Mặc dù một số tài liệu đó là công khai, nhưng chúng rốt cuộc cũng chỉ là những gì người khác đã sắp xếp lại thôi.

Lục Chu hy vọng được thấy những ý tưởng ban đầu của Leiman Spitzer khi ông bắt đầu thiết kế các thiết bị mô phỏng sao. Đồng thời, đó cũng là những mô hình lý thuyết được xây dựng từ góc độ của một vật lý Học Gia thuần túy.

“Bản thảo của Leiman Spitzer ư?” Edward Witten vuốt ve cằm mình, suy nghĩ một lát, “Tôi thực sự chưa từng quan tâm đến loại nghiên cứu này, nhưng tôi nhớ là ông ấy đã hiến tặng bản thảo cho Cao đẳng nghiên cứu viện, và những tài liệu đó sau đó được chuyển giao cho Thư viện Thạch Anh để lưu trữ vào đầu thiên niên kỷ mới. Nếu bạn quan tâm, có lẽ bạn sẽ tìm thấy chúng trong thư viện đó.”

Lục Chu: “Ở Thư viện Thạch Anh à? Cảm ơn anh.”

“Không có gì đáng cảm ơn,” Witten cười nói, tiếp tục, “Thực ra, nếu bạn quan tâm đến lĩnh vực các thiết bị mô phỏng sao, tại sao không xem xét đến việc ghé thăm các tổ chức nghiên cứu liên quan để trao đổi thông tin? Hiện nay, ở Princeton không còn ai nghiên cứu về lĩnh vực này nữa; ngược lại, Stanford, MIT và Caltech lại đang nghiên cứu sâu rộng hơn nhiều.”

Lục Chu: “Nếu cần thiết, tôi sẽ xem xét. Nhưng trước đó, tôi cần phải xác định rõ hướng nghiên cứu của mình trước đã.” Khái niệm về nhiệt hợp nhân có thể kiểm soát thực sự rất rộng lớn; mặc dù chỉ được mô tả một cách ngắn gọn bằng năm từ, nhưng những dự án nghiên cứu liên quan đến nó thì chiếm đến hàng chục trang giấy. Theo một nghĩa nào đó, một trong những lý do Lục Chu muốn đọc bản thảo của Leiman Spitzer chính là mong muốn tìm thấy những gợi ý từ đó.

Sau khi nghe xong lời của Lục Chu, Witten uống một ngụm cà phê và cười nói: “Chúc bạn sẽ tìm thấy những gì mình đang tìm kiếm.”

“Cảm ơn anh.”

Cười nói xong, Lục Chu chào tạm biệt Witten và tiếp tục đi về phía ngoài Cao đẳng nghiên cứu viện mà không dừng lại một chút nào.

……

Trong học giới, có những nhà khoa học như vậy – những người, trong khi tiến hành những nghiên cứu nghiêm túc, vẫn giữ được trí tưởng tượng bay bổng. Đối với những điều mà người ta coi là phi thường, suy nghĩ đầu tiên của họ không phải là cố gắng chứng minh sự bất khả thi của chúng từ góc độ chuyên môn, mà là cố gắng mang ý nghĩa thực tế cho những ý tưởng ấy từ góc độ khoa học. Leiman Spitzer chính là một ví dụ như vậy. Ngoài ông ra, Freeman Dyson – người đề xuất khái niệm “quả cầu Dyson”, và Konstantin Tsiolkovsky – người đề xuất ý tưởng về “thang máy vũ trụ”, cũng đều thuộ

Bởi vì chính ông là người đầu tiên đề xuất việc đưa kính viễn vọng lên không gian để loại bỏ tác động che khuất của tầng khí quyển Trái Đất, và đề xuất này sau này đã góp phần vào sự ra đời của kính viễn vọng không gian “Hubble”.

Để tưởng nhớ ông, chiếc kính viễn vọng không gian cuối cùng trong dự án các đài thiên văn quỹ đạo lớn – kính viễn vọng không gian Spitzer – đã được đặt tên theo ông.

Sau khi chia tay Witten, Lục Chu đến khu vực trữ sách của Thư viện Thạch Anh và tìm thấy người quản lý thư viện ở đây.

Người phụ trách quản lý các cuốn sách ở đây là một ông già có vẻ ngoài khá cứng nhắc và kỳ quặc.

