Trong suốt thời gian trước và sau lễ Giáng Sinh, không có chuyện gì đáng mong đợi xảy ra cả. Nếu phải nói có điều gì khiến Lục Chu vui mừng, thì ngoài chiếc lò sưởi mới mà anh vừa được lắp đặt, đó chính là bức thư hồi âm từ tạp chí “Toán học Giới”.

Trong bức thư đó, giáo sư Sain – tổng biên tập mới của tạp chí “Toán học Giới” – đã dùng những lời lẽ lịch sự để thông báo với Lục Chu rằng hai bài báo của anh về các chứng minh cho giả thuyết Lê Mạn và phương pháp phân tích đường cong siêu elip, đã được đăng tải thành công trên tạp chí.

Như đã thảo luận trước đó, hai bài báo này, tổng cộng 51 trang, đã được xuất bản dưới dạng số liệu đặc biệt dành cho toán học Giới.

Khi giáo sư Faltins điều chỉnh lại ý kiến của mình và hai bài báo chính thức được đăng tải, những bản thảo dự báo trước đó được lưu trữ trên Arxiv đã như dòng lũ tràn ngập, cuồng nhiệt lan truyền đến các tạp chí chuyên về lý thuyết số học, phân tích phức hoặc các vấn đề toán học tổng hợp khác.

Ai cũng mong muốn bài viết của mình được xem xét và đăng tải nhanh nhất có thể. Nếu không thể, ít nhất cũng phải vượt qua những người đã đạt được những kết quả tiến bộ hơn. Bởi vì trong nghiên cứu về các giả thuyết toán học, nếu đã có một kết luận mạnh mẽ hơn được đưa ra và được đăng tải trước thông qua quá trình xem xét đồng nghiệp, đồng thời được lưu trữ trong các cơ sở dữ liệu tạp chí, thì những kết luận yếu hơn hoặc những phương pháp nghiên cứu không mang tính đổi mới sẽ không còn giá trị để được đăng tải nữa. Trong giai đoạn xem xét đồng nghiệp, chúng có thể sẽ bị từ chối ngay lập tức với lý do “không đủ giá trị để đăng tải”, thậm chí không có cơ hội được sửa đổi.

Vì vậy, để có thể đăng tải bài viết trước người khác, nhiều sinh viên tiến sĩ đang gấp rút hoàn thành luận văn cũng như một số học giả không quá nổi tiếng đã chọn những tạp chí có tốc độ xem xét nhanh để gửi bài. Những tạp chí này thậm chí còn thiết lập những “kênh xem xét đặc biệt” để thu thêm tiền phí bản quyền.

Chính vì điều này mà một số tạp chí đã bị chỉ trích dữ dội trên Mathoverflow, gây ra nhiều tranh cãi và thậm chí thu hút sự chú ý của một số nhân vật lớn trong toán học Giới, những người đã kêu gọi các trường đại học hãy tẩy chay những tạp chí này.

Trong khi hầu hết các biên tập viên tạp chí trong toán học Giới đều đang vất vả với lượng bài viết đổ vào như dòng lũ này, thì tại Đại học Kim Lâm – một trường đại học nằm ở một góc khuất của toán học Giới – đã treo một tấm biển màu đỏ lớn tại cổng trường để chúc mừng Lục Viện Sĩ vì bài báo

Toán học Giới còn xa bao nhiêu nữa mới có thể giải được đề xuất Lê Mạn – chiếc vương miện đã treo lơ lửng suốt nửa thế kỷ này?

Mặc dù không biết phải mất bao lâu nữa mới giải quyết được vấn đề này, nhưng tất cả mọi người đều không nghi ngờ gì rằng, ít nhất trong thời gian còn sống, chúng ta vẫn có thể hy vọng vào điều đó.

Học viện Toán học của Đại học Kim Đại.

Trong văn phòng ở cuối hành lang.

Sau khi gõ cửa ba tiếng, Khoa trưởng Tần bước vào văn phòng và nói với nụ cười:

“Lục Chu à, chúc mừng nhé! Theo nhớ của tôi, chưa từng có ai làm cho 《Tạp chí Toán học》 phải in hai số đặc biệt cả; có lẽ bạn là giáo sư toán học đầu tiên trong lịch sử nhận được vinh dự này!”

Nghe câu nói này, Lục Chu không hề muốn than phiền chút nào.

《Tạp chí Toán học》 mới ra đời được bao nhiêu năm thôi… Lịch sử toán học lại dài bao lâu…

Cái này có gì đáng để tự hào đâu.

