Mặc dù nhìn vào cách La Văn Hiên đứng dậy từ ghế, có vẻ như anh ta định khiến Lục Chu phải trả một khoản tiền lớn, nhưng khi họ đến nơi, hóa ra đó không phải là một nhà hàng sang trọng gì cả, mà chỉ là một quán ăn bình thường nằm ở góc phố.

Những người đến đây ăn uống chủ yếu là sinh viên, giáo sư hoặc nghiên cứu viên từ các viện nghiên cứu như Hoa Khoa Viện, chuyên về vật lý hạt nhân và các lĩnh vực khác trong khu vực này.

Mặc dù còn khoảng một giờ nữa mới đến giờ ăn, nhưng bên trong quán đã rất đông đúc.

Họ tìm một góc yên tĩnh để ngồi, và ngay sau đó, nhân viên phục vụ đã mang đến cho ba người một ấm trà nóng cùng các chiếc cốc, rồi đưa menu cho họ.

Khi La Văn Hiên và Lục Chu đang chọn món ăn, Vương Bằng đi vào bếp một lát rồi lại trở ra và ngồi xuống bên cạnh họ một cách bình thản.

La Văn Hiên đã quen với người vệ sĩ kiêm tài xế luôn theo sát Lục Chu này, nên không hề cảm thấy lạ lẫm gì. Trong lúc chờ đợi món ăn được chuẩn bị, anh ta bắt đầu trò chuyện với Lục Chu về những chuyện linh tinh.

“Chủ nhân và đầu bếp của quán này đều đến từ tỉnh E, nhóm chúng tôi thường xuyên tổ chức tiệc tùng ở đây. Món Du Gia Ji ở đây là món mà chúng tôi luôn gọi mỗi lần đến đây. Theo một người thích ăn trong nhóm chúng tôi, cách chế biến Du Gia Ji ở đây là chuẩn nhất trong khu vực này, rất phù hợp để dùng kèm rượu.”

Uống một ngụm trà nóng để ấm bụng, Lục Chu hỏi một cách tình cờ: “Chủ nhân quán này có phải là người Jiangling không?”

“Có lẽ vậy, tôi cũng không chắc lắm… Anh đã từng đến đây ăn trước đây chưa?” La Văn Hiên hỏi Lục Chu với vẻ ngạc nhiên.

“Làm sao có thể? Đây là lần đầu tiên tôi đến đây,” Lục Chu cười nói, “Chỉ là Du Gia Ji được coi là một món ăn nổi tiếng ở Jiangling mà thôi. Nghe bạn nói cách chế biến ở đây là chuẩn nhất, thì có lẽ đúng là như vậy. Như vậy mà, hóa ra tôi và chủ nhân quán này lại cùng là người quê.”

La Văn Hiên gãi đầu, ngượng ngùng nói: “Hóa ra món này lại có nguồn gốc từ quê bạn à… Vậy thì bạn chắc chắn đã từng ăn qua rồi đấy.”

Lục Chu lắc đầu, có vẻ hơi buồn bã:

“Hồi nhỏ nhà tôi nghèo, không có điều kiện ăn thử món này. Khi lớn lên và có tiền rồi, lại không có cơ hội về quê nữa… Thôi, không nói về chuyện đó nữa. Gần đây, trong giới vật lý học, có những phát hiện mới nào không?”

Trong suốt nửa năm vừa qua, anh ta đã bận rộn với dự án đưa người lên mặt trăng, nên ngoại trừ những tiến triển mới nhất trong lĩnh vực toán học mà anh ta v

Nhìn thấy vẻ mặt tiếc nuối của sư huynh La Văn Hiên dành cho mình, Lục Chu cười nhẹ và nói một cách không quá để tâm:

“Cũng chẳng có gì đáng tiếc cả. Tôi đã từng nhận giải Nobel một lần rồi, nghĩ rằng mình đã đủ hài lòng rồi. Nếu sau hai năm lại được trao giải này một lần nữa, dù Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển không phản đối, nhưng chắc hẳn nhiều người trong học giới sẽ không hài lòng đâu.”

Đối với hầu hết các học giả, giải Nobel có thể coi là mục tiêu cuộc đời. Rất nhiều người đã đạt được những thành tựu đáng tự hào khi mới ở độ tuổi ba bốn mươi, nhưng dù phải chờ đợi đến tám chín mươi tuổi, thậm chí là suốt đời, họ vẫn không thể có cơ hội đứng trên sân khấu trao giải Nobel. Việc có thể nhận được vinh dự này ở độ tuổi này đã là điều rất hiếm có rồi.

Không lâu sau, nhân viên phục vụ mang đến một cái chảo sắt đầy thịt gà, hành tây, tỏi và phần nước dùng còn sót lại, đặt nó lên giá nấu đã được chuẩn bị sẵn. Nhìn thấy món ăn thơm ngon đang bay tỏa hương thơm, La Văn Hiên không thể chờ đợi được nữa và vội vàng cầm đũa lên, đồng thời yêu cầu nhân viên mang thêm vài chai bia đến.

