Kể từ khi thí nghiệm của công ty dược phẩm Johnson & Johnson thành công, Giáo sư Granst và nhóm nghiên cứu của ông đã bị cuốn vào vòng xoáy của dư luận; mức độ quan tâm đến vấn đề này thậm chí còn vượt qua cả tên lửa BFR đang trên đường đến sao Hỏa.

Có rất nhiều ý kiến tranh luận xung quanh công nghệ đông lạnh cơ thể con người, nhưng đại đa số người dân thông thường đều phản đối nó. Mặc dù công nghệ này có thể mang lại hy vọng sống cho những bệnh nhân mắc bệnh nan y, chi phí để duy trì các thiết bị đông lạnh trong hàng chục năm là một gánh nặng mà đa số người không thể gánh vác được.

Nếu công nghệ này chỉ phục vụ cho tầng lớp thượng lưu, trong khi những chi phí xã hội phát sinh từ nó lại được áp đặt lên vai “những người đang tỉnh táo”, thì dường như người dân thuộc tầng lớp thấp cũng không có lý do gì để ủng hộ sự tồn tại của nó.

Một họa sĩ nghệ thuật biểu hiện người Hà Lan thậm chí còn vẽ một bức tranh châm biếm, trong đó những xác ướp được đông lạnh trong quan tài băng được đặt trên ngai vàng, cùng với những người hầu mặc vest và giày da quỳ gối trước chúng, trong khi những xiềng xích buộc chặt lấy những người nô lệ ăn mặc rách rưới. Bức tranh này ám chỉ những người giàu có muốn tận hưởng sự giàu sang và quyền lực trong tương lai, giống như các vị vua Ai Cập ngàn năm trước.

Một nhà văn khoa học viễn tưởng từ Bắc Mỹ cũng đã mô tả một xã hội phi utopia, nơi mà những người bị đông lạnh mãi mãi không thể tỉnh dậy và những người hầu không bao giờ mong muốn chủ nhân của họ thức giấc, khiến mọi người sống trong cảnh nghèo khó cùng cực, sự phát triển kinh tế bị đình trệ, và các tầng lớp xã hội bị cố định đến mức gần như không ai có thể vượt qua được ranh giới giai cấp nhờ vào nỗ lực cá nhân, bởi vì phần lớn của cải đều nằm trong tay những “người bất tử” và những người hầu của họ.

Mặc dù theo một nghĩa nào đó, những quan điểm này đều mang tính chất một chiều, nhưng những vấn đề mà chúng gây ra thực sự đã thu hút sự chú ý của nhiều người có hiểu biết.

Vấn đề liệu công nghệ này có vi phạm đạo đức hay không đã gây ra nhiều tranh cãi trong cả giới học thuật lẫn ngoài xã hội.

Tuy nhiên, ngay trong lúc dư luận đang sôi nổi, một sự kiện lớn đã xảy ra. Đúng vào lúc mọi người đều lên án công nghệ này, Viện Nghiên cứu Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng đã âm thầm thành lập một nhóm nghiên cứu về công nghệ đông lạnh cơ thể con người, và mời Giáo sư Liu Zuobing – trưởng phòng nghiên cứu Y học nhiệt độ thấp tại Viện Y học cơ bản của Bệnh viện Tổng hợp PLA – làm người đứng đầu dự án này.

Ngay khi tin

Điều quan trọng nhất là, viện trưởng chính là Lục Giáo Thụ; có lẽ cũng chính ông ấy đã phê duyệt nghiên cứu này…

Nhiều người phản đối Hạng Kỹ Thuật này đều cảm thấy có điều gì đó không ổn, đặc biệt là những người phản đối cuồng nhiệt đối với công nghệ đông lạnh cơ thể con người; họ thực sự rất lo lắng.

Chết tiệt!

Một dự án được Lục Giáo Thụ chú ý đến!

Nếu nó thực sự được nghiên cứu thành công thì sao bây giờ?

