Ánh đèn sáng lên.

Lục Chu, mặc trang phục chỉnh tề, bước đi vững vàng lên sân khấu của Đại lễ Đường.

Khi anh đứng trước micrô, tiếng ồn ào dần biến mất như thủy triều rút đi, và không gian hội trường vốn ồn áo bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Đứng trên bục thuyết trình, nhìn xuống đám người ngồi dưới, Lục Chu cảm thấy lòng mình thật yên bình.

Đây không phải là lần đầu tiên anh đứng trước hoàn cảnh như thế này.

Cũng không phải là lần đầu tiên anh đối mặt với những vấn đề mang tính thách thức cấp độ quốc tế.

Anh đưa tay chỉnh lại micrô, thử nói một câu để kiểm tra âm thanh, sau đó bắt đầu nói:

“Tôi rất cảm ơn mọi người đã dành thời gian quý báu đến đây. Để không làm mất thêm thời gian của các bạn, chúng ta hãy vào trọng tâm vấn đề ngay bây giờ.”

Sau phần mở đầu, Lục Chu dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Trước khi đến đây, tôi tin rằng mọi người đã đọc bài báo khoa học của tôi. Về quá trình chứng minh trong bài báo đó, tôi sẽ trình bày lại một cách ngắn gọn và giải thích chi tiết về lối suy nghĩ mà tôi đã sử dụng để giải quyết vấn đề này.”

“Tôi tin rằng sau bài giải thích của tôi, mọi người sẽ hiểu rõ hơn về những điều mình đang thắc mắc.”

“Nếu vẫn còn điều gì chưa rõ ràng, xin hãy đợi đến phần hỏi đáp cuối cùng để đặt câu hỏi.”

Ngay khi anh nói xong, slide trên màn hình phía sau Lục Chu bắt đầu hiển thị trang mới, với những dòng công thức được trình bày trước mặt mọi người:

[f^i(μv) ≡ δμ·av^i - δv·aμ^i + g(f^ijk)·(aμ^j)·(av^k)]

……

“Khi cho một vector trường Schwartz không có độ rối μ0, và thiết lập khoảng thời gian i ∈ [0, +∞), chúng ta có thể định nghĩa một nghiệm tổng quát của phương trình Yang-Mills n9 là một hàm liên tục tuân theo phương trình tích phân μ(t), tức là μ → h10df(r³)…”

“Bằng những phương pháp thông thường, việc giải phương trình vi phân parabolic phi tuyến này rất khó, và cũng rất khó để thảo luận về tính tồn tại của nghiệm. Ở đây, chúng ta cần phải đưa vào một manifold ba chiều, xây dựng một cây cầu nối giữa những phương trình vô hình và các nguyên lý hình học hữu hình, đồng thời áp dụng những ý tưởng từ lĩnh vực topologie…”

Nói xong, Lục Chu lấy một cây phấn dài ra từ bàn giảng, rồi đi đến bảng đen bên cạnh màn hình và bắt đầu viết lên đó.

Dưới sân khấu, ở hàng ghế đầu tiên, Lư Viện Sĩ nhìn những dòng Lục Chu viết trên bảng đen và bất chợt cảm thán:

“Thật là khó có thể tưởng tượng được.”

Ngồi bên cạnh Lư Viện Sĩ, Giáo sư Đường mỉm cười và nói: “Khó có thể tưởng tượng được điều gì chứ?”

Lư Viện Sĩ không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ như đang chìm đắm trong ký ức, ông bắt đầu kể:

“Năm năm trước, tại hội nghị nghiên cứu hạt nhân Châu Âu của CERN, tôi và anh ấy đã có sự bất đồng quan điểm về đỉnh sóng đặc trưng ở vùng năng lượng 750 GeV. Ý kiến của tôi là tín hiệu đó có thể xuất phát từ việc các gluon kết hợp với nhau tạo ra các tín hiệu photon kép, trong khi anh ấy thì khẳng định rằng ở đó có thể tồn tại một khả năng ngoài phạm vi của Mô hình Tiêu chuẩn.”

“Kết quả cuối cùng thế nào?” Giáo sư Đường cười và hỏi, “Rốt cuộc ai đúng, bạn hay anh ấy?”

“Không có kết luận chính thức,” Lư Viện Sĩ lắc đầu, “CERN đã dành cả một năm để nghiên cứu phát hiện của anh ấy, và giới vật lý lý thuyết cũng đã dành cả một năm để xây dựng lý thuyết cho loại hạt mới này… Nhưng cuối cùng… có lẽ đó chỉ là một trò đùa của vũ trụ. Có người cho rằng đó là do sự biến đổi lượng tử, cũng có người cho rằng đó là tín hiệu photon kép phát sinh từ việc các gluon kết hợp… Nhưng những điều đó không phải là điều quan trọng.”

