Bữa tối tiếp tục diễn ra.

Vì luôn cầm đũa không ngừng nghỉ, chỉ sau nửa giờ thôi, Lục Chu đã no bụng.

Do không thể chịu đựng được sự cố gắng “thân thiện” liên tục của Bộ trưởng Gruev và ánh mắt nóng bỏng của Giáo sư Kaufman, Lục Chu đã kiên nhẫn một lúc rồi cuối cùng cũng lịch sự xin phép đi vệ sinh, sau đó đứng dậy rời khỏi phòng tiệc và nhanh chóng bước ra ngoài hội trường.

Ngay từ khoảnh khắc bước ra khỏi hội trường, tiếng ồn ào bỗng nhiên biến mất.

Lục Chu thong dong đi đến nhà vệ sinh, rửa mặt xong, sau đó bước ra ban công của Khách sạn Tử Kim Sơn.

Nói về khách sạn này, anh cũng đã đến đây không ít lần rồi. Hàng năm, buổi họp thường niên của công ty StarTech đều được tổ chức tại đây. Nếu quay lại thời kỳ khi còn học đại học, anh cũng từng được mời đến đây tham gia một bữa tiệc ăn mừng, vì vậy anh rất quen thuộc với địa hình nơi này.

Ban công ngoài trời ở tầng năm nhìn thẳng ra chân núi Tử Kim Sơn. Nếu vào buổi tối mùa thu, bạn có thể thưởng thức cảnh đẹp tuyệt vời nhất của núi Tử Kim Sơn – một màu vàng óng ánh trải khắp núi non.

Tuy nhiên, đáng tiếc là bây giờ đã là tám giờ tối, tháng Mười đẹp đẽ của mùa thu cũng đã qua, ngoài làn gió lạnh buốt thổi qua, nơi đây không còn gì nữa cả.

Nhưng đối với Lục Chu, người chỉ muốn tránh khỏi không khí náo nhiệt trong hội trường và tìm một nơi để giết thời gian, thì điều đó đã đủ rồi.

Anh tìm một chỗ ngồi, và ngay khi nhân viên phục vụ của khách sạn nhìn thấy anh, họ nhanh chóng mang đến một cuốn thực đơn.

“Thưa ông, có điều gì có thể giúp đỡ ông không?”

“Một ly cà phê mocha nóng.”

“Được thôi,” nhân viên phục vụ gật đầu và ghi gọn thông tin vào thực đơn. Nhưng ngay khi họ chuẩn bị nói “xin đợi một chút”, một câu tiếng Trung hơi lạ lẫm vang lên bên cạnh:

“Một ly tequila sunrise.”

Một cô gái Nga với mái tóc vàng óng và chiếc váy dài theo phong cách Bohemian ngồi xuống đối diện Lục Chu, mỉm cười nhắc nhở nhân viên phục vụ bên cạnh: “Đừng quên thêm đá nhé.”

Mặc dù tháng Mười Một ở Kim Lăng vẫn chưa vào mùa đông, nhưng gió buổi tối trên ban công vẫn mang theo hơi lạnh buốt. Việc chọn uống đồ lạnh vào lúc này thực sự khá bất thường.

“Được… rồi,” nhân viên phục vụ nhìn Lục Chu một cái, thấy anh không có vẻ phản đối, liền gật đầu và nói: “Xin hai người đợi một chút.”

Nói xong, họ thu lại thực đơn và đi về phía quầy bar ở bên cạnh ban công.

Nhìn người phụ nữ lạ mặt đang ngồi đối diện mình, Lục Chu suy nghĩ rằng cô ấy chắc hẳn là thành viên của đoàn đại biểu Nga. Đúng lúc anh chuẩn bị hỏi tên cô ấy thì người phụ nữ này đã nở nụ cười nhẹ, và bằng tiếng Trung không quá thành thạo nhưng vẫn rõ ràng, cô ấy bắt đầu trò chuyện với anh.

“Có vẻ như không chỉ có một người không thể chịu đựng được bầu không khí của buổi yến tiệc này.”

Lục Chu hỏi: “Bà là ai?”

“Tôi tên Victoria, đến thăm đất nước xinh đẹp này cùng với cha tôi trong đoàn công tác,” người phụ nữ tóc vàng mắt xanh này giơ tay ra và mỉm cười nói, “Rất vui được gặp bạn.”

Mặc dù cảm thấy rằng cô ấy có vẻ như quen biết mình, nhưng vì lịch sự, khi bắt tay cô ấy, Lục Chu vẫn tự giới thiệu mình:

“Lục Chu, giáo sư toán học.”