Nhìn Khoa trưởng Tần ngồi xuống bên cạnh bàn trà, Lục Chu đặt cây bút bi xuống và thở dài, nói với vẻ bất đắc dĩ:

“Cảm ơn… Nhưng xin hỏi một cái được không? Cổng trường của Đại học Kim Đại gần như đã bị tôi ‘chiếm đóng’ hết rồi. Nếu thực sự không biết nên treo cái gì lên đó, thì sao không coi đó như một khoảng quảng cáo để cho thuê, cũng kiếm được chút tiền.”

Nghe phần sau của câu nói, Khoa trưởng Tần suýt nữa là bị sặc nước trà. Sau khi ho khan hai tiếng và đặt cốc trà xuống, ông lau nhẹ cằm bị nước trà dính, nhìn Lục Chu với ánh mắt trợn tròn và nói:

“Thật là quá đáng rồi! Anh bạn này còn thiếu tiền đến mức đó sao?”

Tất cả các giáo sư tại Đại học Kim Đại làm ăn kinh doanh bên ngoài và kiếm tiền,

Chắc chắn tổng tài sản của họ cộng lại cũng chỉ đủ cho Lục Chu mua một phần nhỏ thôi. Chỉ riêng cổ phiếu của công ty Đông Á Điện lực thôi, ngay cả khi tính theo tỷ lệ P/E là 20 lần, bây giờ giá trị của nó cũng đã tăng hơn mười lần rồi.

Hơn nữa, đối với một người ở cấp độ như Lục Chu, tiền thực sự chỉ là một con số mà thôi.

Lục Chu vẫn giữ vẻ bất đắc dĩ và nói:

“Ý tôi là, lần sau chúng ta nên giữ kín chuyện này đi. Một bài báo trên 《Tạp chí Toán học》… Thành thật mà nói, thực sự không có gì đáng để phải làm ầm ĩ như vậy đâu.”

Khoa trưởng Tần lắc đầu và nói:

“Anh nói như vậy thì thật là không đúng rồi. 《Tạp chí Toán học》 dù sao cũng là một trong bốn tạp chí hàng đầu của toán học giới; khó khăn trong việc đăng bài còn cao hơn cả các tạp chí tổng hợp như 《Science》 hay 《Nature》, huống chi là số đặc biệt nữa

Lục Chu cười không biết nên buồn hay vui mà lắc đầu, cũng chẳng nói gì thêm.

Chắc hẳn là xin lỗi, nhưng cũng không đến mức khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Có lẽ Hiệu trưởng Qin cũng đã dự đoán rằng anh ta không ghét điều này, nên mới công khai sử dụng anh ta để quảng bá… À không, đúng ra là để tuyên truyền.

Hiệu trưởng Qin: “Nói đến đây, với giả thuyết Lê Mạn này, bạn đã nghiên cứu đến giai đoạn nào rồi? À đúng rồi, nếu không tiện trả lời, coi như tôi chưa hỏi gì nhé.”

“Có gì là không tiện trả lời đâu, chỉ là tôi cũng không thể đưa ra con số chính xác được,” Lục Chu ngước đầu suy nghĩ một lát, rồi nói với giọng không chắc chắn, “Chỉ có thể nói là trong vòng ba năm thì chắc chắn là được.”

Ba năm có lẽ còn hơi dài một chút.

Theo cảm nhận của anh ta, có lẽ chỉ cần một hoặc hai năm là đủ rồi.

Nhưng nói như vậy thì có vẻ như đang khoe khoang, vì vậy anh ta cũng không nói ra.

Điều mà anh ta không nhận ra là, việc giải quyết được giả thuyết Lê Mạn trong vòng ba năm, trong mắt người khác, cũng chính là một hình thức khoe khoang khác mà thôi…

“Trong vòng ba năm à, có vẻ như tôi sẽ được chứng kiến ngày đó,” Hiệu trưởng Qin cười và nói, sau đó đổi chủ đề, tiếp tục hỏi, “Nói đến đây, cuộc họp IMO vào năm tới chắc chắn sẽ mời bạn phải không? Bạn dự định sẽ trình bày về điều gì?”

“Tôi vẫn chưa quyết định có đi hay không,” Lục Chu suy nghĩ một lát rồi trả lời, “Nếu đi, có lẽ sẽ trình bày về công việc nghiên cứu liên quan đến giả thuyết Lê Mạn.”

