Phải thiết kế lại toàn bộ khoang trung tâm một lần nữa; dù Tập đoàn Hàng không Vũ trụ có đủ khả năng chi trả số tiền đó, nhưng với tư cách là kiến trúc sư chính của Ủy ban Xây dựng quỹ đạo Mặt Trăng, Lục Chu không thể chờ đợi được nữa.

Nhiên liệu và chất lỏng cần thiết cho con tàu Thần Thọ đã được bổ sung đầy đủ, chỉ còn chờ đến lúc phóng thôi… Vậy mà lại có vấn đề với khoang trung tâm à?

Làm sao có thể chịu đựng được điều này?

Tất nhiên là không thể!

Đi đi lại lại trong hành lang vài bước, Lục Chu quyết định rồi nói vào điện thoại:

“Tôi sẽ lập tức đến Tân Minh ngay!”

Ông Lý, người đầu dây bên kia điện thoại, ngạc nhiên một chút:

“Bạn đi đó để làm gì… Bạn hiểu về trạm vũ trụ sao?”

Nhiều chuyên gia của Tập đoàn Hàng không Vũ trụ rồi, kể cả Viên Viện Sĩ Yuan, cũng không thể giải quyết được vấn đề này; một người ngoại đạo như bạn đi có ích gì chứ?

Các dự án nghiên cứu chính của Tập đoàn Khoa học Vũ trụ đều tập trung vào hệ thống đẩy điện, chứ không bao gồm thiết kế hệ thống trạm vũ trụ đâu; có lẽ cả Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng cũng không tìm được một kỹ sư nào chuyên về lĩnh vực này đâu.

Lục Chu cắn răng nói:

“Mọi giải pháp đều do con người nghĩ ra; trước hết hãy để tôi xem đã!”

Nếu Tập đoàn Hàng không Vũ trụ buộc phải tháo rời lớp vỏ ngoài của khoang trung tâm và tái lắp đặt các hệ thống bên trong, có lẽ phải đến cuối năm này mới có thể phóng thành công.

Dù ông không thể giải quyết được các vấn đề kỹ thuật cụ thể, ông vẫn muốn đến hiện trường để xem tình hình thực tế ra sao.

Nếu thực sự không thể giải quyết được gì, ít nhất cũng có thể khiến ông từ bỏ hy vọng hoàn toàn.

Thấy Lục Chu quyết tâm như vậy, ông Lý cũng không tiếp tục thuyết phục nữa, sau một lát im lặng, ông nói:

“Được thôi… Tôi sẽ liên lạc với Tập đoàn Hàng không Vũ trụ, bảo họ đừng vội vàng tháo rời khoang trung tâm.”

“Ừm, cảm ơn anh.”

Sau khi nói lời tạm biệt với ông Lý, Lục Chu cúp máy, cho điện thoại vào túi rồi nhanh chóng quay trở lại phòng thí nghiệm.

Khi đang lấy tấm kính ra khỏi kính hiển vi và dọn dẹp bàn thí nghiệm, Dương Húc nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt Lục Chu, hơi do dự một chút rồi hỏi:

“…Có chuyện gì vậy?”

Lục Chu nói với vẻ nghiêm túc:

“Có một vấn đề xảy ra với Tập đoàn Hàng không Vũ trụ; kế hoạch phóng có lẽ sẽ bị trì hoãn.”

Dương Húc đẩy đôi kính lên và hỏi:

“Vấn đề có nghiêm trọng không?”

Mặc dù lĩ

Chỉ thấy anh ta nhìn chằm chằm vào đó một lúc lâu, rồi bất ngờ không hề báo trước mà nói lên: “…Hiện tại, khoảng cách lớn nhất mà chúng ta có thể thực hiện được là bao nhiêu nhỉ?”

Dương Húc do dự một chút rồi trả lời: “Khoảng 1–2mm thôi… Có chuyện gì vậy?”

Không chần chừ, Lục Chu lập tức nói: “Ngày mai cậu phải đi công tác cùng tôi!”

Dương Húc: “…?”

…

Bên trong Thành phố Vũ trụ ở Tân Đôn, không khí trầm u ám.

Ban đầu, vì việc làm thêm giờ, tâm trạng của mọi người đã không mấy tốt rồi; bây giờ lại xảy ra chuyện này, tâm trạng của họ càng trở nên u sầu hơn.

