Nói thật lòng mà, người dân kinh đô không mấy quan tâm đến cuộc nổi loạn của người dân huyện Hà Nam.

Năm nay, thiên tai liên miên; dù họ sống trong vùng đất phì nhiêu như kinh đô, cuộc sống cũng không còn dễ dàng như trước nữa.

Cả năm làm việc vất vả, cũng chẳng dành được bao nhiêu tiền. Những quán trà mà trước đây họ thường xuyên ghé thăm, năm nay đi lại chỉ dám gọi một tách trà thanh khiết, thậm chí còn không dám đặt thêm đồ ăn kèm.

Còn về nhà tắm công cộng, trước đây mỗi tuần đi một lần, giờ đây thì một tháng mới đi một lần.

Trong tờ “Báo Tuần Vân Châu” có một câu nói rất đúng: “Mọi người hoang mang lo lắng, chỉ vì vài lượng bạc nhỏ. Nhưng chính những lượng bạc ấy lại có thể xua tan mọi nỗi lo âu.”

Khi họ biết tin có bạo loạn xảy ra ở huyện Hà Nam, họ chỉ coi đó như một tin đồn thôi.

Dù sao thì cuộc bạo loạn ấy cũng không thể lan rộng đến mức nào đâu; cuộc sống của người dân kinh đô vẫn còn khá ổn định, vì vậy họ tự nhiên sẽ không tham gia vào cuộc nổi loạn đó.

So với những người nổi dậy ở huyện Hà Nam, những hành động bất thường của Bộ trưởng Bộ Quân vụ mới thực sự thu hút sự quan tâm và tò mò của người dân.

“Nghe nói để buộc triều đình rút quân và trấn áp cuộc bạo loạn, Bộ trưởng Bộ Quân vụ đã phát biểu một cách hùng hồn tại phiên họp lớn, thậm chí tuyên bố rằng nếu triều đình không nghe theo lời khuyên của ông, ông sẽ từ chức và trở về quê hương.”

“Triều đình có nghe theo lời khuyên đó không?”

“Làm sao có thể?! Lúc đó, triều đình đã tức giận dữ và quyết định bãi nhiệm Bộ trưởng Bộ Quân vụ. Nếu không phải vì Đại sư Tống can thiệp, ông ta đã bị bãi nhiệm ngay tại chỗ.”

“Thật đáng tiếc, Bộ trưởng Bộ Quân vụ không hiểu chuyện; ngày hôm sau, ông ta lại quỳ gối trước cửa cung, quỳ suốt ba ngày ba đêm trong tuyết. Lần này, không ai có thể bảo vệ ông ta được nữa! Triều đình thậm chí còn không muốn gặp mặt ông ta, và đã trực tiếp bãi nhiệm ông ta.”

“Không chỉ vậy, triều đình còn yêu cầu Cơ quan Quản lý Hoàng thành điều tra xem gia đình Bộ trưởng Bộ Quân vụ có sử dụng lương thực từ kho dự trữ hay không. Chỉ trong một ngày, họ đã bị phát hiện đã vay mượn mười nghìn thạch lương thực. Triều đình yêu cầu Bộ trưởng Bộ Quân vụ bù đắp số lượng lương thực bị thiếu hụt, đồng thời phải nộp tiền phạt, và cả hai thế hệ sau này trong gia đình ông ta cũng không được phép ra làm quan.”

“Ôi trời ơi, Bộ trưởng Bộ Quân vụ này là bị Vân Quốc Công dọa cho sợ hãi đ

“！”

  Tử Viên, cựu Thượng thư Bộ binh, đôi mắt có vẻ u ám và mệt mỏi; nghe lời an ủi của bạn bè, ông thở phào nhẹ nhõm.

  “Tôi đã giữ chức vụ Thượng thư Bộ binh trong thời gian dài, luôn tự hỏi liệu đức độ của mình có xứng đáng với vị trí này hay không, đến nỗi không thể ngủ được vào ban đêm. Giờ đây, khi cuối cùng cũng thoát khỏi bộ lễ phục quan lại, tôi cảm thấy thật sự nhẹ nhõm. Bạc Luan à, trong tờ ‘Báo Vân Châu’ có đăng câu mở đầu của tiểu thuyết ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’, tôi rất thích câu đó. Mọi việc trên đời này, sau khi chia rẽ lâu dài thì sẽ hợp lại, và sau khi hợp lại lâu dài thì lại sẽ chia rẽ. Em nên đọc thường xuyên cuốn tiểu thuyết này nhé.”

  Bạc Luan cảm thấy tiếc nuối, đồng thời cũng trách móc bạn mình vì hành động liều lĩnh, và nói một cách không hài lòng: “Bây giờ là lúc nào rồi, còn đi đọc truyện cổ tích nữa sao? Em nên suy nghĩ kỹ về bản thân mình đi… Sau khi gây ra những rắc rối lớn như vậy, trở về quê hương, em sẽ giải thích thế nào với gia tộc đây?”

