Càng tiến gần thị trấn Lý Thạch, Lý Lão Đại càng không dám lơ là cảnh giác. Những người nạn nhân đi theo đội của ông cứ ngày càng đông lên, tựa như những con giun bám vào xương, dù cố gắng đuổi đi đâu cũng không thể thoát khỏi.

“Tình hình này không ổn chút nào… Chính quyền đã mở kho phát lương rồi mà, tại sao vẫn còn nhiều người nạn nhân ngoài thành thế này?”

Một bầu không khí u ám bao trùm lên tâm trạng mọi người.

Khi còn khoảng hai dặm nữa là đến thị trấn Lý Thạch, đội ngũ đã không thể tiếp tục tiến lên được nữa. Dọc theo con đường chính và hai bên đều là đám đông người nạn nhân dày đặc.

Họ hoặc ngồi dưới gốc cây khô, hoặc nằm liệt trên mặt đất, lồng ngực họ vẫn đang thoi thở yếu ớt, cho thấy họ vẫn còn sống.

Nhưng Cố Nam Tịch để ý thấy có ba bốn người nạn nhân trông có vẻ bình thường đang cố tình tiến lại gần những người đang nằm đó. Những người xung quanh rõ ràng biết họ định làm gì, nhưng chỉ im lặng tránh xa họ; một số người còn nuốt nước bọt với vẻ đầy đau khổ trong ánh mắt.

Lý Lão Đại nhìn đám đông người nạn nhân bao la mà không khỏi run rẩy. Không thể tiến lên được nữa!

Nếu cứ tiếp tục đi, dù có bốn trăm binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí đi nữa, cũng không thể đảm bảo an toàn cho tướng quân được!

Những người nạn nhân này đã đói đến mức không còn sức lực, nhưng đôi mắt mờ đục của họ bỗng sáng lên khi nhìn thấy đống hàng hóa đầy ắp trong đoàn xe của Cố Nam Tịch!

“Tất cả phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!”

Theo lệnh của Lý Lão Đại, tất cả các binh sĩ đều mặc áo giáp, đội mũ bảo hiểm và rút kiếm ra!

Ông Cảnh Lão cũng giơ cao lá cờ của tướng quân chinh phục kẻ thù.

Đây là lời cảnh báo bằng vũ lực, cũng là sự uy nghiêm của triều đình!

Cổ Lý Lão Đại nổi gân, hai tay cầm kiếm, ánh mắt hung dữ khi ông ra lệnh đối với đám đông người nạn nhân đang tiến lại gần: “Tướng quân chinh phục kẻ thù đang ở đây! Ai dám vượt qua ranh giới này sẽ bị giết không tha!”

Kiếm của Lý Lão Đại vẽ ra một vệt sâu trên mặt đất, như thể đó là một vết cắt trên cổ những người nạn nhân, khiến họ không dám bước tiếp.

Lý Lão Đại liếc nhìn A Lệ Xuyên và những người khác; họ liền hiểu ý ông và tự nguyện tạo thành một vòng bảo vệ, bao quanh Cố Nam Tịch và đống hàng hóa ở giữa.

Những bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ của họ ngay lập tức chặn lại ánh mắt tham lam của đám đông người nạn nhân.

Địa điểm Lý Lão Đại chọn để dừng chân nằm cách xa đám đông, phía

Lý Lão Đại phân công bốn đội đi tuần tra luân phiên.

Thấy những người dân khổ cực vẫn chỉ chăm chú nhìn về phía họ nhưng không hành động gì, Lý Lão Đại mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

“Chủ nhân, lần này là tôi tính toán sai rồi!” Lý Lão Đại cúi đầu, tự trách mình khi đến bên cạnh xe ngựa của Cố Nam Tịch.

Nếu như không vì lòng ích kỷ muốn nhanh chóng đến biên giới, nếu như nghe theo lời khuyên của Đường kiếm sư và đi vòng qua hai quận Hà Nam, đoàn quân của họ đã không bị mắc kẹt giữa đám người dân khổ cực, không phải đối mặt với tình huống tiến thoái lưỡng nan như hiện tại!

Bây giờ, nếu cứ cố gắng xông qua, thứ nhất là không biết liệu những người dân khổ cực có phản ứng thái quá và lao vào họ hay không; thứ hai là không biết liệu cửa thành Lý Thạch Trấn có kịp mở ra hay không.

Nếu đến lúc đó mà cửa thành vẫn không mở, họ sẽ bị mắc kẹt giữa đám đông người dân khổ cực, đó chính là con đường cùng!

Nhưng nếu lúc này lại quay đầu trở lại, không chỉ tốn nhiều thời gian mà còn e rằng những người dân khổ cực sẽ nhận ra sự nhát gan của họ và sinh ra ý đồ xấu xa!

Lý Lão Đại nắm chặt hai tay và đập mạnh vào đầu mình! Tại sao cái tính vội vàng này lại không thể sửa được?

