“Mấy người vô dụng này! Dù cho bảo các người làm gì cũng không xong, hãy nhìn vào đám thuộc hạ của Cố Nam Tịch kia đi, họ mạnh mẽ gấp trăm lần, thậm chí gấp vạn lần các người!”

Các tư lại cúi đầu, không dám phát biểu gì, nhưng trong lòng thì đang chửi bới.

Làm việc được bao nhiêu tiền, thì chỉ có khả năng tương xứng với số tiền đó mà thôi.

Dù Vân Quốc Công đặt ra rất nhiều quy định nghiêm ngặt và không cho phép các tư lại tham nhũng, nhưng những phúc lợi mà bà ấy mang lại thì thực sự rất cao!

Chỉ cần nói đến việc hạn chế mua lúa ở Shuozhou thôi.

Mỗi tư lại đều có hai suất mua lúa ưu tiên dành cho gia đình, có thể mua lúa mà không cần xếp hàng.

Những tư lại đi công tác còn được cung cấp bữa ăn miễn phí bởi chính quyền địa phương.

Nghe có vẻ như không có gì to tát, nhưng quan trọng là hiện đang là thời kỳ thiên tai!

Dù là bản thân các tư lại hay gia đình họ, khi ra ngoài đều tự tin hơn nhiều, ngẩng cao đầu mà đi.

Điều này hoàn toàn khác với những tư lại ở Hà Trung Quận – họ thường ngày không dám đi một mình trên những con hẻm nhỏ, sợ bị bắt và đánh đập.

Nếu có tài năng, ông Thái thú nên học tập theo Vân Quốc Công mà xem… Khi ông ta ăn thịt, ít nhất cũng nên cho những tư lại dưới quyền mình uống một chút canh chứ!

Ông Thái thú tức giận: “Biểu cảm của ngươi là cái gì vậy?!”

“Không, tôi chỉ muốn hỏi ông, bản tấu chương của ông đã được gửi đến kinh đô chưa ạ?”

“Cút đi!”

……

Bản tấu chương của ông Thái thú Hà Trung Quận không được gửi đến kinh đô, nhưng những bản tấu chương từ các quận khác, bao gồm cả Nam Quận, thì như những chiếc bông tuyết bay đến triều đình kinh đô.

Nội dung chính của những bản tấu chương này đều giống nhau: yêu cầu cung cấp lương thực!

Phía bắc có Cố Nam Tịch đang theo dõi sát sao; vị hoàng đế trẻ tuổi không muốn tình hình trong nước trở nên rối ren, nên quyết định phê duyệt những bản tấu chương này và phân phát lương thực đang được tích trữ ở kinh đô.

Tuy nhiên, việc này lại gặp phải sự phản đối chưa từng có tại triều đình.

“Bẩm báo Hoàng thượng, lương thực của chúng ta không đủ đâu. Ở kinh đô vẫn còn hàng triệu người dân; nếu kinh đô thiếu lương thực, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

“Bẩm báo Hoàng thượng, mặc dù năm nay có hạn hán, nhưng cũng không đến mức nghiêm trọng đến thế! Theo suy đoán của thần, chắc chắn có quan lại muốn lợi dụng tình hình hạn hán này để che đậy những sai sót của mình!”

“Đúng vậy, thần đề xuất nên cử người đi kiểm tra tình hình ở các quận trước, sau khi kiểm tra rõ ràng rồi mới đ

Do những tiếng phản đối tại triều đình lớn chưa từng có, vị hoàng đế trẻ tuổi buộc phải tạm thời gác lại vấn đề này.

Giữa việc tranh luận dựa trên lý lẽ và sự thỏa hiệp, vị hoàng đế trẻ đã quyết định cầu nguyện cùng các vị thần linh.

Bên ngoài kinh đô Thành, bên bờ sông Biện.

Các đại thần văn võ và ba nghìn nhà sư tụ tập lại để chứng kiến nghi lễ cầu mưa.

Vị hoàng đế trẻ, phi tần Đống Quý Phi và hoàng hậu cũng có mặt.

Rất nhiều người dân kinh đô, dù đi bộ lên núi hay đi thuyền, đều đến tham gia nghi lễ này.

Đối với việc cầu nguyện cùng các vị thần linh, phần lớn người dân Đại Chu vẫn rất tin tưởng.

Nhiều người bàn tán: “Người đứng đầu kia phải là trụ trì của Đại Tương Quốc Tự chứ?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy!”

“Lần này họ dự định thờ cúng vị thần nào vậy?”

“Thần Sét hay Thần Rồng?”

“Không biết nữa… Nhưng Vân Quốc Công không phải là Nữ Thần Sông sao? Lần này họ có thể sẽ thờ cúng Nữ Thần Sông không nhỉ?”

Khi câu nói này được đưa ra, mọi người xung quanh đều im lặng.

