Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Linh.

Trong một phòng thí nghiệm của Viện Vật lý, khói đang bốc ngùn ngụt.

Thịnh Hiến Phú hút thuốc liên tục, sau đó vỗ tàn thuốc và nhìn vào bản thiết kế đã được sửa đi sửa lại không biết bao nhiêu lần trên bàn, anh thở dài và nói: “Anh nghĩ sao Lục Giáo Thụ lại đột nhiên quyết định nghiên cứu phương trình Yang Mills vậy?”

Ngồi bên cạnh anh, ông Lý Xương Hạ lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

Thịnh Hiến Phú tỏ ra lo lắng: “Vậy thì dự án pin nhiệt hạch này có thể tiếp tục được không nhỉ?”

Ban đầu, anh đã từ bỏ cơ hội trở thành giám đốc Viện Vật lý Tây Nam để đến đây, theo Lục Giáo Thụ nghiên cứu về việc làm cho công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát được trở nên nhỏ gọn hơn. Nhưng đã gần hai tháng trôi qua mà dự án vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào.

Bây giờ thì không chỉ không tiến triển, mà ngay cả người đứng đầu dự án về mặt học thuật cũng đã đi làm những dự án khác rồi.

“…Tôi cũng không biết.”

Thịnh Hiến Phú không nhịn được mà nói: “Ngoài việc không biết, anh có thể nói thêm điều gì khác không?”

Ông Lý Xương Hạ vuốt ve mái tóc mình và tỏ vẻ bất lực: “Theo lý thuyết mà nói, nếu chúng ta có thể thiết lập mối liên hệ thống nhất giữa các tương tác mạnh và tương tác điện từ… thì điều đó sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về điều kiện xảy ra phản ứng nhiệt hạch, phải không?”

Khi nói ra điều này, giọng anh cũng đầy nghi ngờ.

Dù sao thì anh cũng là một giáo sư kỹ thuật chuyên nghiệp; nếu nói về sự bối rối, thì lúc này anh còn bối rối hơn Thịnh Hiến Phú nhiều.

Thịnh Hiến Phú nhìn anh một cái.

“Vậy sau đó thì sao? Theo anh, cần bao lâu thì những thành quả lý thuyết này mới có thể được áp dụng thành công trong thực tế? Và dù chúng ta hiểu rõ hơn về lực hạt nhân, thì cũng chẳng thể làm gì được nữa… Chẳng lẽ chúng ta có thể biến chiếc lò phản ứng đó thành thứ gì đó đặc biệt được sao?”

Ông Lý Xương Hạ thở dài và nói: “Nhưng bây giờ chúng ta cũng không có cách nào khác mà.”

Lần này, Thịnh Hiến Phú cũng không biết phải nói gì nữa.

Lời nói đó quả thực đã nói đúng vào vấn đề.

Dù không làm như vậy, họ cũng chẳng có cách nào khác để giải quyết vấn đề tản nhiệt của lò phản ứng. Họ đã thiết kế gần mười phương án khác nhau, nhưng không có phương án nào vượt qua được kiểm tra về tính khả thi kỹ thuật; ngay cả phương án tốt nhất thì lò phản ứng cũng chỉ hoạt động được 34 giây trước khi bị hủy hoại.

“Có lẽ ý tưởng sử dụng nhiệ

Sự im lặng kéo dài khoảng một lúc.

Thịnh Hiến Phú, người đang suy nghĩ sâu sắc trước những bản phác thảo thiết kế trên bàn, bỗng thở dài và dập tàn thuốc vào gạt tàn.

“Tôi đi tìm Lục Giáo Thụ xem.”

Nói xong, anh cuộn lại tờ phác thảo đã được sửa đổi không biết bao nhiêu lần, cho vào túi rồi đứng dậy, bước ra khỏi phòng thí nghiệm…

…

Khi Thịnh Hiến Phú đến Đại học Kim Đại, Lục Chu đang giảng bài cho sinh viên trong lớp học lớn.