Mặc dù ở Princeton thường xuyên gặp phải nhiều người lập dị, nhưng một người theo chủ nghĩa huyền bí lại mặc áo ngủ làm đồng phục đi làm ở thư viện thì thật sự rất hiếm gặp.

Đặc biệt là đôi mắt đục ngầu của ông ta khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu ông ta có mắc chứng sa sút trí tuệ hay không, và liệu ông ta có thể nghe thấy những gì người khác nói hay không.

Tuy nhiên, điều khiến Lục Chu ngạc nhiên là, sau khi nghe xong lý do đến đây của anh, ông già không hề tỏ ra có dấu hiệu của bệnh sa sút trí tuệ; thậm chí ông ta còn nhanh chóng đi đến một kệ sách cao gấp hai người, dùng thang lấy xuống một cuốn sổ dày có bìa da bò.

Quay trở lại quầy gỗ, ông già nghiêm túc đưa cuốn sổ đó cho Lục Chu.

“Đây chính là thứ bạn muốn.”

“Cảm ơn.”

Lục Chu cảm ơn và đưa tay ra để nhận cuốn sổ.

Nhưng ông già không đưa nó cho anh, mà giống như đang “đánh cá”, bàn tay vừa duỗi ra lại lập tức rút về với tốc độ nhanh chóng.

Lục Chu: ???

Với vẻ mặt không hề thay đổi, ông già lại duỗi tay ra.

“Đây là kho báu của nền văn minh, xin hãy giữ gìn nó cẩn thận.”

Có vẻ như ông chỉ muốn đưa ra một lời khuyên cho anh.

Nhưng lúc này, Lục Chu nhận thấy bàn tay ông già đang run rẩy, như thể đang chuẩn bị tấn công vậy.

“Tôi hiểu rồi… Bây giờ có thể đưa nó cho tôi được không?” Nhìn ông già trước mặt mình một cách kỳ lạ, Lục Chu không đưa tay ra để nhận cuốn sổ.

Anh cảm thấy như thể ông già đang cố tình trêu chọc mình vậy.

Thấy Lục Chu không bị lừa, ánh mắt ông già lóe lên vẻ thất vọng vì không thành công, ông ho khan một tiếng và tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm túc:

“Tất nhiên… Nhưng trước khi đó, bạn phải thề rằng khi mượn nó đi, nó sẽ giữ nguyên trạng thái ban đầu, và khi trả lại, nó vẫn sẽ giữ nguyên trạng thái đó.”

Lục Chu giơ ba ngón tay lên.

“Tôi thề…”

“Không phải thề với tôi,” ông già lấy ra một cu

Nhìn vào cuốn Kinh Thánh kia, Lục Chu tỏ ra vô cùng bất lực.

Việc bắt một người vô thần phải thề trước thứ này có ích gì chứ?

Thà cho họ một cuốn “Các nguyên lý toán học của triết học tự nhiên” của Newton hay “Lý thuyết trường thống nhất” của Einstein còn hơn; ít ra điều đó sẽ trông đáng trang nghiêm hơn một chút.

Tuy nhiên, để tiết kiệm thời gian, Lục Chu không quảng cáo dài dòng, mà làm theo những gì người đàn ông già kia yêu cầu: đặt tay lên cây thánh giá trên cuốn Kinh Thánh và nói với giọng thành thật:

“Tôi cam kết rằng khi mang nó đi, nó sẽ vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu khi trở lại.”

Mặc dù không hài lòng lắm với thái độ thiếu trang nghiêm của Lục Chu, nhưng sau khi anh ta hoàn thành nghi thức kỳ lạ này, người đàn ông già vẫn gật đầu và đưa cuốn sách cho anh.

“Hy vọng bạn sẽ nhớ lời hứa của mình.”

“Tôi sẽ nhớ.”

Không chần chừ một giây, Lục Chu lập tức đi về phía phòng đọc bên cạnh...

...

Vì đã được xem là hiện vật lịch sử, dù Lục Chu đã mượn cuốn sách này từ Thư viện Silex, anh cũng không thể mang nó ra khỏi thư viện mà chỉ có thể đọc trong phòng đọc thuộc khu vực trưng bày sách.

Đối với những tài liệu có tuổi đời hàng trăm năm, trước khi mượn, người ta thậm chí còn phải qua các bài kiểm tra về năng lực liên quan và phải đeo găng tay đặc biệt.