Cố Nam Tịch kéo rèm xuống, bộ đồ ngắn của cô khiến cô trở nên mạnh mẽ và oai phong hơn.

Ánh trăng sáng trong, nhưng trên mặt đất, những điều kinh hoàng đang diễn ra.

Cố Nam Tịch đã thấy nhiều người bị những người dân khổ cực khác kéo đi, trong số đó có những người đang hấp hối và cả những đứa trẻ nhỏ bé. Nhiều phụ nữ khổ cực cũng bị đè dưới người khác, khuôn mặt tê dại.

Trước cảnh sống chết, những chuẩn mực đạo đức con người chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Và những cảnh tượng này cũng đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong đoàn quân. Bầu không khí trong đoàn quân no longer tràn đầy sức sống và hy vọng như trước đây.

Một cảm giác nặng nề khó tả, trước cảnh bi thương của sự sống chết và sự bất lực trước tình hình hiện tại, tất cả như những xiềng xích, siết chặt cổ họng mọi người, càng lúc càng chặt.

Cố Nam Tịch hít một hơi thật sâu. Là trung tâm của đoàn quân, cô phải giữ vững tinh thần cho mọi người!

“Chuyện này không phải lỗi của em. Ai trong chúng ta cũng không ngờ rằng tình hình khổ cực ở hai quận lại nghiêm trọng đến thế.”

Lý Lão Đại cười khổ, nói rằng việc thu thập thông tin trước khi xuất quân cũng là một yếu tố quan trọng để đánh giá xem một vị tướng có đủ năng lực hay không!

Đây là lần đầu tiên Cố Nam Tịch dẫn quân đi chiến đấu, nhưng Lý Lão Đại thì không phải vậy!

Thấy lờ

Cố Nam Tịch lắc đầu một cách bí ẩn, làm cho mọi người đều tò mò không thể nhịn được, rồi mới nói: “Trời và đất đều hình tròn.”

  Lý Lão Đại vô cùng sửng sốt. Nếu là người khác nói ra điều này, chắc chắn ông ta sẽ chế giễu họ, nhưng người nói ra điều này lại là Cố Nam Tịch!

  Đó là Cố Nam Tịch – người được coi như tiên từ trên trời xuống!

  Lý Lão Đại chớp mắt, che miệng lại và thì thầm: “Chủ nhân đã tự mình chứng kiến điều đó ạ?”

  Cố Nam Tịch suy nghĩ một chút, rồi quyết định rằng việc xem các bộ phim tài liệu cũng có thể được coi là đã chứng kiến bằng chính mắt mình, nên gật đầu mạnh mẽ.

  Thực ra, Cố Nam Tịch muốn thông qua điều này để nói với Lý Lão Đại và mọi người rằng: thời tiết có bốn mùa, trời đất hình tròn – những điều này đều là sự thật khách quan, không thể bị ý chí con người thay đổi được.

  Vì vậy, Lý Lão Đại hoàn toàn không cần phải cảm thấy hối tiếc về những sự thật đã xảy ra.

  Lý Lão Đại cảm thấy mơ hồ… Mình vừa nghe thấy điều gì vậy?

  Điều đó đã làm lung lay toàn bộ thế giới quan của ông ta!

  Cố Nam Tịch nói: “Lý Lão Đại, anh hiểu ý tôi chứ? Nếu không hiểu, tôi có thể giải thích thêm nữa đấy.”

  Mỗi người đều giỏi suy đoán như vậy, chắc hẳn họ sẽ hiểu ý tôi mà.

  Lý Lão Đại vô thức gật đầu, nhưng khi tỉnh táo lại, ông ta mới nhận ra rằng Cố Nam Tịch đã trở lại trong xe ngựa từ lâu rồi.

  Lý Lão Đại gãi đầu, ài, mình dường như vẫn chưa hiểu ý của chủ nhân…

  Lý Lão Đại liền kéo lấy A Lệ Xuyên đang đi ngang qua và hỏi: “Lúc nãy chủ nhân muốn nói điều gì vậy?”

  A Lệ Xuyên, dựa vào khả năng hiểu văn bản mà mình đã học được ở trường học, cố gắng giải thích ý nghĩa sâu xa của Cố Nam Tịch: “Ý chủ nhân là chúng ta cũng nên học cách ứng xử mềm mại, uyển chuyển như trời đất sao?”

  Lý Lão Đại cau mày; ông ta chắc chắn không nghĩ như vậy đâu!

  Vì vậy, Lý Lão Đại lại tiến lại gần Cảnh Lão và thành thật xin lời khuyên.

  Cảnh Lão liếc nhìn ông ta và nói: “Hầu Phu Nhân muốn anh rời đi một cách êm đẹp! Là một người chỉ huy, thay vì tìm cách giải quyết những khó khăn hiện tại, anh lại chỉ biết tự ti! Nếu anh không đi, thì ai sẽ đi đây?”

  “Chủ nhân chắc chắn không phải là ý đó đâu!” Lý Lão Đại lo lắng vuốt ve mũi mình, sau đó tiếp tụ