Họ hàng ngày đều cầu nguyện cùng các vị thần linh, nhưng lại quên mất rằng Nữ Thần Sông chính là Vân Quốc Công mà! Chính quyền đã làm tổn thương Vân Quốc Công nặng nề như vậy, liệu việc cúng bái này có thực sự mang lại hiệu quả không?

Khi nghi lễ tiếp tục diễn ra, có lẽ cả bầu trời cũng bị cảm động bởi lòng thành của người dân. Khi nghi lễ sắp kết thúc, những đám mây đen bắt đầu xuất hiện, che khuất ánh nắng mặt trời.

Rầm rầm!

Ngay sau đó, một cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống.

Mặc dù cơn mưa này đến muộn, khiến cho nhiều mầm lúa trên đồng đã chết vì khô hạn, nhưng dù sao đây cũng là cơn mưa giữa mùa hè khô cằn. Những nơi trước đây đang rất bức bối trong Đại Chu, cuối cùng cũng được cơn mưa này xoa dịu.

Chỉ cần có mưa xuống, lòng người dân sẽ tràn đầy hy vọng và họ sẽ không còn liều lĩnh làm những điều nguy hiểm nữa.

Vị hoàng đế trẻ và các đại thần văn võ đều vui mừng.

Người dân kinh đô cuối cùng cũng không còn phải tiết kiệm nước nữa; những nhà tắm giảm giá lại thu hút đông đảo người dân đến sử dụng.

“Khả năng cầu mưa của Đại Tương Quốc Tự thật sự rất mạnh mẽ! Tôi đã thấy rồi, họ đã cầu nguyện cùng Thần Rồng, chứ không phải Nữ Thần Sông!”

“Việc mưa xuống cũng không phải do Nữ Thần Sông quyết định đâu!”

Tất cả mọi người đều đồng ý với nhau.

“Tôi lo lắng vô ích rồi… Tưởng chính quyền đã làm tổn thương Vân Quốc Công nên trời không chịu mưa!”

“

Dù Vân Quốc Công là Nữ Thần Sông Hà, nhưng bây giờ bà ấy đã rơi xuống thế gian phàm tục mà! Trời cao sẽ không ủng hộ bà ấy đâu.”

Những lời này được truyền vào cung điện, khiến vị hoàng đế trẻ tuổi vô cùng vui mừng.

Đúng là như vậy mà!

Chính những dấu hiệu trên trời mới chứng minh ai là người chính thống! Trời cao sẽ không bao giờ giúp đỡ những kẻ phản bội và gian ác đâu!

Thật đáng tiếc, niềm vui này chỉ kéo dài được chưa đầy mười ngày!

Cuộc cầu mưa quy mô lớn ấy có vẻ như đã gây ra quá nhiều tác động, khiến bầu trời “thủng” ra, và mưa lớn liên tục kéo dài ba ngày. Sau hai ngày nắng, mưa lại tiếp tục xuất hiện.

Sông Hoàng Hà, Sông Bạch Hà… mực nước của tất cả các con sông đều tăng vọt.

Từ phía đông đến phía nam sông, từ Hàng Châu đến Tương Dương, những đợt lũ lụt liên tiếp ập đến.

Ngay cả Sông Biện – con sông chảy qua kinh đô – cũng dâng cao đến mức cần phải đặt biển cảnh báo.

Có vẻ như lũ lụt sắp phá vỡ đê, tràn ngập các con phố.

Triều đình Đại Chu đã phải huy động toàn lực để bảo vệ các đê xung quanh kinh đô, lo sợ rằng một sai sót nhỏ cũng có thể khiến đê vỡ và nhấn chìm thành phố nổi tiếng này.

Còn những khu vực khác, triều đình hiện tại còn rất bất lực trong việc hỗ trợ.

Những lượng lương thực cứu trợ dự kiến sẽ được vận chuyển đến các tỉnh, huyện sau khi mưa tạnh, nhưng do mực nước sông tăng vọt, việc vận chuyển trở nên nguy hiểm, nên tất cả đều bị giữ lại ở kinh đô, không thể gửi đi được.

Mặc dù các đê xung quanh kinh đô đã được bảo vệ an toàn, nhưng những cơn mưa liên tục vẫn khiến mực nước Sông Biện tiếp tục tăng cao.

Nhiều gia đình đã dọn đồ đạc từ tầng một lên tầng hai; lương thực dự trữ cũng được chuyển lên tầng hai.

Còn những người sống trong những ngôi nhà chỉ có một tầng thì chỉ có thể đứng nhìn nước sông tràn qua ngưỡng cửa, vào bên trong nhà.

Họ dùng nồi niêu, chén đĩa để múc nước ra ngoài, nhưng với lượng nước quá lớn trên đường phố, nước lại tiếp tục tràn vào nhà.

Người dân kinh đô nhìn những dòng nước bẩn thỉu mà thắc mắc: “Phải chăng Nữ Thần Sông Hà đang tức giận?”