Nhu cầu về năng lượng của Hoa Quốc rất khẩn cấp, nhưng đối với lĩnh vực hàng không vũ trụ thì lại không phải vậy.

Mặc dù việc thành công trong các dự án nhiệt hạch có thể giúp quốc gia tiết kiệm được hơn hai nghìn tỷ đô la mỗi năm về chi phí năng lượng, số tiền này vẫn không thể được sử dụng cho các chương trình hàng không vũ trụ. Mọi khoản tiền đều cần được quyết định thông qua một quy trình nghiêm ngặt, xem xét kỹ lưỡng xem nó sẽ được sử dụng vào mục đích gì và mang lại hiệu quả ra sao.

Đặc biệt là khi công nghệ thu hồi tên lửa đã được giải quyết, chi phí phóng tên lửa hiện nay đã không còn cao như trước đây nữa. Ví dụ, đối với việc phóng các vệ tinh vào quỹ đạo gần Trái Đất, theo các báo giá quốc tế, tên lửa Falcon của Space-X chỉ có giá 1141 đô la mỗi kilogram, trong khi tên lửa Delta IV do NASA thiết kế vào những năm 90 có giá lên tới 11.660 đô la mỗi kilogram – tức là chi phí đã giảm gần mười lần. Còn tên lửa Kuaizhou-1A của Hoa Quốc, hiện đang sở hữu lợi thế thương mại lớn nhất trên thế giới, thì chi phí phóng cũng đã giảm từ 10.000 đô la mỗi kilogram xuống còn khoảng 5.000 đô la mỗi kilogram.

Nếu muốn thực hiện chương trình đưa người lên Mặt Trăng, việc đưa một tàu vũ trụ nặng khoảng 50 tấn vào quỹ đạo gần Trái Đất là hoàn toàn khả thi. Nếu bỏ qua yếu tố thực tế rằng tàu vũ trụ không phải là vệ tinh và không thể được phóng nhiều lần, thì chi phí phóng này về mặt lý thuyết hoàn toàn có thể được kiểm soát trong khoảng 250 triệu đô la.

Do đó, chỉ để đ simple là đưa con người lên Mặt Trăng thôi thì không cần thiết phải xây dựng những thiết bị phóng có khả năng đưa vật liệu nặng lên quỹ đạo. Nhưng ý tưởng của Lục Chu không chỉ đơn giản là đưa người lên đó để cắm lá cờ mà là xây dựng một trạm nghiên cứu khoa học tạm thời hoặc thậm chí là một căn cứ khai thác tài nguyên trên Mặt Trăng. Xét đến mục tiêu lâu dài này, việc sử dụng phương thức phóng có chi phí thấp hơn về mặt lý thuyết để đưa vật liệu từ bề mặt Trái Đất lên quỹ đạo gần Trái Đất là điều rất cần thiết.

Nếu luôn sử dụng tên lửa động năng hóa học, khi số lần phóng vượt qua con số hàng nghìn, thậm chí lên đến hàng chục nghìn lần, và khiến hoạt động thám hiểm vũ trụ thực sự trở thành một ngành công nghiệp, thì không chỉ vấn đề chi phí là đáng lo ngại; vấn đề môi trường cũng sẽ trở nên rất nghiêm trọng. Cần biết rằng nitơ tetraoxit và dimethylhydrazine đều là những chất độc hại.

Tất nhiên, Lục Chu cũng rất hiểu rằng, đối với một dự án có quy mô lớn như vậy, chỉ dựa vào một ý t

Phần họp vào buổi chiều chủ yếu là dịp để các nhà nghiên cứu và kỹ sư thể hiện quan điểm của mình, và nội dung thảo luận cũng tập trung chủ yếu trong lĩnh vực công nghệ.

Tại cuộc họp này, đại diện của các đơn vị nghiên cứu đều tích cực phát biểu, đưa ra những quan điểm riêng của mình. Ngoài việc Tập đoàn Hàng không Vũ trụ trình bày concept thiết kế tên lửa Trường Chinh 9, còn có rất nhiều người đề xuất những ý tưởng công nghệ thú vị khác.

Chẳng hạn, giáo sư cao cấp thuộc Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Vũ trụ và Ứng dụng của Hoa Khoa Viện đã trình bày mô hình động cơ plasma; mặc dù chi tiết về công nghệ tăng tốc có khác với ý tưởng của Lục Chu, nhưng đó vẫn được coi là một hướng suy nghĩ rất thú vị.

Trong cuộc họp này, Lục Chu không phải là người phát biểu nhiều; anh chỉ đơn giản trình bày quan điểm của mình về hướng phát triển công nghệ đẩy Hall. Một phần trong những quan điểm đó là ý kiến cá nhân của anh, còn phần khác lại là những ý tưởng xuất hiện trong quá trình trao đổi với các nhà nghiên cứu tại phòng thí nghiệm PPPL khi anh đang giữ vai trò cố vấn cho dự án AF-MPD.

