Mọi người đừng ngại ngùng, tôi chỉ cần một lượng lụa là có thể đổi lấy mười viên ngọc quý! Mỗi lượng trà chỉ đổi được một viên ngọc thôi! Nhưng tôi không bán chúng với giá rẻ, dù sao thì thứ hiếm mới quý giá mà! Chỉ có các gia đình hoàng gia mới đủ khả năng mua những thứ này, còn người dân thường thì không thể mua nổi đâu.”

Yan Tong Chu nhấn nhẹ vào những viên ngọc, sau khi xác định chúng thật sự là hàng thật, anh ta cảm thấy lòng mình như bị axit ăn mòn vậy.

Cả Vân Châu bận rộn suốt một năm trời, nhưng vẫn không bằng việc ra biển một năm!

Không lạ gì những thương nhân lớn lại sẵn sàng vay tiền để mua thuyền và ra biển; quả thực lợi nhuận từ đó rất lớn!

Sau khi phát quà xong, Tô Vân Đình tiếp tục nói: “Khi tôi đi về phía nam, tôi đã phát hiện ra một hòn đảo. Trên đảo, cây trồng có thể thu hoạch ba lần một năm. Gần hòn đảo còn có một lục địa rộng lớn bao la, có lẽ đó chính là nơi mà đại pháp sư của triều đại Đường đã từng nhắc đến – Thiên Trú.”

Cố Nam Tịch gật đầu, không ngờ lần này Tô Vân Đình lại đi xa đến thế; thông thường, các thương nhân chỉ đi đến Nam Dương rồi dừng lại thôi.

Tô Vân Đình quan sát biểu cảm của Cố Nam Tịch và nhận ra rằng cô ấy không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Chẳng lẽ mẹ tôi đã biết trước rằng ở phía nam sẽ có những gì đó, đã biết về sự tồn tại của hòn đảo đó?

Vậy thì tại sao ban đầu bà ấy lại đề xuất xây dựng xưởng đóng thuyền?!

Vậy mà, đối với lục địa kia, mẹ tôi lại nghĩ gì?

Tô Vân Đình kìm nén những thắc mắc trong lòng và tiếp tục kể về phong tục tập quán của Thiên Trú mà mình đã trải qua.

Văn Ngọc, người luôn lắng nghe yên lặng, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và há miệng nhìn Cố Nam Tịch.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Vân Đình không hiểu tại sao Văn Ngọc lại ngạc nhiên đến thế.

Văn Ngọc hỏi: “Đại tướng, nơi mà sư đồ Đường Tăng đi Tây để lấy kinh sách, chính là nơi này sao?”

Cố Nam Tịch suy nghĩ một chút, thực ra Thiên Trú này không phải là Thiên Trú mà Đường Tăng đã đề cập đến; nơi mà họ muốn đến phải gọi là Ấn Độ cổ đại… Nhưng giải thích điều này thì quá phiền phức, và về mặt địa lý, Thiên Trú không phải là một quốc gia cụ thể, mà là tên gọi chung cho nhiều quốc gia nhỏ.

Nói rằng họ đi đến Thiên Trú để lấy kinh sách cũng không sai.

Cố Nam Tịch đáp: “Đúng vậy.”

Mọi người nhìn nhau, có vẻ như đây lại là một kế hoạch mới do đại tướng đặt ra… Chỉ là không biết kế hoạch này sâu sắc đến mức nào mà thôi!

Tô Vân Đình liếm mép, th

Tô Vân Đình đã từ lâu nghe nói rằng các món đồ hộp ở Vân Châu, dù là thịt cừu hầm hay thịt heo kho, đều rất ngon miệng. Khi món thịt heo Đông Bác tươi mới được bày ra bàn, anh không nhịn được mà thử một miếng; quả nhiên, nó thực sự ngon như lời đồn, và điều này hoàn toàn thay đổi định kiến của anh về thịt heo!

Vương Bất Hỉ phải ăn một miếng thịt heo kho hoặc cơm trước khi có thể nói rằng: “Hà Trung Phủ đã sa vào tình trạng khó có thể cứu vãn được. Chúng ta đã đề xuất hợp tác với họ trong việc nuôi lợn, nhưng họ đã từ chối. Muốn giải quyết triệt để vấn đề ở Hà Trung Phủ, chúng ta phải đợi đến ngày mà chúng ta có quyền quyết định.”

Tô Vân Đình cũng đồng ý với ý kiến này: “Anh ba Lý Minh Đức đang giữ chức vụ quan trọng ở Hà Trung Phủ, và ông ấy cũng nói như vậy. Hiện nay, gần như mỗi tỉnh, huyện ở Hà Trung Phủ đều có người của Bách xuyên Thư viện, chỉ thiếu một thời cơ thuận lợi thôi!”

Đây là lần đầu tiên Vương Bất Hỉ và những người khác nghe về chuyện này. Hóa ra, Đại tướng đã sớm lập kế hoạch cho Hà Trung Phủ từ trước...