Có vẻ như câu nói của Lục Chu khiến Victoria cảm thấy buồn cười; cô ấy vuốt ve mái tóc bên tai mình và hỏi một cách trêu chọc: “Chỉ là giáo sư toán học thôi sao?”

Lục Chu đưa ra vẻ mặt bất đắc dĩ và nói: “Tất nhiên, tôi cũng nghiên cứu vật lý… và hóa học nữa.”

Victoria mỉm cười và nói: “Thật là hài hước. Ý nghĩa đằng sau cái tên đó không chỉ đơn thuần là ‘giáo sư toán học’ hay ‘người đã nghiên cứu vật lý và hóa học’ đâu.”

“Vậy à? Có lẽ vậy…” Nhìn thấy người phục vụ đang mang đĩa đến, Lục Chu nhắc nhở: “Loại cocktail mà bà gọi đã đến rồi.”

“Cảm ơn,” Victoria nhận lấy ly cocktail từ tay người phục vụ, rồi uống thử một ngụm trước khi đặt ly xuống một bên. “Tiếng Trung của tôi không tốt lắm, mới học được khoảng ba tháng trước thôi.” Lục Chu nói: “Ba tháng mà đã học được đến mức này thì đã rất tốt rồi.”

Đối với người Nga mà nói, việc nắm vững ngữ pháp tiếng Trung không phải là điều dễ dàng; việc có thể học được đến mức này trong vòng ba tháng thực sự là rất xuất sắc, thậm chí có thể coi là thiên tài.

Có thể thấy, Victoria không chỉ là một người đẹp mà còn được giáo dục rất tốt.

Trong khi Lục Chu đang quan sát cô ấy, thì cô ấy cũng đang quan sát Lục Chu; tuy nhiên, cô ấy không để lộ điều đó một cách rõ ràng, mà thay vào đó lại trò chuyện với anh một cách tự nhiên, như thể họ là những người bạn quen biết lâu năm vậy.

“Có lẽ tôi đang được một ‘thiên tài’ khen ngợi đấy nhỉ?”

“Thiên tài? Tôi á?” Lục Chu cười và lắc đầu, “Tôi không phải là thiên tài đâu; tôi chỉ là dành nhiều thời gian hơn người khác một chút mà thôi.”

Và tôi cũng được hệ thống phát triển não bộ nữa…

Nhưng điều này cũng có thể coi là sự cải tạo sau này, chứ không hẳn là bẩm sinh đâu.

Viktoria mím môi cười và nói: “Ông quá khiêm tốn rồi, những thành tựu của ông đã vượt xa nhiều người trong suốt cả đời họ cũng không thể đạt được; điều này không phải là chỉ cần dành thêm chút thời gian so với người khác là có thể làm được đâu.”

Lục Chu: “Có lẽ vậy… Nhưng ai biết được chuyện sẽ xảy ra trong tương lai chứ?”

Viktoria cười và nói: “Tôi học chuyên ngành kinh tế và thương mại tại Đại học Moscow, và cũng từng học một số khóa toán học. Trong các khóa học phân tích toán học nâng cao, giáo sư của chúng tôi thường xuyên khen ngợi những thành tựu toán học của bạn. Điều này rất hiếm gặp ở Nga; thông thường, chúng ta ít khi khen ngợi người khác về lĩnh vực toán học.”

Lục Chu: “Bạn đã từng nghiên cứu toán học à?”

“Không thể nói là nghiên cứu sâu rộng… Chỉ là tìm hiểu qua loa mà thôi… Bạn ngạc nhiên phải không?” Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Lục Tao, Viktoria mỉm cười và nói.

Lục Chu gật đầu: “Thực sự là ngạc nhiên… Không ngờ lại gặp được người có chung sở thích ở đây.”

“Tôi rất vui khi nghe bạn nói vậy… Tôi cũng rất tò mò về đề tài nghiên cứu của bạn… Hay nói cách khác, tôi muốn biết rõ là vấn đề gì đã khiến một thiên tài như bạn phải bận tâm đến vậy,” Viktoria nhấc ly rượu lên và nhẹ nhàng chạm vào ly cà phê của Lục Chu, sau đó uống một ngụm cocktail và nhìn anh một cách đầy quan tâm, “Có lẽ chúng ta có thể trao đổi sâu hơn về vấn đề này.”

Bạn chắc chắn chứ?

Muốn biết đề tài nghiên cứu của tôi?

Mặc dù Lục Chu không có gì phản đối… Dù sao thì cũng còn hai tiếng nữa mới kết thúc bữa tiệc; việc ngồi đó không làm gì cũng vậy thôi.

