Đã một tuần trôi qua kể từ khi Lục Chu trở về Princeton từ Đức. Khi tháng Mười bắt đầu, không khí ở New Jersey đã trở nên se lạnh hơn. Sau vài cơn hắt hơi, Lục Chu cũng sớm mặc chiếc áo khoác yêu thích của mình – chiếc áo khoác có họa tiết caro.

Ngồi tựa vào ghế làm việc trong phòng đọc sách, vừa hoàn thành công việc đang làm, Lục Chu vừa uống cà phê vừa đọc tờ báo được gửi từ xa xôi.

Trên trang báo anh đang đọc, có một tiêu đề in đậm:

“Về ứng dụng của khoa học tính toán trong các lĩnh vực nghiên cứu tiên tiến và xu hướng phát triển của ngành học trong tương lai”

Tờ Báo Nhân Dân đã dành cả một trang để đăng tải nội dung bức thư của anh.

Tất nhiên, để phù hợp với sự hiểu biết của độc giả, nội dung được đăng trên báo đã được rút gọn lại, đồng thời có những giải thích mang tính khoa học về sự khác biệt giữa các hệ thống siêu máy tính.

Sau khi đọc hết bài báo, mép miệng Lục Chu không khỏi nở nụ cười. Nhưng chẳng bao lâu sau, nụ cười ấy lại bị che lấp bởi một nỗi lo âu nhẹ.

Mặc dù anh tin rằng khoa học tính toán sẽ có tương lai rộng lớn, nhưng việc phát triển mạnh mẽ các hệ thống siêu máy tính như vậy… thật sự khiến anh lo lắng liệu điều này có phải là quá đà hay không. Dù sao thì ngân sách nghiên cứu khoa học cũng là có hạn mà.

Nếu dành quá nhiều nguồn lực cho một lĩnh vực, thì nguồn lực dành cho những lĩnh vực khác sẽ bị thiếu hụt. Mặc dù khoa học tính toán có triển vọng lớn, nhưng chỉ cần quan tâm đến nó là đủ, không cần phải đổ xô vào thực hiện. Nhiều phòng thí nghiệm dù không có nền tảng về khoa học tính toán vẫn có thể đạt được những kết quả nghiên cứu tốt.

Hy vọng rằng những người đưa ra quyết định sẽ suy nghĩ một cách cẩn thận. Nghĩ đến đây, Lục Chu bỗng cảm thấy rằng tốt nhất mình nên tránh đưa ra những ý kiến như vậy trong tương lai. Dù có sự hỗ trợ của hệ thống, anh cũng không thể chắc chắn rằng mọi quyết định của mình đều đúng đắn. Nghiên cứu khoa học vốn dĩ là quá trình thử nghiệm và sai lầm; thực tế, số lần anh mắc sai lầm, đi vào ngõ cụt trong nghiên cứu của mình còn nhiều hơn nhiều so với số lần anh thành công.

Chỉ là cuối cùng, những kết quả nghiên cứu thành công mới được công bố trên các tạp chí khoa học mà thôi.

“Có lẽ mình nên học cách nói năng và hành động cẩn thận hơn; nếu không, sau này khi mắc sai lầm, e rằng mình sẽ phải gánh chịu hậu quả một cách oan ức,” Lục Chu lắc đầu và gấp tờ báo lại.

Anh đem cốc cà phê trống vào bếp, và khi quay trở lại phòng đọc sách, chuông điện thoại lại re

“Đã nhận được rồi.”

“Cảm giác thế nào khi lần đầu tiên xuất hiện trên báo Nhân Dân Nhật Báo vậy?”

Nghe câu này, Lục Chu không khỏi cười và nói: “Có gì để cảm thấy chứ? Cũng bình thường mà.”

Anh ấy đã không phải lần đầu tiên xuất hiện trên tờ báo đó.

Hơn nữa, chỉ là việc đăng bài trên báo mà thôi; đối với người đã giành được vô số giải thưởng quốc tế như anh ấy, điều này cũng không hẳn là một niềm vinh dự đặc biệt gì.

Sau một lát im lặng, Lục Chu tiếp tục nói: “Bạn không gọi cho tôi, thì tôi cũng nên gọi cho bạn mới đúng. Nhân tiện, tiến độ xây dựng tòa nhà của Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán thế nào rồi?”

“Nền móng đã được thi công xong rồi chứ? Tôi đã đi xe đạp qua đó vài lần, nhưng với một người không am hiểu về kiến trúc như tôi, cũng không thể nhận ra điều gì đặc biệt cả. Bạn không phải là Chủ tịch của Tập đoàn Khoa học Vũ trụ sao? Hỏi quản lý của bạn sẽ rõ hơn mà.”

Chi nhánh của Tập đoàn Khoa học Vũ trụ đã được mở tại Thượng Hải, và có người chuyên trách theo dõi chất lượng cũng như tiến độ công trình. Tuy nhiên, chỉ nhìn vào các báo cáo về tiến độ xây dựng, Lục Chu vẫn không thực sự yên tâm.

“Những báo cáo trên giấy chỉ là trên giấy mà thôi; làm sao có thể so sánh với việc nhìn thấy tận mắt được? Lần sau bạn đến đó, nhớ chụp vài bức ảnh giúp tôi nhé.”

