Khi vị quan huyện Phình Dương lên thuyền cứu hộ, vượt qua dòng sông chảy xiết, và đặt chân đến huyện Vũ Độ, ông cảm thấy như đang mơ, ngẩn ngơ không thể tin nổi rằng Vân Quốc Công lại hành động nhanh chóng đến thế! “Tất nhiên phải nhanh rồi. Đê đường của huyện Phình Dương đã xuống cấp từ lâu, bất kỳ lúc nào cũng có thể đổ vỡ, chúng ta tất nhiên phải tranh thủ từng giây từng phút.”

Ngay khi biết được việc vị quan huyện Phình Dương đã được cứu ra, Niu Kim Nhất lập tức đi gọi người dân khỏe mạnh để giúp đỡ: “Ông quen thuộc với huyện Phình Dương hơn chúng tôi, hãy nhanh lên và giúp đỡ đi.”

Vị quan huyện Phình Dương ngớ ngác chớp mắt, chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Tôi à?!”

Vân Quốc Công tin tưởng mình đến thế sao? Mình lại là một tướng đã đầu hàng!

Chỉ cần được đối xử tử tế đã là lòng khoan dung lớn lao của Vân Quốc Công rồi, thế mà ông còn được tham gia vào công việc chính trị nữa sao?!

Niu Kim Nhất vội vàng đến mức tóc gáy tê dại; không chỉ những người đã đầu hàng, mà bất kỳ ai biết chữ trong tỉnh cũng đều bị triệu tập để làm công việc văn thư.

“Đừng lý luận nữa, ông có thể gây ra rắc rối đến mức nào chứ? Đây là lãnh địa của Vân Quốc Công! Đừng do dự nữa.”

Mặc dù đó là sự thật, mặc dù sự tin tưởng của Vân Quốc Công khiến ông cảm thấy xúc động, nhưng…

Vị quan huyện Phình Dương bỗng quỳ xuống và lắp bắp nói: “Tôi không biết viết văn bản.”

Niu Kim Nhất không hề nghĩ ngợi gì nữa: “Không cần phải viết những văn bản phức tạp, chỉ cần ngắn gọn, dễ hiểu là được, ngay cả nếu dùng tiếng Việt thông thường cũng không sao.”

Hiện tại, gần một nửa số người dưới quyền ông chỉ biết đọc biết viết; nếu bắt họ đọc những văn bản chính thức, chắc chắn họ sẽ không hiểu gì cả.

Vì vậy, Cố Nam Tịch đã ra lệnh rằng trong thời gian đặc biệt này, hãy tạm thời bỏ qua các quy định về định dạng văn bản chính thức và sử dụng ngôn ngữ thông thường thay thế.

Vị quan huyện Phình Dương càng thêm bối rối và đành phải nói thật: “Nhưng… tôi chỉ là một kẻ giả mạo danh tính quan huyện mà thôi.”

Cuối cùng, Niu Kim Nhất ngẩng đầu lên và nói lạnh lùng: “Có nghĩa là gì?”

“Quan huyện Phình Dương gốc bị bọn cướp giết chết trên đường đến nhậm chức. Tôi là trợ lý của ông ấy, vì tham lam mà đã giả mạo danh tính ông ấy.”

Trời ạ!

Nghe này, đây có phải là lời nói của con người không?

Niu Kim Nhất không biết phải nói gì: “Chẳng ai phát hiện ra sao?”

“Tôi cứ làm mọi việc một cách thiếu trách nhiệ

“Ôi trời! Mày đã gây ra rắc rối lớn rồi!”

Niu Kim Nhất cảm thấy như vừa nuốt phải cây cỏ dại, đắng ngắt lòng, không chần chừ nữa, liền vội vàng đi tìm Cố Nam Tịch.

Vì trận lũ bất ngờ này, Cố Nam Tịch và triều đình Đại Chu đã đồng ý tạm thời ngừng đối đầu, tập trung vào công tác cứu hộ.

Khi nhận được thư từ quan lại huyện Bình Dương, mọi người đều do dự, sợ rằng việc này có thể trở thành ngòi nổ cho cuộc xung đột giữa hai bên.

Không phải là phe Vân Châu sợ chiến tranh, mà là thời điểm hiện tại thực sự không thích hợp để giao tranh.

Cả triều đình lẫn Vân Châu đều đã suy yếu, bên ngoài còn có những kẻ khao khát chiếm đoạt.

Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến trên diện rộng, e rằng mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.

Một cảnh tượng đau thương như vậy là điều Cố Nam Tịch không muốn chứng kiến.

Cuối cùng, Vân Quốc Công đã quyết định tập trung toàn lực vào công tác cứu hộ, bởi vì quan lại huyện Bình Dương đã tự nguyện đầu hàng, không phải là Vân Châu chủ động gây sự.

Điều này cũng có thể coi là một lời giải thích cho triều đình.

Nhưng mà, quan lại đó lại là người giả mạo!

Nếu triều đình biết được chuyện này, chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng đó là sự xúi giục của Vân Quốc Công.

Chiến tranh, chẳng phải sẽ bùng nổ ngay sao?

