Trong khi Khang Ni cùng thỏa thuận hợp tác nghiên cứu phát triển được ký kết và bắt đầu thực hiện, thì tại phía Giáo sư Pablo Guerrero, một sinh viên tiến sĩ cũng đã được cử đến gặp Lục Chu. Tuy nhiên, người này không đến Princeton, mà là đến Viện Nghiên cứu Sartor ở California.

Với việc ký kết thỏa thuận hợp tác nghiên cứu phát triển, các công trình nghiên cứu về vật liệu siêu dẫn đã được bắt đầu ngay lập tức. Hai nhóm nghiên cứu hợp tác chặt chẽ với nhau, và tiến độ của dự án trông có vẻ rất thuận lợi.

Tuy nhiên, dù tình hình diễn ra rất tốt, Lục Chu cũng không kỳ vọng sẽ ngay lập tức nhận được kết quả. Bản chất của khoa học chính là quá trình thử nghiệm và sai lầm; họ vẫn còn rất nhiều “sai lầm” cần phải thử nghiệm. Vật liệu siêu dẫn chỉ là một phần trong công nghệ nhiệt hạch, chứ không phải là tất cả.

Khi dự án nghiên cứu về vật liệu siêu dẫn từ carbon nano được khởi động, Lục Chu cũng bắt đầu nghiên cứu lý thuyết về plasma. Đối với công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát được, dù là loại tokamak hay thiết bịMô phỏng sao, tất cả đều phải đối mặt với những thách thức chung. Ba yếu tố then chốt nhất là nhiệt độ cao, mật độ cao và khả năng kiểm soát plasma trong thời gian dài!

Hiện nay, có rất nhiều giải pháp để giải quyết vấn đề nhiệt độ cao, chẳng hạn như sử dụng tia laser để kích hoạt plasma, hoặc cung cấp điện cho plasma để làm nóng nó, hoặc nén thể tích plasma để tạo ra nhiệt… Tất nhiên, cũng có thể kết hợp nhiều giải pháp lại với nhau.

Tuy nhiên, hai yếu tố còn lại – mật độ cao và khả năng kiểm soát plasma trong thời gian dài – mới thực sự là những thách thức lớn. Plasma không phải là một chất dễ bị kiểm soát; theo công thức Re=ρvd/, plasma có mật độ cao khi bị giữ trong trường điện từ sẽ có hệ số Reynolds rất lớn, và bất kỳ sự xáo trộn nhỏ nào cũng có thể gây ra sự rối loạn, tạo ra dòng chảy không đều trong hệ thống plasma đó.

So với tokamak, thiết bị simulate sao có một số ưu thế trong việc kiểm soát plasma, vì ít phải lo lắng về các yếu tố gây xáo trộn hơn. Tuy nhiên, ngay cả khi đã giảm bớt được nhiều yếu tố gây rối loạn, việc kiểm soát plasma trong một không gian hẹp vẫn không hề dễ dàng.

Đó chính là sức mạnh của lý thuyết. Khi có một mô hình lý thuyết đáng tin cậy và đơn giản, ngay cả khi đó chỉ là một mô hình hình thức dễ sử dụng, thì nó cũng có ý nghĩa vô cùng lớn đối với toàn bộ công nghệ nhiệt hạch. Có thể nói, trong giai đoạn nghiên cứu hiện tại, một trong những rào cản lớn trong lĩnh vực lý thuyết liên quan đến công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm

Nếu nói rằng sự tồn tại và tính nhẵn mịn của phương trình NS là những bài toán thế kỷ trong lĩnh vực toán học, thì hiện tượng dòng chảy có độ nhớt tuân thủ phương trình NS chính là những bài toán thế kỷ trong lĩnh vực vật lý.

Và công trình nghiên cứu về “hiện tượng dòng chảy có độ nhớt của plasma” mà ông ấy đang thực hiện, chính là một phần của những bài toán thế kỷ này.

Tại văn phòng của Cao đẳng nghiên cứu viện, Lục Chu ngồi trước bàn làm việc, ánh mắt không rời khỏi chiếc cốc làm từ thủy tinh cường lực trên bàn, dường như đang mơ màng.