“Không đâu, tôi sẽ không đến đó đâu,” Dương Húc cười nói, “Nơi đó toàn là công trường xây dựng, bụi bặm khắp nơi. E là khi tòa nhà xây xong, chúng ta sẽ phải mất ít nhất hai ba năm mới có thể chuyển vào ở đó được.”

Lục Chu: “Hai ba năm thì quá lâu rồi… Khi tòa nhà hoàn thành trang trí, chúng ta sẽ chuyển vào trong vài tháng thôi.”

“Có cần vội vàng đến thế không?” Dương Húc cười nói, “Lãnh đạo của Viện Hóa học đã nói với tôi không biết bao nhiêu lần rồi… Chúng ta có thể ở lại tòa nhà thí nghiệm đó bao lâu tùy thích; nếu thích, thì cứ ở luôn đi… Dù sao Viện Hóa học cũng có thể xây một tòa nhà mới mà.”

“Không thể được đâu,” Lục Chu đoán được giọng điệu mà Giám đốc Lý đã sử dụng khi nói điều đó, anh cười và lắc đầu, “Dùng chung thì dùng chung thôi… Nhưng khi đến lúc cần chuyển đi, vẫn phải chuyển đi. Dù sao chúng ta cũng là một tổ chức nghiên cứu tư nhân, còn họ thuộc về hệ thống nhà nước… Dù mối quan hệ giữa chúng ta có thân thiết đến đâu, cũng cần phải giữ đúng mức độ… Nếu không, sẽ gây ra nhiều rắc rối cho cả hai bên.”

Nếu chỉ ở lại đó trong thời gian ngắn thì không sao, nhưng nếu kéo d

“Được thôi, bạn nói cũng đúng,” Dương Húc tựa vào ghế văn phòng, bỗng nhiên vỗ đầu và nói, “À đúng rồi, tôi suýt quên mất chuyện quan trọng này… Năm nay có kế hoạch nghiên cứu mới nào không?”

Lục Chu suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại thì chưa có. Nếu có, tôi sẽ thông báo cho bạn trước. Theo ý kiến của tôi, bạn có thể tìm những dự án nghiên cứu mà bạn quan tâm, dù là theo hướng ngang hay hướng dọc.”

Nếu việc thực hiện các thí nghiệm bị gián đoạn quá lâu, tinh thần của mọi người rất dễ sa sút. Khi chưa có kế hoạch nghiên cứu riêng, việc hợp tác nghiên cứu phát triển với một số doanh nghiệp hoặc đơn vị nghiên cứu khác cũng là một lựa chọn tốt. Như vậy vừa có thể tích lũy kinh nghiệm nghiên cứu, vừa có thể tạo thêm thu nhập, thật là được hai trong một.

Tôi tin rằng với năng lực nghiên cứu và phát triển của Viện Vật liệu Tính toán Kim Lăng, chỉ cần bạn bày tỏ ý định hợp tác nghiên cứu phát triển, chắc chắn sẽ có rất nhiều doanh nghiệp sẵn lòng hợp tác.

“Được thôi, tôi sẽ để ý đến điều đó,” Dương Húc cầm cây bút bi xoay tròn trong tay, cười nói, “Nhân tiện, sếp gần đây đang nghiên cứu dự án gì vậy? Vẫn là lĩnh vực hóa học lý thuyết à?”

“Tôi ư?” Lục Chu hơi ngập ngừng một chút, sau đó cười nói, “Không hẳn đâu. Mô hình lý thuyết về cấu trúc bề mặt điện hóa đã được hoàn thành rồi; hiện tại vẫn chưa có đề tài nào thực sự thu hút sự quan tâm của tôi trong lĩnh vực này.”

Dương Húc: “Đang trong giai đoạn trống rỗng à?”

“Cũng không hẳn vậy.” Sau một khoảng lặng, Lục Chu tiếp tục nói: “Gần đây tôi đang nghiên cứu Phương trình Navier-Stokes.”

“Vụt!” Cây bút trong tay anh ta bay ra ngoài.

“Thud!” Cây bút đó đập vào tường.

Phía bên kia điện thoại, Dương Húc bỗng nhiên ngẩn người.

Trời ạ?! Phương trình Navier-Stokes?!

Mặc dù anh ta không quá am hiểu về toán học, nhưng anh ta cũng từng nghe nói đến tên của bảy bài toán thiên niên kỷ.

Thấy phía bên kia điện thoại im lặng sau tiếng “thud”, Lục Chu hơi nhíu mày.

“Có vấn đề gì không?”

“Trời ạ, tuyệt vời quá sếp! Phương trình Navier-Stokes?!” Dương Húc hào hứng đứng dậy khỏi ghế, “Sếp cuối cùng cũng bắt đầu nghiên cứu một trong những bài toán thiên niên kỷ rồi à?”

“Bắt đầu nghiên cứu à?” Lục Chu không hiểu lắm, và cũng không rõ mối liên hệ giữa bài toán này với những bài toán thiên niên kỷ là gì.

Bị câu nói của Dương Húc làm cho bối rối, Lục Chu ho khan một tiếng và giải th