Đặc biệt là các kỹ sư thuộc Bộ phận Dự án Hệ thống Không gian của Viện Nghiên cứu Khoa học và Công nghệ số 5 – vẻ mặt của họ đều không mấy tươi sáng.

Kỹ sư phụ trách dự án Mặt Trăng tên là Sun Yuanpei đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cửa xưởng, hút thuốc từng điếu một; nếp nhăn sâu trên trán ông dường như già đi hàng chục tuổi chỉ trong một đêm; ngay cả khi Giám đốc Zhang đến gần, ông cũng không hề để ý đến.

“…Bên trong đó chính là khoang cơ bản của tập đoàn chúng ta; tôi sẽ dẫn bạn vào xem ngay.”

“Được,” Lục Chu gật đầu, sau đó liếc nhìn vị kỹ sư trông có vẻ già nua đang ngồi bên cửa và hỏi: “…Vị này là ai vậy?”

“…Vị này là kỹ sư của dự án trạm vũ trụ chúng ta, cũng là người phụ trách hệ thống tản nhiệt.”

Nghe lời Giám đốc Zhang, ánh mắt Lục Chu bỗng sáng lên.

À, ra vậy.

Thật không ngạc nhiên khi lúc này tâm trạng ông ấy không mấy tốt.

Với một vấn đề lớn như thế này, chắc chắn không ai có thể vui được.

Bị tiếng nói bên cạnh thu hút sự chú ý, Sun Yuanpei ngẩng đầu nhìn Lục Chu, rồi lại cúi đầu xuống, tiếp tục hút thuốc yên lặng.

Lục Chu: “Anh chính là Kỹ sư Sun phải không?”

Sun Yuanpei gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Có tìm ra cách khắc phục chưa?”

Với vẻ mặt đầy buồn bã, Sun Yuanpei lắc đầu và nói: “Hiện tại, cách duy nhất là thiết kế lại hệ thống ống nhiệt… Việc tháo ra và tái thiết mới là giải pháp tốt nhất.”

Nói thật lòng, với tính cách bảo thủ của mình, ông không mấy thích Lục Chu.

Nhưng lúc này, dù trong lòng ông nghĩ gì, ông cũng không còn cảm thấy ghét người đàn ông này nữa.

So với đó, ông còn ghét bản thân mình hơn—tại sao mình lại không phát hiện ra vấn đề trước khi sản phẩm được hoàn thành.

Lục Chu nhìn ông một lúc lâu, rồi nói:

“Hãy tắt thuốc đi trước, sau đó dẫn tôi vào xem.”

“Được.”

Anh ta đáp lại một cách thiếu hứng thú, sau đó tắt đi điếu thuốc trên tay và ném nó vào thùng rác bên cạnh, rồi lặng lẽ đứng dậy, đi vào nhà xưởng như một con rối không hồn.

Giám đốc Trương nhìn Lục Chu và thở dài:

“Đừng làm anh ấy tức giận nữa… Anh ấy vừa chịu đựng quá nhiều áp lực.”

Lục Chu nhìn ông ta một cách yên tâm và cười nói: “Tôi làm gì có ý làm anh ấy tức giận chứ.”

Dương Húc, người luôn im lặng theo sau Lục Chu, liếc nhìn phía cửa ra vào nhà xưởng và hỏi: “Tôi có nên ra ngoài không? Dù sao thì… bên trong đó chứa đầy thông tin mật quốc gia mà.”

Sau khi trở về nước và sống cùng Lục Chu trong thời gian dài, từ miệng Lục Chu, anh ta nghe thường xuyên nhất chính là những từ như “thông tin mật quốc gia”. Điều này khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

Giám đốc Trương cười và lắc đầu:

“Không sao đâu, những thứ bên trong đó không phải là thông tin mật quốc gia đâu. Hai tháng trước, trường Tiểu học Sáu ở Tân Môn còn tổ chức cho một nhóm học sinh lớp sáu đến đây tham quan nữa đấy… Đi theo tôi nào.”

Nói xong, ông ta dẫn đầu bước vào nhà xưởng.

Theo sau Giám đốc Trương, Lục Chu và Dương Húc cũng bước vào bên trong.

