Với mọi giá phải trả, cuối cùng họ vẫn tìm thấy kẻ đốt phá. Các binh sĩ của đội Kim Ngô Vệ đã phát hiện ra tên này ẩn náu trong một căn nhà nhỏ dùng để cúng Phật tại một biệt viện của Vĩnh Xương Hầu Phủ.

Kẻ phạm tội bị treo lơ lửng trên một cái khung gỗ, đầy vết thương, tay chân co giật không tự chủ; máu từ các vết thương rơi xuống, tạo thành những vũng nhỏ dưới chân nó, lấp lánh ánh sáng kỳ quái dưới ánh nến mờ ảo.

“Nói đi! Ai là người sai bạn phóng hỏa?” Ông Phúc tiến lại gần.

Máu tiếp tục rơi, như một con rắn đỏ uốn lượn xuống dưới.

Ông Phúc đứng đó, để máu làm ướt đôi ủng của mình, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt kẻ đốt phá.

Đây là một người chưa từng được đào tạo chuyên nghiệp; khi bị tra tấn dã man, anh ta có thể khóc lóc, la hét, thậm chí cố gắng cắn lưỡi tự tử… Nhưng anh ta vẫn cứ cắn chặt miệng, không chịu nói ra điều gì.

Tiền sử của kẻ phạm tội đã được ông Phúc biết rõ: chỉ là một người nông dân bình thường, chẳng biết đọc biết viết, niềm đam mê lớn nhất của anh ta là ngồi ở quán trà nghe người kể chuyện.

Ông Phúc không thể hiểu nổi: Tại sao một người hiền lành như vậy lại đi đốt phá? Chỉ vì vợ mình đang mang thai bị bắt đi để làm thuốc tiên à?

Trên đời này, phụ nữ có rất nhiều; mất đi một người vợ, cưới người khác lại không phải là xong sao? Cần gì phải hy sinh mạng sống của mình để trả thù chứ?

Ông Phúc vẫy tay, và một binh sĩ Kim Ngô Vệ liền đổ một chậu nước lạnh lên đầu kẻ phạm tội.

Kẻ suýt ngất đi bỗng nhiên tỉnh táo lại khi bị nước dội vào mặt.

Trái tim ông Phúc gần như muốn tan vỡ… Nếu không tìm ra bằng chứng cụ thể, chính quyền sẽ truy cứu ông!

“Phải chăng là Vân Quốc Công đã sai bạn làm việc này?!”

Kẻ phạm tội bất ngờ ngẩng đầu lên, giọng nói khàn khàn: “Không! Tôi tự làm, tôi tự chịu! Chuyện này không liên quan gì đến Vân Quốc Công cả! Đừng vu oan ông ấy!”

Ông Phúc thở phào nhẹ nhõm… Miễn là kẻ này chịu nói ra sự thật là được.

“Nếu không liên quan đến Vân Quốc Công, tại sao một người nông dân như bạn lại đi đốt phá?”

Đôi mắt kẻ phạm tội đỏ như máu, môi nứt ra, máu chảy ra: “Tôi muốn trả thù! Hoàng đế muốn dùng máu của chúng ta, những người nghèo khó, để làm thuốc tiên… Tại sao không dùng máu của các hoàng phi hay công tử trong cung điện chứ?”

“Dám nói bậy!” Ông Phúc vung roi đánh vào người kẻ đó. “Vợ bạn chỉ là một người đàn bà hành nghề mại dâm mà thôi… Các ng

Những gì họ muốn chỉ là thân xác đẹp đẽ của các cô gái mà thôi, chứ họ không quan tâm đến những suy nghĩ trong lòng họ.

Giống như lúc này, ông Phúc chẳng hề quan tâm tại sao kẻ đó lại phóng hỏa; ông chỉ muốn có được câu trả lời mình cần!

“Nếu không phải do Vân Quốc Công ra lệnh, tại sao anh lại trốn trong biệt viện của Vĩnh Xương Hầu Phủ?”

“Tôi chỉ tùy tiện chọn một biệt viện để vào thôi.” Kẻ đó cảm thấy vô cùng hối hận!

Lúc bấy giờ, các binh sĩ Kim Ngự Vệ đang truy đuổi hắn như những con chó điên; trong cơn hoảng loạn, hắn đã nhảy vào một biệt viện mà không hề hay biết đó là của Vĩnh Xương Hầu Phủ. Nếu biết trước, hắn thà bị bắt còn hơn là nhảy vào đó!

Ông Phúc thấy tên tội phạm này cứ khăng khăng từ chối thừa nhận, dù tra tấn hắn đến mức da thịt nát vụn, hắn vẫn không chịu nói rằng người chủ mưu thực sự là Vân Quốc Công. Vì vậy, ông Phúc đơn giản là lấy ra bản tự thú đã soạn sẵn, kéo ngón tay cái của tên tội phạm và buộc hắn phải in dấu máu lên đó.

Bản tự thú này sau đó được ông Phúc trình lên Hoàng đế ngay tại cuộc họp triều đình.