Mặc dù Lục Chu chưa bao giờ thể hiện ra bất kỳ tài năng phi thường nào trong lĩnh vực sinh học, và các bài báo mà ông ấy từng công bố cũng không hề liên quan đến lĩnh vực này, nhưng không ai có thể chắc chắn rằng sau này ông ấy sẽ không làm được điều đó.

Dù sao thì, những điều kỳ diệu mà Lục Chu đã tạo ra thực sự rất nhiều.

Hơn nữa, có người thậm chí còn nhận ra tên của Giáo sư Liu Zuobing – người đứng đầu nhóm nghiên cứu này – và chỉ ra rằng tên ông ấy đã xuất hiện trong phần trích dẫn của bài báo của Giáo sư Grandster…

Tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy rằng, Lục Chu dường như không đang đùa cợt, mà thực sự có ý định giải quyết vấn đề này.

……

Bên trong tòa nhà giảng dạy khoa Kinh tế của Đại học Princeton.

Ngồi trong văn phòng, Giáo sư Angus Ditton tức giận tháo chiếc kính trên mũi xuống và ném tờ báo xuống bàn một cách mạnh mẽ.

“Thật là khó tin!”

Đứng đối diện bàn làm việc, Giáo sư Wenten cười nhẹ và uống một ngụm trà, nói một cách điềm đạm:

“Có chuyện gì vậy, bạn tôi?”

Nếu năm năm trước ông ấy mới chỉ hói đầu, thì bây giờ trên đầu ông ấy chỉ còn lại mái tóc râu thôi.

Không thể làm gì được, thời gian thực sự không tha thứ cho ai.

Sinh năm 1951, bây giờ ông ấy đã hơn bảy mươi tuổi rồi, và đã đến lúc phải sống từng ngày một một cách yên bình.

Đặc biệt là trong hai năm gần đây, sau khi người bạn cũ của ông là Giáo sư Atiya thất bại trong việc chứng minh giả thuyết Lê Mạn, ông ấy cũng đã yên bình qua đời không lâu sau đó; điều này đã ảnh hưởng rất lớn đến ông. Bây giờ, ông ấy hầu như sống ẩn dật tại Princeton, và ít hoạt động như những năm trước nữa.

“Tôi không hiểu, tại sao Lục Chu lại làm như vậy! Với trí thông minh của ông ấy, chắc chắn ông ấy không thể không nghĩ đến những điều này!” Giáo sư Angus tức giận than phiền, sau đó lấy chiếc máy tính bên cạnh, mở hộp thư và run rẩy gõ trên bàn phím để soạn thảo email.

Nhìn thấy vẻ tức giận của người bạn mình, Giáo sư Wenten cười và nói:

“Đừng nóng vội, bạn tôi… Chúng ta đã không còn trẻ nữa, hãy chú ý đến huyết áp

“Có lẽ… anh ấy cũng có những khó khăn riêng của mình…”

Ngón tay đang gõ phím dừng lại một chút, Anghus nhíu mày nhìn về phía Witten.

“Ông muốn nói là… chính chính phủ Hoa Quốc đã ép buộc anh ấy phải làm như vậy sao?”

“Không hẳn vậy; điểm đó thì hoàn toàn không có khả năng xảy ra!” Edward Witten cười mỉm, sau một khoảng lặng, ông tiếp tục nói: “Anh ấy là người rất có quan điểm riêng; không ai có thể buộc anh ấy phải làm bất cứ điều gì anh ấy không muốn. Tương tự, một khi anh ấy đã quyết định, cũng không ai có thể ngăn cản được anh ấy.”

Anghus im lặng một lúc, từ từ tháo chiếc kính lão trên mũi xuống, rồi yếu ớt tựa vào ghế.

“Vậy theo như sự hiểu biết của ông về anh ấy, tại sao anh ấy lại làm như vậy?”

“Ông sai rồi; tôi không hiểu biết nhiều về anh ấy đâu. Ngay cả khi còn ở Princeton, những gì tôi biết về anh ấy cũng chỉ là anh ấy là một học giả tài năng mà thôi,” Witten dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “So với tôi, Giáo sư Phí Phất Mạn hiểu biết về anh ấy nhiều hơn nhiều, và ngưỡng mộ anh ấy rất nhiều. Còn tôi… ở một mức độ nào đó, tôi cũng đồng ý với quan điểm của Giáo sư Phí Phất Mạn; tôi cũng cho rằng anh ấy là một học giả đáng được kính trọng.”