Nhưng cuốn ghi chép này thì tương đối “mới”, mới chỉ có hơn sáu mươi năm tuổi thôi.

Lục Chu mở nó ra trên bàn và bắt đầu đọc từ trang đầu tiên.

Việc hiểu hết nội dung của nó không hề dễ dàng; những ghi chép của Leiman Spitzer, cũng giống như trí tưởng tượng phong phú của ông ấy, vừa viết nguệch ngoạc vừa xen kẽ những hình vẽ đơn giản không rõ nghĩa.

Không biết ông ấy đã có tâm trạng gì khi viết bản di chúc đó và quyết định hiến tặng toàn bộ cuốn ghi chép của mình cho Cao đẳng nghiên cứu viện Princeton.

Lục Chu nghĩ rằng nếu là mình, chắc chắn sẽ không để những thứ “không rõ nghĩa” như vậy tồn tại trên thế giới này...

Sau một buổi chiều, Lục Chu đã đọc hết từ đầu đến cuối.

Dù có nhiều nơi khó hiểu, nhưng sau khi đọc xong, anh vẫn cảm thấy mình đã học hỏi được rất nhiều.

Đặc biệt là đối với những công nghệ tiền đề cần thiết để thực hiện ý tưởng cuối cùng về thiết bị sao chép, những đánh giá của Leiman Spitzer và những kết luận mà Lục Chu tổng kết ra gần như trùng khớp với nhau.

“...Thật khó tin, đây lại là những thông tin từ sáu mươi năm trước.” Đóng cuốn sách cổ kính lại, Lục Chu không khỏi thầm thốt, đưa ra nhận định riêng của mình.

Ngay cả trong bối cảnh hiện tại, nếu lấy những ý tưởng và thiết kế trong cuố

Tất nhiên, đã sáu mươi năm trôi qua rồi; chắc hẳn đã có người thực hiện công việc này từ lâu rồi.

Đặt bản thảo sang một bên, Lục Chu nhìn những gì mình đã ghi chép trong sổ tay và bắt đầu suy ngẫm.

Hợp nhất hạt nhân có kiểm soát là một dự án vĩ đại; cả ý nghĩa của nó lẫn tiềm năng to lớn ẩn sau đó đều đủ để thu hút sự quan tâm của anh.

Nhưng vấn đề là, anh cần phải chọn một điểm khởi đầu phù hợp.

Liệu nên chọn các vật liệu siêu dẫn gần giống với trạng thái bình thường?

Hay nên bắt đầu từ góc độ toán học, nghiên cứu “quy luật chuyển động của plasma trong các thiết bị mô phỏng sao”?

Hai phương án đầu tiên thuộc lĩnh vực ứng dụng, trong khi phương án thứ ba lại mang tính lý thuyết; cả hai đều không hề dễ dàng.

Đặc biệt là phương án thứ ba – nó liên quan đến việc nghiên cứu những hiện tượng dòng chảy phức tạp của plasma, và có thể nói đây là một trong những hướng nghiên cứu khó khăn và phức tạp nhất liên quan đến phương trình Navier-Stokes.

Bởi cho đến nay, con người chỉ mới có thể “chẩn đoán” tình trạng của plasma, chứ chưa thể “đo lường” nó một cách chính xác.

Tuy nhiên, nếu vấn đề này được giải quyết một cách hiệu quả, không chỉ sẽ thúc đẩy tiến trình của dự án hợp nhất hạt nhân mà còn mang lại nhiều ý tưởng quý báu cho việc nghiên cứu phương trình Navier-Stokes…

Trong lúc im lặng suy nghĩ, khoảng mười phút trôi qua.

Bỗng nhiên, một nụ cười nhẹ nở trên môi Lục Chu; anh cầm bút và vẽ một vòng tròn xung quanh dòng chữ “Quy luật chuyển động của plasma trong các thiết bị mô phỏng sao”.

Đóng cuốn sổ tay lại, anh cầm theo bản thảo và những đồ đạc cá nhân của mình, đứng dậy khỏi chiếc ghế.

Rõ ràng, đây vẫn là một vấn đề thách thức hơn, nhưng cũng phù hợp hơn với anh.

Kể từ khi giải quyết được giả thuyết Goldbach, chưa bao giờ có một câu hỏi nào khiến anh cảm thấy hứng thú đến thế…