Hoặc nói chính xác hơn, đó là một buổi thuyết trình về cơ học lượng tử.

Anh lẻn vào lớp học từ cửa sau và nhìn thấy không gian đông đúc của các sinh viên, lòng anh không khỏi cảm thán.

Trước đây, khi còn làm việc tại Viện Nghiên cứu Vật chất Lư Dương, anh cũng từng giảng dạy tại Đại học Khoa học, nhưng những buổi học về lý thuyết hợp nhất có kiểm soát và vật lý plasma mà anh giảng dạy thì chưa bao giờ có đủ người tham gia.

Có lẽ đó cũng bởi vì lĩnh vực này quá ít người quan tâm…

Không muốn làm phiền buổi giảng của Lục Chu, Thịnh Hiến Phú tìm một chỗ ngồi ở hàng ghế cuối lớp, lắng nghe bài giảng một cách kiên nhẫn.

Khi anh bước vào lớp, buổi thuyết trình dường như đã bước vào nửa sau. Trong phần tương tác với sinh viên, một em học sinh đã đứng lên hỏi:

“Giáo thụ, xin hỏi liệu chúng tôi có thể hiểu phương trình Yang-Mills từ góc độ toán học không ạ?”

Câu hỏi này ngay lập tức nhận được nhiều tiếng đồng ý từ các sinh viên khác. Rõ ràng, có khá nhiều người trong số họ quan tâm đến lý thuyết này.

“…Với trình độ hiện tại của các bạn, việc hiểu phương trình này vẫn còn khá khó,” Lục Chu gật đầu và nói với em học sinh đó, “Nhưng nếu các bạn thực sự quan tâm, có thể xem xét đến ngày 20 tháng 5 để đến khuôn viên cũ của trường để nghe bài giảng. Lúc đó, tôi sẽ giải thích chi tiết về vấn đề này trong bài báo cáo.”

Lúc này, có người dưới lớp lẩm bẩm than phiền:

“Nhưng việc xin quyền tham dự thì thực sự rất khó…”

Đó quả là một vấn đề. Những buổi hội thảo học thuật quốc tế như thế này thường có những yêu cầu khá khắt khe, không chỉ đối với người trình bày mà còn đối với cả những người tham dự nữa.

Nghe thấy tiếng than phiền đó, Lục Chu đứng trên bục giảng suy nghĩ một lúc, rồi cười nói:

“Vậy thì tôi sẽ giải thích một cách ngắn gọn cho các bạn nghe.”

“Ho khan một tiếng, vẻ mặt của Lục Chu dường như đã ổn định trở lại, rồi anh bắt đầu nói.”

“Nếu muốn hiểu được phương trình Yang-Mills từ góc độ toán học, trước hết chúng ta cần biết nó là cái gì.”

“Nói một cách đơn giản, nhóm đối xứng phi Abel mà phương trình Yang-Mills mô tả chính là một lý thuyết quy tắc đặc biệt. Trong ý nghĩa cổ điển, lý thuyết này tương tự như lý thuyết Maxwell; nó sử dụng nhóm quy tắc chặt gọn hơn, tức là nhóm Abel u(1), thay vì nhóm Abel tuần hoàn…”

Khi nói đến những khái niệm toán học, chỉ nói suông thì không có ích chút nào. Lục Chu liền lấy cây bút phấn lên và bắt đầu viết trên bảng đen phía sau lớp học.

【Nếu 0 = da?f, thì có thể suy ra từ toán tử Lagrange của trường Yang-Mills không nguồn: l = 1/4g²·∫tr(f’?f)…】

