“Nghe nói cháu gái cậu đã trở về rồi phải không? Là cái cháu gái kia, cái đã kết hôn với Tống Tri Châu đấy?”

Ông Tán nhìn người đang nói, đáp một cách bình thản: “Đúng vậy, cô ấy đang chuẩn bị ly hôn với Tống Tri Châu. Là người anh họ, tôi tất nhiên sẽ ủng hộ cô ấy.”

Lúc này, một viên quan thuộc Tòa án Đại Lý đi vào và tự hỏi: “Tôi nhớ lần trước, chị dâu thứ ba của gia đình cậu cứ khăng khăng muốn kết hôn với Tống Tri Châu, sao bỗng nhiên lại quyết định ly hôn vậy?”

Ông Tán cố ý nói to: “Khác biệt quan điểm thì không thể cùng nhau làm việc được. Dù chị dâu thứ ba của tôi là phụ nữ, nhưng cô ấy cũng hiểu rõ lý tưởng trung thành với vua và yêu nước.”

Viên quan kia quay lưng đi và lắc đầu.

Trong suốt những năm qua, ai mà không biết rõ nhau chứ? Chuyện Tống Thủ Tiết được triều đình bí mật cử đến chỉ huy hạm đội ở Hà Trung Quận đã bị tiết lộ rồi mà.

Viên quan thì thầm: “Hôm qua trong buổi triều sáng, Đại sư Tông đã bị triều đình khiển trách và bỏ đi. Hôm nay ông ấy lại xin nghỉ ốm và không đến triều nữa… À, lại một cuộc tranh cãi nữa rồi.”

“Họ tranh cãi về chuyện gì vậy?”

Viên quan đáp: “Vẫn là vì chuyện Tống Thủ Tiết mà! Khi Tống Thủ Tiết đến Quảng Đức Phủ, ông ta yêu cầu nơi đây chuẩn bị lương thực để cung cấp cho 50.000 binh sĩ đi về phía Bắc. Nhưng quan lại ở Quảng Đức Phủ từ chối và đưa ra đơn xin triều đình ban hành lệnh rõ ràng mới chịu cung cấp lương thực.”

Theo ý kiến của viên quan này, hành động của quan lại ở Quảng Đức Phủ hoàn toàn hợp lý. Mặc dù mọi người đều biết rằng lương thực đó dành cho Tống Thủ Tiết, nhưng nếu không có sự cho phép chính thức, thiệt hại từ việc sử dụng lương thực đó vẫn sẽ do quan lại đó chịu trách nhiệm mà.

Viên quan cảm thấy thông cảm với quan lại ở Quảng Đức Phủ và nói: “Khi triều đình nhận được đơn xin, họ rất tức giận và muốn trừng phạt quan lại đó. Nhưng Đại sư Tông đã ngăn cản họ. Ông ấy nói rằng quan lại đó chỉ làm theo quy định và không hề sai phạm gì cả. Tuy nhiên, vì quan lại đó là người của Đại sư Tông, triều đình lại buộc tội ông ấy âm mưu phe phái, làm rối loạn trật tự chính trị.”

Ông Tán kiên quyết đứng về phía triều đình: “Mọi việc đều có mức độ ưu tiên khác nhau. Cố Nam Tịch đang áp đặt áp lực lớn, trong khi Tống Thủ Tiết đang dẫn quân đi bảo vệ Hà Trung Quận… Chúng ta, như là lực lượng hậu phương, cần phải hết sức ủng hộ ông ấy.”

Nghe nh

Chính quyền chỉ muốn giành lấy Vân Quốc Công trước, sau đó mới tập trung sức lực để xử lý các thảm họa khắp nơi, nhằm ngăn chặn không cho Vân Quốc Công lợi dụng cơ hội này gây rối loạn.

Lời nói này quả thật có lý.

Vân Quốc Công vốn đã suy yếu nghiêm trọng; việc cô ta dựa vào ý chí mạnh mẽ để chiếm được Shuozhou đã là điều phi thường rồi. Nếu lại cho cô ta cơ hội phục hồi sức lực, chắc chắn sau này cô ta sẽ trở thành một mối nguy lớn!

Thà rằng nên tận dụng lúc cô ta yếu đuối và loại bỏ cô ta đi!

Các quan chức của Đại Lý Sở đều bàn luận về chuyện này.

“Tống Thủ Tiết có kiến thức sâu rộng; anh ta đã loại bỏ hoàn toàn bọn cướp biển ở khu vực phía bắc Jinghu, nếu cử anh ta đến Hà Trung Quận, chắc chắn sẽ có thể ngăn chặn được Vân Quốc Công.”

“Đúng vậy, Hà Trung Quận gồm tổng cộng sáu huyện; huyện Pingyang chỉ là một huyện cấp thấp mà thôi. Việc nó đầu hàng Vân Quốc Công chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến tình hình chung.”

