Đội quân tìm một khoảng đất rộng bên bờ sông để nghỉ ngơi trong chốc lát.

Lửa trại được đốt lên, trên đó treo những con cừu mập mạp.

Vào cuối thu, để chuẩn bị cho mùa đông, đàn cừu đã tích lũy khá nhiều mỡ, trông thật là ngon lành.

A Lệ Xuyên đi lại giữa các đống lửa trại như một con bướm: “Cừu của bộ tộc Chí Lệ nuôi rất tốt! Khi da cừu bắt đầu phun mỡ và cháy xém thì mới thực sự ngon miệng!”

Lý Lão Đại dùng dao cắt một miếng sườn cừu và nói đùa: “Tôi thấy cậu vui hơn chúng ta khi tiêu diệt bộ tộc Chí Lệ phải không?”

A Lệ Xuyên cười thành hai mí mắt nhỏ: “Tôi có thù với họ; càng tồi tệ thì tôi càng vui.”

Phó Minh Viễn không quan tâm đến hai người đó, cứ thế ngồi ăn thịt cừu nướng. Anh muốn no căng bụng để tiếp tục hành trình đến bộ tộc tiếp theo!

Lục Mai cắt nhỏ từng miếng sườn cừu và đặt vào đĩa để đưa cho Cố Nam Tịch.

Nhưng Cố Nam Tịch nhíu mày, lắc đầu, thực sự không thể ăn được.

Bà Geng luôn theo dõi từng cử chỉ của Cố Nam Tịch, thấy vậy liền dùng phần bột mì còn lại để làm vài chiếc bánh mang đến.

“Tướng quân, ngài vất vả như vậy, không thể để bụng đói được đâu!”

Bánh do bà Geng làm ra thật là thơm ngon; dù xung quanh đầy mùi thịt nướng, nhưng hương vị thanh khiết của bột mì vẫn không bị lấn át.

Cố Nam Tịch nhận lấy chiếc bánh và ăn ngấu nghiến: “Cảm ơn bà Geng.”

Bà Geng mở miệng muốn khuyên nhủ Cố Nam Tịch, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Cố Nam Tịch là vị tướng lĩnh ở biên giới, là trụ cột của tất cả mọi người. Bà ấy không thể yếu đuối, không thể có điểm yếu!

Hiện tại, đây chính là thử thách mà bà ấy phải vượt qua.

Quân đội cần phải hành động nhanh chóng, vì vậy họ nhanh chóng hoàn tất việc nghỉ ngơi và lại lên ngựa tiếp tục cuộc tấn công dọc theo bờ sông!

Lần này, Phó Minh Viễn giương cao lá cờ của Đại tướng chinh phục kẻ thù, anh muốn danh tiếng của vị tướng này rung chuyển cả đại ngàn thảo nguyên!

Những làn khói xanh từ các bộ tộc trên thảo nguyên giống như những tín hiệu báo động trên tường thành!

Mỗi làn khói đen bốc lên, tên tuổi của Đại tướng chinh phục kẻ thù – Cố Nam Tịch – lại càng được lan truyền rộng rãi!

Các bộ tộc khác trong triều đình hoàng gia không thể duy trì được sự bình tĩnh như trước nữa; họ giống như những con ong bị đốt tổ, lập tức trở về lãnh địa của mình để kiểm tra xem người dân có ổn không.

Những bộ tộc bị cướp đất đai của mình đã hoàn toàn mất kiểm soát; họ đi khắp thảo nguyên để tìm manh mối về Cố

“Chết tiệt, Cố Nam Tịch kia! Cô ta thực sự là ‘Yama mặt ngọc’ đấy!”

“Mọi người đều nói rằng người Đại Chu coi trọng lễ nghi và phẩm giá, vậy tại sao phong cách chiến đấu của cô ta lại giống chúng ta như vậy?!”

“Nhanh như gió, mạnh như sấm; thắng được thì đánh, không thắng được thì bỏ chạy. Lần trước, Đại Hãn suýt nữa đã bắt được họ, nhưng họ may mắn thoát thoát khỏi tay chúng ta!”

Trên đồng cỏ, người ta la mắng Cố Nam Tịch, nhưng nhiều hơn là sợ hãi. Nếu không có sức mạnh tuyệt đối, họ sẽ không dám đối đầu với cô ta.

Bởi vì những ai từng gặp Cố Nam Tịch đều nói rằng cô ta xinh đẹp như tiên nữ, vì vậy trên đồng cỏ, người ta đặt cho cô ta một biệt danh: “Yama mặt ngọc”.

Và cái biệt danh này, cùng với những câu chuyện về cô ta, đã lan truyền đến biên giới, đến miền Trung Nguyên, đến kinh đô, và cuối cùng là khắp cả Đại Chu!

Trong thị trấn Phủ Minh, phó tướng U Uyển tỉnh dậy, thấy xung quanh ánh đèn sáng rực, tiếng reo hò bên ngoài căn phòng vang dội đến điếc tai.

