Trên đồng cỏ, một đội kỵ binh lao như gió vượt qua mọi trở ngại.

Các bộ lạc sống trên đồng cỏ, bị đánh thức bởi tiếng vang của đội quân này, đã ló đầu ra khỏi lều trại và khi nhìn thấy lá cờ rực rỡ đó, ánh mắt họ tràn đầy sự kính nể và ghen tị.

Thời tiết vẫn còn lạnh giá, nhưng nhờ vào những ngày nắng liên tục, ở những nơi nước sông cạn, lớp băng đã mỏng đi.

Gu Thập Tam không chọn đi qua mặt băng, mà đi đường vòng, chọn những nơi không có băng để băng qua sông.

Nước sông lạnh đến tận xương, dòng nước lạnh như con dao, những tảng băng trôi nổi trên mặt nước cũng giống như những con dao khác; chỉ cần sơ suất một chút là có thể làm người ta bị thương nặng, máu chảy thành dòng, nhưng họ không hề quan tâm đến điều đó.

Trong lòng mỗi người, lửa đang cháy mãnh liệt.

Họ sắp được trở về nhà rồi!

Kể từ trận chiến lớn ở Vân Châu, họ đã luôn được giao nhiệm vụ canh giữ biên giới Tây Hạ, dùng đấm vỗ tan những ánh mắt thèm muốn của kẻ thù.

Bây giờ, họ cuối cùng cũng nhận được lệnh triệu tập từ Vân Châu, họ có thể trở về Vân Châu rồi!

Vân Châu có ổn không? Sau trận chiến lớn, những người bạn cũ của họ vẫn còn ở đó không?

Ngôi nhà của họ có bị chiến tranh phá hủy hoàn toàn không?

Mặc dù đôi khi họ có thể mua được vài tờ “Tin tức Vân Châu” từ các đoàn buôn từ Vĩnh Châu, và thông qua lời kể của những người thương nhân mà biết được tình hình hiện tại của Vân Châu, nhưng nếu không tự mình đến tận nơi để nhìn thấy, làm sao họ có thể yên tâm được?

Với tâm trạng lo lắng, Cố Gia Quân đã cố gắng rút ngắn thời gian trở về nhà.

Khi họ xuất hiện bên ngoài thị trấn Phủ Minh, mọi người trong và ngoài thị trấn đều ngạc nhiên.

“Là Cố Gia Quân trở về rồi!” Người dân reo lên.

Những người thuộc đội quân Cố Gia Quân nhìn ngắm những bức tường thành đã được sửa chữa lại, cùng với nghĩa trang anh hùng bên ngoài thị trấn, họ chớp mắt, dường như không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

Phủ Minh đã thay đổi rồi!

“Trời ơi, đây là Vân Châu à?!”

“Tôi nghe các thương nhân nói rằng Vân Châu đã thay đổi rất nhiều, tôi cứ tưởng họ đang nói quá đây! Không ngờ, sự thay đổi còn lớn hơn cả những gì họ nói!”

“Ha ha ha, Vân Châu, tôi, Hồ Lão Tam, đã trở về rồi!”

Nghe được tin này, Vương Bất Hỉ và Cố Hải lập tức bỏ việc đang làm, ra khỏi thành phố để đón tiếp họ.

“Gu Thập Tam!”

“Tướng Gu! Ông Vương!”

Ba người ôm lấy nhau chặt chẽ.

“Cảm ơn các bạn đã vất vả!” Vương Bất Hỉ nhìn khuôn m

Gu Thập Tam nhìn ngắm thị trấn Phủ Minh đông vui tươi nhưng lại rất trật tự, cảm thấy vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

  Cố Hải vỗ vai Gu Thập Tam và cười nói: “Tôi cho con nghỉ vài ngày, ở lại ba năm ngày là sẽ quen thôi.”

  “Được!”

  Vương Bất Hỉ sai người đi mua đồ ăn về từ phố ẩm thực: “Loại bánh nướng của bà Vương mà con từng thích nhất, giờ đã mở cửa hàng ở phố này, có thêm nhiều hương vị mới, sau này con thử xem nhé.”

  “Tốt!”

  Ba người ngồi trên chiếc lò sưởi, ở cuối lò có một bình rượu quả ấm áp, trên bàn có các loại hoa quả khô, thịt cừu hầm...

  Vì đều là bạn bè, ba người không keo kiệt, cùng nâng ly chúc mừng nhau.

  Gu Thập Tam uống một ngụm, cảm thấy ấm áp, và cuối cùng cũng cảm thấy gần gũi hơn với Vân Châu.

  Vương Bất Hỉ kể sơ qua tình hình hiện tại cho Gu Thập Tam nghe: “Huyện Hà Nam, Quảng Đức Phủ đều đã nằm trong tay chúng ta. Nhưng con cũng biết, chúng ta thiếu người, vì vậy mới buộc phải triệu hồi con trở về.”

  “Con hiểu. Con cũng định xin được trở về, nhưng năm nay thảo nguyên quá lạnh, việc tiếp tế vật tư rất khó khăn. Trong hai tháng vừa qua, cả Tát Bạch và Tây Hạ đều không dám thử sức, bên trong lãnh thổ họ cũng bị thiên tai nặng nề.”