Chiếc cốc không lớn lắm, khoảng bằng nắp bình giữ nhiệt; chất lỏng bên trong đang sôi trào như nước sôi, và liên tục có hơi trắng bốc ra từ mép cốc.

Vera, người đang mang theo bản giáo án và chuẩn bị báo cáo về tình hình giảng dạy môn số học, tò mò nhìn Lục Chu đang mơ màng.

Trong ấn tượng của cô, Lục Chu hiếm khi dành thời gian để mơ màng như vậy.

“Giáo sư, ông đang làm gì vậy?”

“Đang tìm cảm hứng.”

Rõ ràng, Lục Chu không hề đang mơ màng; chỉ là suy nghĩ của ông đang bị tắc nghẽn mà thôi.

Nhìn chằm chằm vào chất lỏng đang sôi trào bên trong cốc, đầu bút trong tay ông bắt đầu gõ nhẹ lên cuốn sổ ghi chép.

Dù trên đó chỉ có một dòng phương trình ngắn:

【ρ{?V/?t+(V.Δ)·V}=-ΔP+ρg+Δ²V】

Bản thân phương trình này không hề khó hiểu; phía bên trái là tốc độ thay đổi động lượng của các đơn vị chất lỏng, phía bên phải là các lực tác động lên chúng.

Tuy nhiên, điều khiến nó trở nên khó khăn… chính là bản thân phương trình đó mà thôi…

Vera không quấy rầy ông trong quá trình tìm kiếm cảm hứng, chỉ đơn giản là ngồi bên cạnh, cùng nhìn vào chiếc cốc trên bàn.

Dần dần, lượng hơi trắng bốc ra từ cốc ngày càng ít đi, và lượng chất lỏng bên trong cũng giảm dần.

Một lúc sau, chất lỏng trong cốc hoàn toàn biến mất. Vera chớp mắt và tiến lại gần hơn để nhìn kỹ.

“Nó đã biến mất rồi.”

“Đúng vậy.”

Lục Chu không giải thích gì thêm, chỉ ra hiệu cho Vera lùi lại vài bước.

Sau đó, ông đeo đôi găng tay cách nhiệt mà ông vừa để ở góc bàn, lấy một bình heli lỏng nhỏ gọn từ dưới bàn lên, và như đang rót rượu vậy, đổ chất lỏng đó vào chiếc cốc thủy tinh cường lực.

Chiếc cốc lại được đầy tràn bởi chất lỏng trong suốt; mặt nước lại bắt đầu sôi trào và phát ra hơi trắng.

Sau khi đặt bình heli lỏng xuống, Lục Chu giữ khoảng cách an toàn và tiếp tục quan sát chất lỏng heli lỏng đang sôi trào bên trong cốc.

Heli lỏng ở nhiệt độ

Theo một nghĩa nào đó, plasma trong buồng chứa từ trường cũng là một dạng vật chất có hệ số Reynolds rất lớn. Nó có mật độ ρ cao và đường kính d tương đối lớn; chỉ là do sự tồn tại của hệ số độ nhớt mà nó không giống như heli lỏng – không thể hiện rõ ràng tính chất siêu lỏng đến mức đáng kinh ngạc như heli lỏng.

Và điều này cũng có nghĩa là, về mặt toán học, cấu trúc của plasma trong buồng chứa từ trường phức tạp hơn nhiều so với heli lỏng ở trạng thái siêu lỏng…

“Giáo sư, tại sao tôi lại cảm thấy căn phòng này lạnh thế này ạ?” Hardy, người đang ngồi ở bàn làm việc bên kia, ôm lấy hai vai và run rẩy, rồi liếc nhìn về phía Lục Chu.

“Bởi vì tôi đã đổ một ít heli lỏng vào đây,” Lục Chu nói một cách bình thản, như thể đang nói về chuyện gì đó bình thường. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và quay sang nói với Tần Nhạc, người đang ngồi bên cửa sổ: “Tần Nhạc, giúp tôi mở cửa sổ đi.”

