Sau khi hoàn thành những việc đó, Vương Bất Hỉ mới giải thích với Văn Ngọc: “Bản tấu trình này là để xin công lao cho những người dân này. Khi họ được chôn cất trong Vườn Anh Linh của Vân Châu, triều đình chắc cũng nên có một sự ghi nhận phù hợp, phải không?”

Văn Ngọc bất ngờ: “Ngay cả đại tướng lớn còn không được thưởng, huống chi là những người dân bình thường! Họ chỉ dám mơ tưởng đến điều đó thôi!”

Vương Bất Hỉ mỉm cười, ánh mắt lạnh lùng: “Chẳng phải điều đó càng tốt sao? Để người dân Vân Châu biết rõ, ai mới là người quan tâm đến họ thực sự! Để các tỉnh khác thấy rằng, việc chiến đấu vì triều đình có đáng giá hay không?”

Văn Ngọc nhìn Vương Bất Hỉ một lúc, rồi nhận ra rằng mục tiêu chính của đại tướng vẫn là tỉnh Thoát Châu, và ông ấy chưa quyết định tiếp tục hành quân về phía nam. Dù sao thì mùa thu hoạch đang đến gần, thời gian rất eo hẹp.

Nhưng Vương Bất Hỉ lại càng làm cho ngọn lửa do đại tướng đã khơi dậy trở nên mãnh liệt hơn.

“Quý ông Vương, liệu đại tướng có biết chuyện này không? Nếu triều đình thưởng cho người dân thì sao?”

Vương Bất Hỉ liếc nhìn Văn Ngọc, nghĩ đến việc sau này cô ấy có thể trở thành con dâu của đại tướng, ông liền kiên nhẫn giải thích:

“Đại tướng vừa nói rồi mà, chúng ta phải lấy lại tất cả những gì họ nợ chúng ta. Dù họ thưởng hay không thì sao? Những lượng lương thực mà triều đình nợ Vân Châu, đều đang được cất giữ ở kinh đô! Nếu họ không đưa, chúng ta sẽ tự đi lấy!”

Đôi mắt Văn Ngọc bỗng sáng lên, cô nhận ra rằng tầm nhìn của mình quả thật còn hạn hẹp!

Yan Tong Chu tức giận nhướng mày với Vương Bất Hỉ, rồi lẩm bẩm và quay trở lại văn phòng.

Kế hoạch của đại tướng thật sự rất sâu rộng; họ, những người làm thuộc cấp, tất nhiên phải giúp bà ấy bảo vệ “ngôi nhà” này.

Công việc ở Vân Châu rất nhiều, chỉ riêng Vương Bất Hỉ thôi cũng không thể hoàn thành hết tất cả! Rõ ràng mình không có số phận được nghỉ ngơi… Thôi thì cứ làm việc đi!

……

Những con đường bê tông ở Vân Châu được xây dựng rộng rãi, từ Vân Châu đến Thoát Châu, cưỡi ngựa chỉ mất hai ba ngày là đến nơi.

Khi Cố Nam Tịch lên đường, các cố vấn đều kiên quyết yêu cầu đi theo.

“Đại tướng, cuốn ‘Gia phả mười gia đình mạnh nhất Thoát Châu’ này là gia đình Yan đã mất ba năm để in ở nhà in Vân Châu. Trong đó ghi chép đầy đủ mối quan hệ hôn nhân giữa mười gia đình lớn nhất Thoát Châu.”

Mục đích ban đầu là để thể hiện sức mạnh của gia đình Yan, khiến họ trở thành những gia đình giàu có hàng đầu

Bên trong pháo đài nhà Nguyễn, mọi thứ đều hỗn loạn.

“Không tốt rồi! Chủ nhân ơi! Có kẻ trộm đã bao vây pháo đài của chúng ta!”

“Chủ nhân ơi! Nhanh dậy đi! Những người làm thuê ở ngoài đều đã bỏ chạy hết rồi!”

Chủ nhân nhà Nguyễn đang ôm hai người tình trong giấc ngủ, bị tiếng ồn ào bên ngoài làm thức dậy, liền tức giận quát lớn:

“Sáng sớm thế này, ai đang la hét ở ngoài vậy?! Đưa họ ra ngoài và đánh cho năm mươi cái gậy!”

Quản Gia đã đợi bên ngoài cửa từ lâu, nghe thấy tiếng chủ nhân đang dậy, vội vàng mở cửa và quỳ xuống, run rẩy nói:

“Chủ nhân ơi! Không tốt rồi, Đại tướng đã cử quân đến tấn công chúng ta!” Chủ nhân nhà Nguyễn run rẩy đứng dậy, hai người tình xinh đẹp giúp ông mặc quần áo: “Đại tướng nào vậy? ỞTháng Chạp Châu này có đại tướng nào đâu?”

“Chủ nhân ơi, đó là Vân Quốc Công!”

Khuôn mặt nghiêm túc của chủ nhân nhà Nguyễn bỗng nhiên biến thành nụ cười méo mó: “Ai vậy? Vân Quốc Công?! Bạn chắc chắn không nhìn nhầm chứ? Cô ấy không phải đã mang Hà Vân Yến trở về Vân Châu sao?”