“Thưa Hoàng đế, kẻ phóng hỏa đã thừa nhận rằng người chủ mưu thực sự là Vân Quốc Công!”

Ngay khi lời này vang lên, cuộc họp triều đình trở nên yên tĩnh đến nỗi không ai dám lên tiếng.

Kết quả này vừa nằm trong dự đoán, vừa ngoài dự đoán. Người ta đã đoán trước rằng nhóm người này do Vân Quốc Công sai đi thực hiện hành động đó, nhưng không ngờ lần này Vân Quốc Công đã mắc sai lầm và để Hoàng đế tìm được bằng chứng chống lại mình. Người luôn tỏ ra thông minh và không bao giờ mắc sai lầm như Vân Quốc Công lại bất ngờ lộ ra điểm yếu, điều này thật sự khiến mọi người khó tin!

Một lúc sau, các quan lại văn võ bắt đầu thì thầm với nhau:

“Vân Quốc Công đã rời kinh đô quá lâu, sức ảnh hưởng của ông ấy đối với kinh đô không còn như trước nữa; thật không ngờ lại bị bắt được bằng chứng!”

“Nghe nói kẻ phóng hỏa đó chỉ là một người nông dân! Loại người này rất dễ bị thuyết phục; chỉ cần cho họ vài miếng thịt, họ sẽ vui vẻ phục tùng bạn ngay! Vân Quốc Công luôn coi trọng người dân thường mà khinh thường các gia tộc quyền quý; lần này ông ấy thực sự đã gặp phải rắc rối lớn!”

“Chính quyền từ lâu đã không ưa Vân Quốc Công; lần trước vụ việc liên quan đến các cột mốc biên giới đã khiến họ bị đánh bại; bây giờ khi tìm được lỗi lầm của Vân Quốc Công, họ chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này!”

“Ài, Vân Quốc Công thật sự là làm vô í

Kể từ khi tin tức về việc ông Phú bắt được kẻ đốt phá lan truyền ra ngoài, dù các thầy y đã kê vài loại thuốc giải nhiệt, nhưng tình trạng sức khỏe của Lý Các Lão vẫn không hề cải thiện chút nào.

Quả nhiên, điều mà Lý Các Lão lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra!

Chính quyền lại cứ đổ lỗi cho Vân Quốc Công!

Đổ lỗi thì đổ lỗi thôi, chỉ cần che giấu sự việc này và âm thầm trừng phạt Vân Quốc Công là được mà?

Nhưng Hoàng đế lại cố tình làm cho mọi chuyện trở nên rầm rộ như vậy, rõ ràng là muốn gây rối!

Lý Các Lão không còn thể nào giữ thái độ thận trọng nữa, liền vội vàng đứng lên phát biểu: “Thánh hoàng, có lẽ sự việc này chỉ là hiểu lầm, chúng ta hãy tiến hành điều tra lại xem sao?”

Trong lòng, Lý Các Lão cầu nguyện thật lòng rằng người con gái nhỏ này đừng làm gì thêm nữa!

Cố Nam Tịch đã nói rõ trong “Tây Du Ký” rằng bây giờ cô ấy chỉ muốn thu hồi lại Mười Sáu Châu Uyển Vân và ổn định tình hình ở các vùng thảo nguyên.

Dù chính quyền muốn trừng phạt ai đi nữa, cũng nên đợi đến khi cô ấy hoàn thành những việc đó rồi mới làm!

Cách đây hàng trăm năm mới xuất hiện một người như Cố Nam Tịch; nếu không có cô ấy, việc thu hồi lại Mười Sáu Châu Uyển Vân chỉ có thể là điều mơ ước trong mơ mà thôi.

Ông Phú phản bác: “Bằng chứng về người và vật đều rõ ràng, sự việc này đã được chứng minh một cách chắc chắn!”

Hoàng đế trẻ tuổi nhìn quanh mọi người và khẳng định: “Ta tin vào năng lực của ông Phú.”

Nghe thấy lời này, Lý Các Lão tuyệt vọng đến mức nhắm mắt lại, cảm thấy như có cái gì đó nghẹn lại trong lồng ngực mình.

Thái sư Đống nhếch mép, môi ông ta rung động một chút.

Bộ trưởng Hộ bộ, người luôn theo dõi Thái sư Đống, đã nhận ra từ biểu cảm của ông ta rằng ông vừa nói hai từ: “Hai kẻ ngốc”.

Hoàng đế trẻ tuổi đứng trên cao, nhìn rõ ràng biểu cảm của tất cả mọi người dưới chân mình.

Lý Các Lão cảm thấy tuyệt vọng và thất vọng vì con người mình dạy dỗ không thành công.

Thái sư Đống tỏ ra khinh thường, còn các quan lại khác thì thích thú theo dõi “vở kịch” này…

Ha, tất cả họ đều cho rằng Cố Nam Tịch mạnh mẽ hơn mình, không hề coi mình là vua của đất nước này!

Thực ra, tôi muốn miêu tả Cố Nam Tịch như một kẻ ngốc nghếch, nhưng có vẻ như cách đó hơi quá hiện đại…