Đối với một vị giám quân hiểu chuyện như thế này, Vương Bất Hỉ và những người khác đều rất hoan nghênh. Còn Cố Nam Tịch thì lại cảm thấy ghen tị; đây chẳng phải chính là cuộc sống lý tưởng mà cô hằng mong muốn sao!

Ngưu Đại Nhân, người luôn được mọi người ngưỡng mộ, cũng có những phiền toái riêng của mình. Luôn có rất nhiều thư từ từ kinh đô cần phải trả lời!

“Ta rất tốt!”

“Tài năng của ta, các ngươi đều biết! Khi mới đến Vân Châu, mọi người đều không tin tưởng ta. Nhưng sau khi ta thể hiện bản thân, họ đã phải công nhận sự xuất sắc của ta! Bây giờ ở Vân Châu, ta có thể đi đâu cũng được! Nếu các ngươi có thời gian, cũng nên đến Vân Châu du ngoạn! Có ta ở đây, các ngươi không cần phải lo lắng gì cả!”

Ngưu Đại Nhân nói một cách tự hào, dù sao thì nhóm bạn thân của ông ấy chắc chắn sẽ ở lại kinh đô mà không đến Vân Châu đâu.

Nhưng có một bức thư mà Ngưu Đại Nhân buộc phải suy nghĩ kỹ trước khi trả lời. Đó là bức thư cá nhân từ Hoàng đế, nội dung khá đơn giản: chỉ hỏi Ngưu Đại Nhân cảm thấy thế nào sau khi đến Vân Châu, mọi việc có thuận lợi không, có gặp khó khăn gì không?

Giữa việc tố giác hay giả vờ không biết, Ngưu Đại Nhân đã quyết định giả vờ không biết. Không chỉ vậy, ông ấy còn phải giúp Cố Nam Tịch che giấu chuyện này nữa!

Không còn cách nào khác, con trai mình đang vì Cố Nam Tịch mà liều mạng mà!

【Hoàng thượng bình an: Khi mới đến Vân Châu, tôi thấy cảnh vật hoang vu, dân chúng thiếu thốn, tình cảm của họ đã trở nên tê dại, thật là đau lòng! Để tìm hiểu tình hình của người dân, tôi đã đi một cách tiết kiệm và chậm rãi. Khi gặp những người bình thường trên đường, tất cả đều cảm kích ân huệ vĩ đại của Hoàng đế!】

Ngưu Đại Nhân suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục viết:

【Dân số ở Vân Châu ít ỏi, người Hán và người chăn nuôi thảo nguyên sống rõ ràng như hai dòng sông Chu và Hà, không hề lẫn lộn! May mắn thay, bọn Tát không xâm lược về phía nam, nên người dân Vân Châu mới có thể yên ổn sinh sống. Chính trị ở Vân Châu cũng khá minh bạch, chưa từng nghe nói có chuyện áp bức dân chúng.】

Viết đến đây, ông ấy đã thể hiện sự trung thành với Hoàng đế, cũng như lòng biết ơn của người dân đối với Hoàng đế; đồng thời cũng miêu tả một cách không mấy tích cực tình hình hiện tại của Vân Châu, nhưng lại không để lại điểm yếu cho Đại tướng để bị chỉ trích!

Tiếp theo, ông ấy sẽ kể về những khó khăn mà Vân Châu đang gặp phải, để làm Hoàng đế vui lòng.

【Nhưng gần đây, có một

Họ khởi hành quá vội vàng, nên không mang theo người phụ nữ làm bếp; còn về tài nấu nướng của bà Niu thì… thôi, đừng nói đến nữa!

Mùa đông ở Vân Châu lạnh giá nhưng cũng ẩn chứa một chút không khí ấm áp của cuộc sống thường nhật.

Nhiều đứa trẻ rất thích ra ngoài chơi với tuyết, nặn những khối tuyết thành viên, rồi chia làm hai phe: một phe giả làm binh sĩ Vân Châu, phe kia giả làm quân Tát, sau đó cùng nhau đánh nhau bằng tuyết.

Dù sức mạnh giữa hai phe có chênh lệch đến đâu, thì cuối cùng phe giả làm binh sĩ Vân Châu luôn là người chiến thắng.

Còn mùa đông trên đồng cỏ thì lại khác hẳn.

Người dân du mục thực sự không thích mùa đông.

Vào mùa đông, mặc dù họ không cần đi chăn thả gia súc, nhưng mùa đông thường được coi là biểu tượng của cái chết.

Những bông tuyết bay lượn khắp nơi, rơi xuống những xác chết cứng đờ, mang đi linh hồn trong sáng của họ.

Tại bộ lạc Tát Sĩ, người dân du mục nhô đầu ra khỏi lều da để nhìn quanh xung quanh.

“Tại sao ông lớn râu vẫn chưa đến?”

“Chắc là sắp đến thôi, năm ngoái cũng vào khoảng thời gian này mà ông ấy đã đến bộ lạc chúng ta!”

“Không biết lần này ông ấy sẽ mang theo những gì? Chắc chắn sẽ có muối, có lẽ còn có đồ hộp từ Vân Châu nữa!”