  Vương Bất Hỉ gật đầu: “Sau vài ngày nữa, tôi sẽ cử thêm một đội quân đến Quảng Đức Phủ. Con định ở lại Vân Châu hay xuống phía nam?”

  Gu Thập Tam không suy nghĩ gì mà trả lời: “Xuống phía nam! Nơi nào có ngài, chúng tôi sẽ ở đó.”

  “Được. Nếu con đi thì càng tốt, lúc đó hãy mang theo nhiều đồ hơn.”

  ……

  Ở kinh đô, thời tiết lạnh giá, người dân đều muốn thưởng thức một ly đồ uống nóng hổi.

  Vì vậy, các quán bán hẹp pín, bán bánh bao hấp, bán món fù túng đều rất đông khách, thậm chí còn xếp thành hàng dài.

  Trong quán fù túng, chủ quán nhìn thấy cảnh tượng đông đúc hiếm có này mà mắt cứ nhỏ lại vì vui mừng.

  Khi ánh mắt anh ta đổ dồn về chiếc bàn ở phía trong cùng, anh ta cau mày.

  Chiếc bàn đó có hai người ngoại bang ngồi, họ gọi hai bát fù túng, nhưng đã ngồi đó rất lâu rồi; các bàn khác đã thay đổi khách hàng hai lần, còn họ vẫn ngồi yên ở đó.

  Chủ quán liếc nhìn hàng người đang xếp hàng, dù không muốn đuổi khách nhưng vẫn bước tới.

  “Thưa quý khách, quý khách còn muốn gọi thêm gì không ạ?”

  Shen Che cau mày,

Chủ quán nhận tiền xong, liền không nói thêm gì nữa.

  Shen Che lẩm bẩm: “Người Đại Chu chỉ biết tiền thôi. Nếu ở Tây Hạ của chúng ta, chúng ta muốn ngồi bao lâu thì ngồi bấy lâu.”

  “Nói nhỏ lại.” Khương Thang Văn liếc Shen Che một cái, và anh ta lập tức im lặng.

  Mối quan hệ giữa Tây Hạ và Đại Chu khá phức tạp. Mặc dù Tây Hạ là nước chư hầu của Đại Chu, nhưng thực tế, vua Tây Hạ từ lâu đã có ý định nổi loạn, và triều đình Đại Chu cũng biết điều này.

  Trong lịch sử, Tây Hạ đã nhiều lần nổi loạn, nhưng đều bị đàn áp.

  Bị mắng, Shen Che không dám nói lung tung nữa, và bắt đầu nhìn vào những người đầu bếp trong bếp.

  Những người đầu bếp ấy thì gầy gò nhỏ bé, nhưng tay nghề của họ rất khéo léo và nhanh nhẹn; trong chốc lát, họ đã chuẩn bị xong vô số miếng bánh tròn hình lá.

  Những miếng bánh này được cho vào nồi nước sôi, và không lâu sau đã chín, nổi lên trên mặt nước, và được gắp ra bằng chiếc đũa tre để cho vào bát.

  Sau đó, thêm nước dùng vào, một bát mì fù fù đã hoàn thành.

  Nghĩ đến món mì fù fù mà mình vừa ăn, Shen Che không khỏi nuốt nước bọt; thật sự rất ngon!

  Trong khi thèm thuồng, ánh mắt anh ta lại toát lên vẻ tham lam.

  Thật là xứng đáng với tầm lớn và sự giàu có của Đại Chu! Cùng một thảm họa, Tây Hạ có rất nhiều người chết đói, nhưng ở Đại Chu, ngay cả người dân bình thường cũng có thể ăn được mì fù fù làm từ bột mì trắng.

  Thật là đáng ghen tị!

  “Đại ca!” Ba bốn người dân tộc khác nhau vừa thở hổn hển vừa bước vào cửa hàng, đến trước mặt Khương Thang Văn.

  “Thế nào rồi?”

  “Chúng tôi đã điều tra rồi; từ trên xuống dưới, triều đình Đại Chu đều không hợp phe với người đó! Nghe nói họ đã xảy ra xung đột ở cả Hà Nam Quận và Quảng Đức Phủ!”

  Ánh mắt Khương Thang Văn lấp lánh.

  Cố Gia Quân đã canh giữ biên giới rất chặt chẽ, họ không thể tìm được cơ hội tiến xuống phía nam từ thảo nguyên, nên đành phải đi vòng qua Tây Tạng, mất hai tháng mới đến được kinh đô!

  Trên đường đi, họ đã nghe được rất nhiều thông tin về người đó, nhưng không thể chắc chắn liệu những thông tin đó có đúng hay không.

  Vì vậy, khi họ đến kinh đô, họ lập tức cử người đi điều tra thông tin khắp nơi.

  Khương Thang Văn mỉm cười; không hợp phe? Đúng là như vậy mới tốt! Đó chính là cơ hội mà họ đang tìm kiếm!

  “Người không hợp phe nhất