Việc nhận giải thưởng dù khiến Lục Chu vui mừng một thời gian, và cũng bận rộn với các cuộc tiếp xúc xã hội trong một thời gian ngắn, nhưng điều đó không làm xáo trộn nhịp độ nghiên cứu của anh.

Như anh đã nói, dù là Giải Fields hay Giải Nobel, chúng cũng chỉ là những phần thưởng tuyệt vời bổ sung cho công việc nghiên cứu của mình mà thôi. So với đó, vẫn còn những công việc vĩ đại và cao quý hơn đang chờ anh hoàn thành.

Phòng thí nghiệm Hóa học Frick…

Lục Chu đưa chiếc USB cho Khang Ni, vừa ngáp vừa nói: “Mô hình toán học liên quan đã được tôi hoàn thành rồi. Tôi đã dự đoán được một số vị trí có thể tìm thấy những liên kết có cấu trúc gần bằng không, tuy nhiên liệu đó có đúng hay không thì còn phụ thuộc vào kết quả thí nghiệm của các bạn.”

Dù mô hình toán học này không phải là thứ khiến anh phải cố gắng hết sức để hoàn thành, nhưng mỗi khi đắm chìm trong những nghiên cứu thú vị, anh thường quên mất thời gian.

Nhận lấy chiếc USB, Khang Ni ngạc nhiên nhìn Lục Chu: “Nhanh thật…”

“Chỉ là tôi đã quen với việc này mà thôi,” Lục Chu vỗ vỗ đôi mí mắt hơi khô, nói một cách thoải mái, “Khi nào bạn có thể hiểu rõ những gì tôi dạy và trở nên nhạy bén với các con số, tôi tin rằng bạn cũng có thể làm được như tôi.”

Nghe vậy, Khang Ni cau mày: “Nhưng thầy ơi, những lý thuyết của thầy thực sự quá phức tạp…”

Thực ra, anh ấy muốn nói rằng nếu mình thực sự đạt được trình độ như Lục Chu nói, có lẽ mình cũng có thể giành được Giải Fields tại hội nghị các nhà toán học.

“Chính vì khó khăn mới cần phải học hỏi, phải không?” Lục Chu vỗ vai Khang Ni, khích lệ: “Nếu một ngày nào đó tôi không còn ở Princeton nữa, việc truyền bá những lý thuyết của tôi sẽ phụ thuộc vào các bạn.”

Khang Ni ngập ngừng: “Không còn ở Princeton à? Thầy định chuyển việc sao?”

Lục Chu cười ha hả, không trả lời cụ thể: “Đó chỉ là một giả định thôi. Dù tôi có ở đây hay không, những nguyên tắc và giáo lý khoa học vẫn cần được truyền bá. Bạn và Jerryco là những người hiểu rõ nhất về lý thuyết mà tôi đã xây dựng trong lĩnh vực vật liệu tính toán… Và so với Jerryco, bạn lại có nhiều kinh nghiệm thực hành hơn… Tất nhiên, anh ấy có thể mạnh hơn tôi về mặt toán học. Vì vậy, hãy cố gắng nhé – khoa học phát triển nhờ sự trao đổi; tôi chỉ chịu trách nhiệm tạo ra những kiến thức mới, còn việc truyền bá chúng thì phụ thuộc vào các bạn.”

Khang Ni gật đầu nặng nề: “Tôi sẽ cố gắng, thầy ơi.”

Lục Chu hài lòng gật đầu, vỗ vai anh ta

Việc chọn đề tài luận văn tốt nghiệp không mất quá nhiều thời gian của các sinh viên anh ta; ngay cả Hạ Đích cũng đã hoàn thành việc chọn đề tài vào giữa tháng. Thực ra, mặc dù Hạ Đích có phần nghịch ngợm, nhưng khả năng của cậu ấy cũng khá tốt. Việc có thể bước vào trường Princeton chứng tỏ rằng ít nhất về mặt thiên phú và sự chăm chỉ, cậu ấy đã vượt qua mức trung bình của người khác.

Lấy ví dụ về giả thuyết Kakeya mà ba người họ cùng nhau thực hiện: Mặc dù khung lý thuyết được Lục Chu xây dựng và công việc then chốt do Vĩ La thực hiện, nhưng như Vĩ Nhĩ đã nói, nếu không có sự giúp đỡ của hai người kia, cô ấy cũng không thể hoàn thành công việc này một cách suôn sẻ như vậy.

Sau khi xem xét các đề tài mà các sinh viên đã chọn, Lục Chu dành cả buổi chiều để trò chuyện riêng với từng người trong số họ và đưa ra ý kiến về các đề tài họ chọn cũng như hướng phát triển tương lai. Qin Nhạc và Hạ Đích tập trung vào lĩnh vực lý thuyết số học, còn Vĩ La dường như muốn theo con đường của Lục Chu, phát triển thành một nhà khoa học đa năng. Mặc dù con đường này rất gian nan, nhưng với thiên phú và niềm đam mê toán học của cô ấy, có lẽ cô ấy nên thử sức.