Các món ăn ngon được liên tục bày ra. Tô Vân Đình, người đã quen biết với mọi người, bắt đầu trò chuyện thêm sôi nổi hơn: “Anh chín Tống Tri Châu hiện nay có quyền lực lớn ở Tương Châu. Tôi đang nghĩ rằng sau khi ở Vân Châu thêm vài ngày nữa, tôi sẽ đi đến kinh đô, và khi ghé qua Tương Châu, tôi sẽ gặp lại anh chín.”

Yan Tong Chu đột nhiên dừng lại khi cầm ly rượu; Tương Châu à? Không phải Tương Châu là nơi mà gia đình họ Song nắm quyền lực tuyệt đối sao? Đúng rồi, lúc nãy người con thứ hai cũng nói rằng Tống Tri Châu cũng họ Song!

Yan Tong Chu không thể tin nổi; không ngờ rằng Tương Châu – nơi được coi là trung tâm văn hóa của Đại Chu – lại cũng là lãnh địa của Đại tướng! Rốt cuộc, Đại tướng còn bao nhiêu bí mật chưa được tiết lộ nữa?

Vương Bất Hỉ và Yan Tong Chu nhìn nhau; một vài người khác lặng lẽ lắng nghe lời nói của Tô Vân Đình.

“Anh mười Trần Dật Hiên đã kết hôn với một quan chức thuộc Sở thanh tra hành chính, và nhà vợ anh ấy phụ trách bộ phận sản xuất vũ khí quân sự.”

Nghe tin này, Cố Hải, Cố Thập Tam, Vương Bất Hỉ, Yan Tong Chu và những người khác đều thở phào nhẹ nhõm. Sức mạnh của vũ khí ngày càng tăng; họ vẫn lo lắng rằng những khẩu vũ khí mà họ đã gửi cho Hoàng đế trước đây có thể khiến Hoàng đế chú ý đến. Nhưng không ngờ, Đại tướng đã suy nghĩ trước rồi, thậm chí còn có thể chiếm được sự ủng hộ của một quan ch

“Hãy để họ quản lý hòn đảo này đi!”

Cố Nam Tịch nhíu mày: “Con đã thảo luận về chuyện này với gia đình của Shuya rồi chưa? Một việc lớn như thế này không thể chỉ dựa vào ý kiến của con được đâu!”

“Mỗi bài hát, mỗi thông tin đều được xem xét kỹ lưỡng… Một cuốn sách, một trang sách, một cái nhìn chi tiết…”

Tô Vân Đình nói thay cho Shuya: “Mẹ yên tâm đi, con đã thảo luận với họ từ lâu rồi. Khi Shuya nghe nói rằng người nhà mình có thể giúp mẹ mở rộng lãnh thổ và bảo vệ đất đai, cô ấy đã rất hào hứng và sẵn lòng cống hiến hết sức mình cho mẹ!”

“Sau đó, chính con là người đã khuyên họ đừng vội vàng quyết định. Con nói rằng nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ thì tất cả mọi người đều sẽ được lợi; nhưng nếu không may thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng! Họ đã gửi con gái mình đến nhà chúng ta, chúng ta không thể để họ phải đối mặt với những rủi ro lớn như vậy được!”

“Con đã nói mãi mới thuyết phục được bác của Shuya đồng ý chia gia tộc thành hai nhánh. Anh cả và anh thứ tư của Shuya sẽ đi cùng chúng ta xuống phía nam; trong khi đó, hai anh còn lại sẽ ở lại bảo vệ khu vực Hoài Dương và tiếp tục hoạt động trong tổ chức vận tải hàng hóa của họ. Với sự bảo vệ của họ, các con tàu thương mại của chúng ta sẽ an toàn hơn nhiều khi di chuyển qua khu vực đó.”

Mọi người trong buổi tiệc đều là những người thông minh; ngoại trừ Cố Nam Tịch, mọi người đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Gia đình của Shuya đã có những ý kiến khác nhau về việc có nên đi cùng Tô Vân Đình xuống phía nam hay không; vì muốn đảm bảo an toàn, người cha trong gia đình họ đã quyết định chia gia tộc thành hai nhánh.

Tuy nhiên, mọi người đều không phê bình Tô Nhị Lang về điều này.

Cố Nam Tịch nói: “Shuya là một đứa trẻ tốt; con không được phép làm tổn thương cô ấy đâu!”

“Vâng!”

Buổi tối tiệc diễn ra rất vui vẻ. Thông thường, Cố Nam Tịch không uống rượu, nhưng trong ngày vui này, cô vẫn uống vài ly rượu trái cây. Có lẽ vì quá vui mừng, cô cảm thấy hơi say mèm. Nhìn thấy Tô Vân Đình đã lớn lên, cô cảm thấy vô cùng tự hào.

Cố Nam Tịch vẫy tay gọi Tô Vân Đình, và cậu bé liền đi đến bên cạnh mẹ mình một cách ngoan ngoãn. Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ của cậu bé, Cố Nam Tịch không nhịn được mà vuốt ve mái tóc lông lá của cậu, giống như đang vuốt ve một bông hoa nhỏ vậy.

“Mẹ ơi?”

Cố Nam Tịch ho khan vài tiếng; con trai mình đã lớn lên rồi, cô không thể để cậu biết rằng mình muốn vuốt ve cậu được: “Người tiên vuốt đầu ta, mang