nam.

Cố Nam Tịch chỉ do dự một chút rồi đã đồng ý với lời van nài của thủ lĩnh.

Thủ lĩnh vô cùng vui mừng và ngay lập tức ra lệnh chuẩn bị một con cừu nướng nguyên con để tiếp đãi vị khách quý giá nhất trên đồng cỏ này.

Bên trong lều da, ngọn lửa le lói; trong nồi đồng, xương bò đang được ninh, lớp mỡ hòa vào nước dùng tạo thành những vòng vàng óng ánh.

Bên ngoài lều, người ta đã đốt lửa trại; một con cừu mập mạp được xiên lên giàn lửa và nướng cho đến khi thịt phun mỡ ra.

Người dân trong bộ lạc cùng nhau nhảy múa quanh đống lửa; Cố Nam Tịch và thủ lĩnh cũng bước ra khỏi lều.

Ánh trăng chiếu xuống, xóa tan những điều không may mắn của cả năm vừa qua.

Ba tiếng chuông xương vang lên; pháp sư đã rải rượu máu lên bức tượng thần sói được khắc trên cột lều.

Ngay sau đó, pháp sư giơ cao xương vai con cừu và cúi đầu chào Cố Nam Tịch một cách kính trọng: “Nữ thần vĩ đại, đại tướng bất khả chiến bại ơi, năm tới, ngài sẽ giành được bảy chiến thắng lớn!”

Những vết nứt trên xương vai con cừu khi được nướng trên than hồng được giơ cao để báo hiệu bảy chiến thắng trong năm tới.

Cố Nam Tịch cười ha hả và chấp nhận lời chúc phúc từ pháp sư.

Người dân trên đồng cỏ thường không tổ chức lễ Tết, nhưng vì đại tướng muốn ăn mừng, họ cũng theo đó mà tổ chức lễ.

Trong năm vừa qua, có những sinh mệnh mới ra đời, cũng có người đã rời đi; nhưng những thứ không thay đổi vẫn là mặt trời và mặt trăng luôn treo trên bầu trời, cùng với vị đại tướng vĩ đại ấy.

Cố Nam Tịch và người dân trong bộ lạc nhảy múa một lúc; sau khi mệt mỏi, họ trở lại lều.

Thủ lĩnh ngồi thiền trên tấm thảm da sói, dùng dao bạc cắt miếng thịt nướng thơm lừng, ném vào bát gỗ; hơi nóng của rượu sữa ngựa hòa lẫn mùi thơm của mỡ cừu, tạo ra làn sương vàng óng giữa những tấm lụa đầy màu sắc trên nóc lều.

“Đại tướng ơi, tôi xin nâng cốc chúc mừng ngài. Không chỉ vì lòng dũng cảm của ngài, mà còn vì trái tim ngài sáng ngời như viên ngọc quý.” Đôi mắt thủ lĩnh đỏ hoe.

Anh ấy thực sự rất ngưỡng mộ người phụ nữ trước mắt mình – không chỉ vì sức mạnh võ công hay trí tuệ của bà, mà còn vì tấm lòng vững vàng như núi đá của bà.

Sức mạnh của bộ lạc Tà Thí tăng lên nhanh chóng; sau khi nắm giữ quyền lực chưa từng có, th

Sự thật quả thực cũng là như vậy.

Sau khi nghe xong lời của thủ lĩnh, Cố Nam Tịch nói một cách chân thành: “Quyền lực là một thứ trái cây hấp dẫn; ai lại không muốn nó chứ? Tôi cũng đã mắc sai lầm – tôi nghĩ rằng với danh tiếng của mình, những quy định pháp luật mà tôi ban hành sẽ được mọi người tuân thủ. Điều đó chẳng phải là sự kiêu ngạo sao?”

Thủ lĩnh không đồng ý: “Làm sao đó có thể là lỗi của bạn được? Ngay cả mặt trời vĩnh cửu, ở những nơi nó chiếu rọi, vẫn sẽ có bóng tối tồn tại. Ánh sáng và bóng tối là hai thứ không thể tách rời nhau; điều này đã tồn tại từ thuở xa xưa.”

Nghe xong những lời này, bầu u ám trong lòng Cố Nam Tịch dần tan biến.

Cô rót rượu ngựa cho thủ lĩnh và nói: “Đúng vậy… Tôi mong muốn xây dựng một đất nước lý tưởng – nơi mà mọi người sống bình đẳng, có cuộc sống giàu có, và ai cũng hành xử theo nguyên tắc thiện, liêm, mỹ.”

Thủ lĩnh lẩm bẩm một hồi, rồi cũng thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình: “Nghe có vẻ hoàn hảo lắm, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về một đất nước như vậy. Ngay cả trong các truyền thuyết, các vị thần cũng vì nhiều lý do mà phát động chiến tranh thần thánh; không phải vị thần nào cũng hiền lành và tốt bụng đâu.”

Cố Nam Tịch cười nhẹ: “Không thực tế, phải không? Tôi đã quên mất rằng bản chất con người rất phức tạp. Tôi đã tha thứ cho họ, nhưng họ lại giống như những con sâu bọ tham lam, không dám đối đầu một cách dũng cảm như những anh hùng, mà chỉ âm thầm xâm phạm đất nước này.”