Các luận văn tốt nghiệp của nhóm tiến sĩ bắt đầu được thực hiện, trong khi đó, nhóm thạc sĩ cũng đã hoàn thành việc chọn đề tài luận văn. Theo lời khuyên của Lục Chu, Jerryco đã chọn lĩnh vực vật liệu tính toán thuộc ngành toán ứng dụng làm hướng nghiên cứu chính, dựa trên sở thích cá nhân của mình. Lĩnh vực này đầy tiềm năng phát triển, đặc biệt là sau khi Giải Nobel Hóa học năm nay được trao cho mô hình lý thuyết về cấu trúc bề mặt điện hóa.

Tuy nhiên, điều khiến Lục Chu ngạc nhiên nhất chính là sinh viên Nguỵ Văn. Người từng thua anh ta trong cuộc thi mô hình toán học tại Đại học Yên Đại này không chỉ hoàn thành việc chọn đề tài luận văn mà còn hoàn thành cả bản luận văn đó. Lục Chu nói: “Thực ra tôi khuyên bạn nên nói chuyện với tôi sau khi đã chọn đề tài; biết đâu kinh nghiệm của tôi có thể giúp ích cho bạn. Nhưng có vẻ như bạn đã có ý tưởng riêng rồi… Vậy thì hãy mang bản luận văn của bạn đến cho tôi xem nhé.”

“Được thôi, giáo sư.”

Mặc dù cảm thấy tự hào vì mình là người đầu tiên hoàn thành luận văn, nhưng khi thực sự đưa bản luận văn đó cho Lục Chu xem, Nguỵ Văn vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Dù sao thì khi chọn đề tài, anh ta hoàn toàn không hỏi ý kiến của giáo viên hướng dẫn. Tuy nhiên, Lục Chu không phải là người quá coi trọng những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, và cũng không có bất kỳ lời phàn nàn nào về việc Ngu

Về bài luận của bạn, từ phần thứ tư trở đi, có một số vấn đề về cách trình bày nội dung. Tôi khuyên bạn nên sửa đổi phần này trước khi xem xét việc công bố nó.”

Nguỵ Văn chuyên về phân tích hàm và hiện đang tập trung vào nghiên cứu các vấn đề liên quan đến không gian Hilbert. Lục Chu suy đoán rằng trong tương lai, hướng phát triển sự nghiệp của anh ấy có lẽ sẽ là vật lý toán học.

Sau khi trả lại bài luận cho Nguỵ Văn, Lục Chu nói một cách ân cần:

“Nếu bỏ qua một số vấn đề nhỏ, nói chung thì bài luận của bạn viết khá tốt. Bạn có thể thử rút gọn lại một chút rồi gửi đến PRL.”

Nghe đến cái tên PRL, Nguỵ Văn ngẩn ra một chút, khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng, và lần đầu tiên xuất hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta.

“PRL có chấp nhận bài luận của tôi không?”

PRL chính là tạp chí “Physical Review Letters”, được coi là tạp chí hàng đầu trong giới vật lý học. Mặc dù không phải ai đăng bài trên đó đều là những nhà khoa học nổi tiếng, nhưng những bài báo được công bố trên tạp chí này, nếu được đăng trên trang web chính thức của bất kỳ trường đại học nào ở Việt Nam, cũng đều là điều đáng để tổ chức ăn mừng.

Lục Chu nhướng mày và cười hỏi: “Sợ rồi à?”

Cắn răng lại, Nguỵ Văn bình tĩnh lại và lắc đầu nói: “Không.”

Gật đầu đồng ý, Lục Chu cười nói:

“Vật lý lý thuyết không phải là lĩnh vực dễ dàng đạt được thành quả, đặc biệt là việc thuyết phục người khác tin rằng những kết quả nghiên cứu của bạn thực sự quan trọng không hề dễ dàng. Nhưng điều đầu tiên bạn cần làm rõ chính là bạn phải tin tưởng vào bản thân mình, tin rằng nghiên cứu của bạn là đúng đắn và xuất sắc. Chỉ khi đó, bạn mới có thể thuyết phục được người khác.”

Nguỵ Văn: “…Tôi hiểu rồi.”

Nhìn thấy vẻ mặt nặng nề trên khuôn mặt Nguỵ Văn, Lục Chu biết anh ta đang lo lắng về điều gì đó, vì vậy anh ta nói một cách thoải mái:

“Tất nhiên, nếu PRL từ chối bài luận của bạn, tôi khuyên bạn có thể thử gửi đến ‘Physics-Today’. Độ khó sẽ thấp hơn một chút. Dù là PRL hay Physics-Today, miễn là bài luận của bạn được công bố thành công, tôi cũng coi đó là bạn đã hoàn thành việc học. Tôi hy vọng bạn sẽ tập trung vào nghiên cứu của mình, đừng để áp lực về việc tốt nghiệp làm bạn phiền lòng.”

“Physics-Today” chính là tạp chí “Today’s Physics”, có phong cách tương tự như PRL và thuộc lĩnh vực tổng hợp trong vật lý học. Nói thật, với bài luận của Nguỵ Văn, việc gửi đến PRL có phần khó khăn. Nhưng nếu gửi đến Physics-Today, khả năng được chấp nhận khá cao.

Sau khi nghe xong lời khuyên của Lục Chu, Ngu