Quản Gia suýt nữa khóc: “Chủ nhân ơi, xin hãy mau đi xem thử đi! Xung quanh toàn là lá cờ đỏ! Họ đều mặc đồ tang, rõ ràng là ý đồ xấu!”

Với sự giúp đỡ của Quản Gia, chủ nhân nhà Nguyễn lảo đảo bước lên tháp canh của pháo đài.

Đứng trên tháp canh, nhìn ra xa, toàn là các binh sĩ Vân Châu mặc áo giáp, buộc dải đai trắng!

Họ đứng yên trên ngựa, với vẻ nghiêm nghị đáng sợ, khiến chủ nhân nhà Nguyễn và Quản Gia gần như không thể thở được.

Chủ nhân nhà Nguyễn tuổi tác đã cao, bình thường ông rất sợ nghe đến từ “chết”, trong toàn bộ pháo đài cũng không được phép sử dụng màu trắng hay các màu đơn sắc, mọi người đều phải mặc đồ màu đỏ và xanh!

Nhưng bây giờ, những dải đai trắng và những chiếc mũ tang kia khiến chủ nhân nhà Nguyễn đau lòng, như thể linh hồn mình sắp bị những thần quỷ đen trắng cuốn đi vậy.

Một bài viết hoàn chỉnh, từng câu từng chữ, từng chi tiết đều phải chuẩn xác!

“Vân… Vân Quốc Công, ông muốn làm gì vậy? Làm sao ông có thể dẫn quân qua biên giới như vậy?”

Cố Nam Tịch nhếch mép, nói một cách công bằng: “Hôm qua, có một thương nhân Vân Châu đến cơ quan chính quyền xin giúp đỡ, nói rằng khi đi quaTháng Chạp Châu, họ đã bị một số băng cướp tấn công và mất hàng hóa. Vân Châu vàTháng Chạp Châu như anh em ruột thịt, nếuTháng Chạp Châu không có thị trưởng, thì tôi, với tư cách là thị trưởng V

Chúng tôi không phải là những kẻ chỉ biết cưỡi ngựa của bộ lạc Thát Ngột đâu; căn pháo đài này là thành quả lao động của nhiều thế hệ gia tộc Nghiêm chúng tôi, làm sao cô ta có thể dễ dàng xâm nhập được chứ?”

Quản Gia nhận lệnh và vội vàng đi sắp xếp việc bảo vệ pháo đài.

Sau khi qua giai đoạn hoang mang ban đầu, trật tự tại pháo đài của gia tộc Nghiêm đã nhanh chóng được khôi phục lại.

Vân Quốc Công quả thực rất mạnh mẽ, nhưng chỉ mạnh mẽ ở Vân Châu mà thôi.

Gia tộc Nghiêm đã chiếm giữ Shuozhou trong hàng trăm năm!

Những vị thống đốc của Shuozhou thay đổi liên tục, nhưng gia tộc Nghiêm thì luôn vững vàng.

Căn pháo đài này được tu sửa liên tục từng năm, đã giúp gia tộc Nghiêm vượt qua các cuộc chiến tranh, các cuộc cướp bóc… thậm chí còn chống chịu được sự tấn công của một nhóm nhỏ kẻ Thát Ngột nữa.

Dù Vân Quốc Công có giỏi đến đâu, cũng không thể trong một ngày mà chiếm được pháo đài của gia tộc Nghiêm được.

Chủ nhân của gia tộc Nghiêm vuốt râu, ánh mắt nhìn Cố Nam Tịch đầy thách thức: “Đại tướng, trên đời này không có bức tường nào không hở hổng cả. Ông không sợ rằng hành động của mình sẽ bị các quan chức biết sao? Hay là ông đã quyết định nổi loạn rồi?”

Mai Đường cầm cuốn sổ và nói với Cố Nam Tịch: “Con gái thứ năm của nhánh phụ gia tộc Nghiêm đã kết hôn ở kinh đô, và là thiếp thân được Bộ Trưởng Quân vụ yêu quý nhất. Kẻ già khốn nạn đó đang đe dọa ông đấy.”

Gia tộc Nghiêm có sức ảnh hưởng sâu rộng ở Shuozhou; chắc chắn sẽ có người truyền tin về việc họ bị bao vây đến kinh đô.

Cố Nam Tịch vung tay, không hề quan tâm chút nào; dù là Bộ Trưởng Quân vụ hay bất kỳ quan chức nào khác, nếu có gan thì hãy đến trước mặt tôi mà nói đi!

“Tôi cho bạn một khoảng thời gian để mở cửa pháo đài, mở kho lương thực, mở kho báu!”

Chủ nhân của gia tộc Nghiêm cười ha hả; Vân Quốc Công đúng là không buồn giả vờ nữa, tham vọng của hắn thật lớn, muốn nuốt chửng cả gia tộc Nghiêm vào lòng mình… không sợ rằng sẽ gặp rắc rối sao?

“Vân Quốc Công, nếu ông muốn trở thành kẻ cướp bóc, thì hãy tự mình đến lấy đi! Gia tộc Nghiêm chúng tôi tuyệt đối không sợ hãi trước ông đâu!”