Vào cùng lúc đó, ở phía bên kia lục địa Âu Á, tại hội trường số một của CERN ở Thụy Sĩ, cảnh tượng người đông nghịt cũng đang diễn ra.

La Văn Hiên, mặc đồ chỉnh tề, đứng bên lối đi gần bục giảng, vừa kiểm tra lại bản thảo bài báo trong tay vừa thở sâu liên tục để cố gắng ổn định nhịp tim đang đập dữ dội của mình.

Mặc dù không phải lần đầu tiên anh đứng ở đây, nhưng cảm giác khi đứng dưới sân khấu và khi đứng trên bục giảng thì hoàn toàn khác nhau.

Nơi này chính là đền thờ của giới vật lý Học Giới quốc tế.

Chỉ còn nửa giờ nữa, anh sẽ phải đối mặt với những thử thách từ những học giả hàng đầu thế giới trong lĩnh vực vật lý.

Đúng lúc La Văn Hiên đang lo lắng chuẩn bị cho buổi trình bày cuối cùng, một giọng nói quen thuộc bỗng nhiên vang lên bên cạnh:

“Cà vạt bạn buộc quá chặt rồi, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc hít thở của bạn.”

Nghe thấy giọng nói đó, La Văn Hiên lập tức quay đầu lại và khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Giáo Thụ?”

“Không đến nỗi ngạc nhiên như vậy chứ, bạn biết đấy, ít nhất sáu tháng mỗi năm tôi đều ở đây tại CERN,” Wittgenstein cười nói, đưa ra một câu đùa với giọng điệu hài hước, “Hơn nữa, còn có một buổi báo cáo quan trọng đang chờ tôi nữa.”

La Văn Hiên cười ngượng ngùng, vừa gãi đầu vừa nói:

“Nếu tôi không làm hỏng mọi thứ thì đã là may mắn lắm rồi.”

“Vì Lục Giáo Thụ đã tin tưởng và giao trách nhiệm buổi báo cáo này cho bạn, điều đó chứng tỏ ông ấy tin rằng bạn có thể làm được. Nếu tôi ở vị trí của bạn, thì hoàn toàn không cần phải lo lắng như vậy, hãy coi đây chỉ là một buổi báo cáo bình thường thôi.”

“Đúng là vậy… Bạn là người từng đoạt giải Fields mà, chắc chắn bạn không cần phải lo lắng đâu, nhưng vấn đề là tôi thì chưa bao giờ nhận được giải đó.”

La Văn Hiên không nói gì, chỉ im lặng trong lòng mà than phiền.

Thấy anh không nói gì, Wittgenstein dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:

“Nhân tiện, Lục Giáo Thụ bây giờ thế nào rồi?”

La Văn Hiên trả lời: “Trong mọi khía cạnh đều ổn cả, chỉ là công việc nghiên cứu vẫn luôn bận rộn như mọi khi.”

“Vậy à? Đúng là phong cách của ông ấy,” Wittgenstein cười nói, “Thực ra tôi nghĩ ông ấy không cần phải vội vàng như vậy đâu. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông ấy đã đạt được những thành tựu mà nhiều người phải mất cả đời mới có thể đạt được, và tương lai ông ấy vẫn còn hàng chục năm để tiếp tục nghiên cứu… Theo ý kiến của tôi, ô

Nếu tôi nhớ không nhầm, đây chắc không phải lần đầu tiên bạn đến đây.”

La Văn Hiên nói một cách lo lắng: “Nhưng trước đây, tôi luôn chỉ đứng ở dưới sân khấu thôi.”

Wei Teng cười ha hả và nói: “Chẳng lát nữa bạn sẽ được đứng trên sân khấu mà. Tôi tin vào bạn, đừng làm tôi thất vọng nhé.”

Nói xong, ông vỗ nhẹ vai người học trò cũ của mình rồi quay đi về phía khu vực khán giả.

……

Sau khi trò chuyện với vị giáo viên cũ một lúc, La Văn Hiên cảm thấy tâm trạng lo lắng của mình đã giảm bớt đi nhiều.

Rất nhanh sau đó, giờ báo cáo bắt đầu.

Đứng trước sân khấu, La Văn Hiên lấy điện thoại ra khỏi túi, gọi cuộc video qua mạng Internet, rồi đặt chiếc điện thoại bên cạnh micrô trên bàn thuyết trình đa phương tiện.

Đối diện với khán phòng dần trở nên yên tĩnh, anh ho khan một tiếng rồi bắt đầu nói:

“Vì nhiều lý do khác nhau, Lục Giáo Thụ không thể có mặt tại đây được, vì vậy ông ấy đã ủy thác cho tôi thay mặt ông ấy tổ chức buổi báo cáo này. Nếu các bạn có bất kỳ thắc mắc gì, xin hãy đưa ra trước khi buổi báo cáo bắt đầu.”

Ngay sau khi anh nói xong, đã có người giơ tay lên.