“Tôi nhớ rằng quan chức cai quản Hà Trung Quận từng viết một bản tấu trình, trong đó đề xuất các chiến lược để thu hồi lại 16 châu Yōun, và bản tấu trình đó rất được chính quyền ưa chuộng, vì vậy ông ta mới được thăng chức. Dù ông ta không giỏi trong việc ra trận chiến đấu, nhưng với tầm nhìn quân sự của mình, chắc chắn ông ta sẽ có thể phối hợp tốt với Tống Thủ Tiết!”

“Đúng vậy, với số lượng huyện lớn như vậy và hàng ngàn hộ dân, việc tiến hành công việc từng bước một cũng sẽ mất vài tháng. Ha ha, năm nay chúng ta chắc chắn sẽ có một năm tốt lành.”

“Không biết năm nay chính quyền sẽ phát những gì cho chúng ta? Liệu việc cứu trợ thiên tai có khiến cho phần thưởng giảm bớt không?” “Ai mà biết được chứ? À, quan chức đứng đầu Đại Lý Sở ạ, hôm qua khi chính quyền tiến hành nghi lễ tế thần đất đai, có xảy ra điều gì bất thường không?”

Mọi người đều nhìn về phía quan chức đứng đầu Đại Lý Sở.

Hàng năm vào mùa thu, Hoàng đế đều đến bàn thờ để tiến hành nghi lễ, tượng trưng cho việc cày cấy trồng trọt. Thần đất đai là vị thần bảo hộ đất đai, còn thần lúa gạo là vị thần bảo hộ cây trồng.

Việc chính quyền tiến hành nghi lễ tế thần đất đai là để cầu mong cho cả Đại Chu triều đại có một năm mùa màng bội thu và người dân được sống bình yên.

Những quan chức cấp cao của ba tỉnh, sáu bộ, chín sở và năm viên chức cũng đều đi cùng Hoàng đế để tham gia nghi lễ này.

Quan chức đứng đầu Đại Lý Sở: “Không có điều gì bất thường cả. Chưa kịp cày hết đất, Hoàng đế đã vội và

“Làm sao có chuyện này được?! Họ không hề động tĩnh gì cả à?!”

Nghe có vẻ như đây chỉ là tin giả mà thôi!

Ông Tống Thủ Tiết vẫn đang ở lại Quảng Đức Phủ, trong khi phần lớn Hà Trung Quận đã rơi vào tay Vân Quốc Công!

Có người thông thạo tin tức nói rằng: “Nghe nói Vân Quốc Công chỉ cử vài sứ giả đi, nhưng họ đã khiến cho huyện Hưng Dã và huyện Tín An phải quy phục!”

“Sứ giả à? Làm sao một người có thể sánh ngang với hàng triệu binh sĩ được!?”

“Điều đó thì không ai biết rõ. Có tin đồn rằng triều đình đã ban ra mệnh lệnh bí mật cho ông Lý, quan chức cai trị huyện Tín An, yêu cầu ông phối hợp với các hành động của ông Tống Thủ Tiết.”

Trời ạ, chuyện này thật là kỳ lạ!

Việc này đúng là đang làm mất mặt cho triều đình mà!

Mệnh lệnh bí mật của triều đình còn không bằng một sứ giả của Vân Quốc Công, thật là xấu hổ quá!

Người đó tiếp tục nói: “Sau khi huyện Tín An quy phục Vân Quốc Công, ông ta đã dẫn ngay một nghìn kỵ binh từ Vân Châu đến huyện Thái Hòa. Huyện Thái Hòa không thể chống chịu nổi qua đêm, liền mở cửa thành để đón Vân Quốc Công vào thành.”

Mọi người đều cảm thấy rùng mình. Nếu Vân Quốc Công có tính cách kiên định hơn một chút, ông ta hoàn toàn có thể công khai tuyên bố rằng việc mở cửa thành là do họ hoan nghênh “quân đội chính nghĩa”, để thể hiện rằng mình được lòng dân chúng đến mức nào!

Không lạ gì hôm qua triều đình không tổ chức lễ tế nữa… Chuyện này thực sự rất nghiêm trọng!

Mọi người đều không dám bàn luận thêm nữa, lặng lẽ trở về nhà. Đến ngày hôm sau, khi đi dự buổi triều sáng, không ai dám xin nghỉ, ngoại trừ Đại sư Tông.

Vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên ngai vàng với vẻ mặt tức giận, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm xuống các quan lại dưới lầu.

“Yêu cầu quan cai trị Hà Trung Quận phải chiến đấu đến cùng để bảo vệ Hà Trung Phủ, chờ đợi quân tiếp viện của ông Tống Thủ Tiết! Yêu cầu ông Tống Thủ Tiết phải tiến quân nhanh chóng để hỗ trợ Hà Trung Phủ! Yêu cầu quan cai trị Quảng Đức Phủ phải làm mọi thứ có thể để đảm bảo nguồn lương thực cho quân đội của ông Tống Thủ Tiết!”

“Tuân lệnh!”