Sau khi giao việc tổ chức buổi họp báo chiều cho sư huynh Lao, Lục Chu nhận ra rằng mình có khá nhiều thời gian trống rảnh. Khi đang ngồi trong khách sạn và suy nghĩ xem nên đi đâu để tiêu thời gian, anh bỗng nhớ ra rằng mình vẫn còn giữ một tấm thiếp mời.

Nhớ lại những lời Giáo sư Kruber đã viết trong thư, Lục Chu do dự một lúc, nhưng cuối cùng không thể kiềm chế được sự tò mò trong lòng, anh thở dài và quyết định:

“Thôi kệ, dù sao cũng rảnh rỗi mà, đi dạo đâu đó cũng được.”

Anh cũng rất muốn biết liệu mô hình Lu-Bewley của mình có thực sự tuyệt vời như người kia đã ca ngợi hay không. Hơn nữa, nơi tổ chức hội nghị cũng là một khách sạn năm sao, và thiếp mời còn kèm theo vé ăn trưa và tối. Dù không mấy quan tâm đến nội dung báo cáo kinh tế học, nhưng việc được miễn phí bữa ăn cũng không tồi chút nào.

Nghĩ đến đây, Lục Chu không do dự nữa, anh đứng dậy thay đồ thành trang phục thoải mái hơn, sau đó gọi điện cho Vương Bằng yêu cầu anh ta lái xe đến cửa khách sạn đợi mình, rồi mới ra ngoài và đi thang xuống tầng dưới.

“Khách sạn Tân Kiệt… Có vẻ là một khách sạn năm sao mới được xây dựng gần đây, vị trí hơi xa trung tâm thành phố một chút.”

Ngồi vào hàng ghế sau, Lục Chu lấy thiếp mời ra xem và đọc địa chỉ cho Vương Bằng biết. Anh sử dụng màn hình cảm ứng trên xe để thiết lập lộ trình, và Vương Bằng nhìn vào khoảng cách hiển thị trên bản đồ.

“Khách sạn Tân Kiệt à? Có vẻ không quá xa đâu, nếu không kẹt xe thì khoảng ba mươi phút là đến được.”

Lục Chu, người đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nói một cách thong thả: “Không vội đâu, cứ từ từ lái xe đến là được.”

“Lần này đi dự hội nghị gì vậy?”

“Có thể coi là vậy, nhưng chủ yếu là để được ăn uống miễn phí thôi.”

“Được rồi…”

...

Đúng như Vương Bằng đã đoán, quãng đường ba mươi phút di chuyển không hề dài cũng không hề ngắn, và họ đã đến đúng cửa khách sạn Tân Kiệt. Khi nhìn thấy chiếc xe đậu trước cửa khách sạn, nhân viên phục vụ đang đợi sẵn lập tức tiến lên và sau khi xác minh thông tin trên thiếp mời của Lục Chu, họ nhanh chóng dẫn hai người vào bên trong khách sạn.

Khi đi qua sảnh khách sạn, Lục Chu quan sát kỹ lưỡng cách trang trí nơi đây cũng như những người qua lại trong sảnh. Khi nhận thấy không có du khách nào ở đó, anh không khỏi cảm thán: Thật xứng đáng với những người nghiên cứu về cách tiêu tiền – các nhà kinh tế học này tổ chức hội nghị cũng phải hoành tráng đến thế này. Không chỉ chọn khách sạn năm sao để tổ chức, mà còn thuê toàn bộ kh

