“Ông ngoại và các chú đã đi rồi. Bên bờ sông gió lớn lắm, em cũng nên về thôi.” Tô Vân Đình cho Shu Yao mặc chiếc áo choàng có màu sắc. Bến cảng vào mùa hè mang theo mùi tanh của nước sông và cá tôm.

Shu Yao ngây người nhìn ra mặt sông. Ở xa kia, con thuyền mà ông ngoại và họ hàng cô đang ngồi đã trở thành một điểm đen nhỏ, sắp biến mất ở ranh giới giữa bầu trời và dòng sông.

Shu Yao không quay đầu lại, giọng nói của cô nhẹ như gió: “Tô Vân Đình, nếu một ngày nào đó anh phản bội em, em sẽ giết anh.”

Tô Vân Đình đặt hai tay lên vai Shu Yao, nhẹ nhàng kéo cô quay lại đối diện mình.

“Shu Yao, nếu có một ngày nào đó anh làm tổn thương em, em cứ thoải mái giết anh đi.”

Tô Vân Đình lấy ra một con dao nhỏ đeo bên hông, trên lưỡi dao được gắn những viên ngọc đầy màu sắc.

Anh nắm lấy tay Shu Yao và đưa con dao vào lòng bàn tay cô.

Shu Yao siết chặt con dao trong lòng bàn tay mình; những viên ngọc trên dao khiến lòng bàn tay cô đau nhức.

Từ khoảnh khắc này trở đi, cô Sun Shu Yao sẽ không còn là cô gái yếu đuối luôn được ông ngoại và các chú bảo vệ nữa! Cô sẽ cùng người đàn ông trước mắt mình đối mặt với những thử thách hiểm trở của tương lai; nếu thành công, họ sẽ bay cao ngàn dặm; nếu thất bại, họ sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ lý tưởng!

Ngày hôm sau, Tô Vân Đình cùng đoàn thương nhân từ miền nam đi về phía bắc.

Vì không muốn làm phiền đến vị hoàng đế trẻ tuổi vào lúc này, nên lần này Tô Vân Đình đã sử dụng một danh tính giả để che giấu thông tin.

“Gǒu Shèng? Shu Yao, em chắc chắn rằng cái tên này phù hợp với tính cách của em không?” Tô Vân Đình cầm giấy xác minh, trông rất bối rối.

Anh có lý do để nghi ngờ rằng đây chính là hành động trả thù của cô gái nhỏ này!

“Tên Gǒu Shèng không hay sao? Hay thay thành Gǒu Dàn đi?”

Thực ra, Tô Vân Đình cũng suy nghĩ một chút về hai cái tên này, và có vẻ như Gǒu Shèng nghe hay hơn một chút?

Khi xung quanh không ai để ý, Tô Vân Đình ôm lấy Shu Yao và nói nhẹ: “Anh thích cái tên này. Anh chính là chú chó nhỏ của em, wang wang!”

Shu Yao bị sự liều lĩnh của Tô Vân Đình làm cho ngạc nhiên và nói một cách không hài lòng: “Ông mau lên thuyền đi, đừng ở đây làm trò nữa! Em sẽ chăm sóc A Lita thật tốt.”

Quả nhiên, trên boong thuyền đã có người bắt đầu thúc giục: “Còn ai chưa lên thuyền không? Nhanh lên đi! Thuyền sắp khởi hành rồi!”

Tô Vân Đình không mang theo người hầu nào, chỉ cầm theo một cái hòm tre cao khoảng nửa người và nhanh chóng lên thuyền.

Anh đứng trên boong thuyền, vẫy tay mạnh mẽ về phía

“Người lái thuyền ơi, chuyện này là thế nào vậy? Lầu hai không phải là khoang khách sao? Tại sao lại chất đồ chặn ngay trước cửa tôi nhỉ?!”

“Thật sự xin lỗi, đây là lương thực được vận chuyển đến Vân Châu! Hiện giờ đúng là thời kỳ thiếu hụt lương thực, và Vân Châu lại đang bận rộn chiến đấu với quân Tát Ngột, nên chủ nhà của chúng tôi đã quyết định vận chuyển thêm lương thực đến đó! Kho dưới đã chứa đầy rồi, nên mới buộc phải chuyển lên các tầng trên.”

Khách hàng tỏ ra không hài lòng và nói với giọng điệu mỉa mai: “Tôi không tin đâu, chủ nhà của các bạn có tốt bụng đến mức vận chuyển lương thực xa xôi đến Vân Châu mà không muốn kiếm tiền sao? Khi lương thực đó đến Vân Châu, giá chắc chắn sẽ tăng gấp bốn, năm lần chứ?”

Người lái thuyền tỏ ra rất lịch sự: “Chủ nhà của chúng tôi là người giàu nhất miền Giang Nam, lại còn có mối quan hệ cũ với Đại tướng Cố Nam Tịch, nên thực sự không có ý định kiếm tiền từ việc này đâu! Thưa khách, thật sự xin lỗi vì đã gây phiền toái cho quý vị, chúng tôi sẽ giảm giá vé xuống 20%!”

