Tập đoàn Công nghệ Vũ trụ.

Trong nhà xưởng của Thành phố Vũ trụ Tân Môn, một khoang hạt nhân hình trụ khổng lồ đang đứng giữa không gian nhà xưởng.

Cuộc kiểm tra cuối cùng trước khi được phóng lên không gian sắp bắt đầu, các kỹ sư thuộc Viện Năm đang tiến hành kiểm tra an toàn định kỳ đối với các thiết bị trên khoang hạt nhân đã được hoàn thành.

Sau khi kiểm tra xong hệ thống điện bên trong cửa khoang hạt nhân và xác nhận rằng việc nhập mã mật khẩu có thể mở và đóng cửa bình thường, Sun Yuanpei – người đang đeo mũ bảo hiểm – giơ tay lau mặt và mỉm cười, rồi bắt chuyện với một kỹ sư khác bên cạnh:

“…Giáo sư Lục, tổng thiết kế của Ủy ban Xây dựng quỹ đạo Mặt Trăng lần này thực sự là người có tầm ảnh hưởng lớn.”

Zhao Xianpu, người đang tập trung làm công việc của mình, cũng không ngẩng đầu lên mà chỉ gật đầu đáp lại: “Đúng vậy.”

Chỉ trong vài câu nói, kế hoạch phóng đã được lên lịch vào cuối tháng, và họ – những người vốn đang nghỉ ngày cuối tuần – lập tức phải đến đơn vị làm việc.

Sun Yuanpei lắc đầu và nói: “Đôi khi thật sự không hiểu nổi ý định của anh chàng này. Sao anh ta không yên ổn tiếp tục theo đuổi lĩnh vực nhiệt hạch có thể kiểm soát được, một lĩnh vực mà anh ta đã có nhiều năm kinh nghiệm? Nghe nói anh ta còn từ chức khỏi vị trí giám đốc Trung tâm Thực hiện Dự án Năng lượng Hạt nhân, và cả vị trí kỹ sư trưởng của Tập đoàn Điện lực Đông Á cũng để lại cho người khác, chỉ để chuyển sang làm việc trong lĩnh vực vũ trụ… Thật là điên rồ.”

Theo ý kiến của anh, dù ngành vũ trụ phát triển đến đâu, tiền đồ của nó cũng không thể sánh bằng lĩnh vực nhiệt hạch có thể kiểm soát được, một lĩnh vực đang trên đà thịnh vượng. Chỉ cần nhìn vào những thành tựu mà công nghệ nhiệt hạch này và các kỹ sư của Tập đoàn Điện lực Đông Á đã mang lại cho Hoa Quốc trên trường quốc tế, cũng đủ thấy tương lai rực rỡ của lĩnh vực này.

Tuy nhiên, Giáo sư Lục dường như không quan tâm đến tất cả những điều đó. Sau khi hoàn thành nghiên cứu về nhiệt hạch có thể kiểm soát được, anh ta cứ như thể vứt bỏ một món đồ chơi đã chán ngấy và bỏ qua tất cả những gì đã làm được.

Trong mắt hầu hết các nhà nghiên cứu khoa học, điều này không chỉ khó tin mà còn không thể hiểu nổi. Họ đã cố gắng rất nhiều năm, phải không chỉ để có được thành quả cuối cùng sao? Việc rời bỏ lúc này thực sự là điều không thể tin được.

Zhao Xianpu điều chỉnh lại chiếc mũ bảo hiểm trên đầu và đóng nắp bảo vệ các dây điện trên tường khoang.

“Không ai biết được anh ta đang nghĩ gì.”

Lúc này, một kỹ sư trẻ h

Đến trước mặt Sun Yuanpei, Viên Viện Sĩ nhìn vào khoang cốt lõi rồi hỏi anh ta:

“Việc kiểm tra đã hoàn tất chưa?”

“Đã xong rồi, mọi linh kiện đều ổn cả,” Sun Yuanpei ngay lập tức ngửa người thẳng ra và đưa bảng biểu đã được ghi đầy thông tin cho vị lão giáo sư này.

Nhận lấy bảng biểu, Viên Viện Sĩ gật đầu rồi quay sang Giám đốc hệ thống trạm vũ trụ của Ngôi viện Thứ Năm phía sau mình:

“Bắt đầu kiểm tra đi.”