Lục Chu vẫn nhớ rõ khách sạn mà Hội nghị các Nhà Toán học Quốc tế lần trước tại Rio de Janeiro, Brazil đã chọn. Mặc dù môi trường ở đó cũng không tồi, nhưng so với các khách sạn nghỉ dưỡng bình thường thì vẫn kém xa so với tiêu chuẩn của khách sạn năm sao. Hơn nữa, khách sạn này còn nằm ở vùng ngoại ô nữa. Không lạ gì khi những “nhà giàu có” này lại không được hoan nghênh ở Princeton; với số tiền họ kiếm được từ những công cụ toán học mà họ phát triển ra, thật là lạ nếu họ được đón tiếp! Tuy nhiên, nếu nói theo một cách khác, mặc dù những nhà kinh tế học này trông không giống như người thiếu tiền, nhưng Lục Chu suy đoán rằng việc có thể tổ chức một hội nghị hoành tráng như vậy cũng phần nào liên quan đến sự tham gia của một số trường đại học danh tiếng trong nước như Đại học Zhendan và Đại học Tài chính Thượng Hải. Việc có thể thu hút được những hội nghị học thuật quốc tế nổi tiếng đến đây để tổ chức, chắc chắn các cơ quan chính quyền địa phương và các trường đại học sẵn lòng chi trả một phần chi phí. Dù sao thì cũng có câu nói này mà: Những việc có thể giải quyết bằng tiền thì đều không phải là vấn đề lớn. Trước đây, nếu muốn tổ chức một sự kiện như vậy, người ta sẽ không sẵn lòng chi tiền. Nhưng bây giờ, bối cảnh đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Với sự trỗi dậy của nền kinh tế Hoa Quốc, ngày càng nhiều học giả và chuyên gia kinh tế bắt đầu quan tâm đến mô hình phát triển của Hoa Quốc, và họ mong muốn nghiên cứu những vấn đề hiện có hoặc có thể xuất hiện trong nền kinh tế Hoa Quốc, cũng như tác động mà quốc gia đang trỗi dậy này có thể gây ra đối với nền kinh tế thế giới… Xét từ góc độ khách quan, việc có thể thu hút các học giả quốc tế đóng góp kiến thức cho nền kinh tế Hoa Quốc là điều rất tốt. Sau khi vào hội trường, Lục Chu không quan tâm đến những thứ khác, mà ngay lập tức đi xung quanh quầy phát quà lưu niệm, và với sự hứng thú, anh đã sưu tầm một số cuốn sách in tay do các ngân hàng đầu tư lớn cung cấp, cũng như những cây bút máy đặc biệt sản xuất cho hội nghị này bởi một số nhà sản xuất bút nổi tiếng. Những cây bút này thường không thể mua được trên thị trường, và rất ít người sẽ mua chúng; mặc dù không chắc liệu chúng có thể tăng giá sau này hay không, nhưng ý nghĩa sưu tầm của chúng thực sự rất lớn. Trước đây, Lục Chu đã có thói quen sưu tầm những món quà nhỏ được tặng tại các hội nghị học thuật; đối với anh, đây cũng là một hình thức khác của thành tích học thuật, bên cạnh những giả thuyết mà anh đã chứng minh

Đó chính là cái gọi là “poster”.

So với phương thức “thảo luận trực tiếp”, việc sử dụng poster có ngưỡng bước vào thấp hơn nhiều; giống như các chợ ăn uống ven đường bên cạnh các trung tâm mua sắm cao cấp, những người tham gia trao đổi và thảo luận ở đây chủ yếu là các nghiên cứu sinh tiến sĩ hoặc thạc sĩ; hiếm khi thấy có các nhà nghiên cứu sau tiến sĩ. Vì ngưỡng bước vào không cao, hình thức trao đổi ở đây cũng khá tự do; chỉ cần chuẩn bị một tấm poster hấp dẫn và một giọng nói đủ lớn là được.

Mặc dù đối với các chuyên gia trong học giới, việc trao đổi thông qua poster có vẻ kém sang hơn so với các phương thức khác, nhưng đây vẫn là một phương tiện trao đổi rất hữu ích.

Sau khi đi dạo quanh các gian hàng treo poster, Lục Chu nhận ra rằng hầu hết những tấm poster này đối với anh ta đều chẳng có ý nghĩa gì cả; mặc dù anh ta có thể đọc hiểu từng chữ và từng câu, nhưng khi chúng được ghép lại với nhau, anh ta lại không hiểu ý nghĩa của chúng là gì.

Khi anh ta bắt đầu cảm thấy bối rối, bỗng nhiên anh ta để ý đến một tấm poster, trên đó có vài từ ngữ có vẻ… quen thuộc?

“…Mô hình Lu-Bewley?”

Mặc dù tấm poster được thiết kế khá tầm thường và tiêu đề cũng không rõ ràng lắm, nhưng những từ ngữ đó lại được viết khá cẩn thận.

Nghe thấy Lục Chu lẩm bẩm như vậy, người đàn ông cao ráo đứng trước gian hàng poster đã đẩy chiếc kính lên, nhướng mày và nói với vẻ hứng thú:

“Anh cũng nghiên cứu trong lĩnh vực này à?”

Nghe thấy câu hỏi của người thanh niên này, Lục Chu hơi ngập ngừng một chút, rồi cười và nói:

“Có thể coi là vậy.”

“Thật may mắn, có vẻ như chúng ta là đồng nghiệp,” người thanh niên trẻ tuổi này đưa tay ra và nói với nụ cười, “Tôi tên là Weisel, đang theo học tiến sĩ tại Princeton, nghiên cứu về kinh tế vĩ mô… Cụ thể hơn, tôi đang tìm cách áp dụng các phương pháp toán học để xây dựng những mô hình kinh tế có thể được biểu diễn bằng số liệu trực quan, và Mô hình Lu-Bewley chính là đề tài nghiên cứu hiện tại của tôi!”