Ngay từ khi bước vào đây, Dương Húc đã bắt đầu tò mò nhìn ngó khắp nơi. Anh ta là một nhà nghiên cứu về vật liệu học và chưa từng tiếp xúc với lĩnh vực hàng không vũ trụ, vì vậy những thứ ở đây thực sự mới mẻ đối với anh ta.

Trong khi đó, Lục Chu thì không hề để ý đến những thứ xung quanh, mà đi thẳng đến chiếc khoang vi mô đã được chuẩn bị để tháo dỡ ở chính giữa khu vực. Vị trí nối các đầu nối đã được mở ra, đủ lớn để một phi hành gia trang bị đầy đủ có thể đi vào bên trong. Nhưng Lục Chu không làm vậy; anh ta chỉ đứng bên ngoài, nhìn vào bên trong một lát rồi rời đi.

“Vấn đề nằm ở ống nhiệt tuần hoàn phải không?”

Sun Yuanpei gật đầu một cách mệt mỏi: “Đúng vậy.”

Lục Chu lập tức hỏi: “Thì chất làm mát thế nào? Có suy nghĩ đến việc thay thế chất làm mát chưa?”

Sun Yuanpei mỉm cười một cách tự giễu và lắc đầu: “Chất làm mát hiện tại là ethylene glycol/nước, đó đã là loại chất làm mát rất tốt cho công nghệ hàng không vũ trụ rồi… Bạn nghĩ thay thế chất làm mát có thể giải quyết vấn đề này à? Không đâu, hãy từ bỏ ý định đó đi. Chúng tôi đã thử mọi biện pháp có thể áp dụng được rồi… Vấn đề thực sự nằm ở chất liệu của ống nhiệt tuần hoàn; lượng nhiệt dư thừa tích tụ ở cấu trúc mao quản và các đầu nối nhập nhiệt, khiến cho nó không thể được loại bỏ.”

Quả nhiên, vấn

Đúng lúc đó, trong lòng anh bỗng nhiên có một suy nghĩ thoáng qua, và anh lại tiếp tục đi vào từ cửa trái của khoang chính.

Nhìn thấy những ống nhiệt và cấu trúc mao quản kéo dài ra ngoài từ thành khoang, Lục Chu giơ tay đeo găng lên gõ nhẹ lên chúng và hỏi: “Đây làm từ vật liệu gì vậy?”

Sun Yuanpei nhìn vào bên trong khoang chính và trả lời: “Là hợp kim đồng-nhôm; hầu hết các ống nhiệt trong tàu vũ trụ đều được làm từ loại này… Có vấn đề gì không?”

“Không có gì cả, chỉ muốn hỏi thôi.”

Khi bước ra khỏi khoang chính và đứng thẳng người lại, Lục Chu nhìn Dương Húc – người vẫn đang ngẩn ngơ suốt quá trình đó – rồi hỏi:

“Có thể mạ điện cho vật liệu N-1 được không?”

Nghe Lục Chu hỏi về chuyên môn của mình, ánh mắt ngớ ngác của Dương Húc bỗng trở nên sắc bén hơn. Anh đẩy chiếc kính lên và nói:

“Có thể làm được… Bạn định mạ cái gì vậy?”

“Mạ đồng.”

“Đồng ư?” Dương Húc nhìn Lục Chu một cách ngạc nhiên, sau đó lại nhìn về phía khoang chính, vẻ mặt anh trở nên kỳ lạ: “Bạn có ý định…”

Lục Chu gật đầu.

“Đúng vậy.”

Sau một lúc suy nghĩ, Dương Húc nói:

“Việc mạ đồng lên các hạt bột có kích thước μm bằng phương pháp điện phủ có lẽ sẽ không thành công… Nhưng phương pháp điện phủ hóa học thì có thể được.”

“Vậy thì dùng phương pháp điện phủ hóa học đi. Về cách thực hiện, bạn hiểu rõ hơn tôi.”

Đứng phía sau hai người, Giám đốc Trương nghe họ trò chuyện mà ngẩn ngơ, sau đó liếc nhìn người đàn ông đeo kính lạ mặt kia và không nhịn được mà hỏi:

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?”

Lục Chu cười mỉm nhưng không giải thích rõ ràng, chỉ nói một câu đơn giản:

“Chúng tôi đang bàn về cách khắc phục tình huống này!”

Nói xong, anh để lại Giám đốc Trương đầy ngạc nhiên, rồi cùng Dương Húc bước ra ngoài nhà máy.