“Ngươi còn muốn mua đồ hộp từ Vân Châu à? Ngươi đã chuẩn bị đủ tiền chưa?”

“Trước khi hoàng đế thông báo cho chúng ta, tôi đã bán len cho Vân Châu rồi!”

Những người khác ngạc nhiên: “Ngươi đi khi nào vậy? Tôi chẳng thấy ngươi rời khỏi đâu cả!”

“Tôi nhờ người khác mang đi.” Người du mục không nói rõ là nhờ ai, và mọi người cũng không hỏi thêm.

Lần trước, hoàng đế đã cử những kỵ binh mặc áo đen đến, tất cả đều rất hung dữ!

Người dân du mục biết rằng hoàng đế và các thủ lĩnh đều không thích Vân Châu, vì vậy họ chỉ nói qua loa về chủ đề này, rồi chờ đợi ông lớn râu đến.

Năm nay, tuyết rơi dày hơn nhiều so với những năm trước. Trong những năm trước, vào thời điểm này, người dân du mục vẫn có thể mang giày da nhỏ, cưỡi ngựa ra ngoài đi dạo.

Bây giờ, nếu không quét sạch tuyết trên lều hàng ngày, chỉ vài ngày sau, tuyết sẽ đè sập lều!

Với lượng tuyết dày như vậy, những khối phân bò đã được phơi khô cũng cần phải được mang về lều để sấy khô trước, nếu không, khi đốt chúng sẽ tạo ra nhiều khói.

Lượng tuyết cao đến tận đầu gối cũng gây ra nhiều trở ngại cho các thương nhân.

“Có lẽ vì đường đi khó khăn nên ông lớn râu mới đ

Vì vậy, những người chăn nuôi thường sẽ chọn xong địa điểm cư trú cho mùa đông rồi mới mua hết lượng muối cần dùng trong suốt mùa đông đó.

Tuy nhiên, đã đợi từng ngày qua ngày khác mà vẫn không thấy bóng dáng của đoàn thương nhân có râu dài kia!

Thủ lĩnh bộ tộc Ta Thổ cũng không thể yên tâm được, ông bảo con trai mình hàng ngày cùng vài người đi quanh khu vực xem liệu người đàn ông có râu dài kia có bị mắc kẹt trên đường không?

“Bố ơi, chúng con đã tìm khắp nơi xung quanh mà vẫn không thấy người đàn ông có râu dài đó!”

Thủ lĩnh bộ tộc Ta Thổ cau mày thật sự; nếu người đó không đến nữa, hầu hết các gia đình trong bộ tộc sẽ không còn muối để dùng nữa!

“Bố ơi, con có nên đi tìm Tra Tô ở bộ tộc Hạo Nhật Thấm để hỏi thăm không?”

“Không được đi tìm cô ấy nữa! Chuyện hôn nhân giữa hai đứa đã bị hủy bỏ rồi! Nếu không có việc gì thì hãy đi dạo quanh bộ tộc Hồng Cát đi!”

Con trai ông quay lưng bỏ đi, tỏ ra như không nghe thấy những lời này.

Thủ lĩnh bộ tộc Ta Thổ tức giận, la mắng con trai mình từ phía sau lưng anh ta.

Tiếp tục đợi thêm mười ngày nữa mà vẫn không thấy bóng dáng của đoàn thương nhân có râu dài kia.

Đành phải, thủ lĩnh bộ tộc Ta Thổ đành phải tự mình đến bộ tộc Hạo Nhật Thấm một chuyến.

Nhưng lần này, ông không mang theo con trai mình.

“Hạc Sơn, bạn tôi ơi! Tôi đang gặp khó khăn và muốn nhờ bạn giúp đỡ!” Thủ lĩnh bộ tộc Ta Thổ kéo rèm cửa vào, và lập tức cảm nhận được hơi ấm lan tỏa bên trong lều.

“Anh bạn tốt của tôi, bạn đã đến rồi, mời ngồi đi!”

Khác với cách bố trí thông thường của các lều trên thảo nguyên, lều của Hạc Sơn có thêm một chiếc bàn vuông và vài chiếc ghế nhỏ.

Trên bếp lửa, một hộp cá ngừ đóng hộp đang được hâm nóng; mùi thơm chua ngọt lan tỏa khắp lều, khiến người ta cảm thấy sảng khoái.

Góc lều nơi trước đây chỉ có những tấm gỗ giờ đã được thay thế bằng một chiếc giường lò vuông vức!

Tra Tô cởi bỏ áo khoác da và đang ngồi xếp chân trên chiếc giường lò đó.

“Các bạn thật là làm lều mình thành như nhà ở à? Hạc Sơn, bạn còn nhớ chúng ta là những con ngựa hoang trên thảo nguyên, là những con đại bàng trên bầu trời, chúng ta không bao giờ dừng lại ở một nơi nào cả… Lẽ nào các bạn lại muốn ở đây cả năm trời chứ? Như vậy, trong vài năm nữa, cỏ cho gia súc ăn sẽ bị những đàn cừu ăn hết mất!”

Hạc Sơn: “Tất nhiên tôi biết điều đó, nhưng nơi này sẽ trở thành nơi cư trú mùa đông của bộ tộc Hạo Nhật Th