Từ sáng sớm, tấm poster của anh ta đã được đặt ở đây, nhưng không ai quan tâm đến nó cả.

Bây giờ, cuối cùng cũng có người dường như quan tâm đến tấm poster của anh ta, và đó còn là một nhà nghiên cứu trẻ cũng đang nghiên cứu về Mô hình Lu-Bewley; tất nhiên, anh ta không muốn để người này đi một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, Lục Chu cũng không có ý định rời đi.

Anh ta tham gia hội nghị khoa học này chủ yếu vì tò mò muốn biết liệu Mô hình Lu-Bewley có thực sự giá trị như những gì Giáo sư Krugman đã mô tả hay không.

“Mô h

Tuy nhiên, có vẻ như ông Wiesel đã hiểu lầm ý của Lục Chu. Ông ta cho rằng giọng điệu ngập ngừng của Lục Chu là dấu hiệu của sự nghi ngờ, vì vậy ông ta lập tức nhướng mày lên và tăng giọng để bắt đầu tranh luận.

“Tất nhiên! Không cần phải nghi ngờ gì cả, đây chính là mô hình kinh tế quan trọng nhất trong những năm gần đây! Vì bạn nghiên cứu trong lĩnh vực này, chắc hẳn bạn đã từng nghe đến mô hình Bewley phải không? Mô hình Lu-Bewley thực chất là phiên bản được cải tiến của nó… Nói thật, bạn có thực sự nghiên cứu trong lĩnh vực này không? Tôi cảm thấy bạn giống như một người ngoại đạo vậy.”

Nhìn thấy ánh mắt ngày càng nghi ngờ của Wiesel, Lục Chu không do dự mà nói ra một câu nửa thật nửa giả:

“Tất nhiên… Bạn đang nghi ngờ tôi à?”

“Không không,” Wiesel vội vàng vẫy tay, “Thực ra, ngay cả khi bạn hoàn toàn không biết gì về nó cũng không sao đâu. Đây vốn dĩ là một lĩnh vực nghiên cứu khá tiên tiến. Nhưng theo ý kiến của tôi, nếu bạn muốn tìm hiểu về mô hình Lu-Bewley, tôi khuyên bạn nên đến Hội trường Báo cáo Số Một xem thử.”

Lục Chu: “Hội trường Báo cáo Số Một?”

“Đúng vậy, Giáo sư Joseph Stiglitz – người đoạt giải Nobel. Ngay cả khi bạn không biết gì về mô hình Lu-Bewley, bạn cũng chắc hẳn đã nghe đến mô hình Dixit-Stiglitz của ông ấy. Ông ấy là một chuyên gia xuất sắc trong lĩnh vực nghiên cứu kinh tế thông tin bất đối xứng, đồng thời cũng là một trong số ít các nhà kinh tế học có hiểu biết sâu sắc về lý thuyết toán học.”

Không hiểu tại sao, giọng nói của Wiesel bỗng nhiên trở nên đầy ghen tị. Có vẻ như ông ta đang ghen tị với ai đó, và nói: “Nói thật lòng, nếu không phải vì có việc triển lãm poster, tôi thực sự không nên bỏ lỡ buổi thuyết trình của ông ấy đâu.”

“Nếu bạn muốn đi thì cứ đi thôi mà,” Lục Chu nhìn thấy vị trí triển lãm poster trống trải và hơi không hiểu, liền nói: “Dù sao cũng chẳng có ai đến đây thăm bạn cả.”

“Đó là không được đâu!” Dường như rất không hài lòng với lời nói của Lục Chu, Wiesel lập tức phản bác: “Nếu nơi này không có ai trông coi trong thời gian dài, poster của tôi sẽ bị thu lại, và điều đó đồng nghĩa với việc tôi tự động từ bỏ quyền tham gia cuộc thi Giải Thưởng Sáng tạo Poster Xuất sắc!”

“Xin thành thật mà nói… Bạn hy vọng có thể giành giải thưởng này chỉ với chiếc poster này ư?” Nhìn vào tấm poster trông giống như bức vẽ của trẻ con, Lục Chu chỉ biết ngớ người.

Anh ta tin rằng đây là nghệ thuật trừu tượng.

Nhưng nói rằng đây là một tấm poster học thuật…

Thành thật mà nói, thà rằng anh ta chỉ cần lấy một tờ