La Văn Hiên vẫy tay mời và nói một cách lịch sự:

“Xin mời vị giáo sư đó lên nói.”

Một người già với chiếc mũi cao góc, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đứng dậy từ ghế và nhìn chằm chằm vào La Văn Hiên trên sân khấu, sau đó nói một cách chậm rãi nhưng đầy trọng lượng:

“Tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi: Trong nghiên cứu về phương trình Yang Mills, bạn đã đóng vai trò gì?”

La Văn Hiên quan sát xung quanh và thấy có rất nhiều người quan tâm đến câu hỏi này.

Anh điều chỉnh lại hơi thở và nói bằng giọng điệu càng ổn định càng tốt:

“Tôi… chủ yếu là đưa ra một hướng chứng minh có thể áp dụng được, và cũng đã thảo luận với ông ấy về phương pháp giải quyết vấn đề. Tất nhiên, như đã được ghi trong phần kết luận của bài báo, phần lớn các luận điểm chính đều do ông ấy tự mình hoàn thành.”

Người già tiếp tục hỏi: “Vậy liệu tôi có thể coi quan điểm của bạn chính là quan điểm của ông ấy không?”

Lẽ ra chỉ có một câu hỏi thôi mà...

La Văn Hiên nghĩ thầm trong lòng, rồi tiếp tục nói:

“Tất nhiên là có thể... trừ khi Lục Giáo Thụ có ý kiến phản đối rõ ràng,” anh nói, chỉ vào chiếc điện thoại trên bàn thuyết trình, “trong suốt buổi báo cáo, ông ấy sẽ nghe trực tiếp. Nếu có bất kỳ phần nào trong lời nói của tôi chưa chín chắn, ông ấy sẽ bổ sung thêm... Nếu ông ấy ngắt lời tôi, thì mọi

“Vậy thì xin mọi người lật đến phần tóm tắt của bài báo trước khi chúng ta bắt đầu…”

Dù không thể tránh khỏi cảm giác lo lắng, nhưng ngay sau khi buổi báo cáo bắt đầu, anh vẫn nhanh chóng vào được tình trạng tốt nhất.

Thực ra, anh đã có kinh nghiệm thuyết trình tại CERN trước đây; dưới sự hỗ trợ của Witten, anh cũng đã có không ít cơ hội để trình bày trước công chúng. Tuy nhiên, những bài báo đó không quá quan trọng, và cũng không có nhiều người chú ý đến chúng.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Chỉ trong chốc lát, một tiếng đồng hồ đã trôi qua.

Cuối cùng, khi trang cuối cùng của PPT hiện lên, La Văn Hiên mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng trong lòng, anh hoàn toàn không hề cảm thấy thong dong chút nào.

Dù PPT đã được chiếu hết, nhưng buổi báo cáo vẫn chưa kết thúc. Phần trả lời câu hỏi mới chính là điểm then chốt của buổi báo cáo này!

“Những chi tiết liên quan đến bài báo này cơ bản là như vậy… Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, các bạn cứ thoải mái đặt ra.”

Khi anh thông báo bước vào phần trả lời câu hỏi, ngay lập tức có rất nhiều tay được giơ lên.

La Văn Hiên nhìn người già đang giơ tay, thấy đó vẫn là người đã hỏi câu hỏi trước đó, liền gật đầu mời anh ta nói tiếp.

“Xin mời anh nói.”

Người già với chiếc mũi hình móc vuốt đứng dậy từ ghế, và bắt đầu đặt câu hỏi bằng giọng nói ổn định:

“Trên trang 9, dòng 23 của bài báo, đối với loại tương tác đa thức mang hình thức λR(φ) + φ?, khi R(φ) có giá trị dưới một giới hạn nhất định, và 0 < λ < 1, làm thế nào anh có thể biết được tính tồn tại của chúng cũng như cấu trúc của phổ đơn hạt độc lập?”

Nghe xong câu hỏi này, La Văn Hiên thở phào nhẹ nhõm. Đây là một câu hỏi có độ khó vừa phải, không quá phức tạp.

AnhThanh lọc thanh quản, đi đến bên cạnh bảng đen, cầm bút đánh dấu lên và bắt đầu trả lời:

“Đối với trường hợp R(φ) có hằng số liên kết hai chiều nhỏ, sự xuất hiện của các trạng thái bị ràng buộc phụ thuộc vào đặc điểm cụ thể của R(φ). Một lý thuyết trường có các trạng thái bị ràng buộc sẽ có một toán tử khối lượng M, và phổ của nó sẽ có khoảng trống về khối lượng (0, m) và khoảng trống trên (m, mb)… Do đó, chúng ta có thể biết chắc rằng những trạng thái này tồn tại.”

“Còn về phổ đơn hạt…”

Ngay khi anh vừa nói đến đó, bút đánh dấu trong tay anh đột nhiên dừng lại, và giọng nói của anh cũng bị tắc nghẽn. Cứ như thể có một khối bông đang chặn trong cổ họng anh, khiến anh không thể phát ra âm thanh nà