Cố Nam Tịch luôn nghĩ rằng do năng suất sản xuất thấp, cả Đại Chu chắc hẳn đều thiếu lương thực. Cho đến khi ông đi khảo sát các gia tộc quyền lực ở Sóc Châu và nhìn thấy những nguồn lương thực dồi dào ở đó, ông mới nhận ra rằng mặc dù năng suất sản xuất của Đại Chu thấp, nhưng không hề thấp đến mức khiến hàng triệu người phải chết đói!

Tổng lượng lương thực trong tay mười gia tộc quyền lực lớn nhất ở Sóc Châu đủ để cung cấp cho toàn bộ người dân nơi đây trong một năm.

Thay vì nói rằng đất đai không thể trồng được nhiều lương thực đến thế, khiến người dân phải đói khát, thì thực ra là vì sự phân bổ không công bằng!

Hầu hết các nguồn lực đều tập trung vào tay các gia tộc quyền lực.

Chỉ có chưa đầy 20% dân số chiếm giữ tới 80% của toàn bộ tài sản ở Đại Chu.

Phần tài sản còn lại, khi được chia cho 80% dân số, thì mỗi người sẽ nhận được rất ít.

Cố Nam Tịch chỉ cần sử dụng một phần nhỏ của những chiến lợi phẩm thu được, đã nhanh chóng ổn định tình hình ở Sóc Châu – nơi vừa mới trải qua những biến động.

Sự xuất hiện của Hà Vân Yến và Niu Kim Nhất đã giúp Cố Nam Tịch giảm bớt gánh nặng trong công việc hành chính.

“Ngài Hà, cuối cùng ngài cũng đến rồi.” Cố Nam Tịch nhiệt tình đón tiếp ông.

Hà Vân Yến hiểu rõ ý định của Cố Nam Tịch khi mời mình đến, và tự nguyện đảm nhận công việc hành chính.

Ông vừa xử lý các hồ sơ văn bản, vừa chia sẻ kinh nghiệm của mình với họ: “Kim Nhất, các bạn cần phải hiểu rằng Sóc Châu và Vân Châu là hai nơi khác nhau, cách quản lý cũng khác nhau.”

“Người dân ở Vân Châu rất năng động, họ sẵn lòng tự mình làm nhiều việc để sinh tồn.”

“Cách tôi nói này có thể khiến các bạn cảm thấy không hài lòng, nhưng đó chính là sự thật. Người dân ở Sóc Châu giống như những con gia súc; bạn cần dùng roi đánh họ thì họ mới chịu hoạt động. Việc áp đặt quyền lực còn hiệu quả hơn nhiều so với việc ban ân.”

Niu Kim Nhất cau mày không thoải mái: “Xin ngài Hà giải thích rõ hơn.”

Hà Vân Yến vui mừng vuốt ve bộ râu của mình và thầm nghĩ: Quả thật là người mà đại tướng đánh giá cao, quả thật là học trò của Bách xuyên Thư viện!

Trước những điểm khác biệt hoàn toàn so với quan điểm và kinh nghiệm của mình, Niu Kim Nhất vẫn sẵn lòng lắng nghe những ý kiến khác biệt; đó là một phẩm chất rất quý giá.

Nếu Hà Vân Yến nói với những người ở kinh đô rằng người dân ở Vân Châu khác biệt, chắc chắn ông sẽ phải đối mặt với sự chế giễu không ngừng.

Hà Vân Yến nói: “Gia tộ

Niu Kim Nhất cũng hướng ánh mắt về phía Cố Nam Tịch.

Nếu đó là đại tướng, và ông ta dự định tiếp tục tiến về phía nam, thì Shuozhou nên ưu tiên sự ổn định, và tiếp tục áp dụng chính sách áp bức đối với hàng vạn người dân nơi đây.

Nhưng nếu đại tướng muốn tiến hành một cách có kế hoạch và ổn định, thì lại là một cách ứng phó khác.

Cố Nam Tịch nhắm mắt lại, các đốt ngón tay của cô ta gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp điệu.

……

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào kinh đô, nhưng trong đại điện hoàng gia lại yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đâm vào gỗ.

Sau khi Hoàng đạo sứ của Shuozhou bị bãi nhiệm, Cố Nam Tịch đã mời ông ta đến giữ chức Sĩ mã của Vân Châu.

Dù việc này có phần làm mất mặt cho hoàng đế, nhưng chỉ là mất mặt cho riêng hoàng đế mà thôi.

Hoàng đế đã nhiều lần phải chịu thiệt thòi trước mặt Cố Nam Tịch, vì vậy các quan lại văn võ vẫn rất thích thú theo dõi tình hình.

Nhưng, lính truyền tin từ Shuozhou vừa nói cái gì nhỉ?

Cố Nam Tịch đã dẫn quân vào Shuozhou?!

Điều này có nghĩa là gì? Là ông ta đang chuẩn bị nổi loạn sao?! Các quan lại nhìn nhau, rồi liếc nhìn Quan sát viên Giang, ông Trần Đại và ông Lý đang đứng trong đội quân.