“Vâng!” Giám đốc Zhang gật đầu và lập tức thực hiện lệnh.

Ban đầu, cuộc kiểm tra này được dự kiến diễn ra hai ngày sau, nhưng vì công ty Star Technology đã sẵn sàng cho lần phóng tiếp theo, trong khi Cục Hàng không Vũ trụ lại thúc giục nhanh chóng, nên tất cả các công việc đều được đẩy nhanh lên.

Tuy nhiên, Sun Yuanpei – kỹ sư phụ trách dự án trạm vũ trụ – không hề lo lắng. Thiết kế của khoang cốt lõi Trạm Vũ trụ Thiên Cung thực sự là sự tập hợp những công nghệ tiên tiến nhất của Tập đoàn Hàng không Vũ trụ, được cải tiến dựa trên nền tảng của khoang cốt lõi này.

Chẳng mấy chốc, khoang cốt lõi được đưa vào buồng chân không và được treo lơ lửng bởi bốn sợi cáp. Khi khí trong buồng chân không dần được hút hết, toàn bộ khoang cốt lõi đã được đặt trong một môi trường tương tự như không gian vũ trụ bên ngoài.

Ngay sau đó, các kỹ sư phụ trách thao tác nhấn nút khởi động, và tất cả các thiết bị trên khoang cốt lõi, ngoại trừ tấm pin năng lượng mặt trời, đều được kích hoạt. Đồng thời, tình trạng hoạt động của từng bộ phận cùng các thông số vật lý đều được hiển thị trên màn hình bảng điều khiển.

“Mọi bộ phận đều hoạt động bình thường!” Đứng bên cạnh Viên Viện Sĩ, Phó Tổng giám đốc Tập đoàn Hàng không Vũ trụ, ông Zheng Xiangdong, thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt căng thẳng của ông cũng dần hiện ra nụ cười.

Thế nhưng, ngay lúc đó, Viên Viện Sĩ bên cạnh ông lại nhăn mày nhẹ.

“…Có điều gì đó không ổn.”

Trái tim vừa mới yên bình lại bỗng nhiên lo lắng trở lại, Zheng Xiangdong lập tức hỏi:

“Có vấn đề gì à?”

Viên Viện Sĩ không trả lời ngay lập tức, mà im lặng một lúc rồi mới nói:

“Hãy kiểm tra thêm lần nữa.”

Zheng Xiangdong lo lắng nói: “Làm ơn đừng làm tôi sợ…” Nếu có vấn đề xảy ra vào thời điểm quan trọng này, ông sẽ không thể gánh vác trách nhiệm đó được.

Viên Viện Sĩ không nói gì thêm, ánh mắt vẫn dán chặt vào màn hình. Thấy vị lớn tuổi này không tiếp tục nói gì, Zheng Xiangdong cũng bắt đầu yên tâm hơn một chút. Có lẽ chỉ là anh ta nhìn nhầm mà thôi? Anh tự an ủi mình như vậy, rồ

Chỉ thấy các đường cong nhiệt độ của các bộ phận đang tăng lên dần dần đã bắt đầu cho thấy xu hướng tăng mạnh rõ rệt. Theo dự báo của hàm nhiệt độ theo thời gian, nhiệt độ trong toàn bộ khoang cốt lõi đang tăng lên nhanh chóng, và sau 24 giờ nữa sẽ đạt đến giá trị ngưỡng kỹ thuật; các bộ phận điều khiển ăng-ten sẽ là những thứ đầu tiên phải ngừng hoạt động do quá nóng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, một giọt mồ hôi lạnh trượt qua trán của Sun Yuanpei.

Đồng thời, một từ ngữ đáng sợ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh:

**Tích tụ nhiệt!**

Dựa vào xu hướng tăng nhiệt độ hiện tại bên trong tàu vũ trụ, lượng nhiệt được tạo ra trong quá trình hoạt động của khoang cốt lõi rõ ràng đã vượt quá khả năng tản nhiệt của hệ thống kiểm soát nhiệt độ.