Dù đang cười, nhưng ánh mắt Cố Nam Tịch vẫn toát lên sự lạnh lùng và cơn giận dữ đang ẩn chứa bên trong.

Thủ lĩnh biết rằng cơn giận đó không phải là dành cho mình: “Những người cùng đường với bạn sẽ biết ơn lòng nhân từ của bạn. Những kẻ không biết ơn và đi ngược lại ý chí của bạn… chứng tỏ họ không phải là người cùng phe với bạn. Nếu họ có ý định gây rối Vân Châu, roi da của bạn sẽ khiến máu của họ tưới lên những cánh đồng này…”

“Ha ha, bạn nói đúng.” Cố Nam Tịch không tiếp tục nói thêm, mà chuyển sang trò chuyện về những chủ đề khác cùng thủ lĩnh.

Ngày hôm sau, Cố Nam Tịch rời bộ lạc Tà Tư, sau đó ghé thăm một số bộ lạc khác. Khi họ cuối cùng trở về thị trấn Phủ Minh, đã đến đêm Giao thừa.

Cô phát tiền lì xì cho những người đi cùng mình và cho họ nghỉ ngơi.

Những binh sĩ canh gác cổng thành thông báo với Cố Nam Tịch rằng Tô Nhị Lang và Tô Nương Tử đã đi đến trung tâm thương mại của thị

Hôm nay là ngày lễ đấy, em có muốn đi tìm họ không? Hay chúng ta cứ hai người ở trong phủ mà tổ chức lễ vậy?

Nhỏ Hoa dùng đầu đẩy Cố Nam Tịch đi ra khỏi phủ.

“Ôi, Nhỏ Hoa cũng muốn ra ngoài chơi à… Thế thì em phải đeo vòng dẫn mới được, kẻo làm người ta sợ.”

Nhỏ Hoa biến mất trong chốc lát, vài giây sau, nó xuất hiện trước mặt Cố Nam Tịch, miệng cắn chiếc dây dẫn.

Cố Nam Tịch đeo vòng cho Nhỏ Hoa, rồi cầm dây dẫn và lên xe ngựa.

Người coi ngựa cũng nghỉ lễ sau khi đưa Cố Nam Tịch trở về phủ.

Thôi thì Cố Nam Tịch đành phải tự mình coi ngựa, để Nhỏ Hoa ngồi vào khoang xe.

Đêm mùa đông lạnh đến nỗi có thể làm đóng băng cả răng.

Cố Nam Tịch mặc áo da, đeo găng tay, mũ và khăn quàng, chỉ để lộ đôi mắt ra ngoài. Cô vung roi nhẹ, và xe ngựa bắt đầu di chuyển từ từ.

Trên đường phố, rất nhộn nhịp.

“Bánh gạo rang! Bánh gạo rang vừa ra lò đấy!” Người đàn ông già ở góc đường Đông đang đun nồi dầu, những viên bột gạo vàng óng đang xoay tròn trong dầu sôi; một cặp nam nữ trẻ đang giúp ông ấy.

Bên cạnh quầy hàng, một đứa trẻ đang chơi đồ chơi bằng tre suýt nữa làm cho đồ chơi của mình rơi vào nồi dầu, và bị cha mẹ mắng mỏ dữ dội.

Bên cạnh đó, người phụ nữ bán bánh ngọt đang đội một chiếc mũ hoa lấp lánh, mái tóc được buộc bằng những bông hoa lụa màu vàng.

Một vị khách đang dắt con mình định trả tiền mua bánh, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng nổ lớn, làm anh ta hoảng sợ và vội vàng ôm lấy con mình.

Hóa ra là một số đứa trẻ đang đốt pháo ở góc hẻm; những đoạn tre trong pháo nổ tung, tung tóe những mảnh vụn đỏ thắm khắp nơi.

Không khí thật là náo nhiệt và ồn ào.

Cố Nam Tịch thưởng thức cảnh tượng này một cách thích thú, bỗng nhiên nghe thấy ai đó phía sau gọi: “Cô gái ơi, làm ơn chạy xe nhanh lên một chút được không? Chúng tôi đang vội vã về nhà để tổ chức lễ đấy!”

“Được thôi, xin lỗi nhé.” Cố Nam Tịch vừa định tăng tốc thì lại bị một người đeo biển báo chặn lại.

Người đó nhìn Cố Nam Tịch bằng đôi mắt sắc bén như đại bàng: “Xin vui lòng cho xem giấy phép lái xe của bạn.”

Cố Nam Tịch…

Giấy phép lái xe ư… Giấy phép lái xe của kiếp trước có còn hiệu lực không nhỉ?

Cố Nam Tịch kéo khăn quàng lên cao hơn một chút, giọng nói thấp xuống: “Hay là chúng ta lên xe rồi nói chuyện nhé?”

Người kia nhếch mép, ánh mắt đầy khinh thường: “Đừng định lừa tôi đâu… Người dân Vân Châu chú