Dừng lại một chút, Lư Viện Sĩ mỉm cười và tiếp tục nói: “Việc có thể kiên trì với quan điểm của mình khi đối mặt với sự nghi ngờ từ các chuyên gia là một phẩm chất hiếm có, đặc biệt là đối với những sinh viên được đào tạo trong hệ thống giáo dục của chúng ta. Từ lúc đó, tôi đã nghĩ rằng tương lai của cậu bé này chắc chắn sẽ không hề bình thường. Nhưng không ngờ, tôi vẫn đánh giá thấp anh ấy… Chỉ trong vòng năm năm ngắn ngủi, anh ấy đã phát triển đến mức này.”

Câu nói cuối cùng này có thể coi là trả lời cho câu hỏi trước đó của Giáo sư Đường. Trước đây, ông chỉ nghĩ rằng với tài năng và nỗ lực mà Lục Chu đã bỏ ra, chắc chắn anh ấy sẽ có một chỗ đứng xứng đáng trong giới vật lý Học Giới hoặc toán học Giới. Tuy nhiên, ông không ngờ rằng trong suốt năm năm phát triển đó, những gì anh ấy đã đạt được không chỉ là tương lai của bản thân mình, mà còn là tương lai của Đại học Kim Lăng và cả học giới Hoa Quốc.

Giáo sư Đường mỉm cười và cảm thán trong lòng:

“Đúng vậy… Có lẽ anh ấy là sinh viên mà tôi từng gặp, người phát triển nhanh nhất.”

Buổi báo cáo tiếp tục diễn ra. Khi phần nội dung liên quan đến lưu vực R được kết thúc, Lục Chu dần tăng tốc độ trình bày của mình. Một bài báo khoa học dài bốn mươi trang, và quá trình chứng minh then chốt ít nhất cũng chiếm hai mươi trang trở lên. Nếu không muốn

Đối với họ mà nói, không còn vấn đề gì về việc có thể hiểu hay không; nhiều nhất chỉ là không còn thời gian để vừa nghe báo cáo vừa trao đổi ý kiến với đồng nghiệp ngồi bên cạnh mình nữa thôi.

Những hình ảnh trong bản PowerPoint liên tục được phát đi.

Các phép tính trên bảng đen ngày càng nhiều hơn.

Lục Chu hoàn toàn quên mất rằng mình đang ở Đại lễ Đường, cũng quên mất những người ngồi sau lưng mình; anh tập trung hết sự chú ý của mình vào cây bút phấn dài chưa đầy một inch và vào chiếc bảng đen vẫn còn trống trải kia.

Trong khi viết lên bảng và giải thích, Lục Chu cũng đang suy nghĩ về quá trình lý luận mà mình đã sử dụng để chứng minh sự tồn tại của nghiệm cho phương trình Yang-Mills.

Và trong quá trình này, những ý tưởng mới cũng bắt đầu hình thành trong đầu anh.

Khi bài báo đến trang thứ 36, buổi báo cáo cũng đang đi vào giai đoạn cuối cùng.

Cuối cùng, Giáo sư Kleing có thể thở phào nhẹ nhõm; ông đã nắm bắt được toàn bộ logic của quá trình chứng minh đó. Ông đóng cuốn sổ ghi chép lại, nhìn sang Giáo sư Faltins ngồi bên cạnh và nói một cách thoải mái:

“Một bằng chứng xuất sắc… Ông nghĩ sao?”

Ánh mắt Faltins dán chặt vào từng dòng phép tính trên bảng đen; anh dường như đang suy nghĩ điều gì đó trong đầu và im lặng một lúc lâu.

Trước khi đến Hoa Quốc, Faltins đã nghiên cứu về loại manifold đó cũng như về bằng chứng chứng minh sự tồn tại của nghiệm cho phương trình Yang-Mills; ông cũng đã thảo luận về những chi tiết này với một số tiến sĩ khác trong lĩnh vực này tại Viện Toán học của Học viện Max Planck. Tuy nhiên, vẫn còn một số điểm mơ hồ mà đến nay ông vẫn chưa tìm ra lời giải đáp.

Nhưng hầu hết những điểm mơ hồ đó đã được giải đáp rồi.

Sau khoảng năm sáu phút, Faltins nhìn lại nội dung trên bản PowerPoint và chiếc bảng đen, rồi nói một cách lạnh lùng:

“Anh ta đã trả lời được một số câu hỏi của tôi… dù không phải tất cả.”

Nghe thấy điều này, Giáo sư Kleing mỉm cười.

Nếu ngay cả ông Faltins cũng đồng ý như vậy, thì có lẽ không còn vấn đề gì nữa.

Tuy nhiên, đúng lúc ông chuẩn bị đứng dậy vỗ tay để khen ngợi Lục Chu sau khi anh hoàn thành phần cuối cùng của báo cáo…

Cây bút phấn treo trên bảng đen đột nhiên dừng lại.