Không chỉ Sun Yuanpei nhận ra điều này, các kỹ sư và nhà nghiên cứu khác trong phòng thí nghiệm cũng lần lượt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Người đầu tiên reag lại là Viên Viện Sĩ. Ông lập tức quyết định:

“Ngừng thí nghiệm ngay! Cho khí bảo vệ vào.”

“Vâng!”

Các kỹ sư trong phòng thí nghiệm nhanh chóng bắt tay vào công việc.

Khi cửa thông khí mở ra và nitơ tràn vào buồng chân không, các nguồn điện của các bộ phận lần lượt được tắt đi, và nhiệt độ hoạt động của khoang cốt lõi cuối cùng cũng giảm xuống.

Tuy nhiên, không một ai trong số các kỹ sư có biểu hiện thoải mái trên khuôn mặt.

Đặc biệt là Giám đốc Zhang đứng trước bàn điều khiển và kỹ sư Sun Yuanpei, người phụ trách dự án trạm vũ trụ, lúc này khuôn mặt họ đều tái nhợt.

“Thảm rồi…”

Mặc dù không am hiểu về các vấn đề kỹ thuật, Phó Tổng giám đốc Zheng Xiangdong cũng nhận ra có điều gì đó không ổn từ bầu không khí xung quanh và vội vàng hỏi Viên Viện Sĩ đang đứng bên cạnh:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Viên Viện Sĩ cau mày, rồi lắc đầu và nói ngắn gọn:

“Có rắc rối lớn rồi.”

Mặc dù chưa thể kiểm tra toàn bộ tàu vũ trụ, nhưng ông đã đoán được phần nào vấn đề nằm ở đâu.

Rõ ràng, vấn đề xuất phát từ các ống dẫn nhiệt loại vòng trong khoang cốt lõi.

Loại ống dẫn nhiệt này thường được sử dụng trong hệ thống làm mát của tàu vũ trụ, thông qua quá trình bay hơi và ngưng tụ chất lỏng để chuyển nhiệt từ các thiết bị điện tử sang bảng tản nhiệt, sau đó tản nhiệt ra ngoài dưới dạng bức xạ nhiệt.

Nếu phần này gặp sự cố, dù các bộ phận khác được thiết kế hoàn hảo đến đâu thì cũng vô ích!

Hiện tại, chỉ có hai cách để giải quyết vấn đề này: một là tháo bỏ toàn bộ hệ thống ống dẫn nhiệt và thiết k

Ý nghĩa của nó tương đương với khoang hàng chức năng “Shuguang” trên Trạm Vũ trụ Quốc tế vậy.

Ngay cả khi họ muốn tháo dỡ một số thiết bị phát sinh nhiều nhiệt, họ cũng không còn thứ gì để tháo nữa.

Tuy nhiên, nếu quyết định tháo dỡ toàn bộ hệ thống ống nhiệt và thiết kế lại hệ thống tản nhiệt, điều đó không chỉ có nghĩa là hàng tỷ nhân dân tệ đã bị lãng phí, mà còn có thể khiến toàn bộ kế hoạch xây dựng trạm vũ trụ quỹ đạo Mặt Trăng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Khi nghe thấy tiếng “Có rắc rối lớn rồi”, Phó Tổng giám đốc Zheng chỉ cảm thấy tay chân mình lạnh buốt, và mồ hôi bắt đầu đổ ra trán.

Chuyến phóng tiếp theo sẽ diễn ra vào cuối tháng này.

Bây giờ, khi phần thân chính của trạm vũ trụ đã sẵn sàng được phóng lên, ai ngờ lại gặp phải sự cố quan trọng như vậy.

Nếu là những sự cố thông thường, những vấn đề được phát hiện trước khi phóng lên vẫn có thể coi là may mắn trong số những rủi ro đó.

Nhưng bây giờ là thời điểm then chốt; bộ phận duy trì sự sống trong Dự án Ares vừa mới được phóng lên, cả nước đều hy vọng rằng Dự án Ngôi Nhà Trên Mặt Trăng sẽ thành công, thế nhưng lại gặp trục trặc ngay ở phần thân chính quan trọng nhất.

Nếu không giải quyết được vấn đề này, toàn bộ kế hoạch phóng các vật thể vào năm 2021 đều sẽ bị trì hoãn…

Trách nhiệm này không phải là thứ mà một phó tổng giám đốc như ông có thể gánh vác được.