Buổi chiều vẫn phải đi làm, không thể uống quá nhiều, nhưng uống vài ly nhỏ thì không sao cả. Còn Vương Bằng, người ngồi bên cạnh như một con rối bằng gỗ, vẫn bình tĩnh uống trà. Là một tài xế, anh ta sẽ phải lái xe vào buổi tối, vì vậy tất nhiên không thể uống rượu được.

“Sau này thì sao nhỉ? Khi việc đưa người lên Mặt Trăng đã hoàn thành, anh có kế hoạch gì không?”

“Tôi à?” Uống cạn ly bia cùng sư huynh La Văn Hiên, Lục Chu nói một cách thoải mái, “Việc đưa người lên Mặt Trăng chỉ là bước đầu tiên thôi. Chúng ta vẫn còn rất xa mới đến đích đó.”

La Văn Hiên thở dài và nói: “Đúng vậy, thế giới của những người học giỏi như anh thì tôi không hiểu được.”

Nếu bỏ qua thái độ sống phóng khoáng của anh ta, thì việc anh ta có thể thi đậu vào Kim Đại và sau đó theo học tiến sĩ dưới sự hướng dẫn của giáo sư Weiteng tại Princeton, đã chứng tỏ anh ta cũng là một học giả xuất sắc. Tuy nhiên, kể từ khi gặp “em út Lục” tại Princeton, quan niệm của anh ta về những người học giỏi đã thay đổi hoàn toàn. Thật sự là không thể so sánh được.

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, và đúng lúc đó, nhóm người ngồi bên cạnh có lẽ đã uống quá nhiều, tiếng nói của họ càng lúc càng lớn, và chủ đề trò chuyện cũng trở nên lung tung không rõ ràng.

Lục Chu ban đầu không quan tâm lắm đến những gì nhóm người đó đang nói, chỉ tập trung ăn uống

Ôi, không thể không nói rằng những người giỏi thực sự là giỏi; họ chỉ cần nói là sẽ đưa người lên Mặt Trăng là thật sự làm được.

Bỗng nhiên nghe thấy tên mình được nhắc đến, Lục Chu không khỏi nhướng mày lên với vẻ nhiêu hữu thú, và cũng dừng việc gắp đồ ăn lại.

Mặc dù anh không quá quan tâm đến những gì người khác đang nói, nhưng anh vẫn rất thích các chủ đề liên quan đến bản thân mình.

Một người đàn ông đeo kính viền đen rót thêm cho anh một ly bia, vừa lắc đầu vừa nói một cách chế giễu: “Này này, cái gì mà ‘giỏi’ thế nhỉ? Người Mỹ đã đưa người lên Mặt Trăng từ những năm 60 rồi, còn chúng ta thì mất bao lâu mới làm được điều đó… Chưa kịp vui mừng được hai ngày, người ta đã bắt đầu chuẩn bị di cư đến Sao Hỏa rồi.”

Người bạn ngồi cạnh anh cười và trêu chọc: “Di cư đến Sao Hỏa à? Có lẽ anh uống quá nhiều rượu giả đấy!”

Người đàn ông đeo kính không giải thích gì thêm, chỉ cười nhẹ và nói: “Hehe, tự mình vào Twitter xem đi. Tin tức vừa được công bố chiều nay: NASA đã đăng thông báo về kế hoạch phóng mới nhất trên tài khoản chính thức của họ, họ dự định sẽ gửi 25 tấn thiết bị hỗ trợ sự sống lên Sao Hỏa, và sẽ tổ chức họp báo trong thời gian tới để giải thích chi tiết về kế hoạch này.”

Nghe xong, những người xung quanh đều ngạc nhiên:

“25 tấn á? Làm sao có thể được? Khả năng vận chuyển như vậy thật là quá ấn tượng!”

“Trời ơi, tôi phải qua mạng để xem thử.”

Là những sinh viên xuất sắc của Hoa Khoa Viện, mặc dù chuyên ngành của họ có thể không liên quan đến hàng không vũ trụ, nhưng họ vẫn hiểu rõ một số kiến thức cơ bản. Việc muốn vận chuyển một vật nặng 25 tấn lên bề mặt Sao Hỏa bằng các tàu vũ trụ hiện có của NASA là điều hoàn toàn không thể!

Có vẻ như người đàn ông đeo kính đoán trước được rằng một số người bạn của mình không tin, anh ta cười và tiếp tục nói:

“Nghe nói kế hoạch phóng này sẽ sử dụng tên lửa BFR của Space-X, được trang bị 31 động cơ Raptor! Sau khi họ gửi thiết bị hỗ trợ sự sống lên Sao Hỏa và thành công trong việc khởi động chúng, họ sẽ xem xét việc gửi nhóm người đầu tiên đến đó, với quy mô khoảng từ 1 đến 5 người… Hiện tại, họ đã bắt đầu tuyển chọn tình nguyện viên trên toàn thế giới rồi.”

Nghe cuộc trò chuyện của những người bên cạnh, khuôn mặt La Văn Hiên đầy sự ngạc nhiên, anh nhìn Lục Chu một cách không chắc chắn:

“…Thật sao?”

Tuy nhiên, biểu cảm của Lục Chu còn ngạc nhiên hơn cả La Văn Hiên:

Trời ạ…

Đổ bộ lên Sao Hỏa?