Phải mất đến một khoảng thời gian mới có người đầu tiên lên tiếng nói nhỏ: “Chẳng phải Vân Quốc Công đã nói rằng Shuozhou đang có bọn cướp sao? Họ đi để trấn áp chúng mà. Có lẽ thật sự là để trấn áp bọn cướp thôi?”

Khi có người đầu tiên dám lên tiếng, những quan lại khác cũng bắt đầu lên tiếng.

“Tô Đại Lang và Thôi Tam Luận vẫn đang ở kinh đô mà! Vân Quốc Công là người rất coi trọng tình cảm, chắc chắn ông ấy không thể bỏ rơi hai người họ.”

Ánh mắt của vị hoàng đế trẻ tuổi lướt qua đám đông, nhưng không thấy bóng dáng của Tô Huyền Minh.

Với chức vụ của Tô Huyền Minh, ông ta hoàn toàn có quyền tham dự buổi triều sáng sớm hôm nay.

“Bệ hạ, ông Thôi đang ốm nặng, còn ông Tô thì xin nghỉ phép để chăm sóc sức khỏe.”

Lúc này, vị hoàng đế trẻ tuổi mới nhớ ra rằng Thôi Tam Luận đang ốm, và từ lâu đã không tham dự triều nữa.

Hoàng đế gọi Bộ trưởng Binh bộ: “Thần tử, ông nghĩ sao về chuyện này?”

Bộ trưởng Binh bộ bước ra trước, việc bản thân mình nghĩ gì không quan trọng, quan trọng là hoàng gia nghĩ gì!

Không sai một chút nào, một bài viết, một phát thanh, một nội dung, một sự hiện diện, một cuốn sách, một cái nhìn!

Bộ trưởng Binh bộ nhẹ nhàng ngước mắt lên, lén nhìn vua.

“Shuozhou không giống như Vân Châu đâu. Ở Shuozhou, các thế lực hùng mạnh địa phương rất nhiều; nếu Vân Quốc Công cứng đầu làm theo ý mình, chắc chắn sẽ gặp phải sự kháng cự mãnh liệt từ những thế lực này.”

Bộ trưởng Hộ bộ cũng nhận ra suy nghĩ của triều đình và đồng tình: “Vân Châu vừa trải qua một trận chiến lớn, quân đội của họ đã bị tổn thất nặng nề; chắc chắn Vân Quốc Công sẽ không hành động theo cảm xúc mà liều lĩnh mạo hiểm.”

“Đúng vậy, chỉ là Vân Quốc Công đang tìm cớ để giải tỏa cơn giận thôi; khi cô ấy đã nguôi giận, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Dùng chỉ mười nghìn binh sĩ của Vân Châu mà muốn chiếm được toàn bộ Shuozhou, đó thật là điều không thể tin được! Ngay cả khi Vân Quốc Công có thể tấn công bất ngờ, cô ấy cũng không thể kiểm soát được cả Shuozhou đâu! Dân số của Shuozhou lên đến hàng trăm nghìn người!”

Tất cả mọi người đều cho rằng việc chiếm được Shuozhou là điều không thể xảy ra. Cố Nam Tịch cũng không dám có ý định nổi loạn vào lúc này.

Sau buổi họp triều, các quan lại tụ tập thành từng nhóm nhỏ, hoặc đi uống rượu, hoặc đi uống trà, và không coi chuyện này là quan trọng.

Khi uống rượu, họ còn đem chuyện này ra để nói đùa.

“Cách hành xử của Cố Nam Tịch ngày càng giống một kẻ võ sĩ rồi. Chỉ vì cô ấy có công lao lớn mà Hoàng đế không ban thưởng, thì phản ứng đầu tiên của cô ấy lại là mang quân đến Shuozhou… Cô ấy không sợ làm cho triều đình tức giận và bị buộc tội phản loạn sao?”

Người khác nằm ngửa trên ghế, để người đẹp trong quán rượu từ từ cho anh ta ăn kẹo: “Chúng ta thấy rồi đấy… Triều đình đã sợ hãi đến mức nào trước hành động của Cố Nam Tịch! Khi đi dự buổi họp sáng nay, các bạn có thấy họ sợ đến mức nào không?”

Tiếng cười nói vang lên khắp nơi.

“Thấy rồi. Bộ trưởng Binh bộ và Bộ trưởng Hộ bộ đã an ủi triều đình rất nhiều, cuối cùng họ mới bình tĩnh lại được.”

“Thật là nhàm chán… Không dám làm gì cả, nhưng lại cứ muốn chọc giận Cố Nam Tịch! Nên phong cô ấy làm vương và ban thêm nhiều phần thưởng cho cô ấy thì mọi chuyện sẽ qua đi mà… Sau này cũng nên chuẩn bị sẵn “cầu thang” để giúp triều đình khỏi phải xấu hổ.”

Chỉ vài ngày sau, báo cáo từ Vân Châu đã chứng minh những suy đoán của mọi người là đúng.