【…】

Việc chứng minh phương trình Yang-Mills là điều mà sinh viên đại học không thể hiểu được. Ngay cả các giáo sư tại Princeton, nếu muốn nắm bắt được lý thuyết này, cũng phải bắt đầu từ những bài báo về các manifold l. Những gì anh ấy viết trên bảng lúc này chỉ là những giải thích cơ bản về phương trình Yang-Mills mà thôi. Nhiều nhất, anh ấy chỉ đang kết hợp một số ý tưởng riêng của mình vào những giải thích đó mà thôi. Dần dần, những công thức trên bảng càng ngày càng nhiều. Lục Chu dường như càng ngày càng say sưa với việc giảng dạy, và lời giải thích của anh cũng ngày càng trở nên ngắn gọn hơn. Những sinh viên ngồi trong lớp học đều nhìn vào bảng một cách mơ hồ. Ban đầu họ còn có thể hiểu được phần nào, nhưng dần dần, họ bị những lý thuyết sâu sắc này làm cho choáng váng. Và cuối cùng, không chỉ sinh viên, mà ngay cả một số giáo sư thuộc khoa Vật lý đến nghe bài giảng cũng cảm thấy khó hiểu. Anh chàng này đang viết về cái gì vậy? Càng đọc xuống, họ càng cảm thấy rằng nội dung mà Lục Chu giảng dạy dường như không liên quan mấy đến chuyên ngành của họ… Liệu anh chàng này thực sự đang nói về phương trình Yang-Mills sao? Nhiều giáo sư già ngồi ở hàng ghế đầu, nhìn chằm chằm vào những dòng công thức trên bảng, bỗng nhiên bắt đầu nghi ngờ về mọi thứ. Ở hàng ghế đầu lớp học, Lư Viện Sĩ ngồi đó, ánh mắt anh nhíu lại khi bất ngờ nhận ra một chuỗi từ khóa quan trọng trong những công thức đó. “…Giá trị tiệm cận không bằng không trong trạng thái chân không sẽ làm cho nhóm quy tắc được giảm thiểu thành nhóm con u(1)! Anh ấy đang cố gắng sử dụng phương pháp toán học để giải thích về khoảng cách về khối lượng trong tương tác mạnh! Trong chốc lát, ánh mắt Lư Viện Sĩ tràn đầy sự háo hức.”

Tuy nhiên, đúng lúc anh ta đang háo hức nhìn vào bảng đen, mong rằng Lục Chu sẽ tiếp tục giải bài toán cho đến bước cuối cùng, thì Lục Chu dường như đã làm anh ta thất vọng.

Chỉ thấy Lục Chu, người vừa rồi còn đang rất hào hứng khi giải bài toán, bỗng nhiên dừng lại việc dùng phấn, lùi lại một bước để nhìn vào các công thức trên bảng đen và suy tư trong chốc lát.

Có vẻ như anh ta không thể tiếp tục giải nữa.

Anh ta gãi gáy, vứt chiếc phấn xuống đất, quay đầu nhìn các sinh viên đang ngơ ngác, rồi cười một cách ngượng ngùng:

“Xin lỗi nhé… Lúc nãy tôi có hơi đi xa chủ đề một chút.”

Nghe thấy câu này, những giáo sư vật lý cũng đang chờ đợi kết quả cuối cùng, cùng với Lư Viện Sĩ, suýt nữa thì phun máu ra ngoài.

Trời ạ!

Anh ta giải được nửa chặng đường rồi, sao không tiếp tục giải hết đi?

Tuy nhiên, khác với hầu hết các giáo sư khác, Thịnh Hiến Phú – người ngồi ở hàng sau – lại bắt đầu có ánh mắt sáng lên.

Mặc dù ông không hiểu rõ nội dung bài giảng, nhưng ông lại nhận được một số ý tưởng bất ngờ từ đó.

“Chỉ cần khoảng cách giữa các hạt nhân đủ nhỏ…”

Ông lẩm bẩm một mình, và một ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu ông.

Dù nghe có vẻ điên rồ, nhưng ông thực sự đã nghĩ ra một mô hình lò phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát được.

Nếu về mặt lý thuyết mà nó đúng đắn…

Biết đâu, họ thực sự có thể tìm ra cách giải phóng năng lượng từ hạt nhân trong điều kiện nhiệt độ thấp hơn hàng trăm triệu độ C, thông qua một hình thức mới…