Giáo sư Anghus với giọng điệu châm biếm, tức giận nói: “Ngay cả khi anh ấy đang sử dụng kiến thức của mình để làm những việc sai trái?”

“Ai có thể nói trước được tương lai chứ? Nói như vậy có thể hơi thiếu tính chính trị đúng đắn, nhưng tôi nghĩ rằng công nghệ đông lạnh cơ thể cũng không tồi tệ như bạn tưởng đâu?” Giáo sư Witten cười mỉm, “Dù là phát minh tồi tệ đến đâu, cũng không thể tồi tệ hơn điện thoại được chứ? Bây giờ các bạn trẻ đã không còn sử dụng thư tình để thể hiện sự lãng mạn nữa rồi.”

Anghus lắc đầu nói: “Ông không hiểu đâu.”

Witten cười nói: “Thật ra tôi cũng không hiểu nhiều về kinh tế học lắm; có lẽ là do tư duy khoa học đã hạn chế tôi? Nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta đều giống nhau thôi. Giống như trong mắt bạn, tôi – người chỉ biết sử dụng toán học để nghiên cứu vật lý – giống như một kẻ cổ hủ; còn trong mắt tôi, bạn – người sử dụng những mô hình toán học thiếu chuẩn xác và không có tính thẩm mỹ – cũng chẳng khác gì tôi mà thôi.”

“Đó không phải là những mô hình toán học thiếu chuẩn xác đâu; đó là những mô hình hình tượng đã được kiểm tra kỹ lưỡng! Chúng một cách khách quan phản ánh nh

“Sự bất tử đồng nghĩa với cái chết vĩnh cửu, bạn tôi ạ… Chấp nhận sự kết thúc của cuộc đời một cách bình yên không hề là điều tồi tệ chút nào,” Lục Giáo Thụ nhìn chằm chằm vào mắt Weten rồi tiếp tục nói, “Tôi biết cái chết của Ngài Attia đã ảnh hưởng sâu sắc đến bạn, nhưng ai trong chúng ta cũng sẽ đối mặt với điều này một ngày nào đó… Điều đó không có gì đáng lo lắng cả.”

“Tôi không muốn bàn luận về vấn đề này với bạn,” Weten lướt ánh mắt đi và cười nói, “Nếu bạn có điều gì muốn nói với ông ấy, tại sao không đến gặp ông ấy trực tiếp để nói chuyện? Mỗi lần trò chuyện với ông ấy, tôi đều học được rất nhiều… Nếu không phải vì bác sĩ khuyên tôi nên hạn chế đi máy bay, tôi cũng định đi cùng bạn đấy.”

“Hehe, tôi cũng đang nghĩ đến điều đó!”

Đóng máy tính xuống, Lục Giáo Thụ đứng dậy từ chiếc ghế văn phòng, bước về phía cửa ra vào.

Nhìn người bạn cũ đang rời khỏi văn phòng, Weten cười và gọi lớn:

“Nhớ gửi lời chào đến Lục Giáo Thụ giúp tôi nhé… Nói rằng người bạn cũ của ông ấy rất nhớ ông ấy, và mong được cùng ông ấy chơi bài khi nào rảnh nhé!”

Bên ngoài cửa văn phòng không có tiếng trả lời.

Có vẻ như Lục Giáo Thụ đã đi xa rồi.

Weten cười, lắc đầu, dựa vào tay vịn ghế sofa và từ từ đứng dậy.

“Thời gian… chỉ cần một giây trôi qua, nó đã giảm đi một giây… Tại sao trước đây tôi lại không nhận ra điều này nhỉ…” Anh lẩm bẩm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát con bồ câu đang vuốt ve lông mình trên cành cây… Rồi bỗng nhiên, anh nói lên một câu không rõ ý nghĩa:

“Thật tốt.”