Anh đã liên hệ với công ty dịch vụ gia đình địa phương và nhờ họ dọn dẹp toàn bộ biệt thự của mình, từ tầng mái xuống tận nền nhà.

Vào ngày thứ ba, anh đã mời các giáo sư, bạn bè và những người quen biết ở Princeton đến dự một bữa tiệc trên sân cỏ tại nhà mình.

Một mặt, đây là cách để chia tay Princeton; mặt khác, đó cũng là lúc để chúc mừng những sinh viên của mình đã tốt nghiệp thành công.

Bao gồm Giáo sư Deligne, Hiệu trưởng Goddard, cùng với Phí Phất Mạn – người luôn có mối quan hệ tốt với anh – Edward Witten và hầu hết các nhà nghiên cứu chuyên sâu thuộc khoa Toán học và Vật lý của Princeton đều đã tham dự bữa tiệc này.

Nhờ vào mối quan hệ tốt với mọi người xung quanh, Lục Chu luôn được mọi người yêu mến. Chính vì vậy, khi nghe tin anh dự định rời đi, không ít người đã bày tỏ mong muốn giữ anh lại.

“…Tôi vẫn nhớ hơn hai mươi năm trước, khi nghe tin Faltings định trở về Đức, tối hôm đó tôi đang ngủ nhưng suýt nữa thì bật cười ra tiếng. Nhưng bạn tôi ơi, khi nghe tin bạn sắp đi, tôi thực sự rất buồn…” Giáo sư Peter Sarnak nói trong giọng đầy tiếc nuối sau khi cùng Lục Chu nâng ly.

Là cựu tổng biên tập của “Tạp chí Toán học” và một chuyên gia lớn trong lĩnh vực số học, khi còn giữ chức vụ tổng biên tập, ông đã từng tham gia xem xét bài báo chứng minh giả thuyết Goldbach của Lục Chu.

So với người bạn cũ Faltings, điều mà Giáo sư Sarnak ngưỡng mộ nhất ở Lục Chu chính là sự khiêm tốn của anh.

Mặc dù mối quan hệ giữa ông và Faltings rất tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là sự kiêu ngạo của Faltings sẽ khiến ông ta khoan dung hơn với Lục Chu.

Dù không có cơ hội kiểm chứng trực tiếp, nhưng Lục Chu vẫn tin rằng câu nói trong giới toán học về “trò chơi cờ vua” – “Bạn giỏi cờ vua hơn, nhưng tôi giỏi toán học hơn nhiều” – không hề vô cớ.

Deligne hỏi: “Bạn định trở về à?”

Lục Chu đáp: “Ừ.”

Khác với những người khác, Deligne không nói gì để giữ Lục Chu lại. Sau một lát im lặng, ông chỉ đơn giản hỏi: “Bức thư mà người hướng dẫn của tôi, ông Grotendieck, đã gửi cho bạn, bạn còn giữ không?”

Lục Chu trả lời: “Tất nhiên là còn giữ.”

Deligne gật đầu: “Đừng làm mất nó nhé. Nếu không cần nữa, hãy trả lại cho tôi.”

Lục Chu ho khan nhẹ: “…Làm sao tôi có thể làm mất được.”

Thật là xấu hổ khi phải thú nhận rằng, mặc dù nghiên cứu của anh ấy liên quan đến nhiều lĩnh vực của toán học, nhưng chỉ có trong lĩnh vực đại số hình học – ngành quan trọng nhất – anh ấy chưa từng đạt được bất kỳ thành tựu nào đáng kể.

Biết đâu một ngày nào đó, khi anh ấy cần đến trí tuệ của mình, anh ấy sẽ cân nhắc đến Pháp để tiếp tục nghiên cứu. Nhưng không phải bây giờ.

