Ngay khi ExxonMobil đang ăn mừng “chiến thắng”, không xa lắm tại khách sạn Hilton, một bữa tiệc ăn mừng cũng đang diễn ra.

Để kỷ niệm một chiến thắng vĩ đại nữa của Anton trong lĩnh vực hóa học tính toán, và để chào mừng việc mô hình lý thuyết về cấu trúc bề mặt điện hóa cuối cùng cũng được xây dựng thành công, David đã tự bỏ tiền thuê một phòng tiệc sang trọng tại khách sạn Hilton và tổ chức buổi tiệc này.

Trải qua một tháng làm việc liên tục, làm thêm giờ đến tận đêm khuya, mọi người đều như những sợi dây căng thẳng.

Với người dân của đất nước này, tiệc tùng chính là cách thức thư giãn tốt nhất.

Điều khiến Lục Chu ngạc nhiên là những nhà nghiên cứu tiến sĩ này, những người thường ngày ăn mặc luộm thuộm, sau khi cởi bỏ áo khoác trắng và quần áo kẻ caro, và mặc vào những bộ vest đắt tiền nhất trong tủ quần áo của mình, họ lại hiển thị một góc độ hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh “nam sinh khoa học kỹ thuật” thông thường.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên nhất vẫn là những phụ nữ tham gia bữa tiệc.

Phụ nữ nghiên cứu tại Viện nghiên cứu D.E.Shaw, có phải là quá nhiều không?

Anh ta đã làm nghiên cứu viên thỉnh giảng tại Đại học Columbia trong hơn một tháng, và trong thời gian đó, anh ta gần như hàng ngày đều đến viện để báo cáo công việc, nhưng số lượng khuôn mặt phụ nữ mà anh ta từng gặp chỉ đếm được bằng một bàn tay.

Đặc biệt là những khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp, chúng dường như không hề phù hợp với hình ảnh của các nữ tiến sĩ…

Thời gian bữa tiệc vẫn chưa đến, nhưng các vị khách đã đến sớm.

Đứng phía trước sân dans của phòng tiệc, David mặc đồ lịch sự, rót một ly champagne vào cốc của mình, rồi cười ha hả nâng cao ly lên.

“Vào lúc đáng được ăn mừng này, hãy cùng nhau nâng cốc chúc mừng chiến thắng, chúc mừng Anton của chúng ta, và chúc mừng Lục Giáo Thụ của chúng ta!”

Ba tiếng nâng cốc vang lên mạnh mẽ và hào hứng, ngay lập tức đẩy không khí bữa tiệc lên đỉnh cao.

Dưới tác động của không khí này, các vị khách tham gia bữa tiệc cũng bắt đầu cười nói và nâng cốc lên.

“Nâng cốc!”

Tiếng cốc chạm vào nhau vang dội khắp nơi, rượu champagne và bọt sủi bay lượn trong không khí.

Trong không khí vui vẻ và tiếng cười, bữa tiệc bắt đầu.

Các nhân viên phục vụ mặc đồng phục lần lượt mang theo đĩa thức ăn và xe đẩy vào phòng tiệc, và thức ăn được chất đầy trên những bàn dài hai bên sân dans.

Ngay sau đó, tiếng saxophone du dương vang lên, và dưới sự dẫn dắt của âm nhạc, những người trẻ nam nữ bắ

So với việc khiêu vũ, thì những món ăn trong bữa tiệc mới thực sự thu hút sự quan tâm của anh ta.

Đặc biệt là sau khi đã ăn sandwich thịt xông khói gần một tháng trời, những đĩa salad rực rỡ màu sắc, những chiếc bánh phủ kem, con gà tây nướng giòn bên trong mềm, cùng với gan ngỗng được nướng cùng rượu ngọt… Dù là món nào, trong mắt Lục Chu, chúng đều khiến anh ta không thể kiềm chế được cơn thèm ăn.

Khi anh ta đang tự thêm các món ngon vào đĩa của mình, chủ nhân của bữa tiệc, David, đã mang theo chai champagne đi về phía anh ta.

“Cảm thấy thế nào?” David nâng ly champagne và chạm cốc với Lục Chu, cười nói, “Ít nhất một nửa số món trong bữa tiệc này là dành riêng cho bạn đấy.”

Lục Chu cũng mỉm cười và trả lời một cách thoải mái: “Rất có phong cách New York.”

“Vậy so với Princeton thì sao?”

“Những bữa tiệc ở Princeton thường được tổ chức trên bãi cỏ để nướng thịt; đối với tôi, đó là một loại niềm vui khác,” Lục Chu dừng lại một chút rồi tiếp tục nói với giọng nhẹ nhàng, “Nói ra thì trước đây tôi cũng chưa từng để ý rằng, trong viện nghiên cứu của bạn lại có nhiều nữ tiến sĩ đến thế.”