Tại cuộc họp IMO, các báo cáo kéo dài 45 hoặc 60 phút không nhất thiết phải giải quyết những vấn đề thực tế, hoặc đưa ra những bài báo nghiên cứu xuất sắc; người tham gia cũng có thể chỉ đơn giản là lên sân khấu để báo cáo về công việc nghiên cứu của mình trong bốn năm qua với các đồng nghiệp trong giới học thuật.

Dù là những nghiên cứu đã được công bố hay chưa, dù là những vấn đề đã được giải quyết hay vẫn đang trong quá trình nghiên cứu, tất cả đều có thể được trình bày trên sân khấu và trao đổi ý kiến với các đồng nghiệp.

Là người từng đoạt giải Fields, chắc chắn Lục Chu sẽ được mời tham dự; một số học giả đã đạt được những thành tựu xuất sắc trong bốn năm qua cũng sẽ được mời để trình bày.

Nói chung, đây là một mô hình trao đổi khá thoải mái.

Đối với những học giả nghiên cứu về những vấn đề toán học quan trọng mà khó có thể đạt được kết quả rõ ràng, đây thực sự là một môi trường khá thân thiện.

Tuy nhiên, liệu anh ta có nên tham dự hay không,

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là muốn hỏi thôi,” Giám đốc Qin cười ha hả, sau một lúc, ông tiếp tục nói, “Về buổi báo cáo ở Kim Lăng lần trước, anh nghĩ chúng ta đã làm tốt chưa? Sau đó, bạn bè của anh có ai nói gì với anh không, hoặc đưa ra ý kiến phản hồi gì không?”

“Ý kiến phản hồi cũng khá tốt đấy…” Đóng cuốn ghi chép lại, Lục Chu để nó cùng với những trang bản thảo đã viết sẵn xuống góc bàn, anh thở dài rồi hỏi Giám đốc Qin, “Nếu có điều gì cần nói, xin hãy nói thẳng ra luôn.”

“Ha ha, tôi biết là không thể giấu được anh đâu,” Giám đốc Qin vừa cười vừa xoa đầu, rồi tiếp tục nói, “Đây là chuyện này… Ban lãnh đạo thành phố và trường chúng ta đã thảo luận với nhau, và nhận thấy rằng Toán học rất quan trọng trong nghiên cứu khoa học. Mặc dù đó là ngành khoa học cơ bản, nhưng cũng không thể bỏ qua được. Với mục tiêu xây dựng một đô thị học thuật…”

Lục Chu: “Hắc!”

Nghe thấy tiếng ho khan đó, Giám đốc Qin lập tức dừng lại và nói thẳng vào vấn đề: “Lần tới, tại kỳ thi IMO, anh có thể giúp tôi hỏi xem liệu có khả năng tổ chức nó ở Kim Lăng không?”

Dù trong vài năm gần đây, Khoa Toán học của Đại học Kim Lăng đã có sự cải thiện nhờ sự trở về của Lục Chu và việc thành lập Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng, nhưng so với Yên Đại hay Trung Hoàn thì vẫn còn kém xa. Hiện tại, mặc dù có khá nhiều giáo sư có mối quan hệ chặt chẽ với giới Toán học quốc tế tại đây, nhưng có lẽ chỉ có một người duy nhất có ảnh hưởng đủ lớn để quyết định việc tổ chức kỳ thi IMO.

Mặc dù từ sau buổi báo cáo đó, Lục Chu đã có linh cảm về điều này, nhưng anh vẫn không ngờ rằng Giám đốc Qin thực sự có ý định như vậy.

“Điều này hơi khiến tôi bối rối… Tôi cũng không phải là thành viên của hội đồng quản trị IMO, và cũng không quen biết nhiều với họ…”

Giám đốc Qin vỗ vào đùi mình, thở dài và nói: “À, vài năm nữa tôi cũng sẽ nghỉ hưu rồi… Tôi chỉ muốn góp phần cho ngôi trường mà mình đã làm việc suốt hàng chục năm này trước khi nghỉ hưu thôi. Có thể vài chục năm sau sẽ không ai nhớ đến tôi nữa, nhưng nếu người ta nhớ rằng kỳ thi IMO năm 2026 được tổ chức với sự hỗ trợ của Đại học Kim Lăng và Liên đoàn Toán học quốc tế, thì tôi cũng đã mãn nguyện rồi. Anh hãy giúp tôi hỏi xem sao? Dù có thành công hay không cũng không quan trọng, quan trọng là đã thử một lần…”

“Anh thật là biết mãn nguyện…” Lục Chu cười nhạt, lắc đầu và nói, “Tôi cũng không