“Được thôi, giáo sư,” Tần Nhạc đặt cây bút xuống và đi mở cửa sổ.

Sau khi cửa sổ được mở ra, căn phòng dần trở nên ấm áp hơn.

Hardy bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn, chuẩn bị rời đi.

Nhìn thấy hành động của anh ta, Lục Chu hỏi: “Anh đi đâu vậy?”

Hardy dừng lại một chút, cười ngượng ngùng và nói: “Tôi… bỗng nhiên nhớ ra còn vài tài liệu chưa đọc hết, phải đến thư viện một chút.”

“Heli lỏng không độc đâu, đừng lo lắng quá,” Lục Chu thở dài, dùng tay đeo găng lấy chiếc cốc làm từ thủy tinh composite đặt ra gần cửa sổ để nó hứng ánh nắng mặt trời.

So với heli lỏng, thứ này mới thực sự nguy hiểm hơn nhiều. Nếu ngón tay vô tình chạm vào nó, chỉ cần bị đông cứng một lớp da thôi cũng đã là chuyện nghiêm trọng rồi.

Trở lại bàn làm việc, Lục Chu bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Vĩ La:

“Cô đã từng nghiên cứu về phương trình vi phân chưa?”

Sau một lúc suy nghĩ, Vĩ La gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Tôi đã từng nghiên cứu… nhưng không nhiều lắm. Có điều gì cần tôi giúp đỡ không ạ?”

Lục Chu suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không, thôi. Cô tiếp tục công việc nghiên cứu về giả thuyết mưa đá đi.”

Hiện tại, nhóm nghiên cứu về giả thuyết mưa đá chỉ có ba người. Nếu lấy Vĩ La ra khỏi nhóm, chỉ còn lại Tần Nhạc và Hardy, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ thấy ngày hoàn thành dự án này.

Biểu cảm của cô gái trẻ có vẻ hơi thất vọng. Cô rất muốn giúp đỡ giáo sư, nhưng rõ ràng, năng lực của mình vẫn chưa đủ…

Bỗng

Có vẻ như cuối cùng ông giáo cũng quay đầu nhìn về phía này, Nguỵ Văn lặng lẽ đẩy chiếc kính lên một chút, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười nhẹ.

“Có gì vậy?”

Phương trình vi phân riêng là một trong những lĩnh vực mà anh ấy giỏi nhất, sau lý thuyết hàm số.

Ngay từ giai đoạn đại học, anh đã cùng các giáo sư tại Yên Đại tham gia vào những nghiên cứu tương tự.

Sau bao năm ở Princeton, cuối cùng anh cũng có cơ hội để thể hiện khả năng của mình.

Để đến ngày này, anh đã chuẩn bị rất lâu rồi.

Anh sẽ dùng thực lực của mình để chứng minh rằng mình là người mạnh thứ hai trong văn phòng này!

Lục Chu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi định mở thêm một dự án nghiên cứu mới, liên quan đến phương trình NS.”

Nụ cười trên mặt Nguỵ Văn dần trở nên căng thẳng, đặc biệt khi nghe đến cái tên phương trình NS… Có vẻ như anh ấy không còn tự tin nữa.

Nhưng Lục Chu không để ý đến biểu cảm của anh ấy.

Điều anh ấy cần nhất lúc này chính là sự giúp đỡ của người khác, dù chỉ là một ít thôi cũng tốt.

Tất nhiên, chỉ có Nguỵ Văn một mình là không đủ; dù khả năng của anh ấy rất xuất sắc, nhưng đó chỉ so với các sinh viên cao học khác mà thôi.

Ngón trỏ anh ta nhẹ nhàng gõ trên bàn, đang suy nghĩ xem ai khác có thể giúp được, bỗng nhiên mắt anh ta sáng lên và anh ta bật dậy khỏi ghế.

“Đúng rồi, sao mình lại quên người đó đi…” Anh ta thì thầm một mình, giọng nói đầy hào hứng.

Nếu là người đó, có lẽ họ thực sự có thể giúp anh!