Đầu óc mơ hồ của phó tướng dần trở nên minh mẫn hơn. Trước khi ngất đi, ông có vẻ như đã thấy quân Tây Bắc rút lui! Nghĩ đến đây, phó tướng vội vàng ngồd dậy, đẩy cửa ra và thấy Cố Thập Tam cùng những người khác ôm nhau, vừa khóc vừa cười.

Những người đàn ông cao lớn, râu rậm kia khóc như những đứa trẻ ba tuổi, cảnh tượng thật buồn cười, khiến phó tướng không biết nên nhìn thế nào.

“Thật là yếu đuối! Chỉ là đẩy lùi được một cuộc tấn công của Đại Hãn Tây Bắc mà thôi, chẳng phải đã vào tận hang ổ của họ đâu, sao lại tỏ ra như vậy chứ?”

Phó tướng cười mắng, nhưng trong lòng ông hoàn toàn hiểu cảm xúc của họ. Cuộc chiến này thực sự rất khó khăn và kỳ lạ. Có lẽ do sự phù hộ của thần linh, quân Tây Bắc mới buộc phải rút lui.

“Phó tướng, ngài đã tỉnh rồi à?”

“Cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi! Ngài đã ngủ liên tục bốn ngày bốn đêm! Nếu không phải bác sĩ quân y nói rằng ngài chỉ quá mệt mỏi chứ không phải ngất đi, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn quan tài cho ngài rồi đấy.”

Phó tướng sờ vào bụng mình – hóa ra mình đã ngất đi lâu đến thế, không lạ gì mà cảm thấy đói meo: “Đi đi đi! Tôi cần các ngươi chuẩn bị quan tài à? Tôi đã tự chuẩn bị sẵn rồi!”

Cố Thập Tam đầy nước mắt, đến bên cạnh phó tướng, muốn nói điều gì đó nhưng lời nói lại nghẹn lại trong cổ họng, không thể nói ra được.

Thấy vậy, phó tướng

Những giọt nước mắt mà Gu Thập Tam vất vả kìm nén lại bỗng nhiên trào ra, cô khóc nức nở và nói: “Cô gái ấy… cô ấy đã tìm thấy Chích Nhĩ Lệ và đốt cháy nó sạch sẽ!”

“Ồ, hay quá! Đó là tin tốt đấy. Trong các cuộc chiến trên thảo nguyên, tốc độ quan trọng hơn là những chiến thuật phức tạp… Chích Nhĩ Lệ này…”

Phó tướng bỗng nhiên trợn mắt, thở hổn hển; đầu óc anh choáng váng, tai ù điếc. Anh chỉ thấy miệng Gu Thập Tam mở ra rồi lại đóng lại, nhưng không nghe thấy gì cả.

Phó tướng đặt tay lên ngực mình; trái tim anh đập dữ dội, gần như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực.

Một lúc sau, anh mới lấy lại được kiểm soát cơ thể; giọng nói của anh trầm đục như thể đã qua việc mài giũa: “Chích Nhĩ Lệ?”

Gu Thập Tam bắt đầu khóc thét, không thể nói thành lời, chỉ có thể gật đầu liên tục.

Đôi mắt phó tướng co lại, toàn thân run rẩy; đôi môi tái nhợt của anh mấp máp vài cái trước khi anh nói ra: “Chính Chích Nhĩ Lệ trong truyền thuyết ấy?!”

Gu Tam Cửu đã vui mừng đến mức không biết phải diễn đạt như thế nào; anh quỳ xuống và ôm chặt lấy đùi phó tướng.

“Đúng vậy, chính là Chích Nhĩ Lệ đó!”

Phó tướng cứ như đang mơ; anh dường như không dám tin vào những gì mình vừa nghe: “Nó đã bị đốt cháy sao?“

Giọng Gu Tam Cửu vang lên như tiếng sấm: “Vâng! Nó đã bị cô gái ấy đốt sạch sẽ! Chỉ còn lại hai người được cử đến triều đình để báo tin; tất cả mọi người khác đều bị giết hết! Ngay cả gia súc cũng không sót lại một con nào!”

“Hahaha! Làm tốt lắm! Làm tốt lắm!” Phó tướng cười ha hả; ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt anh, hai dòng nước mắt in hình lên đó.

Sau cơn vui mừng, phó tướng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Cô gái ấy đâu rồi? Sau việc làm này, các bộ lạc ở biên giới Bắc sẽ không dễ dàng buông tha cô ấy đâu… Chúng ta phải đưa cô ấy trở về!”

Gu Thập Tam vất vả kiềm chế cảm xúc lại, nhưng nghe vậy lại suýt nữa bật khóc: “Cô gái ấy chưa trở về… Cô ấy đã xâm nhập vào thảo nguyên và tấn công các bộ lạc khác nhau! Bây giờ, quân Tát đang khắp nơi trên thảo nguyên tìm cô ấy, nhưng vẫn chưa tìm thấy đâu!”