“Tất nhiên, không chỉ có các nhà nghiên cứu của tôi mà còn có các cô gái thuộc Hội Chị Em Manhattan của Đại học Columbia nữa,” David nhìn Lục Chu và nói một cách đùa cợt, “Bạn biết đấy, 90% nhân viên trong viện nghiên cứu của tôi đều là nam sinh ngành khoa học kỹ thuật; nếu họ phải hoàn toàn tập trung vào công việc suốt thời gian dài, sẽ rất dễ gặp vấn đề. Việc cung cấp cho họ những cơ hội giao lưu, thư giãn cũng là một trong những trách nhiệm của ‘người sở hữu’ viện nghiên cứu này.”

“Các hoạt động giao lưu giữa các câu lạc bộ à?” Lục Chu cố gắng hiểu theo cách riêng của mình.

David cười và nói: “Ha ha, có thể coi là vậy.” Trong các trường đại học ở Mỹ, các câu lạc bộ, hội anh em hay hội chị em là hiện tượng khá phổ biến; hơn một nửa số sinh viên đều tham gia vào chúng, và bản chất của chúng cũng tương tự như các câu lạc bộ ở các trường đại học trong nước.

Trong số đó, có những câu lạc bộ thể thao được tổ chức dưới hình thức các hoạt động ngoại khóa như bóng rổ, bóng đá, khiêu vũ… cũng có những câu lạc bộ chỉ đơn giản là nơi để thanh thiếu niên có thể giao lưu, tạo dựng mối quan hệ với nhau.

Tuy nhiên, dù là loại câu lạc bộ nào đi nữa, chúng đều có một điểm chung cơ bản: đó là luôn có những bữa tiệc không ngừng nghỉ.

Theo một nghĩa nào đó, câu lạc bộ ẩm thực mà Lục Chu từng tham gia cũng thuộc loại câu lạc bộ dành cho giới tinh hoa. Ch

Dù cho việc thay “Viện nghiên cứu d.e.shaw” bằng một câu lạc bộ bóng bầu dục không mấy nổi tiếng tại Đại học Columbia, hoặc thay “một nghiên cứu Thành Quả đáng được chúc mừng” thành “vị trí á quân khu vực New York trong giải đấu cấp trường”, miễn là buổi tiệc được tổ chức ở đây, vẫn sẽ có rất nhiều cô gái trẻ xinh đẹp sẵn lòng mặc đồ lộng lẫy để tham gia.

Dù sao đi nữa, dù là “jacs” hay “bóng bầu dục”, đối với họ đều chỉ là những thứ thuộc về một thế giới khác; điều họ thực sự thích chính là không khí sang trọng của bữa tiệc và niềm vui khi được đăng ảnh lên Facebook để khoe khoang.

“Nói ra thì anh vẫn độc thân phải không? Dù sao đi nữa, ngay cả khi không độc thân cũng không sao cả,” David nói đùa trong lúc lắc chiếc ly rượu trong tay, “Ở đây, anh không cần phải kiêng kiệm gì cả. Nếu anh thích ai đó, cứ thoải mái mời cô ấy nhảy một vòng đi.”

Lục Chu đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Thật không may, tôi không biết nhảy.”

“Không sao đâu, dù anh nhảy dở tệ đến mấy, tôi tin chắc vẫn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng chịu đựng thôi,” David cười nhẹ và chạm ly với Lục Chu, “Hơn nữa, tôi cá là chỉ cần anh có ý định đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái sẵn lòng dạy anh từng bước một.”

Điều này có phải là anh đang khen tôi đẹp trai không nhỉ?

Lục Chu cười e thẹn.

Thật là ngượng ngùng quá…

Mặc dù anh ấy cũng nghĩ như vậy.

Không để ý đến những suy nghĩ của Lục Chu, David rót thêm rượu champagne vào ly của mình và nói tiếp: “Anh dự định sẽ làm gì tiếp theo? Sao không thử xin làm giáo sư tại Đại học Columbia đi? Tôi có thể giúp anh thuyết phục hiệu trưởng để Đại học Columbia mở thêm một khoa Vật liệu Tính toán.”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những ánh đèn lung linh trên đảo Manhattan, Lục Chu cười và lắc đầu: “Đại học Columbia là một nơi tuyệt vời, đảo Manhattan cũng vậy. Nhưng so sánh với đó, tôi cảm thấy Princeton mới thực sự phù hợp với mình hơn.”

“Vậy à? Được thôi, mỗi người đều có quyền lựa chọn riêng của mình.” David thở dài, nhưng không tiếp tục thuyết phục nữa.

Anh ta đổ hết phần rượu còn lại trong chai vào ly của Lục Chu và tiếp tục nói: “Khi nào rảnh rỗi, nhớ ghé đây thường xuyên nhé.”

“Không vấn đề đâu, dù sao nó cũng rất gần đây mà,” Lục Chu bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó và tiếp tục nói: “À đúng rồi, trước khi trở về Princeton, tôi còn có một việc muốn nhờ anh.”

David hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Cơ sở lý thuyết về cấu trúc giao diện điện hóa đã được hoàn thiện, nh