Nhìn ánh mắt đầy ham muốn kiến thức đó, Lục Chu mỉm cười e thẹn và nói một cách lịch sự:

“Rất vinh dự.”

……

Gruev hoàn toàn biết rằng vị Lục Viện Sĩ đó không hề muốn nghe ông nói chuyện.

Hầu hết các học giả đều như vậy: nếu có việc gì cần nói thì nói, còn không có việc gì thì im lặng. Đặc biệt là những người làm nghiên cứu lý thuyết; mặc dù có không ít người yêu thích các hoạt động ngoài trời, nhưng đa số họ vẫn mang trong mình bản chất của những “otaku”, và vốn dĩ họ không thể nào trò chuyện hợp với những “người nông cạn” được.

Là một quan chức từng làm nghề ngoại giao, Gruev hoàn toàn có khả năng quan sát và nhận xét con người. Vậy tại sao, dù biết rõ điều này, ông vẫn kiên nhẫn và không ngừng cố gắng tạo cơ hội cho cô con gái nhỏ xinh của mình là Viktoria…

Còn cần phải hỏi nữa sao?

Nếu ông không làm như vậy, làm sao có thể tạo cơ

Đúng lúc đó, cô con gái út của anh ấy đang học đại học và vẫn chưa tìm được người bạn đời phù hợp. Nếu có thể tạo cơ hội cho hai người và giúp họ kết hôn – một cuộc hôn nhân góp phần thắt chặt tình bạn giữa hai quốc gia – làm cha, sao anh ấy lại không làm điều đó chứ?

Tuy nhiên…

Sự việc thường không diễn ra suôn sẻ như dự định.

Mặc dù anh ấy nghĩ rằng mình đã tính toán mọi thứ một cách hoàn hảo, nhưng cuối cùng vẫn đánh giá thấp sự khác biệt văn hóa giữa hai người…

Sau bữa tiệc, Victoria trở vào phòng khách sạn với vẻ mặt mệt mỏi.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt con gái, Grigory cảm thấy đau lòng, nhưng không thể kiềm chế được sự tò mò, liền hỏi điều anh ấy quan tâm nhất:

“Thế nào rồi? Con đã gặp Lục Chu chưa?”

Victoria đáp: “Con đã ra ban công và uống cùng ông ấy một ly.”

Grigory mừng rỡ, nhưng sau đó cố tỏ ra bình thản và hỏi tiếp:

“Kết quả thế nào?”

“Hàm zeta của Lê Mạn…”

Gì cơ?

Đó là cái gì vậy?

Grigory ngạc nhiên, cau mày và hỏi lại:

“Lê Mạn… cái gì vậy?”

Victoria cười yếu ớt, nói trong tình trạng kiệt sức: “Ông ấy đã nói với con về hàm zeta của Lê Mạn suốt ba giờ liền. Cuối cùng, ông ấy bỗng nhiên nảy ra ý tưởng gì đó và rồi bỏ con đi mất… Điều duy nhất đáng khen là trước khi đi, ông ấy đã thanh toán hóa đơn thay con.”

Nếu không trải qua chính mình, thật khó để tưởng tượng cảm giác đó thực sự khủng khiếp đến mức nào. Chủ đề mà mình không hề quan tâm, nhưng lại phải nghe người đó nói mãi không ngừng trong thế giới riêng của họ…

Chẳng lẽ ông ấy không biết nói về phim ảnh hay âm nhạc sao?

Mặc dù anh ấy khá đẹp trai, nhưng tiếc là vẻ ngoài không thể nuôi sống con người được. Việc giao tiếp với người như vậy chắc chắn sẽ khiến con người phát điên mất...

Grigory im lặng...

Nhìn cha mình với vẻ chán chường, Victoria yếu ớt hỏi: “Bố ơi, con xấu xí lắm sao?”

Grigory mở miệng, sau một lúc mới nói được: “Không, con yêu, con đẹp giống mẹ con lắm... Tất nhiên, tôi đang nói về lúc mẹ con còn trẻ.”

“Đây là lần đầu tiên con nghi ngờ về sức hút của mình…”

Với vẻ mặt hoài nghi về cuộc sống, Victoria nhìn lên trần nhà và lẩm bẩm một mình.

Không biết phải an ủi con gái mình như thế nào, Grigory thở dài.

“Có lẽ ông ấy chỉ đơn giản là có gu thẩm mỹ khác biệt mà thôi..."

Dù rất tiếc vì không thành công, nhưng cũng không thể làm gì được.

Có lẽ, như câu tục ngữ của Hoa Quốc nói:

Hai người thực sự không có duyên phận với nhau mà thôi...