Sau khi nhìn Lục Chu một lúc lâu, Deligne bắt đầu nói: “Tôi đã dạy rất nhiều sinh viên, trong đó có những người tài năng xuất chúng và cũng có những người chỉ có năng khiếu bình thường. Nếu phải đánh giá, thì tài năng toán học của bạn có lẽ là cao nhất trong số tất cả các học giả mà tôi từng gặp, nhưng cũng chính vì điều đó mà tôi khó hiểu bạn nhất.”

“Dù sao đi nữa, tôi hy vọng bạn sẽ không lãng phí tài năng của mình. Dù bạn chọn theo đuổi bất kỳ lĩnh vực nghiên cứu hay công việc nào, tôi mong rằng bạn vẫn sẽ tiếp tục tiến bước trên con đường toán học này.”

Lục Chu gật đầu đồng ý một cách vui vẻ.

“Điều đó chắc chắn rồi.”

……

Không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi.

Khi buổi tối đang đến gần, bữa tiệc chia tay cũng dần kết thúc.

Trong hai ngày tiếp theo, một số sinh viên của anh ấy lần lượt nhận được bằng tốt nghiệp và bằng cử nhân. Và Lục Chu cũng tận dụng khoảng thời gian trước khi trở về nước để giúp họ giải quyết các vấn đề liên quan đến việc học tiếp lên cao hoặc tìm việc làm.

Thực ra, họ hoàn toàn không cần sự giúp đỡ của anh ấy; tất cả các sinh viên đó đều rất xuất sắc.

Như anh ấy đã nói, dù họ chọn đến bất kỳ viện nghiên cứu toán học hay trường đại học nào, chắc chắn sẽ không ai từ chối hồ sơ xin việc của họ.

Cuối cùng, nhờ vào sự giới thiệu của Lục Chu, Nguỵ Văn đã quyết định theo học tiến sĩ dưới sự hướng dẫn của ông Edward Witten, và Witten cũng rất hoan nghênh sinh viên triển vọng này. Mặc dù danh tiếng của người hướng dẫn khiến Nguỵ Văn cảm thấy áp lực lớn, nhưng anh ấy vẫn quyết định đón nhận thách thức này.

Còn Jeerico thì không ở lại Princeton. Ngành vật liệu học không phải là lĩnh vực mạnh của Princeton, vì vậy việc nghiên cứu vật liệu tính toán ở đây sẽ rất khó để anh ấy phát triển thêm. Vì vậy, nhờ vào sự giới thiệu của Lục Chu, anh ấy đã quyết định đi du học tiến sĩ tại MIT.

Còn ba vị tiến sĩ tốt nghiệp thì đều chọn ở lại trường để tiếp tục nghiên cứu.

Như vậy, sau khi giải quyết xong cuối cùng những vấn đề còn lo lắng, Lục Chu cuối cùng cũng có thể yên tâm trên đường

Sau khi xuống xe, anh ta đi đến phía sau xe và lấy chiếc vali ra từ cốp sau. Nhận lấy chiếc vali từ tay học trò của mình, Lục Chu gật đầu nói: “Cảm ơn.”

Tần Nhạc đáp: “Không sao đâu, đó là điều tôi nên làm.”

Lục Chu mỉm cười và chuẩn bị chào tạm biệt học trò của mình. Nhưng ngay lúc đó, anh ta bỗng nhớ ra điều gì đó, liền lấy ra một chuỗi chìa khóa từ trong túi quần.

“À đúng rồi, tôi suýt quên mất… Cầm này.”

Nhìn vào chuỗi chìa khóa được đưa đến tay mình, Tần Nhạc hơi ngập ngừng: “…Đây là cái gì vậy?”

“Đó là chìa khóa căn nhà của tôi,” Lục Chu cười nói: “Chắc là tôi sẽ không có thời gian đến đây nữa, cũng không có cơ hội ở lại nữa. Và bạn cũng sắp chuyển ra khỏi ký túc xá sinh viên, tôi đoán là bạn vẫn chưa tìm được chỗ ở. Vậy nên, xin hãy giữ gìn căn nhà này giúp tôi.”