Nghe xong báo cáo của Niu Kim Nhất, phản ứng đầu tiên của Cố Nam Tịch là… tất cả chỉ là sự lựa chọn sai lầm mà thôi. Quan lại huyện Bình Dương đã sống yên bình qua bao năm, vậy mà bây giờ lại bị đẩy vào chiến trường!

“Thật là một tài năng… Tên thật của anh ta là gì?”

“Lý Tử Đại.”

Tên thật đơn giản và mộc mạc quá.

Cố Nam Tịch nói: “Sau này, anh ta sẽ mang tên Trình Nham.” Tên thật của quan lại huyện Bình Dương là Trình Nham, nghĩa là Cố Nam Tịch muốn Lý Tử Đại tiếp tục giả mạo danh tính đó.

Niu Kim Nhất lo lắng: “Gia đình Trình Nham đều biết rằng Trình Nham đã chết. Nếu triều đình điều tra sâu hơn và yêu cầu họ đối chất với chúng ta, lúc đó phải làm thế nào?”

Cố Nam Tịch cười nói: “Nếu họ hỏi, chúng ta có phải trả lời không?! Sợ cái gì chứ? Hãy để họ giữ thể diện; nếu họ không muốn, muốn gây chiến, thì chúng ta sẽ chiến. Mười vạn binh sĩ Vân Châu, chúng ta không sợ ai cả!”

Niu Kim Nhất ngước đầu lên, trong mắt anh ta ánh lên niềm tin mãnh liệt!

Đúng vậy, chiến thì chiến thôi, sợ ai chứ?!

Dù quân đội Đại Chu mạnh hơn Vân Châu rất nhiều, thì sao nữa?

Chẳng lẽ họ đã chiếm được mười sáu châu Yên Vân và đuổi những kẻ Tát Đặc đi rồi, còn sợ

Ban đầu, chính quyền hoàng gia không mấy quan tâm đến vấn đề này, nhưng do Thái sư Đống cứng đầu và ra lệnh trực tiếp, mọi việc mới được thực hiện.

Khi mực nước sông Biên hạ giảm xuống một mức nhất định, chính quyền và các quan lại văn võ đã tổ chức vài cuộc họp để xác định mức độ thảm họa này là “đói kém nghiêm trọng”.

Các quan chức của các châu báo cáo lên triều đình, sau khi được ba cơ quan chuyên trách xem xét, chính quyền đã ban hành sắc lệnh, chỉ đạo các cơ quan phụ trách công tác cứu trợ như Sở vận chuyển, Sở phân phối và Sở kiểm soát nguồn lương thực hành động.

Cuối cùng, lương thực được tích trữ tại kinh đô cũng có thể được vận chuyển đi khắp nơi thông qua hệ thống giao thông thủy.

Đồng thời, đối mặt với nhóm người dân lưu lạc tập trung bên ngoài thành phố, triều đại Đại Chu đã yêu cầu các quan chức của các châu tuyển mộ những người thanh niên và trưởng thành để thành lập lực lượng vệ binh.

Những người già yếu thì được cung cấp cháo miễn phí; dù sao thì nếu thiếu những người này, những người dân lưu lạc đó cũng không thể gây rối được.

Tất nhiên, tất cả các biện pháp cứu trợ này đều không bao gồm Vân Châu và Sóc Châu.

Trong triều đình, các quan lại văn võ cũng đều im lặng không đề cập đến vấn đề này.

Tuy nhiên, có vẻ như tất cả những điều này đều đã quá muộn.

“Bẩm báo Hoàng thượng, tại khu vực Nam Quận, người dân núi rừng đã liên kết với Dược sĩ Đổng để phát động bạo loạn.”

“Bẩm báo Hoàng thượng, các tàu chiến của Nhật Bản đang hoạt động dọc theo bờ biển, các làng mạc ven biển liên tục bị quân xâm lược Nhật Bản quấy rối.”

“Bẩm báo Hoàng thượng, tại khu vực Đông Nam Đạo, số người chết và bị thương đã vượt qua một triệu người; tình hình cực kỳ thảm khốc, ai nhìn thấy cảnh tượng đó cũng không khỏi rơi nước mắt.”

“Bẩm báo Hoàng thượng, Tây Tạng đã cử hàng nghìn binh sĩ đến gần thành phố Sông Châu để thăm dò tình hình.”

Dưới đôi mắt vị hoàng đế trẻ tuổi, những vòng đen thâm hiện rõ.

Làm sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy?

“Huang Qian không phải đã nói rằng tình hình thiên tai không nghiêm trọng sao?”

Bộ trưởng Hộ khẩu cau mày nói: “Chu Đại Nhân đã nộp báo cáo, cho biết tình hình thảm họa rất nghiêm trọng; Huang Qian đã không báo cáo đúng sự thật.”

“Làm sao tôi lại không biết?!” Khi vị hoàng đế trẻ tuổi nói ra câu này, cả triều đình đều im lặng.

Một lúc sau, vị hoàng đế mới nhớ ra rằng, vì luôn ủng hộ Cố Nam Tịch, mình đã lâu không xem xét các báo cáo của Chu Đại Nhân nữa.

Và tin tức từ Hà Trung Quận khiến cả triều đình càng thêm im lặng.

“Thái thú Hà Trung