Ở Đại Chu, thông thường người dân khi đi xa thường có hai cách: đi ngựa hoặc đi thuyền. Trên các con đường chính, xe ngựa có thể di chuyển được khoảng hơn ba mươi cây số mỗi ngày, chi phí mỗi cây số là hai văn tiền; nếu mang theo nhiều hành lý, sẽ phải thu thêm một trăm văn tiền.

Vì ngựa không thể không nghỉ ngơi, nếu dự định đi trong vòng hai mươi ngày, thì xe ngựa sẽ phải nghỉ ngơi tổng cộng năm ngày, do đó toàn bộ hành trình sẽ mất khoảng hai mươi lăm ngày, và hành khách sẽ phải trả tiền cho hai mươi lăm ngày, tương đương với khoảng hai lượng bạc.

So với đó, đi thuyền sẽ rẻ hơn nhiều. Nếu gặp gió thuận, thuyền có thể di chuyển được hơn hai trăm cây số mỗi ngày; nếu đi trong khoảng mười ngày, chi phí sẽ khoảng một trăm văn tiền.

Nếu gặp gió ngược, giá vé thuyền sẽ tăng gấp đôi.

Khi giá vé được giảm 20%, khách hàng cũng không còn phàn nàn gì nữa.

Sau khi cất công chứng và tiền bạc vào túi, Tô Vân Đình bước ra khỏi khoang khách và lên boong thuyền.

Có rất nhiều người lên boong để hít không khí trong lành; hầu hết đều là những thương nhân, cũng có những người như Tô Vân Đình – đi một mình hoặc cùng cả gia đình lên thuyền đi về phía Bắc.

Vào thời đại đó, việc liên lạc giữa các thương nhân với nhau rất phổ biến.

“Cuộc chiến ở Vân Châu đã kết thúc chưa? Liệu bây giờ có thể đi buôn bán ở vùng đồng bằng phía Bắc được không?”

“Tôi chưa từng đi qua phía Bắc, lần này tôi định đến kinh đô. Các bạn đến từ đâu vậy?”

“Từ Nam Quận. Sau khi biết Đại tướng Cố Nam T

Chỉ cần thành phố Vũ Châu mở cửa thành, dù là lén lút mở ra thì cũng tốt hơn nhiều so với trước đây rồi! Phía bắc của chúng ta toàn là các quý tộc sống trên đồng cỏ, tất cả họ đều rất giàu có!

Làm sao họ không giàu được chứ?! Mỗi năm họ lại cướp đi biết bao nhiêu của cải từ đại Zhou của chúng ta!

Nếu muốn kiếm tiền, thì hãy nhanh chóng tận dụng những năm này đi! Tôi cảm thấy tình hình ở kinh đô không mấy ổn định chút nào!

Thôi thôi! Những lời này không nên nói ra đâu! À, những năm gần đây, tình hình liên tục thay đổi… Năm ngoái, một cái bình rượu quả còn khó mua lắm! Năm nay tôi định mang thêm nhiều rượu quả về từ kinh đô, nhưng không ngờ, khi gió xuân thổi qua, các điểm bán rượu quả đã lan rộng đến cả Nam Quận của chúng ta!

Không chỉ riêng rượu quả đâu… Bách xuyên Thư viện, Bạch Đa Tính phát, Bách Vị Đại phòng… Quận nào mà không có những thứ này?

Bạn hãy nói xem, tướng quân lớn Cố Nam Tịch đã dạy con cái mình như thế nào?! Chưa kể đến Tô Đại Lang, chỉ riêng cô gái Tô thôi cũng đã giỏi hơn bao nhiêu thương nhân giàu kinh nghiệm rồi!

Nếu cháu trai tôi có được một nửa khả năng của họ, tôi chắc chắn sẽ mỉm cười khi về cõi âm!

Tô Vân Đình đứng bên cạnh, say sưa lắng nghe những lời khen ngợi dành cho anh trai và em gái mình. Từ những câu nói của các thương nhân này, ông có thể hình dung ra cảnh em gái mình thành công trong thương trường, và anh trai mình ngày càng nổi tiếng trong giới quý tộc!

Góc miệng Tô Vân Đình nhếch lên cao, ánh mắt ông sáng lấp lánh hơn cả mặt nước sông lung linh.

Những lời khen ngợi dành cho anh trai và em gái khiến trái tim ông cảm thấy ngọt ngào như đang ăn mật ong.

Tô Vân Đình nhìn về phía bắc… Lúc này, trái tim ông đang rất nóng lòng. Ông ước gì mình có thể chia trái tim mình thành hai nửa: một nửa bay ngay đến Vân Châu, đến bên cạnh mẹ mình; nửa còn lại thì bay về kinh đô, để xem anh trai và em gái mình đã tiến bộ đến mức nào rồi!

Không biết liệu mẹ mình có bất ngờ khi nhìn thấy mình không…

Không biết liệu mẹ mình vẫn luôn mang theo một ít đường bên mình, để “bịt miệng” mình không…