Ban đầu, anh nghĩ rằng quan điểm của mình đã rất tiên tiến rồi, nhưng không ngờ vẫn có người có những ý tưởng còn “siêu khoa học” hơn, thậm chí còn đưa ra ý tưởng về hệ thống đẩy không sử dụng vật liệu nhiên liệu để thảo luận tại cuộc họp.

Thực tế, ý tưởng về hệ thống đẩy không sử dụng vật liệu nhiên liệu cũng không hoàn toàn thuộc về lĩnh vực khoa học viễn tưởng; ít nhất thì NASA cũng đã từng nghiên cứu về điều này, và các bài báo liên quan cũng có thể được tìm thấy trên Arxiv.

Dù sao đi nữa, về những vấn đề liên quan đến tương lai, không ai dám khẳng định điều gì là tuyệt đối chắc chắn. Ngay cả những học giả xuất sắc nhất cũng không dám tuyên bố rằng điều gì đó “hoàn toàn không thể xảy ra” trong tương lai, ngay cả khi những ý tưởng đó lúc đó có vẻ vô lý đến mức khó tin.

Nhưng dù sao đi nữa, ý tưởng về hệ thống đẩy không sử dụng vật liệu nhiên liệu vẫn không phải là chủ đề phù hợp với thời đại hiện tại. Mọi người sau khi nghe xong chỉ cười mà thôi, không quá coi trọng những ý tưởng đó.

Bản thân cuộc hội thảo này cũng không có những quy tắc nào cụ thể; mọi người đều có thể tự do phát biểu, và không ai chỉ biết phản đối mà không đưa ra lập luận cụ thể.

Về việc lựa chọn hướng phát triển công nghệ nào, điều quan trọng nhất vẫn là kết quả thực tế. Đó là vào giữa năm sẽ có một cuộc đấu thầu lớn, dành cho việc chọn ra đơn vị nào

Trong bối cảnh lớn như vậy, nếu các doanh nghiệp khác có thể đưa ra các phương án phóng với chi phí thấp hơn và thời gian triển khai sớm hơn, họ cũng sẽ có sức cạnh tranh nhất định.

Về việc có nên tham gia vào “trào lưu” này hay không…

Thực ra, Lục Chu vẫn chưa quyết định được.

Đối với động cơ đẩy điện, ông mới chỉ ở giai đoạn nghiên cứu mà thôi; chưa kể đến việc có thể tái tạo công nghệ từ những mảnh vỡ đó hay không, ngay cả sau khi tái tạo xong, liệu nó có thể được sử dụng trong môi trường bầu khí quyển hay không, cũng vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Có thể con tàu vũ trụ của một nền văn minh tiên tiến như vậy đã được lắp ráp ngay trên trạm vũ trụ hoặc một cảng vũ trụ nào đó rồi… Họ hoàn toàn không cần phải lo lắng về vấn đề xuyên qua bầu khí quyển hay phóng từ mặt đất lên quỹ đạo.

Khả năng này hoàn toàn tồn tại.

Nói chung, trước khi có sự chắc chắn tuyệt đối hoặc biết rõ về khả năng thực hiện công nghệ đó, những gì ông nói chỉ là ý kiến cá nhân mà thôi… Có lẽ ông sẽ không tham gia vào dự án đấu thầu cuối năm đâu…

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lục Chu bước ra khỏi hội trường.

Lúc này, ông bất ngờ nhận ra rằng số người xếp hàng bên ngoài đã tăng lên đáng kể so với khi ông mới vào.

Nhìn vào những ống kính máy ảnh, micrô và các thiết bị khác mà họ mang theo, không cần phải đoán nữa, họ chắc chắn đều là phóng viên.

Ngay khi các đại diện của các doanh nghiệp như Penguin, Alibaba vừa bước ra khỏi hội trường, những phóng viên đó lập tức lao tới như những con cá mập ngửi thấy mùi máu.

Nhìn thấy hành động của những phóng viên này, Lục Chu không khỏi nhướng mày, nhưng chưa kịp mừng thầm vì không phải mình bị bao vây, thì đã có một phóng viên tinh mắt nhận ra sự hiện diện của ông và lập tức tiến lại gần.

Mặc dù Vương Bằng đang đứng ngay trước mặt, nhưng những chiếc micrô vẫn tìm mọi cách để tiếp cận ông.

“Xin chào Giáo thụ Lục, chúng tôi là phóng viên của kênh tin tức khoa học và công nghệ NetYi. Nghe nói rằng việc Hoa Quốc khởi động lại chương trình đưa người lên mặt trăng là do ông đề xuất, đúng không ạ?”

“Xin chào Giáo thụ Lục, chúng tôi là phóng viên của kênh tin tức Penguin. Có tin đồn rằng Hoa Quốc sắp thực hiện chuyến du hành vũ trụ, ông có ý kiến gì về điều này không ạ?”

“…Có người đồn rằng ông sẽ đảm nhận vai trò giám đốc thiết kế chương trình vũ trụ có người lái, điều này có đúng không ạ?”

Bị liên tục hỏi đến mức đầu óc ong ong, và thấy rằng việc thoát khỏi đám đông