  Thấy bạn mình không hiểu ý mình, Tử Viên thở dài trong lòng và an ủi: “Đừng lo cho tôi. Nhà tôi ở Tương Châu, cách kinh thành không xa lắm. Nếu em rảnh rỗi, hãy đến Tương Châu, cùng tôi đi dạo ngoạn cảnh nhé.”

  Hai người trò chuyện thêm vài lời, sau đó Tử Viên cùng gia đình lên xe ngựa và rời khỏi thành phố quen thuộc này.

  Bạc Luan đứng lại tại chỗ, nhìn theo bóng dáng họ dần xa đi, trong lòng tràn ngập nỗi tiếc nuối.

  Con trai ông nhẹ nhàng nói: “Cha ơi, cha nên mừng cho chú chứ… Cuối cùng chú cũng thoát khỏi tình huống khó khăn này rồi.”

  “Con đang nói gì vậy?”

  Bạc Luan không thể tin được và nhìn con trai mình; khuôn mặt con trai đầy bất lực.

  “Cha ơi, chú là người cánh tay phải đắc lực của Thái sư Đông… Nếu không có sự đồng ý của ông ấy, làm sao chú có thể rời khỏi chính trường được? Con nghe nói, gia đình Thái sư Đông đã chuyển đến miền Nam rồi…”

  Một cơn lạnh buốt lan tỏa trong lòng Bạc Luan; ý nghĩa trong lời con trai khiến ông run rẩy, cảm giác như đang ở giữa biển tuyết lạnh giá.

  Con trai mình muốn nói gì vậy?

  Thái sư Đông không còn tin tưởng vào người này nữa sao? Nhưng hoàng đế chỉ có hai người con trai, và một trong số họ lại là cháu ruột của Thái sư Đông!

  Đầu óc Bạc Luan trở nên hỗn loạn, không thể tìm ra manh mối nào cả.

  “Cha ơi, h

Và tất cả những hành động của họ đều bị Cố Nam Tịch và Lý Trường Thiên cùng những người khác, những người đang cầm kính viễn vọng, quan sát rõ ràng.

Lý Trường Thiên nóng lòng không thể chờ đợi được: “Họ cuối cùng cũng sắp hành động rồi!”

Trên khuôn mặt Cố Nam Tịch cũng hiện lên nụ cười.

Hoàng đế trẻ tuổi này quả thực giống như những gì ông ta dự đoán – cho rằng phương pháp phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.

Hắn muốn dùng hàng vạn binh sĩ thuộc đội thủy quân này để chặn đứng bước tiến của mình, khiến mình không thể quan tâm đến Hà Nam Quận.

Chỉ cần chiếm được Hà Trung Quận, nguy cơ đối với Hà Nam Quận sẽ tự nhiên được giải quyết.

Thật đáng tiếc… Một khi con người đã bước vào “bàn cờ cá cược”, việc ai thắng hay thua không còn do ý chí cá nhân quyết định được nữa.

Cố Nam Tịch đứng trên tường thành, tầm mắt nhìn ra chỉ thấy một màu trắng xóa.

Trận tuyết lớn này không hề bỏ qua Hà Trung Quận.

Nhưng Hà Trung Quận đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước; các quán cung cấp cháo tại cổng thành hoạt động liên tục ngày đêm.

Thêm vào đó, các quan lại có nhiều kinh nghiệm trong công tác cứu trợ, sau vài ngày phối hợp, mọi hoạt động cứu trợ đều diễn ra một cách có trật tự.

Một ranh giới vô hình giữa các tỉnh, quận, huyện… lại tạo nên hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Sau khi biết được tình hình bi thảm của Hà Nam Quận, quyết tâm trong lòng Cố Nam Tịch càng trở nên kiên định hơn.

Nếu họ không thể làm chủ được mảnh đất này, thì cô sẽ đảm nhận việc đó!

Hà Nam Quận… cô muốn nó!

Quảng Đức Phủ… cô cũng muốn nó!

Trong ánh mắt Cố Nam Tịch lấp lánh quyết tâm kiên định, cứng rắn như đá, đầy ý chí chiến thắng.

Mặt trời dần lặn xuống phía tây, và ngày hôm sau, nó lại từ từ mọc lên.

Dù là với Hà Trung Phủ hay Sui Ninh Quận, bầu không khí đều trở nên căng thẳng hơn từng ngày.

Lý Trường Thiên thậm chí không quay trở về phủ, mà bảo người hầu chuẩn bị chăn ga để anh có thể canh gác trên tường thành suốt ngày đêm.

Anh cầm kính viễn vọng, theo dõi từng hành động của Triệu Tuấn một cách chăm chú.

“Người đi, cậu hãy đi thuyết phục họ đầu hàng. Nếu có thể tránh chiến đấu thì tốt nhất.”

Dù sao thì Lý Trường Thiên cũng xuất thân từ hàng ngũ cố vấn; đặc biệt là sau khi đã giành được vài huyện thuộc Hà Trung Quận mà không cần đến sự đổ máu, chỉ bằng lời nói, anh rất yêu thích phương pháp thuyết phục này.

Đó chính là điều mà Vân Quốc Công thường nói: “Hãy dùng chi phí nhỏ nhất để đạt được kết quả lớn nhất.”

Vì vậy