Nhìn chăm chú vào chuỗi chìa khóa trong tay mình, Tần Nhạc bỗng nói: “Anh có thể cho tôi biết số thẻ ngân hàng của mình được không?”

Lục Chu hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tần Nhạc nghiêm túc trả lời: “Tôi muốn chuyển tiền thuê nhà vào thẻ của anh.”

“Không cần đâu,” Lục Chu cười và lắc đầu, “Tôi cũng không thiếu tiền đâu. Chỉ cần bạn dành thời gian dọn dẹp phòng giúp tôi là được. À, nhớ đừng đụng vào phòng làm việc và lò sưởi của tôi nhé. Dù không biết khi nào tôi mới quay lại đây nữa, nhưng tôi vẫn mong hai nơi đó được giữ nguyên trạng thái ban đầu.”

Tần Nhạc gật đầu nghiêm túc và ghi nhớ lời nói đó.

“Tôi hiểu rồi.”

Không dừng lại lâu tại sân bay, sau khi chia tay Lục Chu, Tần Nhạc quay trở lại xe và lái xe ra đường. Nhìn chiếc Ford Explorer kia dần biến mất khỏi tầm mắt, Lục Chu mỉm cười vẫy tay, rồi cầm lấy tay cầm chiếc vali và bước về phía lối vào sân bay.

Nhưng ngay lúc đó, không xa bên cạnh anh ta, bỗng nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Lục Chu…”

Nghe thấy người ta gọi tên mình, Lục Chu dừng bước lại. Khi anh ta quay đầu nhìn, anh ta không khỏi ngạc nhiên: Một bóng dáng không ngờ tới đang chạy về phía này. Đứng trước mặt Lục Chu, Vi La, dường như vừa hoàn thành một cuộc chạy dài, thở hổn hển, đặt hai tay lên đầu gối, một giọt mồ hôi nhỏ lăn dài trên mái tóc vàng óng của cô, rơi xuống mặt đất.

Hoàn toàn không ngờ cô ấy sẽ xuất hiện ở đây, nhìn thấy Vi La đang thở hổn hển như vậy, Lục Chu ngạc nhiên hỏi: “Cô… sao lại theo tôi đến đây? Không đúng, làm thế nào cô có thể đến đây được?”

“Tôi… tôi là… đi tàu hỏa… đến đây.”

Vừa thở hổn hển, Vĩ La vừa lắp bắp giải thích.

Lục Chu: “…Thế cũng không cần phải đến sân bay tiễn tôi chứ.”

“Tôi… không phải… đến để tiễn anh đâu. Chỉ là quên nói với anh một việc… rất quan trọng thôi.”

Nhìn thấy cô ấy đang thở gấp, Lục Chu thở dài.

“Nói qua điện thoại hoặc email cũng được mà?”

Tuy nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên là Vĩ La, người luôn hiền lành như vậy, lại bỗng trở nên cố chấp một cách bất ngờ vào lúc này.

“Không giống nhau đâu!”

Hít một hơi thật sâu, Vĩ La đứng thẳng dậy, vuốt lại mái tóc hơi rối bù của mình.

Phải nói rằng, thời điểm này thực sự quá tồi tệ.

Ít nhất, cô ấy nên mặc chiếc váy đẹp nhất trong tủ quần áo của mình, trang điểm nhẹ một chút, trang trí bản thân một chút…

Nhưng giờ đây, đã không còn thời gian để do dự nữa.

Hoặc có lẽ, cô ấy đã do dự quá lâu rồi…

Đôi môi mỏng manh của cô ấy hé ra, nhẹ nhàng thốt ra một từ.

“Tôi…”

Lục Chu: “…Tôi?“

Nếu cứ do dự mãi, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa…

Hít một hơi thật sâu, Vĩ La cuối cùng cũng gom lòng dũng cảm lại, nhắm mắt lại.

Bằng giọng nói không ngần ngại, cô ấy đã thốt lên câu nói đã ẩn giấu bao lâu nay.

“Tôi yêu anh!”